“烫不烫？”苏清瑜一脸满足的仰头看向李枝菱。
李枝菱抱着怀里的靠枕，轻摇了摇小脑袋，白生生的一张脸都埋了进去。
虽然说是她的亲大哥，但这样还是让人觉得有些害羞啊……别人的亲大哥会帮妹子洗脚吗？
细细替李枝菱洗完脚，苏清瑜用帕子帮她擦干，然后套上罗袜棉鞋，帮她垫了一个脚炉。
“大哥，我来寻你，是有事想找你帮忙。”
“是李老爷的事吧。”
“大哥知道了？”李枝菱睁大一双眼，清凌凌的透着纯稚。
苏清瑜抚了抚李枝菱的小脑袋，指尖滑过那头顺滑青丝，闻到一股淡淡的桂花香。
“用的是桂花香油吗？”
“嗯。我觉得外头的桂花香油味道太重，又不纯，便自己做了一瓶，用着还好。”李枝菱不知道苏清瑜为什么突然说这话，“大哥若是想要，我明日让玉珠儿给你送来。”
“好。”苏清瑜眸色宠溺的看向李枝菱，“我的萝萝手真巧。”
李枝菱不自禁又红了脸。他这大哥长了一双十分风情的桃花眼，这样专注瞧着她的时候，她真是有点招架不住。
“对了，方才萝萝问的是李老爷的事？”
“是啊。”李枝菱用力点了点小脑袋。“大哥能不能帮帮父亲？”
听到李枝菱的称呼，苏清瑜动作一顿，片刻后眉目舒展。“我是个没实权的公子哥，这事说不大上话。”
李枝菱蹙眉，小小的脸纠结在一起。“若，若大哥能帮父亲的话，我就随大哥回理国公府……”
“萝萝以为我是这种乘人之危的人吗？”打断李枝菱的话，苏清瑜难得在她面前摆了脸色。
“大哥。”李枝菱眨了眨眼，鸦羽色的睫毛轻垂下来，颤巍巍的露出几分可怜。
“唉……”低叹一声，苏清瑜道：“我明日去问问静南王，看他能不能帮忙。还有刚才的话日后就别说了，我是你大哥，只要萝萝好，大哥就好。”
“嗯。”李枝菱微红了眼眶，她将脸埋进靠枕里，湿润的泪珠子尽数被缎面的靠枕吸收。
原来有个大哥，真的很好。
“今日天晚了，萝萝就在大哥这边睡吧。”
“可是我……”
“就一晚，好不好？”苏清瑜握住李枝菱的手，语气竟带上了几分恳求。“明日我就要回定都城了。”
祭祀大典在即，他跟静南王都不能再耽误了。
“嗯。”李枝菱心生不忍，点了点头。
苏清瑜立即展颜，那双桃花眼上翘，流光四溢的迸发出光彩。她这大哥，长的真是好看，她怎么就没有这么好看呢？
晚间，李枝菱睡的是苏清瑜的床。
床铺上的被褥都是新换的，沾着熏香，李枝菱软绵绵的陷在里头，只觉浑身舒畅。为了招待好这个富贵闲人，李家可是花了血本的，单这些被褥床铺，就价值千金，平日里连李飞瑶都用不到。
苏清瑜穿着长衫，抬手挥退守夜的丫鬟，踏着一室暖香，缓步走到床榻边。
李枝菱散着青丝，纤细的身子陷在里头，更衬得整个人小巧了几分。
苏清瑜蹲下身子，替李枝菱掖好被角。目光一瞬不瞬的盯着人。从娟秀的眉毛到小巧的蜂鼻，再到粉嫩菱唇。
他的萝萝真好看。那些劳什子第一第二美人，哪里比得上他家萝萝的一根头发丝。
“公子。”身后有丫鬟捧了酒壶来，刚刚开口就被苏清瑜用眼神呵止住了。
“今日不用了。”十几年来，苏清瑜晚间要借酒，才能入眠。但现在不用了，他的至宝已经回来了。
苏清瑜俯身，在李枝菱的发顶落下一吻，脸上满是疼惜。
很快，很快就能回去了。
……
李老爷的事解决的十分顺利，李枝菱昨日晚上提的，今早上就听到消息说李老爷回来了。
今日苏清瑜要启程回定都城，李枝菱没瞧见人，起身后便带着玉珠儿去了老太太的院子。
李老爷只在牢里呆了一日，整个人便憔悴了许多。
“父亲。”
“菱姐儿来了。”李老爷坐在太师椅上，双眸通红的看向李枝菱。
从小养大的姑娘，虽说没怎么上心，但却突兀要走，心中还是不舍的。不过比起这些，他们李家有更需要的东西。
商贾户，即便是捐了官职，遇到一点芝麻绿豆大的事也只能任人宰割。
李老爷想起昨晚在那阴森昏暗的牢房内，一袭白狐裘衣的静南王，心下便忍不住叹息。
那人出身高贵，就算是站在牢房里，也掩不住浑身气势。
“菱姐儿是理国公府的嫡生女，即便你们留得她一时，还能留得一世？不若换些有利的条件。仔细想想，理国公府能给的起的，必然不会吝啬。”
然后，那静南王只与朱知府说了一句话，朱知府就毕恭毕敬的将他放了。绝口未提要娶瑶姐儿的事。
李家上下托人，前后奔忙都做不来的事，到头来原来只是一句话的事。
李老爷深刻意识到权势压人这句话的含义，但他也意识到了权势的美妙。
“父亲？”李枝菱见李老爷神色怪异的盯着自己不说话，便道：“可是身子不舒服？”
“菱姐儿。”李老爷沉吟片刻，开口道：“你回理国公府去吧。”
李枝菱浑身一震，不可置信的瞪圆了一双眼。她抖着唇瓣，面色煞白。“父亲……”
“菱姐儿，李府容不下你，你回理国公府去吧。”李老爷又重复了一遍，李枝菱抿紧唇瓣，视线滑到一旁的张氏身上。
张氏偏头，不与李枝菱对视。
老太太坐在罗汉塌上，抹着眼泪，哭的双眸通红，但却并未说话。
“老祖宗……”李枝菱一步一顿的往老太太面前走去，瓷白小脸上滚落泪珠，滴滴答答的浸湿了衣襟。
明明父亲回来了，是一件好事，怎么突然就要赶自己走了呢？
李老太太一把将李枝菱搂进怀里，声音沙哑带着哭腔。“是我李府对不住菱姐儿。”
张氏走到李枝菱身旁，攥住她身上的鹤氅，身子一软差点又要下跪，被一旁的雪雁给扶住了。
张氏这五次三番的跪，可要折菱姐儿的寿。
“菱姐儿，我求求你，你就依了我们吧。你若走了，咱们全家都太平。”
“太平？”李枝菱吸着小鼻子，转头看向张氏，双眸红通通的泛着泪珠。
老太太呵斥道：“那些胡言乱语的话你也听得，菱姐儿好生生待了这么多年，怎么就现在八字相克了？”
“老祖宗，先前菱姐儿是咱李家的女儿，不相干。可她现在是理国公府的姐儿，哪里能比的。”
李枝菱听的一头雾水，张氏又道：“菱姐儿莫要怪我心狠，是前日上香时抽的签文解出来了。慧空大师说，你的八字若身在李府，便是旺字，若是身为别人的女儿，留在李府，那就是要与咱们八字相克的。”
前日上香，李枝菱推说身子乏累，没去。张氏独自一人上山，恰逢慧空大师闭关，她抽了签文未解，昨日慧空大师出关，解了签文，差小沙弥送来，特意叮嘱，此八字相克太冲，若想太平，一定要好好的送回去。
张氏原先是不信的，可是李枝菱身世大白后，先是李老爷入狱，后又是药房铺子被烧，这一切都在昭示着不太平。
“只是因为……八字相克吗？”李枝菱嗫嚅着声音，一双白嫩小手死死绞在一处。
李老爷面露尴尬，却还是决定实话实话，“菱姐儿，李府养了你十一年，也该向理国公府讨点回礼。我求个正四品的知府，应当不为过吧？”
李枝菱张了张嘴，却没说出什么话来。
她觉得伤心，可是眼泪流不出来。
“菱姐儿，是我李府对不住你。”老太太攥着李枝菱的手，一个劲的摇头。
李枝菱垂眸，声音干涩，“这是应当的，应当的……”白养了这么多年，是该要些回礼。
……
李枝菱都不知道自己是怎么回去的，当元嬷嬷领着一众丫鬟来时，她正怔怔站在雪地里发愣。
“姑娘，天寒，回去歇息吧。”
“元嬷嬷？”李枝菱点漆似得双眸轻动了动，她转身，看到站在自己身边的元嬷嬷。“大哥不是走了吗？”
“时间紧迫，公子与静南王轻车简骑先行离开，吩咐老奴守着姑娘。公子祭祀大典后，立即就会赶回来的。”
“……不必赶回来了，”李枝菱仰头叹息，晶莹溯雪飘簌而落，粘在她脸上，冻的人一个哆嗦。“我回理国公府去。”说完这句话，李枝菱只觉心里空落落的就像是被打穿了一个洞。
“是。”元嬷嬷似乎并不惊讶，有条不紊的安排丫鬟收拾东西，准备回理国公府。
玉珠儿惴惴不安的站在李枝菱身边，欲言又止。
“玉珠儿，你要随我去吗？”
“姑娘愿意带奴婢去吗？”玉珠儿双眸一亮，“姑娘在哪，奴婢就在哪。”玉珠儿自小伺候李枝菱，情谊深厚。
“好。”李枝菱点了点头，苍白小脸上缓慢显出一抹笑意，眉眼弯弯，月牙似得好看。
第6章
元嬷嬷手脚非常利落，只一日就将李枝菱的东西收拾好了。但其实元嬷嬷并没有带什么，理国公府那样的地方，哪里还缺吃穿用物。
“菱姐儿。”李老太太由雪雁搀扶着过来，看着榻上那小小一方青缎包袱，眸色发红。
李枝菱上前，拢起大袖朝李老太太叩拜，行了一个端端正正的大礼。
“菱姐儿，我可怜的菱姐儿……”
“老太太这话就不对了，苏姑娘是回自个儿的家，是去享福的。”元嬷嬷站在一旁道。
李老太太抹了眼泪，勉强笑道：“是啊，菱姐儿是去享福的。”
李枝菱使劲憋住两包眼泪，小脸红红的就像是上了两层胭脂。
“咱们府里的东西定比不上理国公府，我这老太婆就不给你准备什么了。”李老太太朝身旁的雪雁挥了挥手，“雪雁是个懂事的，你一道带去。”
理国公府是富贵大家，李枝菱虽是大房嫡生女，但难免初来乍到，容易被人算计。身旁若是没几个可信的人用，必然举步维艰。
“老祖宗……”雪雁自小伺候李老太太，被调教的十分好。
“老祖宗知道，你惯是个好相与的。”抚了抚李枝菱的脸，老太太道：“你性子软，耳根子也软，千万不要别人说什么，就信什么，知道了吗？”
“嗯。”李枝菱点头，终于是憋不住在李老太太的怀里哭了个畅快。
……
冬至前日，李枝菱坐上了去定都城的马车。
马车被收拾的很干净，里头的东西也一应俱全。李枝菱靠在青缎靠枕上，怀里搂着暖烘烘的铜制手炉，整个人昏昏欲睡。
马车外风雪交加，马车里贴着厚毡，一丝风都漏不进来，就连下头都垫了三层虎皮，奢侈异常。
雪道难行，马车走的很慢。直到了官道上才渐渐通畅起来。
官道上的雪渍被铲的干干净净，马车辘辘而行，李枝菱终于撑不住睡了过去。
马车外传来呼喊声，玉珠儿听出是李飞瑶的声音，抻着脖子想往外头瞧上一眼，却是被元嬷嬷用眼神给呵止住了。
元嬷嬷长相刻板，说话做事也十分刻板规矩，不仅玉珠儿和雪雁怕她，就连李枝菱都怕她。这大概是富贵大家中惯常养出来的半个主子，气势颇足。
马车外，李飞瑶眼瞧着那马车渐行渐远，连个头都没露，狠狠的甩掉自己身上的大氅，蹲地埋首。父亲出事后，她四处奔波，吃了闭门羹回来，就去了李枝菱的院子，里头的东西依旧在，可人却不见了。
李枝菱你这个骗子，说好不会走的，若是再瞧见你，我定要打断你的腿！
“姑娘。”绿春急匆匆追上来，将大氅披到李飞瑶身上。“天冷，咱们回吧，莫要冻坏了身子。”
李飞瑶咬着牙，使劲将眼眶里的眼泪憋回去。
哭什么，为了一个骗子，不值得。
……
冬月十九，小寒。李枝菱终于到了定都城。
马车一路不停，行驶在宽阔主街道之上。如此寒冬，街上依旧人烟阜盛，车水马龙。
李枝菱挑开帘子往外瞧了一眼，率先入眼的是小贩摊子上蒸腾而出的白雾气。热腾腾的扑面而来，夹杂着馄饨的葱香味和饱满的面粉香，让李枝菱不自禁暗舔了舔嘴唇。
她有些饿了。
马车又往前行了一段路，终于到达理国公府。
李枝菱将马车帘子挑的更开，却堪堪只能瞧见理国公府一角。朱红大门紧闭，门前坐着一排华冠丽服的看门家仆，东西两侧角门开了其中一扇，他们的青绸马车被家仆引了进去。
李枝菱想，这理国公府果真是富贵大家，连看门家仆穿的都要比自己好。
“姑娘，换轿子了。”元嬷嬷搀着李枝菱下马车，一旁早有婆子搬来马凳。
换过软轿，由两个年轻小厮抬着，李枝菱颠颠的被抬了进去。
弯弯绕绕走了许久，李枝菱被颠的屁股疼。她打开帘子想跟元嬷嬷说话，就发现软轿突然停了。
眼前是一扇古朴黑漆大门，有两个膀大腰圆的婆子守着，其中一个婆子腰间挂着一串金灿灿的大钥匙，另外一个婆子腰间拴着一个大金锁。
“这是内宅大门。”元嬷嬷在旁提醒。“外男若非老祖宗授意，是不能进来的。”
李枝菱点了点小脑袋，见黑漆大门后走出两个粗使婆子，继续抬起软轿将李枝菱抬进了内宅。
