难得出来一趟的，要是取消了可怎么好？她还指着明年借这机会再看看家人呢。
晓得她心思，祁徽轻笑。
马车行到兵仗局在城外的分局停了下来，守门的两个衙役来盘问，长春亮出腰牌, 低声说得一句，两个衙役吓得面色人色，赶紧要跪下来，长春摆摆手：“皇上微服私巡，莫要做出这种样子，叫刘大人过来，领着去看一看火炮，听说是已经造好了？”
“是，是造好了，小人这就去。”衙役恨不得连滚带爬。
不到一会儿，兵部员外郎刘显之一路小跑着奔来，行到车前，乌纱帽都歪了，叫道：“皇……皇大人……”都不知怎么称呼。
祁徽从马车里下来：“别拘礼了，我问你，火炮试过了吗？”
“回皇上，臣试过了，与波尔国的一般无二。”
“是吗？”祁徽笑着称赞，“自从先帝买入波尔国的火炮之后，在仿制上一直毫无进展，没想到你在兵仗局不过三年，就找到了关键。”
刘显之额头上冒出了一点汗，犹豫了会儿，实在不敢隐瞒：“回皇上，臣无能，原本也是没有办法，要不是得臣一位知交的提点，恐怕现在还没有仿制成呢，要说起来，都是他的功劳。”
出乎意料，祁徽挑眉：“你知交是谁，也是官员吗？”
“是庐州知府，叫沈谦。”
“沈谦？”祁徽对这个名字有印象，前不久他调了一些在地方上颇有政绩的官员入京，其中一位就是叫沈谦，他记得这个人很有名望，两袖清风，得百姓拥戴。关于他的卷宗，里面曾提到五年前，庐州水患，他成功抢救了百余人的性命。
没想到，这沈谦还懂火炮。
看出他的疑惑，刘显之道：“微臣以前在庐州任知县时结识了沈大人，他学识渊博，爱好广泛，触类旁通，听闻还喜机关术。”
“有意思。”祁徽瞬时对这位尚在路上的官员产生了兴趣，走回去敲一敲车厢，“出来吧，去看火炮。”
居然还有人，刘显之大为惊讶，看样子竟还是跟祁徽坐一辆马车的。
这是谁，这么大的面子？
难道是哪位藩王吗？可皇上这态度不像啊，真是藩王，不该一直躲在车厢里。正当猜测时，却看到深蓝色的车帘之后，有一只素白的手伸了出来，手指尖尖，纤细笔直，慢慢放在祁徽的掌中。
他往后一退，就见位女子款款下了马车，眉目如画，清丽脱俗，登时移不开眼睛，直到耳边听到祁徽冷冷的声音：“还不引路？”
刘显之惊得变色，急忙忙低下头往前走去。
祁徽叫长青将帷帽拿来，给陈韫玉戴上。
刘显之等待的时候偷睨一眼，恍然大悟，原来是皇后驾到了，心想早就听闻这皇后得宠，端午节皇上请了陈家一家陪坐观舟，而今又带着出宫来这里，要说真是头一份了。难怪有些猴儿精的官员已经在巴结陈家，看来很快就会飞黄腾达的。
他越发恭敬。
沿着大门往里走，传过一排的大院，后面竟然是一大片的平原，陈韫玉抬起眼，发现并排放着十座火炮，一个个都十分巨大，炮头高耸着，威风凛凛。她第一次看到这种东西，实在是太过震撼，盯着火炮，一时都不知道说什么。
祁徽道：“放吧。”
刘显之忙叫衙役准备，装填□□，点火。
只听轰得一声响，有一团东西从炮头射了出来，远远投掷了出去，陈韫玉没个准备，吓得一声尖叫，正当害怕，耳朵却一热，男人捂了上来。
轰，轰，轰，又是一连串的炮声。
可她后面都没看了，她想到以前在家中，过年时放炮仗，父亲怕她吓到，也会这样捂住耳朵……她嘴角翘了起来，盯着祁徽看。但男人只是捂着她耳朵，却一眼都没看她。
他聚精会神的观察着火炮，有时候抬起头衡量下高度，眼睛都没有眨一下。
终于放完了，祁徽送开手与刘显之道：“没有哑炮，准头也不错，明日朕叫人来运三架去别处，你记得将要准备的东西都准备好，选六个熟悉这火炮的兵士一起跟着前去。”
“是！”刘显之高声答应。
祁徽叮嘱完，便是带着陈韫玉走了。
雷厉风行，来去匆匆啊，陈韫玉坐在马车上，瞧着他：“皇上做事真快！”
“那当然，朕的时间比什么都宝贵。”祁徽挑眉问，“刚才火炮怎么样？你说朕有这火炮了，是不是百战百胜？”
他眉飞色舞，难得有这样得意的轻狂。
不过后来她真没看了，专盯着他呢，但祁徽这种神情，火炮肯定很厉害，陈韫玉道：“嗯，皇上定会让四海臣服的，不管是金国，还是别国，往后绝对不敢来冒犯！”
祁徽笑起来：“嘴真甜，但愿如此了。”说着低下头，在她唇上亲了亲。
男人的温热覆盖下来，她心头一荡，反吻了过去。
比起以前，真的主动多了，祁徽被她小舌一阵勾引，差点就想在马车里按着来一回，跟上次在龙辇上一样，回想起来，仍意犹未尽。
他情不自禁俯下身，谁料马车一个颠簸，两个人差点将牙齿磕碰了，一下又起了来。
比起宫里的平顺大道，这道不太行，再说，很快就要到进城门了，祁徽打消了主意。
天色已经有些暗了，马车入城，街道上也不再像白日里那么热闹，陈韫玉扒在车窗旁，看着外面，好像一只可怜兮兮，经常被关着的小猫儿，祁徽嘴角勾了勾：“想下去走走吗？”
“可以吗？”
“反正都出来了，等下回也不知什么时候，朕寻常无空。”祁徽叫车夫停下，带陈韫玉下车。
还有一些铺子开着，烛光闪闪，微光流到街面上来，将道路照得斑斑点点。
两人肩并肩走着，偶尔有行人对面路过，也不曾发现他们是谁，一是天色暗了，一是不认识，只当是哪个富贵人家的少爷少夫人。
夜风吹过，驱散了一点夏日的炎热。
陈韫玉心头欢喜，挨着他慢慢散步。
行到一处店铺面前，她停下来，跟祁徽道：“这家的玉容糕很好吃呢，听说有独门秘方，宫里都做不出来的。”
“还有这回事儿？”
“嗯，我刚刚到京都的时候，表妹就带我来买过。”她边说，边舔了一下嫣红的嘴唇。
是突然馋了罢？祁徽心想，此时该是用晚膳的时候，但看火炮耽搁了，想到她平日里吃东西的那个欢快劲儿，肯定是饿极了，又不好意思说。
祁徽好笑：“那进去买一些吧。”
陈韫玉喜笑颜开。
两人走进去，陈韫玉指着好几样点心：“这些都包起来。”
伙计抬头看一眼，眼睛都瞪圆了。
这女子，不是陈家的姑娘吗，有一日来这里买点心，他惊为天人，后来听说给选入宫当皇后了，没想到，居然又出现在这里，那伙计直愣愣的看着她，感觉自己的心跳都要停止了。
这眼神，恨不得将陈韫玉吃了入肚！
祁徽大怒：“你看什么，信不信朕……”
还没说完，伙计突然跪了下来，双手趴在地上，大声叫道：“小人见过皇上，万岁万岁万万岁，娘娘，千岁千岁千千岁！小人祖上积德啊，今日叫小人这般近得见到皇上，娘娘！”
声音极其的大，登时将周围的人引来了，那掌柜只当他是疯魔，差点要揍他。
场面非常混乱，祁徽连忙拉着陈韫玉坐回了马车，一上去，就把帷帽猛地扣在她头上：“以后再出来，不准将它摘了，不管是白天还是晚上！”
陈韫玉满腹委屈，谁想到那伙计认了出来，她就只买过一次啊。
好饿，她摸摸肚子。
……………………………………
昨日皇上皇后微服私巡的事情很快就传开了。
大街小巷都在说，皇上宠爱皇后，同民间夫妻一样，逛点心铺子。
有的人相信，有的人不相信。
大理寺卿胡大人之女胡琴举办的宴会上，就有人问起许琼芝，这事儿是不是真的。
虽说胡琴是举办者，但而今许琼芝到何处都很受欢迎，总有人捧着她，这事儿传出来之后，围着的姑娘更是多了，叽叽喳喳的询问。
“许姑娘，你就说了罢，不要卖关子，不要吊我们胃口了。”
“是啊，是啊，我们真的想知道。你不是跟娘娘感情很好吗？我听说，皇上准许你那表弟，经常去宫里的，对吗？”
正说着，胡琴走了过来。
众人便有些收敛，谁想胡琴也笑着道：“许姑娘，你看她们这般好奇，还是说了罢。你不说，只怕她们都没有心思赏花了。其实便不说她们，而今京都谁人不在猜测，说那伙计是不是看错人，可那伙计对天发誓，说没有呢。”
看胡琴都不耻下问了，许琼芝拿着帕子掩一掩嘴笑：“当然是真的，表姐前年过来，我知道她喜欢吃点心，有日来街上玩，顺便带她去那家铺子看了看，那伙计确确实实认识她。哎，谁让我那表姐生得如此出众呢，叫他惦念到现在。”
像个狐狸精一样，谁看到都丢了魂，好比那蒋绍廷。
不过也罢了，蒋绍廷自己作死，将小命弄没了，也是活该，谁让他非得要跟陈韫玉勾勾搭搭的。说来陈韫玉也是厉害，还能蒙骗住祁徽。
“原来如此，多亏许姑娘解惑。”
“娘娘真是命好，能得皇上如此荣宠！”
众人一时七嘴八舌。
胡琴听父亲的吩咐，请了许琼芝过来打算交好，可这许琼芝拿乔的很，她心里还是有点气的，假装找了一下人，惊讶道：“江姑娘真没来呀？”
那江姑娘江如燕在京都颇有名声的，很有才华，就是有点清高，故而提起她，什么样的反应都有。
有个姑娘道：“怕是上回去宫里气着了。”
“是吗？”胡琴眼睛一转，“我听说皇上要予周王择妻，故而娘娘请了六位姑娘去。”
“可不是？”那姑娘道，“可惜周王太过高傲，一个都没有瞧上，江姑娘是觉得丢人了。不过也怪不得她，这周王我听父亲说，皇上打算重用他呢，生得又英俊，又有才干，不然皇上也不会要亲自予他择妻了。她自然想嫁，谁想到……”
满是嘲讽之意。
许琼芝听着，脑海里浮现出了一个人影，想到他冷峻的神情，她瞬间的心跳，登时就有一种微微的意动。正发怔时，耳边听得胡琴道：“娘娘亲自选得姑娘呢，那些都是京都百里挑一的，我们就算了，所以也不要提了。还是赏花罢。”
百里挑一！
这话怎么听怎么有种不舒服，许琼芝心想，这事儿她隐约听母亲提过一次，并未在意，因母亲好像也没有说什么周王的事情。
谁想到，原来全是陈韫玉选的，怎么着，在她心里，自己这表妹完全跟大家闺秀沾不到边吗？俗话说，肥水不流外人田，周王既然那么好，前途敞亮，陈韫玉为何没有想到她这个表妹？
这事儿，别人又怎么看？
陈韫玉选得姑娘，里面却没有她，也没有请她入宫作陪，也就是说，自己在皇后娘娘的心里，不过也就尔尔了。
许琼芝登时又羞又愤，这胡家都不想待了，可这般就走了，不知道这些姑娘又会怎么想，弄得自己更是狼狈，她最后还是忍住了去赏花，强颜欢笑。
第42章
回到家里，对着母亲, 许琼芝终于不用忍了, 红着眼睛扑到陈静梅怀里。
今日欢欢喜喜去赴宴, 回来竟成这种样子，陈静梅忙道：“琼芝, 是谁欺负你吗？”心里疑惑, 女儿最近颇受欢迎, 总有姑娘请着去做客，从未见她受委屈的。
许琼芝嘟囔道：“没有谁欺负我。”
哪怕她们提到那件事儿，可表面上还是客客气气的, 她是气陈韫玉, 一点儿不把她当表妹, 想着越发不悦, 哽咽道：“她们说表姐请了好几位姑娘去宫里, 我才想到，竟没有请我, 娘，我们在家里这样惦念表姐，明明有这种好机会，表姐却忘记我了。”
陈静梅愣了愣：“你是说这事儿啊，哎哟，你这孩子想多了，阿玉是为周王择妻，你去作甚？”
许琼芝道：“娘, 我，我怎么就不能去了……”
看她脸色发红，透出少女的娇羞，陈静梅突然想到那天端午去水榭观龙舟，她也注意到那周王，在几位藩王中十分惹眼，让人无法忽视。女儿是不是也看到了，难道已经对那周王动了心？或许呢，难怪最近好几家来提亲，她没有一个看上的。
确实，容貌还不及那祁成穆的三分。
陈静梅拍拍许琼芝的胳膊：“琼芝，周王可是藩王啊，往后还是要去福州的。”她不太舍得女儿嫁那么远的地方。
“哪个官员能保证在同个地方待一辈子呢？”许琼芝红着脸，“娘，我不跟您说了，刚才去赏花出了一身汗，我去洗澡。”
她风一样的跑了。
陈静梅看着女儿的背影，好半响没有说话。
过得几日，陈韫玉听说陈溶要入宫，连忙叫御厨做了一桌子的吃食，等到午时，就见陈溶由宫人领着，快步走了进来。
“姐姐！”他看到陈韫玉，大声叫着，飞奔过来拉住了她的手，“姐姐，皇上没有骗人呢，真的让我来宫里了。”
“那当然，皇上是真龙天子，岂会糊弄你一个小孩子？”陈韫玉摸摸他的小脑袋，“可要记得皇上这份恩情，将来做官了，不能辜负皇上，要做个好官。”
陈溶眨巴着眼睛：“做官，姐姐，我何时才能做官呀？”
陈韫玉莞尔，想得太远了，父亲都是二十来岁才做官的，弟弟只怕也要到这个年纪，那还得十来年呢，她笑道：“你记得这句话就好了。”
“嗯！”陈溶点点头。
陈韫玉携他手走入殿内。
