“小孩子，老喝药也不好。小米长得壮实，没啥大事就别花那冤枉钱了。”
林氏跟他做了十几年夫妻，对周大海的性格最是了解不过，听他这么一说，当下眼泪便涌了上来，“想知道闺女伤得怎么样，你跟我过去看看不就什么都知道了？”没啥大事？孩子脑袋出血，昏睡了三天，身上青一块，紫一块，脸都肿的没了个人样，这还叫没啥大事？
林氏赌气，看也没看周大海一眼，端着药进了女儿的房间。
周小米躺在炕上睡着了。
林氏把药放在桌子上，轻手轻脚的走了过去。她低头看了看女儿，这才对身后的周大海轻声道：“你过来瞧瞧闺女。”
周大海这人孝顺，可是却是愚孝的厉害，只要是周老爷子和许氏的话，他都会无条件的相信，不让他看到事实，别人怎么说，他都不会相信的。
周大海探过身子一瞧，顿时惊得倒吸了一口冷气。炕上那小人瘦得仿佛只有一把骨头似的，周小米头上缠着纱布，巴掌大的小脸上，青红一片，脸颊微微肿着。周大海把一切看在眼里，只觉得满眼的触目惊心。
那边的林氏已经泣不成声了。
“孩子这么小，她当姑姑的也下得去手，脑袋开了那么大的一个口子，血冒着泡的往外淌，脸被秀儿打得肿得老高，连忙眼睛都被挤没了。我的小米到底哪里对不起你们老周家，要他们这么祸害我的女儿？”林氏声声血泪，面对周大海这个失职的丈夫和父亲，一句接着一句的控诉起来。
周大海懵了，爹娘说的是假的？
恍惚之间，周大海又想起了许氏的话：
“秀不过推了她一下，又没怎么样，就你家闺女精贵啊！”
“林氏小提大作，非请什么大夫来，害得老娘又花了五百个大钱。”
周大海又想起周秀儿从里屋冲出来，全须全尾，生龙活虎的样子，心里突然酸了起来。是啊，娘说小米跟秀儿打架，把秀儿咬伤了，小米多大个人？秀儿又多大了？一个瘦弱，一个壮实，小米怎么可能打得过秀儿？
他真是傻啊！
其实，他不过是自欺欺人罢了，早在娘在自己面前说那五百个大钱的时候，自己就该知道，小米应该是受了很重的伤，不然的话，娘又怎么可能舍得出五百个钱来？
周大海也说不清楚自己心里是什么滋味，从小到大，他作为周家的长子，已经习惯了谦让和包容，家里日子不好过，爹娘要把好的留给弟妹他没意见；他干累活，苦活，也从来不抱怨不攀比；爹娘说让他去做学徒，减轻家里的负担，他二话不说背起包袱就走，在镇上学木雕的手艺，从一个挨打挨骂的小学徒，一路走到今天雕刻师傅的位置上，周大海自己也说不清楚，他挨了多少的打骂，吃了多少的苦。
他也是有心有肺的人，如何不知道爹娘偏心？可他是家里长子，哪能不让着弟妹？这么些年来，爹娘说过的话，自己从来没有反驳过……
哦，不对，反驳过一次，就是那年娘给自己说亲，想让自己娶她娘家侄女的那次，自己没同意，有生以来第一次跟爹娘犟了嘴。那时候他心里已经有了林氏了，虽然只是在集市上远远的看了她那么一眼，但周大海觉得，除了她，自己这辈子再不会娶别人了。娘为了这事儿，发了好大的脾气，拿起墙角的竹竿子，劈头盖脸的打了他一回……
周大海从回忆中回过神来，看着坐在一旁抹眼泪的林氏，心里的愧疚越发收不住。当年那个如花的少女，如今已经是四个孩子的母亲了，常年的劳作，让她看起来黑了不少，也老了几分，当年他曾经发誓要好好守护的女人，现在过得都是什么日子啊！
周大海磨磨蹭蹭的走到林氏身边，张了半天嘴，才道：“秀玉……”
林氏抹了抹眼泪，赌气不理他。
周大海叹了一声，“秀玉，是我不好，我没本事，让你们娘几个跟着我受苦了。”
林氏刚忍下去的眼泪又流了出来。
“秀玉，爹娘年轻的时候不容易，为了躲土匪带着我从老家一路来到这儿落脚，既要挣钱养家，还要忍受外人的排挤，好不容易落了户，又碰到灾荒，日子过得太辛苦了。老两口这一辈子也没享过福，只能到老了享受享受咱们儿女的福，我是大哥，你是大嫂，咱们对底下的兄妹谦让一些也没什么，都是一家人，何必计较这些？”
林氏用通红的眼睛望着周大海，不知道自己是该哭还是该笑。
“周大海，我嫁给你这么些年，你还不知道我吗？我是那么爱计较的人吗？你摸着良心想想，这些年我争过什么？”林氏的委屈一发不可收拾。
“周家的媳妇不用下田，这是你们老周家立的规矩。老三媳妇自打嫁到这个家里来，做过什么活计？她日日待在屋子里头，不是绣花挣私房钱，就是躺在屋里睡觉。老二媳妇倒是个能干的，可这么多年来，她顾着娘家的时候多，在老周家顶天就是做做饭，收拾收拾院子。”林氏哽咽着，“家里的菜园子，全都是我和虎子打理，你何时见过老二，老三媳妇去菜园子帮我担过一桶水，挑过一捆菜？就这，我林秀玉还成了你妹子周秀儿嘴里贱人。”
周大海高大的身躯微微一震，他实在想不明白小妹嘴里怎么会说出这么恶毒的话来。
第二十二章 真相？
两人轻声的说着话，谁也没注意到炕上的周小米睁开了眼睛，把二人的对话听了个清清楚楚。
听着听着，周小米觉得自己这个老爹其实也挺可怜的。
周大海在镇上一家木材行做雕刻师傅，手艺很不错，他雕的东西大到家私床具，小到摆件玩物，都很受欢迎，木材行的老板器重他，每接到什么大笔生意的时候，都交给周大海做，也因为这个，周大海虽然每个月都有沐休，但总是因为这样那样的原因不能回家来。
细细算算，周大海好像有四五个月没回家了，上次回来，还是开春以后不久的事儿，天气正是乍暖还寒的时候，周小米记得很清楚，周大海走的时候，还穿着夹棉的外袍子。
周小米脑中突然灵光一闪！会不会因为周大海总也不在家的关系，所以他对周老爷子和周老太太的偏心没有全面的认识？是不是因为这个关系，所以每每和林氏提起二房，三房的时候，还会带着袒护之意？
周大海每个月只有两天的假，来也匆匆，去也匆匆，周老爷子和许氏都是精明的，这两天里尽量把心里那杆歪称摆平，周大海看不出啥苗头，自然也觉得全家都是个好的。
周小米眯了眯眼睛，从小到大，爹在家里待的时间好像真的挺短的，每当他在家里的时候，许氏对林氏的态度就会好很多，可等周大海抬脚一走，许氏就立刻原形毕露，连周秀儿也会变得更加难侍候，好像要把前两天的委曲求全给找补回来一样！
周小米心里隐隐有了主意，可是就是不知道怎么实施的好。
就在这时，她听见周大海讨好似的对林氏道：“秀玉，这批活很重要，我是加班加点的忙了好几个月，才把东西赶出来的。老板看我四五个月没回家了，特意给了我放了长假，我这回回来，能在家里待到下个月初七呢！”
周小米听了，眼睛就亮了起来，暗想真是天助我也！以前的周小米，虽然知事，有主意，可毕竟太小了，一个三四岁的小包子，能说明白什么？说多了会惹人疑窦，说少了什么作用也起不了。现在不一样了，她七岁了啊！穷人的孩子早当家，乡下七岁的孩子能干的事情多了去了，自己只要小心一些，不被人抓住把柄的做些事情，应该没问题的。
周小米决定打铁趁热，在周大海休假的这段时间，让他见识到周老爷子和许氏的真面目。改造包子爹的计划势在必行，刻不容缓。
“娘。”周小米装作刚醒过来的样子，揉了揉眼睛道：“娘。”
林氏听到女儿的动静，连忙擦了擦眼睛走了过来。周大海跟在林氏身后，也往女儿身边凑。
“三丫儿，爹回来了。”周大海放轻声音，轻柔的对着小女儿说话，生怕自己会吓到一样。
周小米睁着大眼睛看了看玉树临风的老爹，眼睛徒然一亮，“爹，爹回来了？”有时候，她还真怀疑这周大海不是周老爷子和许氏亲生的，周新贵和许氏都是黑丑挫，可偏周大海是个大个，虽然不太白，但五官十分出众，跟周新贵和许氏，没有一丁点相像的地方。加上这老两口子偏心，所以周小米一直都这么想。
可惜，无从考证。
周小米语气里的不确定和欣喜，让周大海的鼻子徒然一酸，几乎掉下泪来，女儿那小小的脸还肿着，头上包着的纱布是那么的刺目。小小的人在襁褓中的样子仿佛还在眼前，一转眼他的三丫都长这么大了，没人清楚自己有了三个儿子以后，是多么想要有一个女儿，如愿以偿后的欣喜仿佛在昨天一样，这么可爱的孩子，怎么，怎么会被人伤成这样？
“嗯，爹回来了。”周大海笑笑，手轻轻的抚上女儿的头。
周小米故意吸了口冷气，果然吓得周大海变了神色。
“怎么了？是不是碰到伤口了？”还没等周大海发问，一旁的林氏就着急的开了口。
一抹心疼和自责的神色在周大海眼中一闪而过。
周小米扬起小脸，眼中的欢喜掩饰不住的流露出来，“我没事，娘，爹回来了，太好了。”还没等周大海高兴起来，周小米就又道：“爹回来了，我们就有好吃的了，奶奶就不会只给我们吃咸瓜了对不对？”
稚嫩的童言让林氏一愣，紧接着脸上就出现了尴尬的神色，这种事情她从来都没跟丈夫说过，如今却被女儿误打误撞说了出来。
周大海也是一愣，心里的第一个想法是不可能，家里的光景比以前好了不少，自己每个月给娘的工钱足有三两之多，加上地里的收成，菜园子里的收成，不管怎么样，也不至于让一家子顿顿吃咸瓜菜啊！
不过紧接着，他就回过味儿来了，女儿的意思是说，自己在，他们就有好吃的，那自己若是不在呢？
“三丫乖，爹不在，你们都吃什么？”周大海慢吞吞的问：“奶奶有没有给三丫鸡蛋吃啊？
周小米天真的眨了眨眼睛，“吃咸瓜啊！奶奶说‘鸡蛋只能给宝儿吃，赔钱货不能吃’爹爹，什么是赔钱货？”
周大海的心一紧，手也不由自主的握着炕沿。他实在不知道该怎么回答女儿的话。
“不过，爹回来了，我们就能改善生活了，小姑不会再让我给她洗衣裳了……”周小米的表情好像很雀跃，不过很快又黯淡下去。
周大海瞪着眼睛，小妹让三丫给她洗衣服？她都多大了？指使三丫这小侄女给她洗衣服！
“不过，不过……”
周小米似乎犹豫，又好像害怕的样子，让周大海有点坐立不安，他隐隐觉得，接下来女儿说的话，自己根本不会想知道，
周大海深深吐了一口气，轻声哄着女儿道：“三丫儿，不过什么？”
周小米十分委屈的瘪了瘪嘴，小声道：“不过爹走以后，小姑就会偷偷掐我，好痛。”
不可能。
周大海被这个消息打击得失魂落魄，几乎要从屋里的木墩中跌下来。
第二十三章 打击
周大海被这个消息打击得失魂落魄，几乎要从屋里的木墩中跌下来。
周小米暗暗撇了撇嘴，心想这点事就受不住了？要知道周老爷子，许氏和周秀儿做的，可远远不止这些！不过，她现在并不打算说出来，自己毕竟只是一个七岁的孩子，说太多会惹人疑窦的，来日方长，总有机会让周大海认识到这一家人的真面目。
周大海扭头看着林氏，“秀玉，这……”他从心里不愿意相信周小米说的话，可三丫儿还只是一个七岁的孩子，又一向乖巧，怎么可能会说谎话呢！
林氏看了周大海的反应，赌气似的哼了一声，心想你的妹子什么样，你不清楚吗？还有脸来问我。
林氏的父亲是秀才，自小对林氏的教导非常严格，林氏识字，家教也好，从不在人后说三道四，对人和善，也不是那种挑拨离间的人，若不是岳父过世的早，以林氏这样的出身，是不可能嫁到他们家来的。两人成亲这么多年，林氏没少受委屈，可却从来没向周大海说过什么，抱怨过什么，而周大海也知道林氏的为人，正因为了解她，所以他相信周小米说的这些话，决不是林氏授意的。
周大海也说不清自己现在是个什么心思，这突如其来的真相实在有些残忍，周小米觉得，他一时接受不了也是正常的。
“娘，是不是该吃药了？”周小米吸了吸鼻子，似乎闻到了空气中的淡淡药味。
林氏一拍脑门儿，连忙去拿了药来，好在天气热，药放了这么长时间也没凉，摸起来温温的，正好入口。
周小米接过来，一口气把碗里的药喝了个干净，那豪气的模样好像喝酒似的，让林氏看了不免哭笑不得一回。
“来，喝口水压压苦味儿。”林氏把事先准备好的温水递了过去。
周小米喝了一口水，摇摇头表示自己不要了。
“我去找娘要点白糖吧！孩子吃药，不吃点糖怎么行。”周大海现在是想方设法的讨好妻女，只可惜……
林氏一边收拾碗，一边道：“文儿也吃了六七年药了，哪次吃过糖？”
周大海听了这话，顿时垂头丧气起来。娘是那种只进不出的性子，钱要是花在别人身上，她还能大方点，要是花在自己这房人的身上……
唉，这糖十有八九是要不来的！
林氏只道：“闺女累着，你回屋待着去。”自从周小米出了事，林氏就把这十几年的事儿都在脑子里过了一遍，越想她越气，越想她的心就越寒！以前她对周大海只有抱怨，可现在，眼瞅着那点抱怨越积越深，马上就要转变成仇恨了。
她林秀玉嫁进老周家十多年，吃得，住得最差，干的活最多，孝敬爹娘，伺候侄男外女最没怨言。可是，她得着什么好了？十多年里她一边操持家务，一边侍候菜园子，没功劳也有点苦劳吧！可惜啊，她公婆，小姑子，小叔子的心是石头做的，根本就捂不热！对她冷言冷语，明嘲暗讽的也就算了，还拿她的孩子出气！原先的小打小闹，她都让孩子们忍了下来，不为别的，就为一个孝字，为了孩子们的名声！他们是长辈，再有不对，想要教训小辈几句，谁也说不出什么来，可孩子们呢，能活活被“孝道”这两个字压死人！
