姚白栀这才满意，接过他递来的筷子，指指他面前的汤，“别光说我，你自己也是，多喝一碗汤，不用怕撑着，一会儿我们出去散步消食。”
两位主子振作起来，帝后身边服侍的太监宫女一时也都松了口气，宫室内外都不再小心翼翼，恢复了从前的活力。
“一会儿叫夏典去给徐神医赔个不是吧。”晚上的药端上来时，姚白栀批评严昭，“病来如山倒，病去如抽丝，怎么能因为一时病势没有缓解，就骂大夫呢？我身体能有如今这样，还多亏了徐神医呢！”
严昭从善如流，立刻吩咐夏典去慰问徐神医，又赏赐了好多东西。
徐神医这老头儿有点耿直，说不敢当皇上赔礼，且无功不受禄，不敢领赏赐，然后说自己医术不精，皇后娘娘有诸位太医诊治，他这乡野村医不敢贻笑大方，求皇上恩准他离京返乡。
严昭惊疑不定，不知这老头儿是脾气上来了、给他脸色看，还是看出阿栀有什么不妥，治不好才急着开溜，就请姚汝清出面，去探探徐神医的话。
姚汝清把徐神医请回家里谈了半个时辰。徐神医告辞后，姚丞相既没有如往常一样进内院和妻儿一起吃晚饭，也没见幕僚心腹，而是把自己关在书房，一整个晚上谁都不许进。
第二天清晨，进去服侍相爷起身梳洗的婢女，一见姚汝清便吸了口气。
姚汝清看婢女满脸惊骇，也不问话，自去镜前一照，却见镜中人两鬓斑白，陡添老态，不由怔然。
☆、互相宽慰
难道真要白发人送黑发人？这个念头一闪而过, 姚丞相立刻压下去，不让自己再想, 沉声道：“发什么愣？还不快点！”
婢女们回过神来, 忙各司其职，快速服侍着相爷穿戴好了, 最后戴乌纱帽时, 还特意往下压了压，尽量遮住白发。
“这事不许私下议论, 若传出口风……”姚汝清目光冷冷的扫视一眼，“今日在这屋里的, 一律赶出府去！”
说完他出门进宫, 先如常处理政务, 丝毫情绪都没露出来。反倒是严昭沉不住气，很快就找了机会单独问姚汝清：“徐神医怎么说？”
“陛下宽心，他说娘娘这病本是积年旧疾, 逢到时节变换复发并不稀奇，只要耐心医治调理, 慢慢总会好的。但若病人或身边人太过忧心急迫，恨不得病转日就好，那他是治不了的。”姚汝清神色特别平静, 还笑着调侃严昭，“怕是被陛下龙威吓着了。”
严昭窘然，又松口气，说：“没大碍就好。阿栀也说我太过急躁。”
姚汝清笑道：“陛下是关心则乱。其实娘娘自小体弱, 哪一年不病一场才稀奇。臣已经劝慰过徐神医，他答应留下来继续为娘娘医治，陛下尽管放心。”
这倒也是，大概真的是他太紧张了，一见阿栀突然病倒，病情又急转直下，就想起前世的事来，慌的不得了，现在想想，还真有点羞愧。
见安抚住了皇帝陛下，姚汝清接着问：“不知娘娘今日病情如何？昨夜睡的可还安稳？”
“昨夜睡前咳了一阵，后来睡着了便还好。今早精神也不错，还起来陪我用了早膳。”严昭语气轻松多了，“说起来阿栀病了以后，姚相还没见过她吧？不如一起用午膳，你们父女也说说话。”
姚汝清没有推辞，到午间便随圣驾去了坤泰殿——按礼制，坤泰殿已经是内宫范围，外臣不得擅入，但如今皇后抱病，作为皇后的亲生父亲，随圣驾前往探视，姚汝清倒也不算失礼逾矩。
情有可原，但这并不是姚汝清的作风，姚白栀听说丞相爹要来，第一反应就是家里是不是出了什么事，所以等君臣两人进门，她就一直盯着姚汝清看。
“爹最近是不是太累了？”她看着姚汝清沧桑许多的脸问，“瞧着脸色不大好。”
姚汝清笑笑：“上了年纪，有两日睡得不好，脸色便不能看了。不过娘娘不必担忧臣，臣休沐时多睡一会儿便好了。”
姚白栀也算对丞相爹有些了解，总觉得他另有缘由，但他不想说，旁边严昭还坐着，她就假装相信了，笑着说严昭：“是不是因为陛下光顾着我生病，把政事都丢给爹处理，爹才睡不好的？”
她已打定主意，就算被病痛折磨的再辛苦，也要维护做人最后的尊严，所以每天都精心装扮自己，力求从外表看不出一丝病容来。今天得知姚汝清要来，姚白栀更是特意挑了一件华丽长裙穿上，使自己看起来富贵雍容，一点也不像个病人——如果她不咳嗽的话。
严昭多少能体会一点她的心情，便顺着她，玩笑道：“是是是，都是我的错，是我大惊小怪、借机偷懒，既然已经被皇后娘娘发觉拆穿，我只好痛改前非，用过午膳就去立政殿。姚相这些日子确实辛苦，下午朕放你的假，回去好好休息。”
小夫妻说说笑笑，瞧着极恩爱，姚汝清放心的同时，想起徐神医说的“娘娘这次的病虽与旧疾有关，来的却极古怪，病势也与以往完全不同，老朽换了几次药方，都未见效，反而每况愈下，不敢再耽误娘娘病情，请相爷早日另请高明”，又叹惋无比，一时竟说不出话。
“那就这么定了。”姚白栀抢着替他回答，“先用膳。”
用过午膳，严昭说话算话，很快就去了立政殿，留下空间给姚白栀父女说话。
姚白栀照例只留松风服侍，把其他下人都打发出去，开口就问：“爹是不是有什么心事？”
姚汝清没打算把徐神医的话告诉女儿女婿，就答道：“娘娘突然抱病，陛下又份外忧虑，臣不知详情，难免跟着担忧。”
原来也是为了她的“病”，姚白栀笑道：“是他没见过我发病，吓着了。爹知道的，咳症就是咳起来的时候吓人，尤其到了晚上，一咳就停不下来，我说分房睡，他又不肯，眼睁睁看着我咳，他也帮不上忙，难免慌乱，要吼徐神医。爹不用担心，我这两日已经觉着好些了。”
“那就好。”姚汝清眼睛在女儿精致的妆容上停留片刻，又说，“臣昨日见了徐神医，他说娘娘的病得慢慢调养，不能心急，臣也劝过陛下了，娘娘只管安心养病。”
“我知道。徐神医没生气吧？”
“他倒不敢生气，只是怕陛下降罪。臣也安抚过他了，这些年来，毕竟还是他给娘娘看病有成效，依臣之见，病中临时换大夫，并不可取。”
姚白栀点点头：“爹说的是。而且大夫也是人，就算有神医之名，也不是真的神仙，哪能真有药到病除的本事？”
“娘娘能这么想很好。病中最怕急躁多思，放宽心，好好吃药好好养病，慢慢总会好的。”姚汝清声音非常温和，“臣这把年纪，又已位极人臣，除了盼望娘娘和谦儿诺儿一生顺遂，再无所求。”
古代真是，四十多岁就这把年纪别无所求了，姚白栀笑了笑，道：“爹就放心吧，我一定好好养病，放宽了心，什么都不想，您还不知道我吗？本来也懒得想东想西，这时候哪还会找这些不自在？”
姚汝清便也笑了：“如此甚好。那臣便告退了，娘娘若是觉着烦闷，也可召诺儿进宫来陪你说说话，他还小，不碍的。”
姚白栀有点惊讶，这和肯来坤泰殿用膳一样，都不是平素谨慎的姚丞相的作风，难道徐神医发现自己的病不好治，跟丞相爹说了？
她本来想张口问，但话到嘴边，又觉得何必把话挑明，姚汝清想让她没有负担的养病，她也不希望大家一起愁云惨雾的陪她等死，便压下去，点点头说：“好啊，我送一送您吧。”
姚白栀起身送姚汝清出去，到殿门外停下时，她犹豫了一下，还是问：“爹，我娘临终前，有说过什么话吗？”
姚汝清脚步一顿，看着女儿的眼神有些惊疑不定，“娘娘怎么想起问这事？”
“呃，我前晚梦见了她。”姚白栀撒谎，“但她只是含笑看着我，并不走近，我有点怅惘。其实我都想不起我娘的样子了，她临终前，有舍不得我吗？”
姚汝清相信了，叹道：“当然舍不得，但……那时你哥哥突然没了，我和你娘都伤心得紧，不太顾得上你，你娘也一下子病倒，身体很快就垮了……”
说到这里，他似乎无法再与女儿对视，转头看向远处宫墙，“临终前，她叫我抱着你，说言儿一个在地下，她不放心，所以她要去照顾那个可怜的孩子，你，就托付给我了……”
姚白栀听着听着，眼泪不知不觉就掉了下来，姚汝清似乎也情绪翻涌的厉害，好半天，才接着说：“为了这话，有段时间我很怨恨你娘，竟然为了言儿一个，就抛下了我和幼小的你，竟不想想我先丧子后丧妻，要如何支撑下去……”
“因为娘知道爹是个有责任感的男人。”姚白栀哽咽着伸出手，挽住姚汝清的手臂，“她知道您会为了我、为了姚家好好活下去的，她也希望您能好好活下去。”
姚汝清终于转回头看向女儿闪着泪光的眼睛，再次一叹：“这些我也明白，但总是意难平。阿栀，不要以为男人就有多么刚强，好像无论怎样都能继续活下去，并不都是这样的。我是因为有你，还有你二叔和姑母仰赖着我，才勉强支撑，而陛下，只有你。”
姚白栀本来就止不住的眼泪瞬间掉的更凶，想说生死并不由人，可喉咙生生哽住，一个字都说不出来。
“你不过病一场，陛下已然如此，若有万一……”姚汝清没说下去，伸手拍拍女儿手背，“别哭了，好好保重身体，不单陛下，臣年纪也不小了，可受不起这个惊吓。”
姚白栀哭着点头，泪眼朦胧的送走姚汝清，回房又抱着两只猫哭了一会儿，才渐渐平静下来。
丞相爹说的没错，她若一病死了，严昭第一个受不了，定会先崩溃，她也是想到了这一点，才问姚汝清，贺氏临终前说过什么。可惜这个答案对她来说没有参考价值，因为她来不及给严昭生个孩子了。
系统带任务者脱离世界，不可能拖到一年那么久，小安更不可能给她那么长时间，因为它自己的能源也所剩无几了。
所以她要怎么办，才能让严昭尽量平静的接受她的死亡，继续好好活下去呢？
作者有话要说： 磨蹭了一天，到底还是把这一章憋出来了，擦擦眼睛睡觉去，晚安
☆、谈论死亡
姚白栀最后想出的办法是：谈论死亡。
她原本其实没想这样激进的, 毕竟严昭一直表现的很紧张，连个“死”字都听不得, 但她中午送姚汝清走时落泪, 是许多人都看见的，瞒不住严昭, 所以当他从立政殿回来, 问起此事时，姚白栀只能实话实说。
“你梦见了贞慧夫人？怎么没和我说？”严昭问。
“我怕你乱想嘛, 本来你就总担心我一命呜呼……”姚白栀玩笑话说到一半，看严昭蹙眉, 立刻指着他说, “你瞧你瞧, 你眉毛都皱成一团了！亏你还是死过一次的人了……”
说到这里，她心中一动，凑近严昭, 低声问道：“那一刻是什么感觉？”
严昭被她闹的分外无奈，他着实不想谈论什么生死, 但她这么坦然问了，如果自己避而不谈，又怕她像自己一样多思多虑, 反而不利病情痊愈。
就想了想，答道：“解脱吧。”
“解脱？”姚白栀不太明白，她自己是交通意外瞬间失去意识的，没什么濒死的感觉, “就没有牵挂吗？国家后继无人，朝中也没有能掌大局的。”
严昭苦笑一声：“那些都是之前要考虑的，我并不是一下子就毒发身亡，所以做过安排。真正到了最后一刻，只觉瞬间从痛苦中解脱，浑身轻松，想到也许可以见到你，更是迫不及待……”说到这儿，他停了一停，看着姚白栀认真说道，“我那时是真的生无可恋，你可不要……”
姚白栀失笑：“想什么呢？我只是好奇。你在我身边，宫外还有家人，我怎么会觉着死了是解脱？”
严昭这才放心，又说：“既然梦见了贞慧夫人，不如叫安国寺做场法事，请贞慧夫人保佑你早日康复。”
“不用了吧，大婚前刚祭奠过娘，总去打扰她不好。”姚白栀不信这个，而且就算死者有灵，恐怕也未必会保佑她，毕竟她不是贺氏原装的女儿。
严昭没坚持，却暗暗打算明天请姚相去做法事。
姚白栀不知他的想法，她觉得这会儿气氛不错，也许可以再往深里谈谈，就问：“你梦见过孝献皇后吗？”
“小时候经常梦见，但都是……”严昭握紧妻子的手，“她倒在地上流血的样子。”
姚白栀顿时后悔，心疼的抱住他道歉：“是我不好，我不该提的。”
严昭摇摇头：“不，你没有错，其实是我的错。我没办法接受她突然死去，除了恨那些不怀好意的人之外，也恨自己无能为力，所以常做噩梦。后来太后娘娘开解我，教我接受亲人总是会死去这件事，我不做噩梦了，却又走了另一条死胡同，对这一切冷漠以对，绝口不提。”
“但你心里还是很怀念她的。”姚白栀小声说。
严昭低头看她，笑了笑：“是啊。所以那年除夕夜，听你满含怀念的提起贞慧夫人，我是很羡慕也很惊奇的。原来思念亡人，还可以这样轻松谈及，原来回忆往事，并不只会平添伤感，也能让人得到抚慰。”
“对啊，怀念和回忆，正是证明离去那个人曾经活过的证据，反过来说，正因为我们时常怀念回忆她们，她们就不会彻底死去，而是仍活在我们心中。”
“嗯。”严昭点头表示赞同，又说，“但我还是宁愿她们能像你一样活在身边。”
“谁又不是呢？”姚白栀想起自己早早离世的父母，也有点难过，“可惜生死有命，活着的人只能看开些，继续生活下去，毕竟不是谁都像你那么好运，死了还能重来一次。”
更惨的是，重来一次，也未必有好结果。
