“你好点了吗？”沈情说，“雨应该是停了。”
小乔却老实回答了问题：“不是很好，头有些痛。”
沈情不会照顾人，也不知怎么照顾人，愣了一下，问他：“药喝了吗？”
小乔点了点头。
“哦……喝了啊。”沈情双手捂热自己的鼻尖，闷闷道，“那，我给你烧点热水？”
“沈大人今天不忙吗？”
“今天不忙。”沈情说，“没什么要做的事，闲的都要长毛了。”
“包裹里有我三月份在京郊无名山摘的小香叶，你煮水的时候，放两三片进去。”
沈情嗯了一声，解开他放在床头的包袱，说道：“可治头疼？”
“怎会？”小乔把下巴搁在膝盖上，弯起眼睛笑道，“可让水香一些，去腥。”
临昭人不吃井水，县衙里的水，是杂役每日从码头挑来的，很腥。小乔来过多次，于吃喝一事上，俨然是老个经验了。
沈情轻咳一声，看到包袱内他叠放整齐的里衣，双颊微烫：“你可真讲究。”
小乔枕在双膝上，闭着眼睛，沈情添柴煮水，回头，见火光勾勒着他的侧颜，在睫毛上添了层微翘的金边。
“你爹应该也不难看吧。”
“嗯？”小乔睁开眼睛，火凝在眼眸中，珠光璀璨的，“沈大人是在夸我吗？”
“哈，你听出来了。”沈情道，“我这人有个臭毛病，瞧见谁好看了，就会忍不住夸人家。但是小乔你吧，我觉得夸一次是不够的，你这人越看越好看……”
“那沈大人早上梳洗照镜子的时候，会夸自己吗？”
沈情这次是真的怔住了，因为她反应了过来，小乔这是在说她也好看。
尽管知道，但沈情依然被他击中，好半晌，摸了摸耳朵，不好意思地说道：“心里会默默的……自夸。”
小乔原本有些困意了，但听见沈情一本正经的回答问题，完全没有了往日的机灵样，好笑道：“沈大人可真老实。”
柳心悦说要给沈情做春风笑，但做春风笑之前，要先按照她家乡的方式养几天鸡。
下过雨，她住的院子弥漫着一股新鲜的鸡屎味。
沈情拿着一根狗尾巴草逗这只小公鸡，末了，对正在收拾房间的柳心悦说：“唉……要杀就杀，养着它，有了感情，就不舍得吃了。”
柳心悦掩嘴笑道：“怪不得乔仵作说沈大人是官员中最心善的。”
“付出了感情……就不舍得再扼杀了。”
“那大人还要吃它吗？”
“算了，吃吧。”沈情说，“若因舍不得杀它而去买另一只鸡宰杀做菜，又该同情那一只无辜的鸡了。明日能烹食吗？”
“可以的。”
“那就干脆利落点。”沈情说，“我也不逗了，再逗真的吃不下去了，白白浪费钱。”
柳心悦现在看到沈情就想笑：“沈大人可真有意思。”
明明年纪相仿，可沈情总是要用稚气的脸摆出一副老成的模样，开口说出的话，也认真的让人发笑。
或许读书人都是这样的，柳心悦想。
“大人最近不忙了？”
“嗯，非常清闲。”沈情郁郁叹气。
话音未落，就听门口传来一声吆喝：“沈大人！有案子，您穿好官服咱一起到码头去。”
“什么案子？”
“命案，从上游飘来了一具尸体。”
沈情一下子跳起来，奔出去，又刹住脚：“乔呢？叫他来！”
作者有话要说： 百变小乔。
乔儿心态特好，高兴时很会夸人的（比沈情都会夸）
当然，平时不这样。
平时就是吃，睡，吃。
脸上基本没表情，加上大家都说他声音难听，一般情况下，是高冷范儿，能不说话就不说话。
☆、消失不见的安铭
秋池拿着柳心悦的画像, 找到了马夫，问出了车去的方向。
“临昭？”秋池心里咯噔一声。
安铭先下在燕川, 打算向南出朔州, 这样是一定会经过临昭的, 可千万不能让他和心悦再碰面。
秋池忙问：“她到临昭后, 往哪个方向去了？”
马夫回答：“还没到临昭, 走半路，这位夫人让我们停下, 跑到大理寺的车上去了。”
“大理寺？！”秋池皱眉。
“小的不说假话，大人。”马夫道, “车标是三枚银杏叶, 我们驿站的人熟知每一个车标, 那就是大理寺的车，小的一定没认错。这位夫人就在九盘山中段坐上了大理寺的车, 车上是个年轻的大人, 穿着浅蓝色的官服……”
“沈司直。”秋池提着的心放了下去, 却又隐隐不安。
柳心悦如和沈司直在一起，他不必怕她出事或是走丢, 可她既然和沈司直在一起，保不齐沈司直就会查安铭的去处。
万一查到了……
秋池忧心不已。
万一查到了, 万一碰见了, 万一找到了，他会不会将所有抛之脑后，豁出去再次爱上她……
不！不能这样！
秋池愤愤道：“来人, 送信。”
他提笔写了封信，交到来人手中，说道：“给我快马加鞭，送到……”
秋池突然停了下来。
“秋大人，送哪里去？”
秋池按住信，问他：“今日有信送来吗？”
“信？”
“从燕川来的信，有吗？”
“没有。”
那也就是说，安铭还没动身南行。安铭走之前，与他约定了，每离开住处时，就会给他写封信告知动向。
按照他们的计划，安铭现在应该出发离开燕川，继续南下了。
秋池疑惑了一瞬，又将这点疑惑抛之脑后。
他没离开燕川也好，只要安铭人还在燕川，接到这封信，就会想办法避开临昭，换另外一条路出朔州。
秋池放下心来，说道：“把这封信送燕川同福客栈安大郎手中，速度要快。另外，备马，我们到临昭去。”
临昭码头围了许多人，小乔不疾不徐走来，放下箱子，扯下高高竖起遮住口鼻的衣领，看向地上的这个男人。
“尸体未发臭膨胀，头面清晰。”乔仵作哑着声音说，“刚死不久，落水时间不长。”
沈情啧了一声，摇了摇头。
倒不在说小乔验的不对，而是这名死者，身材颀长，眉清目秀，是个很英俊的人。
沈情叹息，是为他可惜。
小乔对沈情心里想的半点不知，他检查了死者的口鼻，又慢慢扫过死者全身，说道：“死者两手散开，口眼微张，腹部并未鼓胀，七窍无水滴流出。”
他拿起死者的手看了，说道：“甲缝中无泥沙。”
最后，脱去死者鞋袜，道：“脚底板不发白，不起皱，略肿胀。”
沈情脸色沉了几分。
这死状，分明不是溺水而亡，而是死后被人抛尸水中，漂流至此。
从河流流动的方向上，以及时间上判断，这人很可能是在离临昭最近的燕川死亡，被人扔进河中，顺着河流飘至临昭港的。
小乔站了起来：“移回县衙再检吧。”
接下来就是找伤痕了，沈情点了点头，让县衙的人驱赶走围观百姓，抬走了这名死者。
沈情和小乔进了验尸房，小乔开始唱报：“身高约七尺，身着海纹锦，鹿皮靴，边缘有磨损。”
沈情在旁边换算银两，托着下巴，说道：“不是普通人，像是富贵人家。”
小乔又报：“鹿皮腰带，有挂勾孔，已破损，身上没有财物。”
沈情过来翻看了，说道：“被劫财？”
小乔：“我没说，我不负责断案。”
他将死者翻了个身。
“后背左腰侧衣物上有刀口，衣服后摆沾有血迹。”
他唱报完，拿起刀剥开了死者的衣物，开始检查身体。
“身上刀口位置与衣物上的破损位置吻合，伤痕呈黑色。”
“也就是说，他是被人从后方捅了，并且身上的财物也不见了。”沈情摸了一下后腰，“那很有可能，是遇上劫财的，捅了刀卷走财物，把他抛入水中。”
“抛入水中时人已经死了。”乔仵作加了一句话，看了沈情一眼，拿起旁边的帕子擦手。
“嗯？”沈情怔了一下，继而又哦了一声，点了点头，“是的是的，如果是活着被扔下水的，应该还会挣扎，口鼻之中也会有泥沙，伤口也应该还在流血，因而还会带着血迹。但现在，他腹中口中都无水，伤口也发黑……应该是死后才被扔进河中的。也就是说……”
沈情拳头砸手掌：“我们应该去查他的死因！应该尽快去，再晚一些，劫犯很有可能就逃掉了！”
小乔垂下眼，指了指衙门：“你去问他们借通行证吧，这时候官员去燕川查案，需要临昭的官府同意。沈大人想法是好的，可即便是给了你通行证，到了燕川，那边的官员也极有可能不配合。”
沈情：“我的话，他们应该会配合。”
小乔笑了：“沈大人好有自信，为什么？”
沈情说：“我带了沈非给我的牌子，沈非，就是沈相，圣恭侯见沈非给了，也给了我一个牌子，他的门生们话里话外的意思，是说我有了他俩的牌子，在朔州横着走都可以，连圣旨都没有这俩牌子有用。”
小乔表情很奇异，他微微睁大了眼睛，好久之后才说：“我没想到，你会用。”
“你为什么觉得我不会用他们的东西？”这下轮到沈情奇了。
“因为你和他们的关系不好。”
沈情动了下眉毛，问他：“不好……你为什么会这么说？”
“我感觉出来的。”小乔说，“你每次与我说起崖州，说你的遭遇，只会提起昭懿太子，收养你多年的沈府，你却没怎么提过。而且你这次跟我来临昭，明明新宅也有，钱两布匹也赏了，可你却找了程少卿，提前支了你的官饷。还有，你是律法科头名，又顺利断了京郊小林村的命案，临昭这种地方，只要你与沈非提一句，即便是程少卿，也不得不让你留在京城，继续复审刑部的案件。那种活好做，也容易算你的政绩……”
小乔一口气说了这么多，笑吟吟看着她：“沈大人，跟沈相关系很不好呢。”
“原来如此明显。”
“沈大人也不用太过担心。”小乔说，“在我眼里是这样，但外人看来，沈大人很机灵呢，不忘恩情不攀附权贵，明明有这层关系，却知道离京历练，恐怕他们，已经在暗暗提防沈大人了，如此年轻，就已经这般心机，还沉得住气……”
沈情啪啪拍脑门：“竟是如此！”
“所以，沈大人不用担心沈相能看出来，沈相现在，估计也在夸你。”
沈情忽然拉住小乔的衣袖。
小乔因是仵作，和人的肢体接触很少，猛地被沈情拽住，失了神，竟然变了脸色。
“小乔。”沈情说，“你很厉害，我以前以为你不通世故，甚至觉得你痴傻单纯……没想到你竟然是……”
看破不说破。
他虽像活在红尘之外，却什么都看在了眼里。
小乔浅浅笑了起来：“所以我才说，沈大人运气好。”
沈情不语。
小乔指着她，又指了指昭阳京方向：“像沈大人这样的心善又刚直之人，本不适合做官，只要在位一天，每一步必会充满矛盾，遭受折磨，碰个鼻青脸肿头破血流。可沈大人……意外的好运，目前为止，还是颗铁豆，也还没被京城这口大锅烹煮。我能看出，沈大人心里有想做的事，有和他们不一样的志向。”
沈情抬起头，有一瞬间的惊喜，就像是柳暗花明处，遇到了知音，但也只是短短一瞬，喜悦便成了惊讶与猜测。
“小乔你……”沈情捂住他的嘴，“别再跟别人说这些。”
“这种话，只和沈大人说。”小乔笑了，“我没必要与别人说，他们也不会听我说。”
“你与我说，是把我当朋友。”沈情严肃道。
“没人愿意跟仵作交心做朋友。”小乔说，“只有沈大人。虽然沈大人每次都说，是为了看我，为了吃我做的饭，可沈大人每次来，都切切实实的是在和我谈心，把我当朋友看。”
沈情错了搓鼻子，微微笑了起来：“咳……你知道就足够了。”
“沈大人去吧。”乔仵作说，“沈大人，是个好人。”
沈情虽然尽量不用沈非的赏赐，可为了查案，她还是会动用沈非给她带来的便利。
她心里有杆称，知道孰轻孰重，知道自己要什么，舍什么。
你看，她也不是迂腐之人。
然而，事情也不是那么顺利。
沈情到县衙还未开口讨要通行证，就被拉去查办重案。
沈情叹了口气，问道：“什么案子？”
“平宣侯借调咱临昭的人，说到燕川听他安排。”官员小声说，“听说……是给圣太后的贺礼被盗了。”
