言归正传。
初宁问了一个在她心里，稍微还有那么点价值的问题：“你这么想赢，图什么？”
迎璟被这秋风吹得怀疑人生，牙齿打颤，但还是身冷志坚：“这个项目是我教授推荐给我的，我不想让人失望，我要做，就做到最好。”
少年心气尚在，好听热血的字词顺手拈来，热血，通常建立在以自我为立场的角度，它宏伟、遥远、梦幻，仿佛伸手可碰，实则远在天边。
初宁静静望着他，没有打断。
迎璟拢了拢自己的勇气，继续表态：“而且我很认真，我和我搭档花了四天四夜，做模拟构建，哦，就是上次PPT上展示出的那个小模型，是我做的哦！”
见初宁没什么表情，迎璟小声说：“你可能已经忘了吧。”
“我们学校还有一个项目组，它们被挑中了，然后我跟他打了一架，他可以对我冷嘲热讽，但是不能鄙视我在做的这件事。至少在我这里——它是有意义的。”
迎璟恨不得把心掏出来，让全世界看懂他的心路历程。
听了这么久，初宁已然有了判断，她说了三个字：“不服气。”
“啊？”
“你只是不服气。”
“……”
恰好有电话进来，初宁扬手接听：“我在外面透气，门口，嗯，行，出来吧。”
电话刚拿离耳畔，迎璟急着追问：“我哪有不服气？！”
这些字眼仿佛是离经叛道的谬论，他想反驳，想以示清白。
有风吹起缕缕头发遮住初宁的眉眼。
不知为何，迎璟突然就爆了，他猛地伸手，想拨开挡住她的那些头发。他想直视她的眼睛，一股燥热与愤懑莫名其妙而来——
你凭什么说我只是不服气！
初宁很平静的一句话：“就像现在。你跟我红脸，不就是不服气吗？”
迎璟怔然，心里的气球“砰砰砰”地扎破，那股燥热，又莫名其妙的走了。
他突然好丧，都懒得抱臂取暖，直接垂着头装死。
初宁不由自主地暂停打击，迟疑片刻，“……你哭了啊？”
迎璟别过头，不看她。
“真哭了啊？”初宁向他走去。往前一步，迎璟就退后一步，直到后背撞上大石柱子。
初宁一手环腰，一手轻轻撑着下巴，挑眉望他：“你再跑啊。”
迎璟倔强：“我是男人，我才不会哭呢。只有女人才哭。”
初宁笑得淡，“我也从来都不哭。”
迎璟自控情绪的能力倒是不错，一扫阴霾，他也看得开，站直了说：“没关系，你是女生，你可以偶尔哭一下。”
气氛到了分叉口，初宁方才的片刻动容，如这夜风一样，吹来得慢，消失得快。
“宁姐！”门口稀里哗啦一大堆人走了出来。小六声音脆亮，十分有存在感，他眼儿一亮，“哦哟哟。”
迎璟回望这边，十来双眼睛都聚在他身上。
初宁往前两步，不动声色地挡住了迎璟。她走过去，融入他们。一串串的笑声偶尔飞起。
迎璟用鞋尖蹭了蹭地，目光追着初宁的背影飘。
侍者把车依次开了过来，一拨人陆续上车。初宁坐的是一辆白色奥迪。这车迎璟熟悉，她姐姐迎晨开的也是这个。
初宁开过迎璟身边时，窗户滑下一半，她的脸在霓虹闪烁里浸润，柔和白皙。
挺漂亮的。
迎璟心里默默地想，“就是再温柔点就好了。”
人走后，他才回魂，颤颤抖抖地抱着胳膊，肚子疼似的弓着腰，牙齿哆哆嗦嗦打架：“扛不住了，我要回去穿秋裤了。”
零点前翻墙回学校，一进宿舍回了暖，他又把穿秋裤的事儿抛于脑后。
四人宿舍，另外两个室友一个周末回家，一个去异地见女朋友。迎璟一回来就开电脑，小板凳一搬，坐得笔笔直直。
“……你干嘛？”祈遇觉得他最近有点儿抽。
“我要改点东西。”迎璟从一堆书的最下面，翻出一本祈遇十分眼熟的封面。
祈遇一怔：“不都结束了吗，你还看这项目书干什么？”
迎璟翻阅目录，用铅笔把重点部分打上标记，头也不抬地说：“当时时间匆忙，我们没能校正，其实涡轮片连接的那几处，可以更加圆润一点。”
对，是事实，熬夜那几日，他们有对流程做过大概的分解列式。只是这个时候……祈遇懵懂：“学校又推荐我们去别处了？”
“做梦。”
“那你为什么还……”
“再试一次。”
迎璟拧头，眼睛里像是刚点燃的烟花引线，滋滋滋地冒着火星。他掷地有声，字字清晰：
“让我再试一次。”
———
一周后，星期五的晚上。
关玉下午就给初宁打电话，“宁儿，咱们晚上去吃刺身好不好？”
初宁开了一下午会，腰酸背疼，边揉颈椎边说：“今天真不行，赵家姑姑生日，我得回去。”
关玉问：“哪个姑姑？”
“西边儿那个。”
“哦，”关玉记忆了一番，“和你大哥关系最好的那位吧？”
初宁说是。
“那你得上点心，她在赵家的地位挺高的，你礼物选好了没？她好像不太喜欢金器，你可千万别买。”
“你跟我妈一个德性。”初宁打断，“改天约。”
关玉一头雾水没整明白，“我什么德性啊？”
事事周到，谨慎克制。
在对赵家的态度上，几乎所有人都在这样说教初宁。
她四点从公司往回赶，就已接到母亲陈月一个接一个的电话。无非是问她，礼物贵不贵？一定要选贵的不能太寒碜。一会又嘱咐，今天赵家人聚得齐，姐妹兄弟都会来，你到时候要热情点，别笑得太含蓄。
哦对了，还有，
“你大哥前阵子去法国出差，今儿下了飞机就直接往宴会厅赶，连时差都不倒。他这人的习惯你知道吧？睡眠不好，起床脾气特别大，刚回国，睡眠肯定不足。你可别去惹他，他要说你，你就随他说，别去顶嘴。”
顿了会，陈月莫名其妙：“没信号了？咦，没挂啊，那怎么不出声？喂，喂？！”
“听见了。”初宁淡淡应答。
陈月还有话未完，初宁摁断电话。
恰遇红灯，她没留神，脑子空白半秒，就这么一脚油门轰过了线。后知后觉，她猛踩刹车，把车生生停在了人行道上。
初宁一背冷汗。
她用力甩了甩脑袋，垂头闭目，埋在方向盘上深呼吸。太阳穴一瞬间胀痛，疼得她用指甲捏自个儿，掐出了道道红印。
搁在副驾的手机“叮”声一响，把初宁的三魂六魄拉回一半。
一个陌生号码，简短明了一条信息——
“宁总你好，我是迎璟。”
似是怕她不记得，那头又补了一条：
“就是上回被你打击到想死的人〔滴血〕〔滴血〕〔滴血〕”
连着三个滴血菜刀的表情，一扫方才阴郁，让情绪神奇回甘，初宁向车背轻仰，嘴角淡淡上弯。
第9章 石膏大魔王
初宁一通电话拨过去。
响了三声，迎璟接听：“喂。”
初宁淡声：“是我。什么事？”
那头呼吸略抖，不知是紧张的，还是风吹的。迎璟说：“我想请求你再看一次我们的项目。”
初宁刚要开口，迎璟跟倒豆子似的：“我在上一次的基础上加以完善，调整了涡轮前温度的假设性条件，还有上回我们的介绍太单一和生僻，我改了，这次我改得通俗易懂。”迎璟深呼吸：“真的，你看看，你一定能看懂。”
短暂安静，初宁听出了他的热切与小心。
迎璟忍不住了，再次恳求：“看看吧，行吗？”
黄灯闪，绿灯亮，颜色切换的一瞬，初宁转动方向盘。
“好。”
姑姑的生日宴定在谭家厅，做派风采都依长辈寿星的喜好。
侍者带路，门开后热闹扑面。
“宁姐来啦。”几个年纪小的弟弟妹妹笑脸相迎。
初宁换上亲热表情，挨个儿招呼：“怎么回事儿啊，才多久不见，变这么漂亮了。”
妹妹们心花怒放，“宁姐姐，我最近用了个好好用的晚霜哦！”
初宁配合对方的情绪，故作惊喜道：“真的啊，快推荐给我。”
报了名字，初宁边听边掏出手机，看着像是在处理什么事。小妹妹们没在意，依旧兴奋地分享心头好。“就是有点小贵，一点点要好多钱哦。”
初宁视线从屏幕上挪回，扬了扬屏幕说：“寄到你学校了，记得查收，每人一盒。”
呆愣片刻，大家反应过来，初宁竟然买来送给她们了。
“哇！姐姐我爱死你了！！”
一下子从“宁姐”变成了“姐姐”。一字之差，亲密微妙转换。初宁是个心细的人，她心里低声一笑，对这些关系的处理已经游刃有余。
赵家家族人丁兴旺，宴会向来隆重，且不是一般暴发户的作风。除了从商从政，年轻小辈里，还出了个当红小花旦。按理说，这样的家庭光鲜多姿让人艳羡。但，初宁不喜欢。
赵家嫡亲的那些兄弟姊妹是一圈儿，初宁虽然也称赵家儿女，但明眼人都清楚，这个圈子并没有真正容下她。
这事儿念叨起来话也长，穷尽人间狗血。
其母陈月是结过一次婚的，初宁就是前任病逝的丈夫留下的女孩儿。陈月先前在下头的一家子公司做财会，实在是无名小卒。她能够二婚嫁给赵裴林，在当时，轰动这个大姓世家。在他们看来，这是不对等不相称的。但再激昂也抵不过赵裴林的一句话：“进了赵家的门，就是一家人。”
那年，初宁还小，被陈月牵着，过了这么久，她仍能清晰记得在赵裴林说出这句话后，母亲的表情。是一种有人撑腰的如释重负。
但陈月自己心里也清楚，自个儿在这个家是什么位置。
为了能安稳立足，尽快融入，陈月活得小心翼翼，谄媚讨好。不仅自己如履薄冰，还从小洗脑初宁，日日念叨，年复一年。
初宁在这种环境下成长，难免压抑且扭曲。而从小耳濡目染，也让她性格之中，有一角异于普通女孩儿的坚韧与倔强。
赵裴林早年丧妻，留下一子赵明川。这位赵公子，才是家族真正的掌中明玉。从小横惯了，突然出现这么一个外来生物，喜欢才奇怪。这一对儿，对外称是兄妹，实则不合已久，只要一照面，彼此就化身小钢炮，你打我杀，都恨不得炸了对方。
在大厅与同辈们一阵寒暄后，初宁随即去内厅，向坐在那儿的长辈们一一问候。初宁模样漂亮喜人，跟人说话时仪态谦卑，伏腰欠身，跟每个人道声：“您老吉祥”。
轮了一圈，她才走到赵裴林跟前，“爸爸。”
赵裴林长相十分干练，从眉到嘴，五官样样分明，这种骨相尤显精气神。他颔首，“坐吧。”
这是一张长形的红木沙发，坐四人绰绰有余。只是这第二人——置若罔闻，长腿长手的继续霸占座位，没有一点儿要让的意思。
赵明川圈地为王，眸色漆漆地睨她一眼，不作任何表示。初宁倒也不在意，说：“冯子扬快到了，我去外面接他。”
赵裴林拂手，“行，去吧。”
初宁借着由头去走廊透气。厅里笑声不断，热热闹闹。她找了个清净窗边，掏出手机进去邮箱。
迎璟给他发信息那会，她开车不方便，让他把新的项目书发邮箱。
初宁粗粗看了一遍，留意了几个重要节点。说实在，太过专业的术语，她看不懂。而这次迎璟很聪明，全部更换成举例说明，将概算投资、装机容量、效益产出都用以数字说明。初宁这种专业门外汉，也能看个囫囵意思。
这小子还挺聪明。初宁的赞美十分客观。
半小时后的城市另一边。
又是连熬几夜的迎璟，正在寝室睡得昏天暗地。祈遇做完兼职回来，顺手给他拎了盒外卖，用勺子敲了敲床头，“起床吃饲。”
迎璟揉着眼睛，锁住那袋外卖，瞌睡立刻去了一半：“这么点？！”
“……”祈遇：“你还想吃多少？”
迎璟掀被爬下床，围着俩可怜巴巴的饭盒想死：“你怎么不给我多买两盒米饭呢？我待会儿还要去打篮球，不吃饱怎么扣篮啊。”
手机响，是条新短信。迎璟还在怨念，拿起一看立刻住嘴。
“明天下午四点，见面谈。”
迎璟懵了两秒，然后心跳狂蹦，双手捶桌：
“Yes！！”
祈遇吓了大跳，“这又搭错哪根线了？”
迎璟拽啦吧唧地扬了扬手机，“知道什么叫争气么？”
祈遇却被另一样东西夺去吸引力，“等等，这个……‘石膏大魔王’是谁啊？”
他眼睛尖，看到了发信人的名字。迎璟将手飞快收回，连着手机一块按在胸口，颇有没干好事儿的气质：“我不告诉你。”
初宁这边。
晚宴之后，长辈们作息规律，不参合年轻人的聚会。待人一走，这帮小辈们都玩疯了。初宁借口有事，回家躲清静来着。冯子扬半道给她打电话：“你人呢？”
“走了。”
