明月歪了下头，收回手，撑着脸看外面的樱花。“哦，你是这么看的啊。”她懒洋洋地说，“说实话，这么看倒也没错，不，应该说很对。”
纯子的头就垂得更低了。
“不过仔细想想，你还是个没满15岁的小姑娘呢。”明月哈哈一笑，豪爽地一拍纯子的背，“中二的年纪却能有反省自己的想法，这不是很了不起吗？”
“……了不起？”
“是啊，人都是在成长的嘛。”年轻的阴阳师伸了个懒腰，“反省自己，然后努力去改变和成长，这样就很不错了。天生圣人或许有吧，可我没见过。”她笑眯眯地猛揉了两下纯子的长发，“况且，生活到底是怎么样的，人们对待生活的态度又应该怎么样，这些谁都没有规定。你就按照自己的想法好好生活下去吧。犯错也没关系，佑姬夫人会照顾你，我……也会让式神看顾你的。”
纯子又呆呆地看了她一会儿，然后突然眼泪就冒出来了。她“呜哇”一声，扑到明月怀里就开始哭，把对未来的迷茫不安、对自我的怀疑全部哭了出来。明月赶紧搂住她，还认真回忆了一下哄孩子改怎么哄——乖乖不哭？
“我……我知道了呜呜呜……”纯子抽抽噎噎地说，“明、明月小姐也……也要好好生活下去……呜呜呜……”
“啊啊，我会的。”明月好笑地轻拍她的脊背，“想哭就哭吧。”
纯子把脑袋拱在她怀里，使劲蹭了蹭，像是在点头。明月一面安慰她，一面想：哎呀，真的还是个小姑娘呢。
庭院里春樱烂漫，草木青嫩，和煦的阳光照耀出一片祥和的春景。明月偏着头，慢慢在这样宁静的景色里回忆起了很多过去的事情。她经历过很多离别，也曾很多次地告诉过别人，一定要按照自己真正的意愿好好活下去。现在一想，或许她这么做有些过分吧？因为很多时候都是她先离开，成了别人眼里没能好好活下去的那一个。
但是，总算每一次她都是遵从了自己真正的愿望。身不由己的事情有很多，但至少在这一点上她是自由的。唔，怎么听上去有点阿Q？果然迅哥儿才是真犀利。
“算了。”明月突然说。
纯子在她怀里打了个哭嗝，红着眼睛抬头问她怎么了。
“一点小事罢了。”明月微微一笑，“只是我差点犯了个错误。差点，我就要替别人做一个很重要的决定了。但其实，那样的决定只能让当事人自己来做吧。”
比如要不要记得什么，要不要忘记什么。
“哦……”
******
船冈山里也有樱花，而且是百年樱花老树，枝干舒展，层层樱花轻笼如云。酒吞童子站在山顶，注视着平安京的方向。他无法直接看见天地间的气息流转，却也越来越明显地感觉到阴阳的变化——阳气渐渐浓郁到了让妖族难以忍受的地步。
下方的樱花树枝摇了摇，晃落一片纷飞的花瓣雨。酒吞皱眉看过去，果不其然看到另一只大妖怪在樱花树附近走来走去，低头弯腰像在找什么东西。森林之中，那家伙的白头发显眼得难以忽视。酒吞盯着他看了一会儿，发现茨木找得太认真，根本没发现他。
“啧……”酒吞不得不出声，“喂茨木童子，你这家伙在干嘛呢？”
听到他的声音，底下的茨木立即站直身体，摆出一脸“无事发生”的表情。酒吞跳下去，正落到离他不远的一块山石上，依旧居高临下地看着茨木。“你在找什么？”他问。
几乎就是在酒吞最后一个字刚刚说完的时候，茨木就回了句“没什么”。酒吞便挑了挑眉，哼笑一声，拿出个什么东西丢给他。
“拿去。”
茨木下意识接住。他低头一看，正是红线串在一起的整整齐齐五枚铜钱，古早的黄铜上留存着磨损的痕迹。他表情一凝，立即手臂肌肉一动、手掌收紧，好像想要捏碎那个东西；但他的动作终究凝固了。
酒吞见状，又哼笑一声，“既然舍不得，当时就别扔。”
茨木握住铜钱，垂下手，没抬头。“酒吞童子，这个……为什么在你那儿？”
“本大爷可不想多管闲事。是红叶捡回来的。”酒吞刻意用不耐烦的语调说，“好了，别婆婆妈妈了，茨木童子，你之前不是回大江山了吗，现在又回来做什么？”
去年那件事过后，茨木整个就像回到了当年的烽烟岁月里，浑身都是泛着铁锈气的杀意。他劝说酒吞和他一同回到大江山，整顿妖族来和人族开战，但酒吞一来没心思，二来也觉得这不是好时机。茨木一反往昔的纠缠不清，径自回去了。可前几天他重新回到了京都北郊的船冈山。
提到这件事，茨木的表情重新冷凝下去，双手也悄然握紧。“不光是我，其他地方的妖怪也在往这里汇聚。”他眼神颇为凝重，“大江山，还有其他地方，阴气衰退得太厉害，相比而言，唯有平安京附近还适合妖族修行。”
出乎意料，酒吞看上去并不吃惊。“这件事本大爷已经听说了。”他手指叩着臂膀，眼里显出和他粗狂的外表不相符合的冷静之色，“哼，看样子到现在这一步，本大爷也无法置身事外了。”
“是吗……”茨木笑了，“不愧是酒吞童子。”
这句话他曾经说过很多次，每一次都是兴奋而狂热，但这一次他的笑声却冰冷凶狠，眼里还透着恨意。
“酒吞童子，你打算怎么做？”
“直接攻上上贺茂神社。”酒吞说，镇定从容的模样总算有了昔日纵横战场的风采，“不出意外的话，人类最终的封印仪式会在四月的贺茂祭上举行。你的阴阳师会在祭祀上完成最后的封印，而那也是封印暴露在外的唯一时机。”
“那不是‘我的阴阳师’！”茨木激烈地低吼。
“啧，随你怎么说吧。”酒吞不耐地回了一句，“总之那是我们唯一的机会，只要打破封印就行了。”他冷笑一声，“茨木童子，到时候你别心软。”
“心软？”
茨木轻轻眯起眼睛，放任黑气在眼中蔓延；那两只暗金色的眼珠里涌动着浓烈的憎恨和愤怒。几片樱花瓣晃晃悠悠地飘落，经过他生长着花纹的脸颊，忽然被无形的杀意分割成碎片。
“如果她真的要阻拦在妖族未来的道路上……”茨木露出一丝狰狞的笑意，“我会亲手杀了她。
第77章 贺茂祭（1）
贺茂川从上贺茂神山里流出, 多年来滋润着京都东郊的土地。沿河两岸搭建有许多棚屋, 里面居住的平民们大多打渔为生。和繁华绮丽的平安京相比, 这片平民区破败贫瘠，但也透出一种艰难求生的坚韧和活力。
而今天的氛围又格外不同。
绫子站在门口，停下脚步, 仔细在听她父亲和客人的交谈，尽管她并不是很明白他们在说什么。她只知道里面那位穿着白色狩衣的大人是从上贺茂神山下来的神官，还带来了其他一些神官——他们现在正在外面忙碌着。
“……打扰了，那么接下来的事情就拜托您了。”
“您真是太客气了。是我们该感谢神社一直以来的庇护才对。”
绫子的父亲这么说。神官是个二十多岁的年轻人, 人不算多么俊雅，却自有富足中长大的清淡闲适。闻言他微笑道：“这些都是我们神主的安排, 我们也只是执行命令而已。”他站起身, 又朝门口点了点头，说一句“绫子小姐回来了啊。”
在父亲略有些尴尬的呵斥声中，绫子拉开自家简陋的木门, 冲里面的人露出一个羞涩中不乏开朗的笑容：“已经和大家说明了情况，现在各位神官大人已经开始工作了。”
屋里的神官点点头, 说那他去看看其他人的情况，接着便出了屋子。绫子敏捷地把路让出来, 微微鞠躬行礼, 同时又拿眼睛好奇地去瞄神官的背影。她父亲看到了，又没好气地瞪她一眼, 在神官的背影消失后责怪女儿失礼。绫子点头应了, 但从神情里能看出, 她并不真的在乎。
绫子的父亲无奈一笑。他名叫忠辅，是个妻子早已去世的渔夫，一直以来只有绫子这一个女儿，便很宠爱，何况绫子又是个开朗又勤劳的好孩子。几年前，因为他的无心之失，河里的妖怪报复到了绫子身上，还是平安京里安倍晴明大人和源博雅大人出手解决的，自那之后他就更心疼女儿一些。因为感激晴明和博雅，他不时送去一些香鱼，变相地也提高了自己在这一片的地位，勉强也能算是个长者了吧？于是这一回，神社的人就直接找到了他。
绫子扶着门框往外张望；她看见那些白衣乌帽的男子走来走去，手里还不停地比划什么。“父亲，”她回头问，“神官说的话是真的吗？”
忠辅按住女儿的肩，神色有些凝重。他不懂阴阳术，更没有对抗鬼怪的能力，所以只能选择相信山上那座伫立了百年的镇国神社。“不清楚，但是按照他们的话去做吧，绫子。”忠辅皱眉，“贺茂祭那一天……真的会出现百妖肆虐的情景吗？真是可怕啊。”
绫子歪了歪头。“没关系的吧，父亲？”她脸上有一种盲目的乐观，“那可是百年镇国神社的神主，说了会保护我们，就一定能做到吧！”
希望如此，忠辅想。他抬起头，朝着水波荡漾的贺茂川上游看去，看向那片葱郁的神山，好像这样能一眼看到深藏其中的神社，看到其中正在发生什么一般。无云的蓝天横亘在他头上，沉默地注视着这里发生的一切。
在忠辅和绫子没注意到的窗边，一颗眼球上下跳动着，同样注视着这里发生的一切。而与此同时，藏于深山的上贺茂神社里，有一颗一模一样的眼球在主殿附近漂浮着，试图窥视神主的行踪。
神主坐在廊下，慢腾腾地叠一只千纸鹤，好似对外界发生的事情一无所知。眼球藏在不起眼的角落里，审视着她。直到她再叠好一只千纸鹤，轻轻一笑：“哎呀，也该看够了吧……”
她忽然朝着眼球所在的方向看过去，托起掌中的千纸鹤。刹那间纸鹤化为血肉俱全的鸟儿，闪电般扑过去，对准来不及逃走的眼球就是狠狠一啄！
“要懂得适可而止的道理，道满——大人。”
******
平安京某座华丽的屋宅中，道满捂着眼睛“哎哟”一声，转眼一缕鲜血就从他掌缝里流出。道满移开手，被鲜血模糊了的眼睛盯着掌上的鲜血，“嗬嗬”地笑起来；既像是苦笑，又像是感兴趣的笑容。
“真不客气啊。”道满嘟哝着，手里忙着止血。
站在他面前的兼家惊骇地望着这一幕，等了好半天眼睛，才勉强压下喉咙间那声惊呼，谨慎地问：“道满大人……您没事吧？”
右眼汩汩流着鲜血的道满看上去一点不像“没事”。但他满不在乎地甩甩头，说：“哎，小伤而已。不过那位神主下手可真是不客气，道满我的眼睛可差一点就瞎啦。”他拿脏兮兮的手帕擦擦眼睛，末了把沾满血的手绢揉成一团，随手往旁边一递。一只通体漆黑的蛇忽然出现在他肩上，一口把那团带血的手绢吞了下去，而后“嘶嘶”着再度隐去。
饶是见了不少诡异的场景，兼家还是觉得汗毛倒竖。他下意识往后退了一步，才想起来自己现在有求于人，便咬咬牙站定了，重新把头微微凑上前去，低声说：“情况怎么样，道满大人？”
道满冷眼看着他这番举动，意味不明地笑了几声：“嘿嘿，我看那边倒是一切顺利，不管是神主所在的上贺茂神社也好，还是贺茂川边上的渔民也好，真是半点差错都没有。让您失望了吗，兼家大人？”
兼家已经有些习惯这个播磨国阴阳师的阴阳怪气了；他选择只听自己想听的部分。“渔民？”他皱眉，“明月小姐管那些渔民做什么？还是说……这是祭祀必须的？”兼家眼睛微亮，“道满大人，能从这里下手吗？”
“那可没有关系。”
“那那些神官涉足那种卑贱的地方做什么！”
“哈哈哈，这谁知道？或许是怕祭典那天动静太大，危害到无辜的人的安全吧？您知道的，兼家大人，贺茂家向来自诩为人道的守护者。”道满挠挠头，颇有兴致地猜测着，然后又状似心有余悸般，摸摸自己的右眼，感叹道：“不过神主下手可真狠哪。”
“什么？贵族为什么要在意那些卑贱的平民？真的和祭典……”
“毫无关系。”道满斩钉截铁地否认了兼家的猜想，脸上的笑容近乎嘲弄，“兼家大人，您要是想破坏祭祀，最好听在下一言，想办法在贺茂祭那天混进上贺茂神社里去，而不是把心思放在无关紧要的小事上面。”
兼家面皮抽搐两下，脸上带出一丝阴沉的怒色。“道满大人不是答应帮助我了吗？祭日那天，难道您不在神社里？”他质问道，“怎么，还要让我亲自动手吗？”
“哎，当然是这样的啦；毕竟按照实赖大人的意思，那一天在下是要跟着兼通大人前往神社观礼的么。”道满假作惊奇地睁大眼睛，笑容里那缕嘲讽却始终不变，“况且，兼家大人，我说过只能给您提供方法，而具体的事情必须要您亲自完成……”他顿了顿，眼神里闪现出一点意味深长来，“这也是‘咒’的一部分。”
兼家脸上闪过一丝恼火的神色。现在藤原北家的家主，也就是他的伯父实赖，有意将权力传给自己一系，为此还刻意拉拢和他关系不和的弟弟兼通。这回如此重要的祭典，竟然是让兼通代表藤原家前去观礼。哼，他可是买通神社的神官从而打听到了消息，知道了假如让实赖的计划顺利实施，气运不仅会集中在人族身上，更会被实赖一系牢牢把控，令他兼家永无翻身之日！他自然不甘心，便试图联合芦屋道满来破坏祭典。
假如有必要……
“只要杀死最关键的神主，就没有问题了吧？”兼家一眯眼，显出狠厉之色，“直说了吧，道满大人，我需要付出什么样的代价？”
