有太孙在，当可省了他许多麻烦。
就算祁国公有意在加冠礼上让自己没脸，却绝不敢败坏了皇太孙的兴致。
原来他一直不愿借助外力，就连方奇然与蒋存的帮助也长拒之门外，现在才知道，有时候有些事，不是自己一力抗下，就能得到最好的结果。
周行抬眼，深深望向刘拂。
若不是碰到她，或许他还会一意孤行，至死不会改变。
想起方才奉琴时刘拂似含着羞怯的目光，想起刚刚她改换的称呼，即便明知是因着师生之谊无法在书院中再唤一声“三哥”，周行的唇角依旧怎么都压不下去。
全副心神都放在刘拂身上的周行，并未发现身旁方奇然欲说还休的无奈。
而被他注视着的刘拂，则旁若无人般地“悄悄”向秦恒眨了眨眼，交换了一个会心的微笑。
方奇然轻叹口气，从怀中取出封信，递给唯一没看过的刘拂，岔开话题道：“按着发信的时间，阿存十日前便已上路了，想来是不会错过的。”
一去月余，甚是想念。
***
可惜的是，大半个月后周行的加冠礼上，蒋存的身影并没有出现。
吉时将至，东房内只有刘拂与周行二人。
刘拂抬手，替周行整好滚着朱红锦边的衣摆与袖口，轻声安慰道：“三哥放心，二哥他不会有事的。”
因着冠礼礼仪，周行下巴微抬双手平摊，任由刘拂的手在他身上游弋。
本是他期待了多日的亲近，此时却因为蒋存的了无音讯再升不起一丝绮思。周行眸光微沉，到底忍不住攥住刘拂抚过自己颈肩的手。
“阿拂，阿存他定不会有事的，对么？”
他与蒋存自幼时相交，多年来亲如兄弟，自然知晓以蒋存的脾性，若非有大事发生，绝不会到此时还不出现。
蒋存从不是个会让亲近之人担心的，就算真的失信不能及时回来，也会想法子传些只言片语回来，告知他们到底发生了何事。
“二哥定不会有事的。”刘拂目光坚定，直视周行，“你信我。”
这样的周行，是刘拂从未见过的。
不论是在她相识多年的周三哥身上，还是在前世的周相爷身上。
关心则乱，关心则乱……
刘拂反手握住周行的手，既是安慰他，也是安慰自己：“二哥一定会安然回来的。”
早在金陵乡试名单改变的那一刻，刘拂便知晓这世间的事再不会完完全全照着她所知的走。
前几日到了约定的时候蒋存还未回来起，一颗大石便已悬在了刘拂心头。
前世的建平五十五年，大延国泰民安，除了边境例行的骚乱外再无大事，武威将军府少将军蒋存，自然也安安稳稳。
不论到底发生了什么，蒋存定会安然无恙。
“待礼成之后，咱们去问问太孙，说不定他会知道些什么。”刘拂用力握着周行的手，“三哥且压好脾气，莫让国公大人抓到机会，免得二哥回来还得费心替你打架。”
周行扯起唇角，轻笑道：“你不知道，幼时阿存惹事，是我替他打架才是。”
他薄唇轻抿，笑得有些僵硬。再次用力握了握刘拂的手后，才缓缓放开了她：“阿拂，你且出去观礼吧。”
刘拂应了声“好”，抽手离开。
门扉阖上的瞬间，周行的声音从身后轻轻飘来，隐隐约约，让人听不分明。
“……阿拂，等我……”
刘拂满含疑惑地回头，正对上周行含笑目送她的脸。
那双清亮眸子中深切的情意，让刘拂心头不觉一颤：“三哥？”
“无事，你先去吧。”
***
因着一直盼望着蒋存可以及时回来，是以赞者的位置并未再找他人。受了周行嘱托的刘拂千挑万选，终于在一众跟他年岁相当的公子哥儿里，挑中了同样一身缁衣的郑荣。
“时间紧迫，为少将军备下的衣衫旁的公子穿上极不合身，只怕有失规矩……是以还望郑公子能帮帮忙。”
郑荣仰头，望了眼靖宁侯府正厅高挑的梁柱，收回目光时正看到脸色铁青的祁国公，与他身后那个娘娘道道的周随，眸中不由闪过一抹厌弃之色。
收起手中折扇，双手递给刘拂，郑荣一震袖子，呲牙笑道：“这事儿本该周三亲自来求我，不过看在刘小先生的面子上，便饶他一回。”
整整衣摆，郑荣向着刘拂拱手道：“之前周三借花献佛，拿郑某扇子献给小先生，实在是不义之举。这张圣手的画扇，还是郑某亲送的好。”
说罢摘了腰间扇套与其余饰物，一块捧给刘拂：“扇子赠雅士，其余东西还望小先生先替郑某看会。”
环抱着一堆花里胡哨的香囊荷包玉佩扳指，望着郑荣十分大义凛然地走向方奇然等人的背影，刘拂险要失笑出声。
即便郑公子如此做派，有多半是为了他家中幼弟，但其中定也有少半原因，是为了周行。
她当年看二人传记，倒真未看出素来不对付的两人间，还有如此一番情意。
周相年轻时，似乎并不像她曾经所想的那么寂寞。想起晚年总是一身孤寂的冷傲老者，刘拂轻叹口气。
只盼今生以她之力，能改变大多数人或悲凉或短暂的一生。
***
因着周行从未想过向祁国公低头，是以这场加冠礼，是在其母族靖宁侯府上办的。
而一直等着儿子被服软的祁国公周振，直到昨日才得到这个消息。
经此一事，祁国公府的脸面可谓是被自家有资格继承爵位的嫡子全丢了出去，而知道内情的人家，在看不惯周行任性妄为不顾家族颜面外，更多的还是看不起那个混不吝的祁国公。
周行此举，可谓是伤敌一千自损八百。
但对周振来说，不论敌我，伤的都是周家。
满心怒火的祁国公在昨日派了侄儿来见儿子不成后，到底在周随的劝说下强压住怒火，提前登了久未看望的岳父大门。
他顶着来宾如利刃般的注视，于吉时到来前的最后一刻，走向了东房。
周振到时，一身采衣的周行正巧踏出房门。
此时他们二人与正厅之间，仅隔着数十步的距离。
见到周振的周行脸上没有露出一丝惊讶，反倒十分有礼地向着周振行了半礼。
已准备好面对嫡子的剑拔弩张，反被周行吓了一跳。他略退一步，有些拿捏不住周行此举为何。
“国公爷不必慌张，于情于理，今日.你都该受我一礼。”
想起加冠礼上确有受礼者叩谢血亲尊长一条，周振的脸色好转许多。
自以为周行事到临头不得不服软的周振轻轻嗓子：“你既有心悔改，那之前的鲁莽疏漏为父都可不计较。正宾选的哪位？还不速向为父引荐，以免误了吉时。”
虽说严父慈母才是正道，但此时做出一副慈父模样，轻轻放过忤逆的儿子，才是正途。
他来前已随手替周行取好了表字，一会跟正宾细说过后，才能免去词不达意的尴尬。
事情比自己设想的好办许多，早已计划好周行低头后要如何施为的周振铁青的面色好转，五官也舒展开来。
却不料，他伸出去抓周行手腕的手，捞了个空。
“国公爷且在一旁观礼就好，我已请了二位舅父做主，不需再劳动国公爷。”
周振先是一愣，完全没料到看似低头的嫡子仍是如此忤逆。
继而就是大怒。
“逆子！莫不是忘了你姓甚名谁！要反了天去？！”他一时耐不住突起的火气，直指周行，“是谁教你的礼教规矩！你可还将周氏祖宗放在眼中！”
周行目光放远，挑唇轻笑道：“不瞒国公爷，刘小先生教的。”
东房本就搭建在正厅旁边，经了祁国公的这一怒，来宾的视线自然而然地聚在了两人身上。
第一百二十三章 ·默存
“刘……”周振硬吞回到了嘴边的话。
周行见此眸光微闪, 不觉多看了祁国公一眼。
以周振的脾气, 便是阿拂再如何会调.教学生，也不过是个十余岁的少年, 他便是礼让三分, 也不会在被重重驳了面子的此时还硬忍下怒火。
想来，是他那个宝贝儿子的前途确实不顺。
国子监的恩荫名头, 当着族中众老的面被派给了周舟；在自己的诱导下千挑百选择定的晋江书院, 初试即落。
以那周怜儿不喜读书不求甚解只爱搬弄是非的性子，除了塞进晋江书院的子班，就是寻个私塾正经重读, 再不然，就仅剩下请个西席的路了。
前者不提, 后面两个不论选了哪个, 都是坐定了周随的笨拙。
自己幼时意难平的对象，竟是百无一用的废物。
周行摇头失笑。
若他是个宽和性子，看开后对这对父子当可一笑置之。
可惜的是, 他周三素来喜欢落井下石，干脆痛快。
周行抬眉远眺，四处搜寻后收回目光，奇道：“怎得光见大哥二哥, 四郎没随国公爷一道来么？”
周振气得铁青的脸，因气上加气涨的通红，连袖摆都因手抖，不停地颤了起来。
看他紧绷的嘴型, 只怕此时若是在祁国公府上，不论今日是不是周行的加冠礼，一句“逆子”的恶名都是避不了的了。
也亏得是在靖宁侯府上，才能让他占尽上风。不然加冠之日被生父厌弃……呵。
幸有阿拂，在祁国公下令不许他这个嫡子于周氏家庙中成礼时，拦住了准备意气之争的自己。想到那日刘拂句句贴心，周行笑中掺入不少柔情。
却将周振气得更狠了。
他本就知晓答案，自不必周振回答。只等了一息，便自问自答道：“原是我忘了——今日国子监需得上课呢。”
占了国子监恩荫名额的周舟，怕是与他这个占了嫡子名位的儿子一样，是祁国公的眼中钉肉中刺了。
周振气急，可到底还记得身后有无数同僚看着，只得强压火气压低声音道：“周行你莫忘了，待三月后随儿生母入门，你还需唤她一声母亲。”
他溢出一丝奇怪的笑意，语重心长道：“自古儿女婚事，都要听从父母之命媒妁之言。你与随儿到底是亲生的兄弟，日后携手同心，才是正道。”
这话，其实挑不出毛病。
拿后宅手段钳制家中爷们儿的，京中也不止一户。
毕竟提亲议礼之事，从未有过适婚男女自己去办的，待周随的母亲真成了祁国公的继室，确实有权利于周行的婚事上做主。
作为一个父亲，周振虽不喜周行，却也对他的性子很是了解。他此时说出这番话，也并不是为了逼周行服软。
他所图不过是激怒周行，让他在众人面前落下个忤逆不孝的形象。
就如他所说，在邹氏入门后，不论周随以前的名声多么难听，自此后便是正儿八经的嫡子。
国公的爵位只有一个，嫡子，却有两个。
对他这个父亲来说，周行是个逆子；但对已故的姜氏来说，周行则是个孝子。
可祁国公算得再好，也算不出他将周行逼去金陵的三年，对他有多大的助益，又有多大的改变。
“国公爷怕也忘了。”周行垂眸，心平气和地理了理衣袖，轻笑道，“我连您这亲爹都不尊敬，又怎会听小姑母的话呢。”
多年习武的周行对气息的控制可谓得心应手，声音之低，仅够自己与周振二人听到。
周振闻言，目呲俱裂，举手便打：“你！你从哪里听来的浑话！”
在巴掌落在脸前时，周行便已一把握住他的手腕，甚至还反手拍了拍他的手背。
“国公爷可知此地无银三百两的故事？”周行松手，对着来人恭敬一揖，“舅父，您来了。”
刚才被他禁锢着的手臂，颤抖的如同老人一般。
只因他握着的，是周振的死穴，即便没有确凿的证据，也足以让祁国公千夫所指，让祁国公府在世人面前再抬不起头来。
谁能想到，逼死发妻的祁国公竟会是个如此情种呢？
从周振背后过来的，正是周行的舅舅，靖宁侯府如今的主人姜和。
作为主人和小舅子，姜和一眼不看周振，只对周行道：“行儿，吉时已到。”
“是。”周行垂眉敛目，跟在姜和身后向着正厅走去。
当他与站在前排观礼的刘拂擦身而过时，嘴角不自觉溢出一抹笑意。
祁国公会拿婚事压他，是周行早已料到的事。是以他早早地便找好了祁国公的各种把柄，以备不时之需。
而当他与刘拂相识之后，更是做好了完全的准备，唯恐哪里委屈了她。抛出曾经最大的底牌震慑周振，也是为了稳妥。
至于万全之策……
想到还在偏厅等候三加时出场的秦恒，周行唇边的笑意更浓了些。
便是父母之命，也抵不过圣上赐婚。
只要阿拂答应……
***
赞者入场时一片哗然，不小心出声的人像是被自己的声音惊到一般，立时闭紧了嘴巴，然后在短暂的静默后，有志一同地吹捧起了主宾。
今日加冠礼的主宾，是姜和特意请来的太师文庆。
文太师本为首辅，曾于建平四十五年乞骸骨求告老还乡。只是圣上感怀他们多年君臣情意，不愿放他远去，又因皇太孙当时年幼，便左迁文庆为太师，仅需教导太孙课业。
当姜和带着弥补之意告诉周行，为他请来的正宾是文庆时，周行一边感怀旧情，一边揣测起文太师此来，是否有皇太孙的情面在。
又或者，有没有圣上的意思在其中？
在跪坐于地，垂首听着太师的祝词时，周行心中的疑惑更深了些。
只是不待他细想，就被一道炙热的目光激得停止了脊背。
不必回头，他便知道，是阿拂。
“周世侄天资聪颖锐气逼人，唯缺韬光养晦之意，便可大成。”
“默而存之，不言而信。躬行不言，默而成事。老夫为你取字默存，可好？”
