扈小甜心急之下，竟忘了东头的酒家原是莫家的产业。海东青到了那里，自然是一脸冷若冰霜道：“十斤酒。”莫家的小伙计个个是机灵的，见到海东青竟觉得有些面熟，只以为是熟客，便利落的答应了。
等到十斤酒拎在手里，海东青才发现自己出来的急，并没有半分的银子。他往身上摸了半晌，见小二的脸色渐渐沉了，便扯下身上的大氅道：“先用衣服抵了，来日再来换。”小二见他人高马大，又见衣服确实贵重，便应承下来。
海东青心里焦急，拎着酒便走，却不料身后的酒铺里钻出来一道人影。“方才那个人，好像是海东青。”这位老者皱眉说道。小二恭敬道：“老爷，不会吧。海东青哪有这么大胆子。”
莫老爷骂道：“混账。海东青的那张通缉令给你们看多少遍了，你们还记不住。”这样一骂，小二顿时反应过来道：“老爷说的是，确实是有几分像呢。”莫老爷更加怒道：“知道像还不赶紧给我追上去。”
另一边，心急如焚的海东青并未意识到自己的身后多了个尾巴，他一心想帮着扈小甜做出新的甜糕来。等他回到扈味甜糕铺的时候，扈小甜已经和好了面团等他。“你把小白送走也就算了，念青怎么也不回来？”
海东青听她把小哑巴叫做念青，不由得笑容满面，只以为这名字是扈小甜取给小哑巴的。“我跟你说话呢，你傻笑些什么！”扈小甜皱着眉头道。海东青说道：“小哑巴大了，有喜欢的人了。”
扈小甜一愣，“哦？”海东青却没多解释，只笑道：“怎么，我一个人还不中用？”扈小甜望着这位素日里威风八面的土匪头子道：“那你帮我把那十斤葡萄挤出汁水来，然后兑进酒里。”
海东青颇为纳闷道：“明日参赛，你做出几块就好了。为什么要做上几十斤呢？”扈小甜皱眉道：“吃过一次亏，不能再吃第二次。这次我做完甜糕，明日便要在店里卖。我倒要看看，这次还会不会有人抄了我的配料去。”
海东青望着那张精致面孔上的倔强神情，心里不自觉就生出慢慢的怜惜，手里也顺势温柔起来。“海东青，你真的是土匪吗？”扈小甜的脸上带着嫌弃的神情。海东青一愣，才发现手里的葡萄连皮都没破。
第19章 酒液入喉
就这样，两个人打打闹闹，一夜之中，竟然做出了数百块酒汁馅料的甜糕。甜糕以软黏可口的糯米为皮，里面则是温甜的黄酒。第一口咬下，酒液便倾泻入喉，留下甘甜余味。饶是海东青喝了那么多年的酒，也觉得比不上这酒汁甜糕的味道。
“甜儿，你等着我。我一定在日落之前把酒汁甜糕送到南郡。”海东青的眼神尽是坚毅，让扈小甜也心生崇拜。“今日佳肴赛上，你或许会碰上莫芳芳。”扈小甜轻声提点道。海东青没有答话，嘴角却微微扯动。
南郡正中，钦差一行人坐在上首，下头则是流水般的参赛菜肴。而点心比赛被放在了最后一轮。莫芳芳坐在下头，心里正筹谋着一会如何跟钦差介绍自己，也好让他明白自己的身份。
寒樱站在莫芳芳的身后，轻声道：“小姐放心，那杜俊已经让咱们管家吓回去了。”莫芳芳从沉思中反应过来，笑道：“敢跟我抢东西的人，从来就不会有好下场。”不知怎的，茱萸的身影从寒樱的头脑中闪过，她讪笑道：“是呢。我看这扈味甜糕店迟早会倒闭。”
莫芳芳不以为意道：“我快和景哥哥订婚了，也没工夫总跟她过不去。不过听说父亲最近好像抓住了她什么把柄。算了，走着瞧吧。只要不碍着我的路就好。”寒樱在身后点点头，脑海中却想起昨天在街上，她似乎看见了茱萸。
寒樱想把此事告诉莫芳芳，可见她心情正好，又怕是自己眼花，也就把话咽回了肚子里。这会，佳肴赛中的点心比赛已经开始。钦差带来的小太监瓮声瓮气喊了几声，几道甜点被伶俐的丫鬟们分别捧到几位官员面前。
莫芳芳向上瞧了几眼，见都是寻常式样，馅料不过也就是花瓣果酱等，也无甚新奇，心里更加安稳起来。再过一会，等听见小太监喊到自己的名字，她才优雅起身道：“民女拜见知府大人。请大人品尝莫香酸糕店的新品，咸味酸糕。”
虽说莫芳芳的配料是出自扈小甜之手，可毕竟她卖的是酸糕，因此只好把这肉馅和进酸糕里。但其实这咸味的肉与酸味的糕点搭配起来，味道却大不如咸味甜糕那般可口。可惜莫芳芳太过自负，竟没有考虑到这一点。
瞧见几位官员正要动筷，莫芳芳忽而垂眸笑道：“说起来，我与钦差大人或许有几分缘分呢。”见上头的钦差大人筷子停住，莫芳芳继续说道：“家中有位长姐，是宫里的景贵嫔。”景贵嫔虽说不是盛宠，可也是得脸的。因此钦差大人一听这话，哪里还敢怠慢，赶紧开口道：“原来是贵嫔的妹妹，怪不得如此美貌聪慧。”
莫芳芳害羞一笑，抬眸道：“钦差大人尝尝吧，味道如何？”那位钦差果然神色殷勤的夹了一筷子切好的糕点放进嘴里，可这味道却是说不出的复杂。那点心是用山楂水和的面皮，因此颜色倒是格外鲜亮，吃上去也尚算可口。可是加上那咸味的肉馅，却显得格外冲突。
那钦差嘴里味道复杂，脸上的神色却自若，“不错不错。”这会，底下忽然有一个声音喊道：“既然景娘娘是莫大小姐的姐姐，为何你们姓氏不同呢？”
这声音自然是来自海东青，只不过他也怕知府认出自己，故而在脸上做了些修饰，把那一脸的络腮胡子尽数刮了去。因此，如今的他看上去倒是多了几分潇洒清高，少了几分痞气。
上头的莫芳芳原本懒怠回答，可见钦差也是满脸的疑问，才回应道：“景贵嫔是我相公的姐姐，并非是我的亲姐。”钦差一听，虽说不是亲姐，可倒也说得过去。既然这样，给些面子也是应当。
可下头的海东青却依然不依不饶道：“可据我所知，莫大小姐尚未成亲呀。”莫芳芳有些不耐烦道：“虽为成亲，可却已经是板上钉钉的事了。”海东青打趣道：“既然如此，那敢问莫大小姐，您和景公子定亲了没有啊？”
莫芳芳的脸已然通红，上头的钦差也意识到了事情的不对，虽说他害怕得罪景贵嫔，但也不愿意落了个偏心的名声，故而也催道：“莫大小姐？”莫芳芳跺着脚道：“回禀钦差大人，虽说是未定亲，可双方父母已经议过亲事了。”
上首的钦差大人只哦了一声，便撂下了筷子。莫芳芳听他这语气低沉失望，已知钦差大人的心思，可事实如此，她又不能再如何解释，只盯着下头的海东青咬牙。
咸酸的味道尚在钦差大人口里回荡，他心知这样的味道是无论如何都不能送到宫里当贡品的，再加上这景贵嫔还不一定知道这个便宜弟妹呢，到时候自己岂不是白送人情。思来想去，他说道：“这些事倒也无关今日的比赛。”
莫芳芳开口道：“大人说的正是呢，还请大人决断。”钦差望着莫芳芳那张势在必得的脸，皱着眉头道：“点心的馅料和面皮的味道都十分可口。”莫芳芳听言一喜，钦差继续道：“可惜混在一起，却不成样子。这道点心，不可过关。”
莫芳芳闻言顿时一脸的怒意，可她也知上头是钦差大人，自然是敢怒不敢言，只好把所有怨气都转移到下头的海东青身上来。她咬牙切齿道：“给我好好的查！看看这个人是从哪里冒出来的。”
她的话音刚落，便见到海东青一脸坦然的走到中央道：“钦差大人，扈味甜糕店呈上酒汁甜糕，请您品尝。”莫芳芳脸上的震惊之色不言而喻，转头问道：“不是说扈小甜的人被咱们劝回去了吗？”
寒樱也是震惊道：“没错啊小姐，管家办事，素来稳妥。”莫芳芳手里拧着帕子道：“一定是扈小甜使的奸计，让那个小白假意投诚，为的就是让我今日出丑。”此刻，下头的人也没注意海东青送上的甜糕，都忙着对莫芳芳指指点点。
“还没嫁人就说人家景贵嫔是自己的姐姐，真是不要脸呢。”这句话声音稍大些，就连坐在厅里的莫芳芳也听得一清二楚。她气得满面通红，用力低声道：“还不派人撕了他们的嘴。”寒樱慌忙答应着去了。
钦差大人自然没想到面前这个肤白貌俊的男子竟然是南城十八镇最有名的土匪头子海东青，此刻竟沉浸在面前的甜糕里无法自拔。酒液滑入咽喉，而后软甜的糯米香气在口中荡漾开来，细细咀嚼，弹劲亦是十足。
他不由笑道：“每家店铺都有自己拿手的本事，所以今日这第二轮比赛要让大家推出新品，不能用旧的菜肴来参赛。原本以为没有什么出彩的菜肴，却没想到能涌出这样的佳品。扈味甜糕店实在出类拔萃，堪称今日的榜首了。”
这话说完，人们自然明白这南城佳肴赛的点心状元当属扈小甜了。几位身穿官服的人很快捧出一道匾额来，上面写着一个大大的佳字。匾额看上去虽不值钱，但每隔三年，才有这么四五块出世，因此是十分难得的。
在人们的欢呼声中，海东青大咧咧的上前接过了牌匾，面前浮现的尽是扈小甜那张欢喜的面孔。人群后头的莫芳芳却怒不可遏的发着脾气。她眼望着远处的海东青，恶狠狠道：“扈小甜，你给我记住了。此仇不报，我莫芳芳誓不为人！”
甜糕店里的扈小甜打了一个大大的喷嚏，小哑巴很快递过来一杯热茶。扈小甜一笑，心里对他倒是颇为过意不去。小哑巴却像什么都没发生一样，依旧对扈小甜敬重有加。
扈小甜忽然起了好奇心问道：“念青，你喜欢哪家的姑娘？”小哑巴原本明朗的神色顿时晦暗下去，摇头比划道，她不肯见我。扈小甜心知这姑娘定是嫌弃他是个哑巴，倒也能理解，只好劝慰道：“这种事是急不来的。”
念青乖巧的点点头，比划道，我不着急，我很有耐心。你也不用着急，你和我大哥会很好很好的。扈小甜一笑，念叨道：“也不知道你大哥怎么样了，到现在都没回来。”念青一脸放心比划道，大哥是最厉害的。他有把刀，想飞到哪里就飞到哪里，谁都打不过他。
扈小甜笑得更加开怀，外头却忽然传来海东青的声音。“甜儿，甜儿，你瞧这是什么？”扈小甜向外望去，只见一个身材高大的男子扛着一块牌匾走了进来。远远望去，扈小甜已经看见那一个佳字。
她像蝴蝶飞向自己的花朵一般飞向了海东青，海东青把牌匾放下，敞开怀抱准备抱起扈小甜。扈小甜却一个侧身抱住了那块牌匾道：“总算见到真的佳字牌了。”海东青收回尴尬的双手，讪笑道：“甜儿，你做到了。”扈小甜把自己的小手指向海东青那张光滑的面孔，笑着道：“可惜胡子没了。”
海东青放肆笑道：“胡子有什么要紧，为了你，哪怕头发没了也值得。”这句话刚说完，他便发现头发被自己削了一大半的杜俊正站在门口，一脸尴尬的望着自己。他顿时收回了笑容，清了清喉咙道：“我去让小哑巴把牌匾挂上。”
第20章 念念不忘
杜俊望着海东青的背影，摇摇头叹了口气，才冲着扈小甜道：“甜妹，我方才看见海东青捧着牌匾回来了，可是成了？”扈小甜的脸上尽是抑制不住的笑容，“可不，成了！”杜俊搓着手掌道：“太好了。那你今日好好歇歇，明日过后，估计就要生意盈门了。”
通常而言，南城佳肴赛过后，获得佳字牌的店铺都会生意红火，成为南城十八镇的热门商铺。扈小甜自然也明白，她笑道：“明日杜俊哥哥可要过来帮忙。”杜俊明知不该问，可偏偏还是问了一句，“海东青那不是有那么多人手么。”
扈小甜望着远处忙碌的海东青说道：“我不想连累他。总在南绵镇里抛头露面，对他而言，显然不是好事。”杜俊苦笑道：“他不想连累你，你也不想练累他，你们还真是天生一对。”扈小甜没有理会杜俊的醋意，因为她看见一位老朋友走了进来。
“邱茵？你总算是来了！”扈小甜至今也不知道邱茵在轩辕山上发生了什么事，海东青也没向她提起过，所以她依然拿邱茵当做好友。邱茵身后跟着一位面熟的丫头，身穿着粉色的长裙，开口便是赔罪。
“前阶段我身子不好，这一养便是这么久。既没得空看你，也没帮上你的忙，实在是我的过错。”邱茵小小的脸蛋上写满了自责。扈小甜见状拉住她的手道：“别胡说。你身子不好，我又不敢去看你，这才是我的过错呢。”
两个人热络的聊了半晌，邱茵又恭贺了扈小甜喜得佳字牌。扈小甜拉着她的袖子道：“对了，我新出的糕点你还没尝过，咱们进屋去吃一些。”邱茵自然乐得应承。
“念青，海东青，你们瞧瞧谁来了。”扈小甜冲着屋子里喊道。邱茵吓得浑身一抖，诧异道：“海东青？他，他怎么会在这呢？”扈小甜笑道：“若是旁人来，我还不肯让他见呢。你之前也是见过他的，所以我才不怕。走吧。”
邱茵的脚步僵在门外，浑身发抖。她今日前来，原本也是战战兢兢，害怕扈小甜知道实情。直到方才见到扈小甜，她这心才算放下。可她没想到，海东青竟然胆大包天，不仅大大方方的来到了南绵镇里，而且还住在扈小甜这。
她转身想走的时候，已然是来不及。海东青和小哑巴二人在扈小甜的召唤声中一同走了出来。海东青抬眸见是邱茵，眼中的杀气一闪而过。旁边的小哑巴也是指着邱茵吱吱呀呀，仿佛像认识邱茵似的
“你们两个，是不是傻啦？好久不见邱茵，都不认识啦？”扈小甜的脸上尽是喜悦。海东青不愿在扈小甜面前戳穿邱茵，便抚落了小哑巴的手嗔道：“见到邱小姐你就这般高兴了？记住，喜怒不显于形。”
小哑巴的手被海东青用力捏了一把，自然明白海东青的意思，赶紧闭上了嘴。其实他指的并不是邱茵，而是邱茵身后的茱萸，他心心念念的茱萸。
邱茵清着嗓子，小心翼翼的与海东青见礼。海东青却像见到故友一般，很自然的邀请她到屋里坐。然后，他默默的以保护者的姿态站到了扈小甜身后。邱茵这才反应过来，海东青是不忍心让扈小甜有一丝伤心，故而没有戳穿事实。
邱茵一边暗叹海东青对扈小甜的一片赤诚，一边心想着自己这骑虎难下的境况该如何化解。扈小甜陪着邱茵坐到了椅子上，然后吩咐着小哑巴道：“念青，你去取些新做的点心来。”旁边的海东青却拦道：“甜儿，小哑巴的心上人来了，且让他在这吧。”
