苏燮却冷淡道：“不用了。”
他看了一眼四周，果然在人群中看到了躲躲闪闪的苏培等人，冷笑道：“看几位长辈的样子，似乎还不知我苏慎之是回来做什么的？莫非三堂叔没有将我的话给带到？”
“这……”
几人对视一眼，知道苏燮这是来真的了，都露出了棘手的表情。
族长将目光投向苏培，怒喝道：“滚出来。”
苏培之前在苏燮和苏清漪面前一副趾高气昂的样子，但在族长面前却生生地矮了一个头，小心翼翼地从人群中走出来。
“二哥，这真不赖我，我还以为老三在开玩笑呢！”
苏燮冷笑一声：“那我就再说一遍，我苏燮不再续娶，死后不入祖坟，往后就不劳几位长辈费心了。”
他这话一出来，族长和几位长老的脸色都变了。
他们之前也和苏培一样，认为苏燮这只是气话，如今才知道他是来真的。
这可不是小事情，若是个白丁，从族谱中把人划掉也就算了。可苏燮是个秀才，他立下如此重的誓言也要自绝宗族，传出去，人家不会说他如何，只会认为是族中欺人太甚。虽说于他名声也有碍，但对族里，尤其是他们几个的名声伤害更大，甚至，族长那个已经考上秀才的儿子也会受影响。
族长狠狠地瞪了一眼苏培：“还不跪下同你侄儿道歉！”
苏培被吓了一跳，双膝一软就要跪下，却被一旁一个老汉一把给扶住了。
“苏三哥，苏二哥分明是一句气话，你若真跪了，那不是把慎之陷入不仁不义的地步嘛！”
苏燮感激地看了一眼老汉：“田大伯，谢谢你。”
田老汉嘿嘿一笑，摆了摆手。
族长的心思被拆穿，脸色也不大好看，便对苏燮晓之以情动之以理。
苏燮却不为所动。
最后没有办法，他们只能重开祖祠，依苏燮的意思，祭告先人，将他的名字从族谱中划去。
只是重开祖祠并不是小事，各项准备都要做，只能等到第二天了。
之前那位田老汉便邀苏家父女去他家住。除了他，也有一些与苏燮关系好，并未与族长、苏培他们同流合污的苏家族人对苏燮示好。
苏燮一一谢过之后，却只是让苏清漪一个人去田家住，自己执意要留在祖宅。
苏清漪原本想留下，却拗不过苏燮，只能跟着田家那一对小姐妹一起回去。
田家是苏家村的外来户，只是田家虽然人少，但武力值高又团结，苏氏族长这事做的不地道，所以哪怕恨得田老汉牙痒痒，也拿他们没办法。
苏清漪这一晚睡得并不安宁，天蒙蒙亮就爬了起来，洗漱完之后就跑到了祖宅，就见到苏燮一个人坐在院子里，拿着锄头将地上的杂草都除掉。
微弱的天光落在他的身上，仿佛给他蒙上了一层雾气。
苏清漪没有说话，看到一旁还有一把铲子，便拿过去和苏燮一同铲掉地上的杂草。
其实今天办完事他们就要回去的，往后可能也不会再回这间祖宅了，但父女俩明知是在做无用功，还是一言不发埋头做着。
待到太阳升起，两人终于将院子里的杂草除了个干净。
苏清漪只觉得掌心火辣辣的疼，怕父亲担心，只是将手偷偷背在了身后。
苏燮站直了身子，留恋地望了一眼院子，对苏清漪道：“走吧。”
父女俩来到村子最中央的祠堂，苏清漪因为是女子，所以不能进去，只能在外头等着，田家的小姐妹在一旁同她聊天，倒也不觉得时间漫长。
好在这一次没人敢从中作梗，很快就把事情办完。
几人从祠堂里走出来。
苏燮扫了一眼看热闹的村民，其中有担忧和同情的目光，也有嘲弄和忌恨的目光。若是原本的他，只怕会觉得心中郁郁，如今却是彻底看开了。
眼看着族长等人就要催促人散了，苏燮及时开口道：“慢！”
见所有人都将目光投过来，苏燮才道：“我家的宅子是当初家父家母亲手所建，房中家具亦是二老积攒多年的，后院之中的库房内，是拙荆替小女准备的嫁妆。这些东西，谁拿走了，还请还回来。”
第32章
苏燮的话一落音, 现场顿时鸦雀无声。
族长皱起眉头：“慎之，适可而止, 可不要过头了。”
苏燮还没说话，田老汉却忍不住了：“话可不是这么说吧, 苏二哥, 慎之只是拿回自己的东西，又有哪里做的不对了？”
族长喝道：“我们苏家的事情, 你一个外人插什么嘴！”
“那我呢？我也不能插嘴吗！”
听到这熟悉的声音，族长悚然一惊, 回头看去，正看到一名方正脸的老人面沉如水地走了过来，他身后还跟着不少人。
“里……里正！”
里正目光威严地看着他：“若非旁人告诉我, 我还不知道你做了这么多荒唐事情！”
族长想要辩解什么, 但在里正的视线之下还是闭了嘴。
里正这才看向苏燮：“慎之, 此事是族中待你不公，你若是后悔, 老夫可以替你做主。”
苏燮只是摇摇头：“多谢里正，但慎之主意已决。”
里正见他面色坚决, 也就不再劝, 转头看向目光闪躲的族长等人：“这好好的苏家村让你给弄成了这个样子, 你怎么好意思面对苏家的列祖列宗？！”
族长辩解道：“是慎之执意要除族，与我们有什么关系？”
里正冷笑一声：“若不是你们欺人太甚, 他又为何宁肯做出这么大的牺牲也要除族！真把人都当成傻子了？！”
族长就不敢说话了。
苏燮朝里正拱了拱手, 说明了情况。
里正恨铁不成钢地又瞪了一眼族长, 这才道：“没听到吗！还不去将拿了人家的东西都还回来，真要抖落出去，闹得人尽皆知，你是想要被乡民戳脊梁骨，令咱们陶邑乡都跟着蒙羞吗！”
里正发了话，不管族长心里在想什么，都不得不连忙将命令给发了出去。
所有村民都做鸟兽散，只有那些不曾占苏燮一家便宜的，还站在原地。
里正叹了口气，对苏燮道：“慎之，此事是老夫不察，令你蒙受委屈，今日定给你一个交代，你要做什么尽管做，不必担心。”
苏燮露出感激的表情，其实这件事说到底也是族中内务，按理与这位老人没有关系，可他仍然愿意站出来替他撑腰，已经很不容易了。苏燮因同族而冰冷的胸腔也渐渐有了热度。
“多谢里正。”
没过一会，就有人搬着家具陆陆续续地过来了。
祠堂前的空地上渐渐地堆满了东西，桌椅、柜子、门板、还有不知何时混入其中的一根房梁。苏燮看着这些熟悉的家具，脸上露出复杂的神情，既是怀念又是痛苦。
而在场众人，除了苏培几人面带愤恨之外，其余的苏家人脸上都带着不同程度的羞愧。
族长是最后到的，身边几个壮汉抬着一架拔步床，这床极重，六个人抬着都晃晃悠悠，手臂上的青筋都鼓了出来。
族长的老婆跟在后头喊着：“停下！快停下！把我家的床给还回来！”
看到这张床，苏燮似乎有一瞬间的恍惚，他记得这是七娘刚出生时就开始做的。
当时妻子含笑抱着女儿靠在他身边，两人讨论着要给女儿准备嫁妆，挑了几年的木材，好不容易齐了才开始做。床打好的那日，刚好是苏燮出成绩的时候，几个木匠将床送过来的时候正巧赶上了送喜报的队伍。
那时他意气风发，并没有在意旁人嫉妒的眼神。后来父母过世，他在村中过得憋屈，也是以避让为主，却不想助长了这些人的气焰，令他们得寸进尺。
他还没死，这些人就能这样对待他家的祖宅，若是他死了，苏燮简直想都不敢想，他们会怎样毫无顾忌地对待七娘。
苏清漪看到父亲投过来担忧的眼神，露出了一个笑容。
苏燮仿佛得到了勇气一般，心中最后一丝顾忌也放下了。
待到所有东西都被放在了面前，所有人大气都不敢出。
里正皱了皱眉，又在心中暗骂了一顿苏氏族长，这才对苏燮道：“慎之，老夫替你叫人将东西送去城里，你不用担心。”
苏燮摇摇头：“多谢里正了。但这些东西我不带走。”
里正一愣，还想说什么，田老汉已经拿着一支火把过来了。
苏燮接过火把，目光复杂地扫过这些饱含了他年少岁月的家具，扫过饱含了家人对七娘期待和爱意的嫁妆，最终双目一闭，在众人的惊呼声中，将火把扔到了上面。
正是秋日干燥的季节，这里又大多是木材，火舌很快就舔舐而上，发出了噼啪之声。
许多人的脸上都露出可惜的神情，族长老婆更是大喊道：“凭什么烧我家的床！来人啊，快救火啊！”
可是没有人敢动，族长觑着里正铁青的脸色，又急又气，直接往老婆脸上呼了一巴掌，低声道：“闭嘴！”
里正没有去管这一场闹剧，他只是在心里又是沉沉地叹了口气。
苏燮是真真正正地死了心，要与苏家村一刀两断了。而这些鼠目寸光的东西，日后一定会为了今日的举动而后悔莫及。
火光映照着众人各异的脸色，也映红了苏家村头顶的天空。
后来《临江县志》记载了这一段历史，陶邑乡的苏家村名声大坏，不再有人愿与他们结亲，他们出去了也会被人在背后指指点点，一些人承受不住，便改换了姓名偷偷离开了村子，不过十几年，原本繁盛的苏家村就彻底败落了。
当然，这都是后话了。
将东西烧了个干净之后，苏燮带着女儿又重新回到了家里，虽然只是短短两天，但两人却都觉得恍如隔世。
虽然经历了这么大的事情，但苏燮看起来精神还好，而且他不再如从前一般颓废，竟然又捡起了书本，并同苏清漪说要重新参加科举。
对于父亲的举动，苏清漪自然是无条件支持的。经过这么长时间的生活，她已经深刻地意识到，这时候的功名太重要了，且苏燮又有才华，她自然是要支持的。
苏燮关闭了私塾，每日除了偶尔指点郁长青，便是自己在书房里苦读。
苏清漪则停了抄书的活计，专心写话本。
叶奉书之前特意派了人来告诉她，《仙缘》的红签已经拿到了，正在雕版，预计再过一个月就能开始印刷。同时，又告诉了她另外一个好消息，《镜中美人》的名气已经传了出去，如今不止是江东一带，甚至连京城都有人知道了。谢谨这段时间就是为了这个在忙碌。
待说完这些消息之后，对方又不大自然地加了一句：“不知您下一本什么时候能写完，我家老爷整日里想着，茶饭不思呢……”
苏清漪感慨了一番这清新脱俗的催稿方式，表示自己写完很快就会送过去，绝不让叶奉书久待。
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就在苏清漪被花式催稿，每日都奋笔疾书的时候。
远在齐鲁的谭阳书院中，闻砚和好友方申鸣一同来到书院外，方申鸣的书童见到自家少爷眼前就是一亮，连忙从身后的背篓里掏东西。
谭阳书院教管严格，不许学子带书童，只是每旬允许书童在书院外送一次东西，三月才有五天假期。
待到书童将方申鸣的东西都拿出来了，才从最底下拿出两本油纸包裹的书，神秘兮兮地递给闻砚。
方申鸣原本一脸嫌弃地拿折扇挑拣自己那一堆东西，见此情景，顿时来了精神：“什么东西？！”他知道闻砚是绝不会说的，便转向自己的书童，“说，你给闻兄买什么书了！怎么不给少爷我也买一本？！”
书童满脸纠结地看着闻砚。
闻砚已经将书给收进了怀里，淡淡道：“你那几道时文题不是还没写吗？下午夫子要检查，回去我同你一起讨论一下。”
方申鸣如蒙大赦，也顾不得纠结那书了，拿着东西就赶紧追上了闻砚。
到了晚上，闻砚洗漱完毕，坐到了床上，才将书从怀中拿出来，书本上还带着体温，书脊处用洒金纸裹上，上面写了书的名字《镜中美人》，在下方则有一个红色的印章，三个极为大气的字——颜亭书。
闻砚伸手摸了摸那几个字，嘴角露出淡淡的笑容，但很快又平复下来。
他没有打开书看里面的内容，只是就这么发了一会呆，便将书本放在了枕头下面，随即便吹灯睡觉了。
风吹开了窗户，吹动了桌上的纸张，露出了其下的一页纸，上面的字如铁画银钩气势雄奇，像是信件，却又不曾写抬头。
风停了，纸张落了下来，仿佛不曾发生任何事情。
第33章
谢谨虽然将与苏清漪联系的事情交给了叶奉书, 但并不代表他就不关心了。毕竟颜亭书是文昱书坊的招牌，所以从京城回来之后, 他就找到了叶奉书，询问有关《仙缘》最新的情况。
叶奉书笑道：“少东家还不曾看过吧？不如先看了再说。”
谢谨有些疑惑, 按理审稿这种事都是由奉书来做的, 他作为东家只需要通过奉书的判定，决定是否出版就行了。但听叶老这话, 倒像是要给他献宝一般，可苏清漪究竟有多大本事, 他难道还不知道吗？
不过他之前一直在京城，与叶奉书等人的联系几乎都是靠信件，尽管知道苏清漪的新书让叶奉书十分欣赏, 但他还真是没有看过。
叶奉书拿了苏清漪的原稿给谢谨, 谢谨一愣：“不是要拿去刻版吗？”
“少东家可不知道, 那几位师傅一听说是给颜先生雕版，那叫一个积极, 雕版早就刻好了，就等您回来确定了日子就可以让印厂开始印刷了。”
谢谨听他这么说, 也被勾起了好奇心, 点点头道：“那我今晚回去就看。”
待到谢谨忙完回到家, 已经很晚了，他原本要睡了, 想起之前拿到的稿子, 便又重新披上衣服, 坐到书桌前，拨亮油灯，这才将书打开。
他一看到上面的字，首先就觉得心旷神怡。平淡的开篇让他轻轻地皱了皱眉，但还是坚持看了下去。
和叶奉书相同，不过两页，他便被吸引了，原本只打算看一点就去睡的，谁知这一看就直接将整本给看完了，看完了还意犹未尽，只是抬起头才发现桌上的油灯只剩下一点点光亮，随即“噗”的一声熄灭了。
