田桃撅着小嘴儿爬了起来：“爹、娘，我才十四，还不想嫁人呢，你们别说了，我不想听这些找婆家的事。”
叶氏也叹了口气，又劝了女儿几句，让她好好休息，就到厨房里去做饭。晚上，一家人吃得很是沉闷，一向饭量大的田柳都没怎么吃，托着腮，不知在想什么。田桃更没胃口，只吃了一块栗子糕，就蔫蔫地回屋躺着了。
到了睡觉的时候，田柳吹灭了油灯，钻进被窝，捅捅沉默的桃子，姐妹俩说起了悄悄话。
“姐，我知道你没睡着。我觉得，你还是自己找个好婆家吧。奶奶的性子你还不知道吗？就算这个冯满黄了，她还会去给你找下一个村里的冯满，找来找去，也没一个好东西。大堂姐就是个例子，姐夫每次到大伯家都趾高气扬的，无非就是甩给奶奶两包糕点么，就把她乐得找不着北了。大堂姐在婆家多受气呀，公公婆婆都不拿她当人看。”
田桃的确没睡着，她想不通，自己才十四，还不急着嫁人呢，为什么就要面临这种逼嫁的局面。
大堂姐过得不好，她自然知道。她也希望家里能给自己找一个老实憨厚的男人，可是爹娘都老实巴交的，奶奶却上蹿下跳四处张罗，很有可能，自己就会走一条和大堂姐一样的路。
“柳子，我当然知道大堂姐过得不好，我也不想过那样的日子，可是，我也不知道该怎么办，这样跟奶奶哭闹能撑多久呢？说不定哪天，她直接就跟人家定下了。”
田柳着急的说道：“所以呀，我让你自己赶快找个好婆家，把亲事定下来，奶奶就不会再打你的主意啦。”
“你瞎说，我一个姑娘家，怎么自己找婆家啊。就算相亲，都没有自己相的，不也得家里人带着去吗？要是私定终身，还不得坏了名声，以后怎么抬起头来做人？”桃子从小一直是个乖乖女，没做过什么出格的事，自己找婆家这种事儿，他真的干不出来。
“姐呀，你怎么这么死心眼儿？你在镇上卖了两年撒子糖枣了，不管怎么说，也认识几个年轻的小伙子吧。你想想那些人的模样、性情，就算挑不着特别满意的，至少也得有几个比冯满强的吧。咱们是姑娘家，自然不能去男方提亲，但是，你可以想法子让他来咱们家提亲啊。”
“这样行吗？”田桃有点儿动心了。
“当然行了，你自己选上的，人肯定差不了。到咱们家来一提亲，爹娘答应了，省得奶奶再惦记你。现在爹也开始给你物色婆家了，就他那眼光，恨不能觉得全天下都是好人，你能信得过呀？”
田桃觉得妹妹这话说的很对，若真是让自己选，那她肯定要选一个合心意的。自家老爹是个老实人，人不坏，但是没什么眼光，在他看来，所有人都是好人。即便是欺负大堂姐的姐夫，他也觉得人家这好那好的，冯满这事儿，若不是桃子坚决反对，很可能田满仓就会顺着丁氏的意思定了亲。
“你先睡吧，我好好想想。”田桃不得不认真思考自己的婚姻大事了，她一直觉得自己年岁还小，没有仔细考虑过这个问题，可是如今事已至此，躲是躲不过去了，只能想想该怎么办。
临近中秋，月亮已经又圆又亮了，田桃趴在枕头上，瞧着外面朦胧的月色，内心翻涌、思绪飘飞。把自己这两年认识的未婚小伙子，一个一个的数了一遍。
如果真要在自己认识的人里面，找一个合适的婆家，想来想去，最好的人选就是——大铁匠霍沉。
铁匠勤快有本事，人又老实本分，人品好，既不爱炫耀，也不爱欺负人，还挺心细，挺会疼人的。而且他们家人口简单，就他一个光棍汉，将来也不用因为婆媳关系发愁。
想到这儿，桃子沉重的心情轻松了几分，他的有些胸闷，翻过身来，躺下，闭上眼，默默想象着，如果真的嫁给大铁匠，婚后会是什么样的日子。
铁匠爱吃她做的饭菜，她可以每天变着花样给他做，她可以继续在镇上卖撒子糖枣，这次离家近了，做着更方便。不过，按大铁匠的性子，可能不会让媳妇出去做小买卖，坐在铁匠铺里帮他收钱就好了。这样他就可以一心一意地打铁，一天多打两把菜刀出来，就比媳妇出去跑半日挣的钱多。
铁匠长的人高马大，但是脾气挺好，从没见他乱发过脾气，估计不会像堂姐夫那样欺负大堂姐的。
桃子越想越觉得铁匠合适，可是人家乐不乐意娶自己呢？
田桃想想过去的这些日子，除了跟人家借钱，就是在人家吃喝，还得了一把特别好的剪刀。好像自己一直在占人家便宜，是不是早就招人烦了呢？
应该不会吧？霍大哥对自己挺好的。
田桃翻来覆去地琢磨着，后悔自己以前没有观察过铁匠的表情，也没问过他对娶媳妇的想法。现在一头雾水的，也猜不透人家的心思，不知道人家是否乐意娶个自己这样的姑娘。
辗转反侧了大半宿，黎明时分，桃子才睡了过去。叶氏做好撒子糖枣之后，也没舍得叫她，让她一觉睡到了自然醒。
桃子睁开眼的时候，发现太阳已经老高了，她一骨碌爬起来，飞快的穿好衣服，到外间屋洗脸吃饭：“娘，怎么也不叫我呢？今天可是十四呀，应该还会有不少人买货的，我得赶紧去镇上。”
叶氏挽起袖子，帮闺女梳了一个好看的发式，自言自语般感叹道：“我家桃子多俊啊，以前是没有打扮过，若是好好打扮一下，想找个什么样的好婆家找不着？桃子，你可千万别想不开，就算今天你奶奶再来，冯满的事娘也不会答应的。”
田桃以前总是梳小丫头才梳的简单发饰，头上也不带任何钗环首饰，因为在她心里，一直觉得自己还是个小女孩儿呢。如今换了一个精巧的高髻，感觉好像忽然之间长大了，的确是该琢磨嫁人的事了。
“你放心吧，我不过是嘴上说说，还能真找一棵歪脖树吊死自己吗？我可没那么傻。”桃子拿起一个菜团子，一边吃一边提上篮子往外走。
今天虽然不是集，可镇上人也不少，快过节了，人们免不了要买些东西走亲访友。
“撒子酥脆，糖枣又香又甜，老人孩子都喜欢，快来瞧瞧呀。”
街上传来熟悉的叫卖声，大铁匠停下手里的铁锤，探头往外看。
今天她穿了一件洗的有些发白的淡粉色高腰襦裙，走在街上，裙摆一晃一晃的，特别好看。大铁匠觉得，今天的桃子有哪里不一样，他说不上来，好像长高了，长大了。
大肉陈送走肉摊前的顾客，朝着桃子招招手：“桃子过来，每样给我来六个，六六大顺。”
“好啊。”桃子挎着篮子，欢欢喜喜的走过去，刚好和里面走出来的清瘦小伙子打个照面。
“诶，你是桃子吧，一年没见，你长这么大啦！”陈敏达嘻嘻笑道。
田桃认真的点点头：“对呀，我是桃子，陈大哥你考完举人回来啦，是不是很快就要当上官老爷了？”
陈敏达挠着头，不好意思地笑了起来：“当什么官老爷呀，子承父业，卖肉多好。将来我就继承我爹这个肉摊儿，天天在这儿卖肉，天天买你的撒子糖枣，好不好？”
田桃被他逗乐了，用草纸包了六个糖枣递到他手里，又低头去包撒子。
大肉陈气的一脚踢了过去，陈敏达灵活的一跳，闪到一旁。“你个没志气的玩意儿，还要继承你老爹我的肉摊儿，啊呸！我就是砸烂了也不给你，老子花钱供你念了这么多年的书，就为了让你回来卖肉啊？那还念书做个屁，直接从小卖肉不就行了。老子白花一百文钱，找算命的给你取这么好的名字了。”
陈敏达飞快的吃掉了三颗糖枣，皱着眉头说道：“爹呀，我总说你，就听不进去。那官不是那么好当的，俗话说得好，龙生龙凤生凤，老鼠的儿子会打洞。我就是个屠夫的儿子，我会卖肉就行了，那么多的官家子弟，我怎么跟人家争呀。本来就没长个念书的脑袋，就算是跟人家文章一样，得的名次肯定也不一样。那戏文里都唱了，官官相护有牵连，你怎么就想不通呢。”
大肉陈气的把菜刀咔的一下剁在了菜墩上：“老子能想通才怪，老子就指望你光宗耀祖呢，你是一点都不争气。你要生在前朝，屠夫的儿子连考科举的资格都没有，现在赶上好时候了，还不给我好好念书，整天东拉西扯说些没用的。都不如人家桃子踏实，你看人小姑娘风里来雨里去的，卖了两年撒子糖枣都没见她歇着过，你要有这股劲头念书，你早考上了。”
“爹呀，我就觉得卖肉挺好的，每天都有肉吃，你看我们书院里的菜，连点肉腥都没有，要不然能把我饿的这么瘦吗？你瞧我这身板，哪像个屠夫的儿子？”陈敏达吃完了手里的六个糖枣，接住桃子递来的撒子，从老爹身旁的钱匣子里抓了一把铜板，递给桃子。
田桃认真的数了数，发现他多给了三文钱，就给它放回了钱匣子里：“陈大哥，你给多了，我给你放回去哦。”
陈敏达看着小姑娘，一边吃一边笑：“人家都说奸商奸商，商人做久了，人也学奸了。桃子你不一样，有前途，有前途。”
桃子被他逗得咯咯直笑：“我就是一个村里的小丫头，有什么前途呀？瞧你说的。”
陈敏达一手托着撒子，一手扶着肉摊儿的柱子，笑嘻嘻的说：“桃子，你不能这么想，俗话说得好，三百六十行，行行出状元。卖撒子糖枣，就不能卖出个状元出来吗？你要做一个有志向的村里小姑娘，把你的撒子糖枣卖到宫里去当贡品，你就是糖枣大王。”
田桃被他逗得哈哈大笑，昨天哭得有点儿沙哑的嗓子因为发干而咳了起来。
“桃子，你是不是渴了？来我家里喝碗水吧。”陈敏达豪爽的招呼桃子进家门。
“桃子，我也要买撒子糖枣。”街道对面突然传来一个洪亮的声音。
田桃回过头，就见大铁匠沉着脸站在门口，全身都带着隐隐的怒气。
陈敏达朝霍沉扬了扬手里的撒子：“大沉哥，你也回来啦，听说你铁匠铺生意不错呀，赶明儿给我打一把好菜刀，我要卖肉了。”
霍沉淡淡的瞥了他一眼，冷声问道：“你什么时候回来的？既考上了举人，怎么还不去当官？”
“昨天晚上才出的笼子，中秋节以后才放榜呢，其实对我来说放不放都一样，我肯定考不上，当什么官呀。以后我就在这儿卖肉了，咱们两家当一辈子的对门儿。”陈敏达边吃边说，对自己落榜这件事儿，似乎是胸有成竹，且津津乐道。
霍沉心中腹诽：谁乐意跟你当对门儿，有多远滚多远，赶紧走，别缠着我家桃子。
田桃拎着篮子走到他面前，甜甜的一笑：“霍大哥，你要几个呀？”
“我都要了，包圆儿。”霍沉压着火说道，他心里这股无名火正在熊熊燃烧，他知道自己不该这样，桃子跟自己之间并没有什么关系，不过就是自己想法子哄着人家中午来做饭罢了。
可他就是看不下去，看不了桃子跟陈敏达有说有笑的模样。那个臭小子，一身书生打扮，斯斯文文的，还特别会说笑话哄桃子开心，把桃子嗓子都乐哑了，大铁匠心里气呀。
自己想把她哄高兴，却总是做不到。陈敏达这臭小子，就算中不了举人，他也是个秀才呀，小姑娘们不是都喜欢秀才么，可不能让他把桃子哄了去。
大铁匠越想越急，冒了一脑门子汗，叫上桃子一起进了铁匠铺，才小声问道：“桃子，我早上没吃饭，你的撒子糖枣我都买了，你也别在镇上转了，赶紧做饭行吗？”
田桃点点头：“那好，我现在就给你做饭，不过，不能从这儿进后宅呀，陈大叔和陈大哥都看着我进来的。这样吧，我现在还从门口出去，你把院门打开，我从胡同里溜进去。”
桃子还是那么乖巧可爱，一听自己没吃早饭，就愿意赶紧去做，大铁匠心里这才踏实了些，觉得桃子还是那个桃子，并没有被陈敏达带坏，这才放心的点点头，目送她出了铁匠铺。
叮叮当当的声音再次响了起来，对面的肉摊前也来了新的顾客，大家各自忙着生意，没空闲聊了。
田桃在街上绕了一圈，就从胡同里溜进后宅，在厨房里忙活起来。
很快，一碗热气腾腾的面条就出锅了。霍沉闻着香味儿就进了厨房：“做的什么好吃的？这么快就熟了。”
看着桃子的身影在朦朦胧胧的水蒸气里忙碌，铁匠心里特别舒服。
“霍大哥，你来得刚好，来尝尝我做的辣肉面。你空着肚子不能吃太辣的，我只放了一点点辣椒，如果你觉得不够味儿，下次可以给你多放些。”桃子捧着大海碗放在桌子上，满脸期待的瞧着他。
“好香啊，肯定特别好吃。”霍沉迫不及待地挑起一筷子就往嘴里送，烫得他连连呼气。
“你别急嘛，这是热汤面，来，先喝碗温水。”桃子把晾的恰到好处的一碗水端过来，放到他面前。
“桃子你真好。”霍沉特别享受这样的时光，只有他和桃子，在自家的厨房里。桃子乖巧温柔又疼他，让他想把这个梦一直做下去。
桃子抿着嘴，垂眸笑了笑，把面前的一碟小菜往前推了推：“我用菜瓜丝和萝卜丝拌的，你尝尝好吃吗？”
大铁匠夹起一筷子放进嘴里，发现酸甜爽口，味道极好。那一点儿酸，就像刚才在街上吃的醋，在嘴里悠悠的转了一圈就没了，那甜味儿却沿着喉咙渗透到心里，让他心中的阴霾散尽，整个人都美滋滋的。
“桃子，你把我的嘴喂刁了，等我过了生辰，你不给我做饭了，我还不得饿死呀！”大铁匠一边痛快地吃面，一边自言自语般感慨。
田桃坐在他对面的椅子上，双手搓着衣角，思忖着该如何开口。想来想去，她还是没能说出什么话来，羞答答地看了他几回，就垂下长长的睫毛，红着小脸儿偷笑。
霍沉再一次深深的感觉到，今天的桃子不一样。究竟哪儿不一样，他还是说不上来。
但是，就是不一样。
她的眼睛有点儿肿，像是哭过的样子，可是，嘴角却一直翘着，看上去也挺开心的，不像有什么发愁的事儿。大铁匠挠挠头，猜来猜去，小姑娘的心事，他也猜不明白。
洗完了碗筷，田桃没有像往常一样急着走，也没有撵他去铺子里。只看着他的脸，温温柔柔地问：“你说，我还要不要去街上卖撒子糖枣？”
“你问我？”霍沉诧异地指指自己，简直不敢相信眼前的一幕。想到昨天桃子风风火火的跑进来，直截了当的告诉他，中午不能给他做饭了，要回家再做一篮子撒子糖枣。
