所以在这个寒假之前的期末，对春节即将来临的惶恐，被逼债，打工累到腿抽筋，被不及格打击到自尊，被老师辅导员训话的丢人，因为挂科而失去助学金资格的经济压力，种种叠加而来，疲惫的周笑笑对自己又失望又万分的委屈。
被严肃拉出来质问的那一刻，她明明知道严肃是为自己好。他刻意避开了店里人来人往的熬夜学生，他这周加班还特意过来替她补习功课，他一直都很照顾她……
怎么看怎么说，也不该对严肃耍脾气，对不对？
她抱着膝盖往下蹲的那一刻，心中满是自我厌弃，特别想揪着自己大声问一句：周笑笑你在干嘛？你是不是得寸进尺？知道别人对你好反而闹脾气？你有种怎么不和挂你的老师诉苦？怎么不去和辅导员解释？怎么不去和债主求情宽限几日？反而严肃质问一句，自己就好像委屈爆棚一般炸毛了？
可她其实知道自己为什么。
这半年来，紧急的打工间隙赶场的时候，大脑偶尔空闲下来的时候，周笑笑的心里就会有朵懵懂而要开不开的花，试探着抬起要绽放的花瓣在问她，你有没有想过严肃对你的好，不是因为托付，而是因为喜欢吗？
然后她又赶紧自己将这待放的花骨朵连苞带叶的掐断了，一遍又一遍地告诫自己，周笑笑，你能不能别自作多情？
奈何这小花生命力顽强，每每在自我告诫声中被掐断，又每每在见到严肃时复苏，周而复始，乐此不疲。
她有时候也想不通，明明与周宇天几乎算得上十来岁时便一起长大，周宇天也很照顾她，她怎么就能老老实实拿人家当哥哥呢？为什么偏偏是此地此时此刻的这个人呢？
是因为严肃一开始就记得为出入厨房忙碌不停的自己留菜洗碗吗？还是因为他来抓逃课时也记得给没吃饭的自己带热牛奶吗？或者是因为他总记得刮风下雨时拙劣地路过吗？又或者是他用没完没了的客户又送东西来了吃不完用不完，来照顾她的自尊吗？
周笑笑也不明白具体是哪时哪刻勾动了她那颗繁忙的少女心，反正当她意识到的时候，便已经开始想太多。
可是严肃虽然对她这么好，却从来也没有明确地表白过，所以她又疑心自己将别人过剩的同情心误解成了别的感情。周笑笑还记得严肃那么忙碌的时候，还抽空去给校园里的野猫搭过冬的猫窝，心说也许他就是这样面冷心热，同情心过剩的人呢？也许他只是因为可怜自己从而特别的照顾自己呢？
可谓是患得患失，既担心得不到，又担心得到了终将会失去。想去问明白，又害怕问了终究是自作多情。
所以周笑笑蹲在寒冬街角的路灯下，蹲成了一朵蘑菇时，心中还觉得委屈又丢人，索性再把羽绒服毛绒绒的大帽子罩上，假装自己不听不听不要听，不看不看不要看。
然后对面身高腿长的学长也跟着单膝蹲下，变成了一朵比她高出半头有余的蘑菇，对着她伸出有力的双手，带着他体温的指背轻轻拂过她的脸颊与带着泪水的眼角，温柔地，包容地，对她说：哪怕什么都不行，我就是你的退路。
没有家的周笑笑，没有退路的周笑笑，背负了好多的周笑笑，感觉自己蔓延了十几年的委屈都从体内涌了上来，肆无忌惮地往她的眼睛外面冒，让她只想抱着她的退路嚎啕大哭一场，好像一个迷路许久终于找到回家路的孩子。
可她又不想真的嚎啕大哭起来，更觉得扑进严肃怀里是不是过度解读他的话。
她甚至觉得这句话又动人到她想哭，又含糊到她想要问，可又不知道怎么开口怎么问。
于是周笑笑努力再努力地眨眼睛，希望把眼睛里的水分都眨掉。可惜最后也不成功，不过是让通红的大眼睛里盛满的委屈泪水，渐渐挂上睫毛，长长密密又弯弯翘翘。
所谓泪盈于睫，大约便是这样。
不远处店里的人声鼎沸已渐渐远去，街上车水马龙的喧嚣嘈杂也已无法入耳，严肃此刻，理智早就不翼而飞，满心里满眼里，就只余下一个周笑笑。
她刚刚毛手毛脚凶巴巴罩上去的大帽子，乱了一头长发，此刻几缕凌乱乌黑的发丝，垂在白皙的脸颊旁，嘴巴被咬的嫣红，还略带委屈的嘟着。
冷冽的寒气里，突然就盈满了让人心脏狂跳的期待与渴望，想要抱抱她，不想让她哭，只想让她笑。
严肃好像一个笨拙地从来没有抱过芭比娃娃的男生，小心翼翼地把这个寒冬里蹲地不起的小蘑菇轻轻地圈进怀里。他好像知道周笑笑心中在想什么一般，也觉得自己此刻冲动的决定该给对方一个交待，低低地在周笑笑脑袋上方开口道：“笑笑，我明年要去美国留学，也许不能天天在你身边照顾你。但是我会尽量选择短一点的项目，不让你等太久，好不好？”
这第二个好不好问出口，终于让周笑笑的模糊与疑心都落了地。所以严肃只是在担心异国与时差，并不是他同情心过剩，更不是她自作多情。
哪怕生活从来没有允诺过她一个毫无理由就永远接纳她的港湾，此刻却有人说，他永远都是她的退路。
她轻轻地哼了一声，仍带着一点点哭腔的鼻音里满是不好意思，却又带着一点点雀跃与心满意足，柔软的脸颊不知是被寒风吹的还是什么别的缘由，与眼圈一般染得红红的，小小声地回道：“什么等太久好不好，你还没有追过我呢！”
那未语人先笑的小酒窝与弯弯眉眼里，却渐渐漾满了幸福的甜蜜。
严肃被周笑笑的话逗出了一个浅浅的笑，一贯清冷的英俊青年也变得温和起来，双手用力将怀里的蘑菇娃娃带着一起站起来，理好她的长发，牵起她冻得有些微凉的小手，答应她：“好。追你从补课开始追起。”
挂科的挫折感已乘着直升机一般火速远去，周笑笑跟着牵住她的严肃往回走，觉得那些万恶的高数和政治课本，也变得可亲起来。那些俗气的心灵鸡汤听起来，也觉得很有道理。她越过了生活给的那么多坎坷，此时好像终于开始捕捉到了一点点幸福的痕迹。
有了追求的名义，严肃不肯再放任周笑笑自己带着灌好水的矿泉水瓶饿着肚子窝在这快餐店里省钱复习，拎起她的大书包牵着她的小凉手，回了自己的书房里。
严肃的家是他自己设计的，以黑白灰三色为主，布置专业又低调，且处处井井有条，书房尤甚。书桌座椅电脑显示屏高度，处处都是人体工学和舒适度的登峰造极。
周笑笑那灌水灌到瓶身都有点变形的矿泉水瓶被严肃一脸严肃地拿走了，让她自己先看书温习。
仿佛坐在软绵绵的云朵里的周笑笑翻书翻了半天，飘飘忽忽地都还没找到自己刚刚到底是复习到了洛必达与泰勒，还是复习到了拉格朗日。
微波炉叮的一声传来，严肃拉开周笑笑旁边的椅子坐下来，把装着热牛奶的马克杯递给她，问明显没在看书的周笑笑：“想什么呢？”
周笑笑抱着暖暖的马克杯，在椅子上摇来晃去地笑道：“在想如果微积分挂科了，简直对不起这把椅子！”确实比快餐店舒服一万倍，不过周笑笑刚才可没在想这个。
说了没两句话，周笑笑高数课本边上的手机开始亮屏，手机壳上还贴着透明胶带，且带着几条裂缝的屏幕上闪烁着来电显示：天天哥。
两人的目光同时落在手机上，周笑笑拿起手机，一时迟疑了一下要不要现在接起来。严肃也问道：“是不是该和周宇天说一声？”毕竟是当时周宇天郑重托付他照顾的妹妹。
闻言周笑笑的小脸一红，她才不要和周宇天汇报这种奇怪的事情，她把自己用透明胶带这里贴贴那里补补的手机往严肃手里一塞，原本还坐在椅子上摇来晃去的小丫头就嗖的一声窜进了厨房，像风刮过一般地落跑了，还落了锁，一边还欲盖弥彰地大声解释道：“我饿啦你饿不饿？我去炒个鸡蛋炒饭！你和天天哥说吧！”
严肃家里就属厨房她最熟悉最安心了，好多厨具还是她精心挑选的，她决定先去弄个宵夜！至于怎么和周宇天说，那就交给严肃好啦！
严肃摇头无奈地笑笑，接起了电话。
周宇天原本只是打电话问问周笑笑的最近的情况和期末考试考得怎么样，谁料接起来的竟然是严肃，且算算时差，这好像已经是快半夜啦！？
严肃颇有条理地解释了一下正在“追求”的现状，电话那头“嗷！”的一声就传来了周宇天嚎叫声与大声指责：“严肃！我把笑笑托付给你！你这是监守自盗！”
还没等严肃回复那句监守自盗，周宇天想了想，又压低声音小心翼翼地问道：“严肃，你想清楚了没？笑笑的家境你是知道的……负担可能比较重……”
“我知道，我决定了。”严肃温柔的目光落在正传来阵阵声响的厨房，提起她的家庭与过去，他想起的不是负担，尽是心疼。
“光你决定也不管用啊！”周宇天想起曾经在书房外偷听到的他爸对周笑笑的点评就有点牙疼胃疼肝疼，可他越长大却也越明白，这个妹妹在哪个家长眼里也不是良配，哪个家长都会心想，这确实是个可怜的好姑娘，但是，千万别配我儿子。
周宇天有点紧张地捏着手机追问道：“你父母不会高兴的吧？”
“你放心，我来解决，不会让笑笑难过。”严肃回道，他对周笑笑开口的那一刻，未来如何安排便似流水一般在他心头淌过，他方才发现，自己之前说是因为出国而迟疑，但其实心中早已想过种种未来。
絮絮叨叨好半天，终于确认了严肃是认真的，周宇天在电话里长叹一声，作气势汹汹道：“好的，严肃！我给你说！你既然监守自盗了，盗亦有道啊！”
☆、不是我在追你吗？
第十八章不是我在追你吗？
周宇天在电话里仿佛操心的老母亲一般对着严肃嘀嘀咕咕好半天，要对笑笑好，要是辜负了笑笑，两人朋友都没得做了！立刻从大洋彼岸杀回来！
在严肃答应之后，周宇天又说要和笑笑说话，显摆一下自己娘家大舅子的地位。然而严肃握着手机，推了推厨房的门，周笑笑却不肯出来。
周宇天便在电话里长吁短叹，声称自己心中升起了一股儿大不由娘的心酸。严肃忍无可忍，挂了他的电话。
再次敲门，厨房里的田螺姑娘听说电话已经挂了，才悄咪咪地打开一条门缝，探出小脑袋视察一番，发现真的是挂了，这才端着两盘热腾腾的香气扑鼻的鸡蛋炒饭跑了出来。
把眼前让人晕眩的高数和政治课本推开，再把两个马克杯和两个餐盘并排摆好，周笑笑看着马克杯里冒出热气的白牛奶和黑咖啡，突然就觉得还剩一星期的考试周不那么难熬了。
周笑笑的负面情绪来得快走得也快，但是严肃却没有忘记她刚刚的一时气话，拿起咖啡杯喝了几口提神打算一会儿熬夜替她补课，又问道：“笑笑，真的不喜欢国贸吗？”
周笑笑舀起一大勺蛋炒饭，鼓着腮帮子一边吃一边答道：“一时抱怨嘛，学什么都一样，你别在意啦。”
“大二之前都能转专业，专业很重要的，你一辈子都要和它打交道，别将就。”严肃却把周笑笑的抱怨很当真，起身去他的书柜里把大一时那本厚厚的学生选课手册翻了出来，逐个逐个专业地替她查看。
看到严肃这么认真替她着想的样子，周笑笑用勺子轻轻戳了戳盘子，犹豫了一番，才小声回道：“我其实喜欢中文系……”
严肃有点意外，抬起头看了看周笑笑。她似乎有点不好意思地在手指上卷着自己的长发绕来绕去，低声道：“我觉得汉字的表达很美嘛，而且小时候总觉得看各种各样书里的故事，就可以不想现实里的事，大概就是有点逃避吧，用不着真的转专业，而且中文系不好找工作呀……”
温暖有力的右手在她脑袋上轻轻地罩了一下，严肃合起手册，说道：“别去想找工作，只考虑你喜欢。转专业的事情等我来看，你先准备考试。”
听到严肃说不考虑找工作只考虑你喜欢，周笑笑的心里甚至瞬间真的有了动摇。这不是最理智的选择，可是那种被人纵容甚至宠溺的感觉，一时让她有点鼻头发酸。
“再说啦再说啦，我还是先复习吧！”她赶紧把剩下的两口蛋炒饭吃掉，捧着热牛奶开始复习了。严肃说得对，再挂科的话，她连转专业的基本资格都没了。
*
第二个考试周里，周笑笑仿佛终于把她的霉运走到了头，迎来了她的曙光。
之前仿佛陀螺一般打工的最后两笔尾款终于结算了，她赶紧给别人汇过去，还清了这笔迫在眉睫的欠款。在严肃的辅导下，她大大缩短了复习时间，保证了睡眠。考完最后一科，迈出考场的时候，周笑笑身后的小尾巴都要翘起来了，就凭这考试的手感，绝对没挂！
眼瞅着周笑笑的精神状态以扶摇直上九万里的速度在好转，忙完了考试的室友们也来得及八卦一下了，结果四个小女生叽叽喳喳还没说上两句话呢，刚走出最后一次考试的教学楼，就看到严肃拎了个出名难排队的甜品牌子的蛋糕，倚在楼外的梧桐树下看书，明显是在等周笑笑。
“呀！就这样你还说是学长而已？”陈乐扑上来摇晃周笑笑。
“哼~升级成追求者了不行吗？”周笑笑的小酒窝里满是小得意，小尾巴要翘到天上去了，跑快两步停在严肃面前，开心地问道：“今天没加班吗？”
“请了半天假。”严肃伸手把蛋糕递给周笑笑，伸手理了理她跑步过来吹乱的发丝，说道，“樱桃蛋糕，考完试的奖励。”
“哼，天天哥又偷偷出卖我！”周笑笑好像是在埋怨，但明明语气里满满都是幸福。
周宇天最近没少给严肃出卖妹妹的喜好，结果发现自个儿妹妹的喜好真是乏善可陈。一无所有的她总试图拿厨艺回报别人，自然也没有什么奢侈的爱好，以至于周宇天一说起能送周笑笑什么礼物，脑子里想起来的，居然都是那些周笑笑喜欢吃却从来都舍不得吃的食物。
那时候周笑笑还小，还是初中的暑假，周宇天妈妈翻出来从前买的烤箱说在家里给周宇天烤蛋糕吃，因为周宇天爱吃水果蛋糕。但捣鼓来捣鼓去，其实最后多半都是周笑笑做的。
才十三四岁的周笑笑在厨房里忙碌许久，又踌躇许久，最终还是没有开口问老师能不能带走一些做蛋糕剩下的水果。在老师家里连吃带拿，那也太过分了。
好几次之后程老师才发现周笑笑做了蛋糕从来不吃，每次都揣着她的那块带回家，追问了好多次才知道，自己儿子没停过的那些什么樱桃草莓蓝莓，周笑笑的父母从来没吃过，她就想带回家给爸妈吃。
