她眼角的细纹让陈满芝感到很惊讶，她记得周妈妈说过，她们二人跟沈氏一般年纪，但是二人面相跟年龄却是大相径庭，初见周妈妈，陈满芝还以为她已年过四旬。
元姨娘热泪盈眶的上前给她施礼，陈满芝忙扶起她。
“快让我仔细瞧瞧。”元姨娘抓着陈满芝的手又惊又喜道，声音柔和，神情真情实意。
陈满芝笑着道：“本是想晚些过去探望姨娘和妹妹的，不曾想姨娘倒是先来了，不知道弟弟妹妹们可还好？”
元姨娘闻言后怔了怔，随即喜极而泣：“好，好，好，都好着呢，您不用担心。”她轻轻擦了眼角，“娘子真是好了，昨晚周妈妈跟奴婢说时，奴婢还不敢相信，今天见到娘子您又说又笑的，奴婢这颗悬着的心总算是放下了。”
元姨娘的愉悦，陈满芝尽收眼底。
话落，元姨娘紧紧攥着她的手，攥得她有些生疼，就像当初刚醒来那周妈妈那样，陈满芝忽觉鼻头酸动。
千载悠悠，不知道自己那世到底是生是死？
周妈妈上前笑安慰元姨娘：“都好了，以后也会越来越好的。”
元姨娘惊觉失态，忙放开了她的手。
周妈妈说完将手里的药递给陈满芝：“这是娘子您要的药，不知道是要做什么，是否要煎药？”
陈满芝从周妈妈手里接过药，三人进了耳房。
第14章 邀请
陈满芝将药搁在桌子上一一检查后，指着其中几包药对周妈妈说道：“这些都是内服的，你照着我这张单子上面的拿去煎药好给平儿服下。”
说着又从袖子里递了一张纸过去。
“那，那……奴婢做什么？”元姨娘磕磕巴巴的问道。
“你去帮忙吧。”陈满芝笑着对她道。
元姨娘连忙点头跟着周妈妈出去，三人各自忙活着，待药弄好后周妈妈轻轻推醒了平儿，见到陈满芝，平儿翕动着嘴激动得说不出话来，又哭又笑的折腾了好一会才肯吃药。
到了饭点元姨娘因为惦记着几个孩子便直接回了偏院，两人待平儿入了睡才去用午膳。
陈雁瑶坐在正厅里，看着陈悦颖神色恼怒的坐在书桌后，她将手里的信揉成一团紧攥着，她的丫鬟画溪则小心翼翼的捡起满地的水墨书籍摆放好。
“气死我了，为什么要那个傻子也过去，他们是怎么知道的？”陈悦颖气鼓鼓的说着话，她手里攥的是姜家来的信，不知道是谁走了风声，姜雪珊听说陈秋蔓已经大好，硬是要他们带着她一同过去参加生辰宴。
“大姐，你说姜雪珊是不是疯了，她就不怕那个傻子在宴上给她弄点什么事吗？还是她故意想看我们家的笑话？”陈悦颖气极了，对着陈雁瑶说话语气也带了锋芒。
陈雁瑶起身走了过去，将陈悦颖手里的信团丢了给画溪，安慰道：“也不能怪她，毕竟四娘刚好又开口说话了，谁能没个好奇心，再说了四娘原就是正经的嫡女，请她又有何不可？”
她拍了拍陈悦颖的背，像哄个孩子似的：“你也别恼怒，现在给雪珊回个信，告诉她宴上注意一些不就好了吗，想必她们也会做好措施的，你跟着操什么心呢。”
她的语气如往常一样温和。
陈悦颖怒火愈旺，嫡女！正经嫡女！为什么每个人都这样提醒她，现在连陈雁瑶都说这种话，难道不知道现在沈氏才是正妻吗？
陈悦颖狠狠的睨了一眼陈雁瑶：“你心可真够大的，你现在可是过了议亲的年龄，以前她不出门也就算了，现在她跟着我们出门，要是在外面弄了点什么不光彩的事，看谁还理咱们陈家的女儿。”
陈雁瑶摇了摇头，细语道：“女儿家的怎么随随便便把亲事放嘴边说呢，这话让外人听见了会觉得咱们没教养，要是让父亲听了去又要禁足你，上午才跟你说过别这样，怎么就记不住？”
陈悦颖哼了声有些嗔怪的看了她一眼，又重新拿着张宣纸放在桌子上，画溪看到后便上前给她磨墨，这是打算要给姜雪珊回信了，陈雁瑶叹了一声带着丫鬟悄悄的走出去。
初春的下昼，骄阳璀璨，金光潋滟，扬扬洒洒的倾注，庭院里繁花似锦，蝴蝶翩跹，生意盎然。
“流杉，你说四娘应不应该去？”陈雁瑶站在院中花圃边上，她疼惜般的抚着开得正茂的花，没有回头。
流杉闻言抬头，陈雁瑶一身月白底子鹅黄绣花图样长衫融在花中，发髻上的双鸾点翠金钗上悬挂的流苏随着她的动静摇曳：“娘子，奴婢觉得三娘子的话不无道理，四娘子刚好病情还不一定稳定呢，要是那时候冲撞了贵人，那怎么办？”
陈雁瑶抚着花的手一顿，随即轻轻折下一珠月季花戴在头上，转过身问道：“好看吗？”
“好看，娘子不带花都好看。”流衫笑盈盈的回道，陈雁瑶轻轻一笑，又道，“那比起四娘呢？”
“还是娘子好看。”流杉略微思量又立刻回道。
“是吗？” 陈雁瑶轻轻理了发髻，似笑非笑的走向流杉俯在她耳边轻声，流杉瞪大着双眼随即点了点头。
傍晚的时候，陈仲海终于从外面回来，沈氏阴着一张脸坐在太师椅上：“老爷，你怎么这以晚才回来？也不打发个人先回府说一声。”
陈仲海挥了手，屋里的奴仆份份告退，他并着沈氏坐了下来：“在回来的路上碰到了庄子里的人，说是姨娘最近生病一直没好，所以我去看了一趟，她情况不是很好。”
陈仲海眉头拧起，文姨娘是他的生母，可是却得罪了自己的嫡母，所以一直在庄子里住着，这一住就是十三年：“我想这几日就把姨娘接回来，你看这事怎么安排？”
文姨娘病了？沈氏眼前立刻浮现那高腮唇薄，一张尖酸刻薄的脸，那个有些狡猾又撒泼的妇人，竟觉得有些好笑。
“老夫人都躲在屋里七年了，以前过年时候还会装作样子出来，这两年连过年也不赏脸，既然那事过去那么久了索性把姨娘接回来，我想她应该不会说什么，毕竟家里有个管事的长辈在我们做小辈的也安心。”
沈氏就是这种人，她知道陈仲海喜欢听什么话，反正不管要她做什么她都会应下，所以这些年陈仲海才越发的敬重她。
而陈仲海之前一直有过这种念头，只是以前碍于嫡母还会参和府里的中馈所以一样隐忍着，自林氏逝世后，他跟嫡母关系一直紧张，而后嫡母便开始对府里的事不闻不问，再加上这几年官途颇为顺利，这种念头在今日在见到姨娘后彻底爆发。
“夫人说的是，父亲都去了这么多年了，老夫人这些年又不管事，姨娘一个人孤零零的在庄子里，我实在不忍心。”
“那这事咱们要不要跟老夫人说一下？”沈氏试探性的问了一句。
“不需要，你自去安排便可。”陈仲海拂袖冷哼，神情甚是不悦，“她对我怨念已深，不论做什么都入不了她的眼，何必自讨没趣。”
沈氏笑了笑，道：“那妾身安排一下，将荟松院空出来，过几日就将姨娘接回来，老爷你看这样可好？”
荟松院现在住着贾姨娘母子跟杨姨娘，沈氏这样说，不过就是想如了他的愿罢了，一个姨娘独自一个院子说起来那就是天大的福份，尤其是主母还在的时候。
“夫人安排就是。”陈仲海点点头。
沈氏给他斟了茶，直接道：“老爷，那延恩伯府那边怎么说？瑶姐儿的事还成不成？”
“你不说我倒给忘了，郑青维这个靠封妻荫子衣食无忧的老混蛋，他话里话外意思就是既然蔓姐儿好了，瑶姐儿这事就当没了，”陈仲海抿着唇，气咻咻的起身，“说要就要，说不要就不要，把我们家都当什么了。”
陈仲海记得当时郑青维瞌着眼，慢慢的撸着那邋遢的胡子不紧不慢的说：“仲海啊，这事昨天老四跟我说了，六郎想先考取功名再做打算，你啊也不能怪老四，毕竟他们这一房也就指望六郎了，这事是确实是我们鲁莽了，不过你们家四娘这事毕竟是换了庚帖的了，要是贵府实在紧缺，那伯府倒也不怕多她一口吃食。”
这个老匹夫竟然觉得他们陈府连四娘都养不活，简直岂有此理，不过就是仰仗着勋贵才趾高气昂吗，有多了不起，在新朝，伯府势力还未稳固竟如此嚣张，也不怕得罪了人，陈仲海现在想郑青维那话，真是恨不得狠狠啐他几口。
“不过，四娘这事他倒没直接拒绝我，想来还是有希望的。”陈仲海缓了一口气拂袖而坐。
他的话刚落，沈氏脸色一沉，她压着胸口的闷气倒了茶递过去：“伯爷的意思还是想四娘嫁过去？”
陈仲海颔首：“我看他那意思还是想的，毕竟吃亏的又不是他们，只是瑶姐儿的事落空。”
沈氏面色不虞：“伯爷真是越来越不像话了，原本就是他们答应了我们才有的这事，既然四娘的亲事有望，为何瑶姐儿的事又不成了？还说这种话就像咱们非赖着他们家似的。”
陈仲海看着沈氏道：“瑶姐儿的婚事，只怕夫人要多费心了，可不能再耽搁下去了。”
瑶姐儿已经年芳十六，原本早就相好亲家却因对方离世而被耽搁，原是想借着伯府这层关系将她嫁入伯府的四房，不曾想这回又出了岔子。
“老爷这话说的，妾身哪能难为自己的女儿呢，出了这趟子事，人家像是避瘟疫似的避开我们，你要妾身如何能舔着脸去找人家说媒。”沈氏闻言脸色阴沉，胸口堵着气，对着陈仲海连说话语气也变得冰凉清冷。
陈仲海知道沈氏说这趟子事，便是林府的弑君之罪，他也恼怒着，林家什么东西，自己一家子死了也就罢了，还连累了他们，他深深的呼吸将跃跃欲发的怒火压了下去，又忙着安慰沈氏。
沈氏面色微缓，就道：“既然瑶姐儿的事不成，那得问问蔓姐儿什么时候过去才好。”虽然瑶姐儿的事有遗憾，不过如果能将这个小贱人一辈子毁了，也算为了这事出了一口恶气。
“我过几日再写信问问郑青维的意思。”陈仲海将茶一饮而尽，而后靠着椅子，面显疲惫。
沈氏微微颔首，不再作声，上前给他揉了额间。
第15章 知晓
入夜，静谧祥和，淡月笼纱，潮气弥漫着空气。
亥时刚过陈府各院陆续灭了灯火，黑暗在苍穹之下洒下了大网，将整个府邸笼罩。
荣华院里，一个仆妇紧皱着眉焦急的在院子里踱步着，她搓着手不时的抬头看了看亮灯的房间，灯光下房内的影子如佛像般纹丝不动。
不知过了多久，那仆妇跺了下脚，仿佛下很大决心似的走近房门，屋内传来笃笃木鱼被敲打的声音，她贴在门上叫了声：“老夫人。”
屋内声音还在继续，仆妇推开门走了进去，西稍间一个头发花白的老妇人在牌位前盘膝而坐，左手捻着佛珠，右手拿着犍槌正敲打着木鱼，并没有因为她的到来而中止。
仆妇上前在她耳边低语，随即老妇人手上的动作一顿，然后深深叹了一口气。
“没想到啊，他最终还是要把她接回来了。”陈老夫人放下手上的犍槌，由仆妇扶着站了起来，走到桌子边坐下。
“是，奴婢也是刚得到消息，没想到老爷竟然都不过问您一声，便打算将她接回来了，实着让奴婢心里不舒坦。”
“若不是他还惦记着以前老头子对他的好，只怕早就接回来了。”陈老夫人道，“毕竟是他生母，他现在才接回来也算给了我面子了。”
“这一晃，她这个姨娘去庄子都有十三年了，时间过得可真快。”
“那老夫人，您不阻止了吗？”仆妇看着她问道，“只怕这次回来又要闹个不安宁。”
陈老夫人摇摇头，轻咳了一声，“不了，眼下我的身子是越来越不中用了，也不知道还能有几个年头，让他们闹腾去吧，只是你照顾我这么多年，就怕到最后我什么都不能给你。”
说到这个，她忽然间有些黯然伤神。
“老夫人说的什么话，照顾你本就是奴婢应该做的，有什么好说的，倒是你这些年一直在内疚，把自己的身子都弄垮了。”仆妇连忙说道。
“这两年我一直在想着自己到底哪里做错了，如果当初把林哥儿也一并养在膝下，那会不会还是现在这样子？又或者，当初拼命也要阻止海哥儿提了沈氏，那又会是怎样一番景象？”陈老夫人红着眼神情悲戚，似乎在后悔的漩涡中翻转着走不出来。
“这些年因为沈氏这事我不管家事，弄得现在子孙嫡不像嫡，庶不像庶，我愧对陈家列祖列宗啊。”
仆妇抽出帕子悄悄抹了眼泪，虽然老夫人当初没有把二老爷养在膝下，可吃穿用度都跟大老爷一样，这些年，二老爷除了他生母和林氏逝世的时候才回过府，其他时候一封家书都没有，更别提会问候这个嫡母了，想必是怨透了老夫人。
“老夫人，过去的事我们已经无力再去改变了，说再多只是徒伤心神罢了，奴婢觉得，既然文姨娘要回来，那老夫人您绝对不能放任，让她再有对您下手的机会。”
当初大郎刚养在老夫人膝下不到两年，文姨娘就跟老爷吹了枕边风要抬作平妻，老夫人以死相逼拒绝了，没想到她竟然不死心，一次又一次的提出，最后竟然想要给老夫人下药，要不是大郎跪了两天这贱婢早就该死了，哪里还有命回府享受。
“老头子都不在了，她还会有这个心思？”陈老夫人看着妇仆问道。
“防人之心不可无啊，何况她可不是什么省油的灯，再说了现在老夫人你也不管事，就怕她到时候不把你放眼里。”
陈老夫人犹豫着，手里的念珠转得飞快，那妇仆看她这样又继续道：“眼下四娘已经大好，您也不用再担心她了，奴婢今天悄悄去看了，上午那会还跟三娘吵了一番。”
陈老夫人闻言抬头，吃惊道：“真是好了？你看了可是真的？”
“错不了，奴婢看看真真切切。”那妇仆笑道。
“好了，七年了……”陈老夫人喃喃自语，她的肩颤了颤，眸底染了迷雾，“我还以为是……你为哄我开心才说的。”
