苏卿言一脸受宠若惊，也顾不上看那碟到底是什么，礼貌地咽下一块。再抬头时，发现今上始终微笑看着她，看得她有些发怵，怀疑是不是嘴角沾了什么糕屑。可眼神既然对上，她总不能再装看不见，于是正襟危坐，调整好嘴角的弧度，露出大家闺秀的标准笑容回应。
两人就这么互相笑得脸都有点僵，最后还是靖帝最先打破僵局，随手倒了杯茶问：“许久未见，就没什么想同朕说的吗？”
苏卿言头皮都快炸了，她真的没有什么可说的啊，苦恼地攥紧手指，努力憋出一句寒暄：“陛下好像脸色不好，最近朝中挺多事烦心吧。”
靖帝轻叹一声，开始讲最让他挂心的西南战事，苏卿言听得昏昏欲睡，然后感觉大腿像被什么砸了下，轻嘶一声低下头，发现小胖子太子，正带着吃饱喝足的甜笑，倒在她腿上睡着了。
苏卿言的脸有点泛青，忍住想甩腿的冲动，靖帝爱怜地看了太子一眼，摇头道：“这孩子，就爱粘着小姨。”
苏卿言觉得进退两难，可小胖子无尾熊般攀着自己的腿，如果叫宫女过来抱，只怕会吵醒他，干脆把牙一咬，拽着太子肥嘟嘟的身体抱起来，想将他给扔回卧榻上。
可她低估了太子的重量，刚一站起就被怀里的小胖子压得往下一沉，幸好今上赶忙上前一步，适时托住了她下坠的手臂，然后将太子从她怀里接过来，低头的瞬间，呼吸正擦着她的手腕滑过。
苏卿言觉得手臂一麻，赶紧往后退了步，垂眸道：“太子殿下既然要歇息，也不便再多打扰，臣女就先告退了。”
靖帝并未回话，直到将太子放回床榻，又给他掖好锦被，才转身道：“朕送你出去。”
苏卿言被吓得有点结巴：“不……不用了，臣女带来的丫鬟就等在外面呢。”
皇帝似乎对她这态度不太满意，放柔了声音道：“你不用每次见朕都如此拘谨，毕竟你是弘儿的亲姨，他又这般喜欢你，咱们迟早也该是一家人。”
苏卿言支支吾吾地应了，走出殿外才大松了口气，揉了揉僵硬的脖子，突然回想起皇帝刚才那句话，好像有种令她不敢深想的意思藏在其中。
再琢磨了会儿，顿时打了个寒颤，决定不给自己添堵，赶紧叫来秋婵陪她上了软轿，她今日受了不少惊吓，得回府去好好躺着，弥补无端损耗的精力。
谁知这一觉睡醒，好像就莫名变了天。
先是相府来了位不速之客，偏偏这人身份还不低：礼部尚书夫人，周夫人的嫡亲妹妹，苏卿言得恭敬敬叫一声表姨妈。
可她这位表姨妈，从来都不是省油的灯，她在周夫人的娘家排行第三，从就小心高气傲，从闺阁内的女红、闺阁外的名声，再到出嫁时的夫家，生出的儿女……样样都要和周夫人比个高低。
原本两人嫁的差别也不太大，可自从苏卿言的父亲爬上左相之位，姐姐又被嫁进东宫，生了太子之后，这位表姨妈就实在沉不住气了。她婚后生了两子一女，两个儿子先后进了翰林院，按说也算有出息，可苏家眼睁睁就成了国丈，这是她拍马也赶不上的荣耀啊。
正当周姨妈为这难以逾越的鸿沟，成天郁郁寡欢之时，剧情却峰回路转，苏家大姑娘没熬到后位就病逝，小儿子还在学堂念书，暂时也看不出有何过人之处。最重要的就是这位二姑娘，因为那件争抢提亲之事，再加上永宁侯府老祖宗的一句断言，弄得几年无人问津，十七岁还待字闺中。
这下子，周姨妈的腰杆子立即就直了，愁也抛掉了，脸也丰润了，今日特地来相府，就是为了显摆小女儿骆菡玉即将出嫁的消息。
苏卿言大清早就被喊起来，晕头转向地被塞进件浅黄云纹的褂子里，然后又被按着戴了一堆首饰，再牵过来前厅来给周姨妈陪坐。
于是没睡好的苏家二姑娘，全程凤眼半眯着，顾不得被精心盘好的发髻，生无可恋地歪靠在椅背上，偶尔往旁边扫一眼，还带着补眠失败后的愠意。
周姨妈却浑然未觉，她正喜滋滋地讲着自家闺女，如何被显国公世子看中，官媒是用如何的排场，将聘礼一车车地送来，聘书里又是如何夸赞骆家姑娘的淑德才貌，仿佛给尚书府的门楣都添了道金光。
她洋洋得意说完这些，总算有功夫停下喝了口茶，偷偷转眸往而苏卿言那边撇，想在她脸上捕捉到些嫉恨之意，可二姑娘从头到尾只是懒懒坐着，偶尔打个呵欠，再调整姿势继续发呆。
而自家姐姐脸上，也始终带着客套的微笑，仿佛一眼看穿她的来意，高高端起相府主母的架子，半点情绪都不外露。
周姨妈觉得挺没意思的，千里迢迢来演一出好戏，人家却完全不接招，她将茶杯放下，决定下一剂猛药，扯了扯旁边一直规矩坐着的骆菡玉，笑着道：“听说你三表哥也曾对你表露过仰慕之情，按说他如今在吏部也做到了四品，堪堪能与我家玉儿相配。可惜他曾经做出过失德败行之事，到底是比不过显国公家世显赫，也不及世子才德兼备。”
周夫人的眼皮抖了抖，笑容渐渐敛了下来。
谁不知道周家三郎和苏家二姑娘自小青梅竹马，两家原本都有结亲之意，谁知半路杀出个永宁侯世子，两人都争着向苏家下聘，相互都憋着火，某次狭路相逢，竟如市井地痞一般打的你死我活，被京中士族传为笑谈。再后来，就出了秦夫人那句话，周三郎被父亲狠狠教训了顿，又被罚闭门思过，从此后为了仕途和名声，对苏卿言避之不及。
周姨妈这时提起这人，摆明就是想抬举自家女儿，顺道挤兑下苏卿言：当初那般风光，现在还不是落得个躲在闺中无人问的地步。
果然，当她丢出这招杀手锏，就如愿地看见，苏卿言的朱唇紧抿，眼角眉梢都挂着寒霜。
苏二姑娘冷脸时，就像在憋什么阴险毒计，周姨妈莫名觉得脖颈发凉，低头收回目光，寻思着秦老夫人说的那句话还真没错。
可苏卿言只是在心里呐喊：到底有完没完啊！现在都快到饭点了，这姨妈还说个没完，自己说还不够，还要拉着骆家表妹一起，干脆给她们在府里搭个台子，专门开场戏算了。
于是她不耐烦地用手扇着风，顺口搭了句：“只怕在表妹心里，无论周家三郎，还是国公府世子，都不及那位魏将军合意吧。”
她随口甩出这句话，然后就发现对面的气氛有点不对，再往那边看，发现一直低着头骆菡玉居然红了眼圈，反复揉捏着手里的帕子，突然腾地站起，带着哭腔道：“娘，女儿不想嫁。”
周姨妈的脸立刻黑了，将怨毒的目光投向苏卿言，仿佛在向她控诉：“你可真够阴毒的。”
苏卿言瞪圆了眼，简直想大喊一声冤枉。天地良心，她真的只是想到就顺口提起来，无论苏家还是骆家，谁不知道这位小表妹钟情于兵马大都督、镇国将军魏钧，一门心思就是想嫁他啊。
第3章
周姨妈的那份心高气傲，被完美遗传到小女儿身上，骆菡玉从小事事都不愿落在人后，连选婿这种事，也只瞧得上最顶尖的那位。
说来也怪，骆菡玉的父兄都为文臣，可她偏偏就爱征战沙场的武将。可她心仪的这位魏钧，却不光是名武将，还是位赫赫的权臣。
魏钧的母亲是当朝长公主，父亲是抚军大将军。他十四岁就任徽州卫指挥佥事，初次带兵，就凭着铁甲银枪，少年英姿，将牧阳以北的芜人打得闻风丧胆。而后一路领兵向北讨伐，杀得外族不敢再有进犯之心，平定了边关长达数十年的战局，被百姓当作战神景仰。
到了弱冠之年，魏钧已经官拜一品大都督，封祁阳侯，镇国大将军，同受九锡。他战功赫赫，手握着足以撼动大越的兵权，连今上都不得不对他礼让三分，特准他“剑履上殿、入朝不趋”，仪仗只在皇帝之下。
可早已位极人臣的魏钧，今年也才不过二十三岁而已。
这样的人物，就算身为礼部尚书的嫡女，配他也是高攀。
但骆菡玉不管不顾，一门心思栽进去，自从某次在宫里与魏钧见了一面，眼里就再也没有其他人，像迷了魂般，非魏都督不嫁。
苏卿言实在不明白，成天喊打喊杀的武将到底有何魅力，明明残暴又粗鲁，哪比得过才子书生知情识趣。
可这位魏将军威名远扬，每次得胜归来，都有事迹被绘声绘色地传诵，她想不听见都不行。
比如在某场平叛战场上，魏将军胯.下战马被敌人射中，他差点被发疯的战马抛进乱军之中，情急之下竟徒手拧断了马脖子，一脚蹬上瘫软的马背腾空跃起，直接落到对面一名敌兵的马背上。
在那个倒霉蛋还没明白是怎么回事时，魏钧已经又准又狠地取了他的性命，然后举枪策马，势如破竹地杀回大越军中，镇定地指挥将士们大败敌军。
当秋婵绘声绘色给她复述这段从茶馆里听来的故事时，满脸都是崇拜，不住赞叹着，魏将军不光会排兵布阵，还有一身过人神力，竟能徒手拧断一匹马的脖子。难怪无数女子对他芳心暗许，费尽心力探听他在战场上的故事，畅想魏将军在那时，是何等的威武不凡，激勇轩昂。
可苏卿言却听得一脸惊悚，手抚着自己的脖子想着：自己这小细脖，比一匹马可差了不知多少。万一不小心惹那人发火，只怕他随便碰一下，自己就得小命呜呼。
这念头吓得她脸都白了，冲秋婵皱着眉抱怨道：“以后不许再说这么血腥的故事了。”
秋婵眨了眨眼，只觉得满头都是雾水。
魏将军的事，不知有多少高门贵女差遣自己的丫鬟去打听，各个听得津津有味，外加一脸仰慕，怎么到二姑娘这里，就成了恐怖故事了。
谁知，苏卿言那晚还做了个噩梦，梦见那魏钧长得凶神恶煞，身形足足有两个她那么高，浑身肌肉凸起，冲她露出狰狞地一笑，差点把她给吓趴下，咧嘴都不敢哭出声来。
从此后苏卿言就落下病来，每次进宫都做贼似的四处打量，生怕会撞见那位魏都督，更怕得罪了他，她才十七岁，脖颈从来都被人夸生的好看，可不想无端端就被拧成两断。
所幸老天眷顾，她向来只在后宫出入，从未撞见过这位煞神。庆幸之余，她越发难以理解表妹对魏钧的迷恋，那么多少年才俊她都不爱，偏偏钟情这浑身蛮力的粗人，难道不怕嫁过去日日做噩梦吗？
可她这边还在回忆，那边的周姨妈和骆菡玉已经闹开了锅。骆菡玉本来就对父母替她应下显国公府的亲事委屈，她的志向就是做大都督夫人，哪能随便屈就进了国公府。
原本还一直强忍着，这时被表姐戳中心事，压抑的愤怒全爆了出来，拉着母亲又哭又闹，绝不愿嫁给那个什么显国公世子。
周姨妈被她气得额头发疼，按住胸口懊恼：本来是件多长脸面的事，谁知自家闺女不争气，倒让人看了好戏！
周夫人悠哉地端起刚换好的热茶，放在唇边轻轻吹了口，嘴角蕴着笑意劝道：“玉儿，你也莫要太执着了，那魏钧位高权重，眼光必定是不低，不然怎么会到这个年纪，府里连个妻妾都没。姨妈劝你一句，选夫婿这事，还是讲个应门当户对，脚踏实地才好。”
她不劝还好，一劝骆菡玉哭得更惨，只觉得大家都看不起她，认为她根本配不上魏钧，想做都督夫人，不过痴人说梦而已。
苏卿言愣了半天神，然后绝望地发现：刚才这里还只是一个人呱噪，如今闹到这个地步，厅里又是尖锐的哭声，又是周姨妈高八度的训斥声，吵得她本来就不大清醒的脑袋，“嗡嗡”地像有一大队马蹄踩过。
她实在忍受不了，倏地站起大声咳了咳，果然引得四周暂时安静下来，数道目光落在她身上，都在等她究竟要说什么。
可苏卿言耸了耸肩，将桌上的帕子攥在手上，云淡风起地道：“姨妈如果没有别的事要说，卿言就先回房去了。”
周姨妈正被女儿气晕了头，简直视苏卿言为眼中钉一般可恶，上前一把抓住她的胳膊，语气尖酸道：“二姑娘，这事可是你挑起来的，现在倒想跑了。莫非你自己没人提亲，就想破坏我女儿的姻缘……”
苏卿言皱起眉，还没开口，周夫人已经一拍桌案站起，喊着周姨妈的闺名呵斥道：“你现在站得可是相府的地方，嫣嫣是相府的二姑娘，轮不到你在这儿对她撒泼。”
周姨妈这时也发觉自己失言，但转头见自家闺女还在哭哭啼啼，眼都哭肿了，又大口吸着气说：不能嫁给魏钧，她宁愿终生不嫁。
周姨妈只觉得万念俱灰，胸口都在抽痛，按着额角跌坐下来，再瞅见一脸无辜的苏卿言，心头的恨意更浓。
不敢再明说，只低头小声道：“姐姐也莫要生气，我不过说了句实话，这在族里也不是什么新鲜事。其实，二姑娘都到了这个年纪，又被永宁侯府老夫人下过那样的断言，姐姐也早该想开点，既然高门大户不行，寒门里总能选出个把能力出挑的，让相爷再在朝中帮持下，能做个四五品官，也算配得上二姑娘。”
周夫人气得冷哼连连，只拿眼神不断往她脸上剜，心说：你家闺女嫁国公府足以匹配，我家闺女就得下嫁寒门，这是哪门子的道理。
这一边，苏卿言原本想赶紧回房躺着，谁知竟让战火烧到自己身上，忍住想翻白眼的冲动，走到周姨妈面前由衷地建议：“姨母，您是否该先把表妹给安抚好，再来考虑我的婚事。”
这话听起来挑衅味道十足，让周姨妈心里的火又窜起来，刚想再尖酸几句，突闻院里传来一阵嘈杂和惊呼声……
跟在苏相身边的长随“蹬蹬”跑进来，抹了把汗对着苏卿言道：“二姑娘，相爷马上回府，还有一同来宣旨的李大学士，您赶紧回房收拾下，准备接旨了。”
苏卿言听得晕晕乎乎：她要接什么旨？
周夫人嘴角却溢出一抹笑，什么怒气都散了，亲热地抄起周姨妈的手道：“今日府里有大事，妹妹就别急着走了，和玉儿留下来用晚膳，也好一同庆祝嫣嫣的喜事。”
这下，连骆菡玉忘了继续哭，和周姨妈面面相觑，都觉得有些摸不着头脑：喜事？会有什么喜事？
片刻之后，苏相领着李大学士进了厅门，身后还跟着位内侍，几人脸上都带着喜色，等苏卿言被补了妆，梳好发又领进来，苏相上前一步，慈爱地按了按她的肩，示意她跪下接旨。
苏卿言见父亲的神情，心中越发忐忑，可这时又不好发问，只有垂着头规矩地跪下，听见那内侍朗声念道：“苏氏女，贤良淑德，端赖柔嘉，兹仰承太皇太后慈谕、以册印、进封尔为皇后……”
苏卿言听见“皇后”两个字，只觉得如五雷轰顶，昏头转向地想着：左相家的苏氏女，好像除了她也没谁了。所以……是她被册封为皇后了！
