☆、第二十八章
顾尔听得这话, 脑中有一瞬间的空白, 还没等得及她做反应，门就被敲响了。
“进来。”薛怀有些疲惫的说道，他虽是年轻力壮, 恢复能力强, 但到底中了毒，五感不及以往敏锐，人也容易觉得累。
锦纹手里端着热水，送进来给薛怀洗漱, 东西放下后也没多待，和顾尔一前一后出了院子。
顾尔回到房间，把怀里的银票藏了起来, 装作没事人的样子该做什么做什么，至于锦纹，也并未朝她多看，她沉浸在自己的世界当中, 并未注意顾尔拿了什么, 亦或是去做什么。
第二日，林惟就将薛怀要的材料寻了过来, 几块不规则的石头放在院中的桌上，阳光温暖的洒在众人身上，薛茶也过来凑热闹，她的刺绣已经完成了大半，现在想看看薛怀要做的是什么。
一块石头不可能全是颜料, 首先要做的就是选择，薛怀拿起其中一块石头，打量一番后，用工具将其中的一部分敲了下来，之后把它们放到研磨器研磨，不用多久石头便成了细碎的粗砂。
下一步要做的是筛，薛茶手不得闲，抢着拿过筛子，表示要帮薛怀的忙，薛怀没阻止，把粗砂倒在上头，薛茶轻轻晃动筛子，石头里教粗的颗粒留在上面，其余的落入下头的盘子中间，此时已经初见颜色。
薛怀选的是上等的孔雀石，极为珍贵，寻常人家几辈子都挣不来这一小块，薛怀用它来做颜料却也不觉得心疼，对于作画之人来说，上好的颜料要比一块石头更珍贵。
在盆中倒入水后，就是做颜料最枯燥的一个环节，研磨。
“哥哥，你这个要做多久？”薛茶看着薛怀转动的手问道。
薛怀回答：“每日碾两个时辰，有个十日也就差不多了。”
“这么久？”薛茶张大嘴巴。
“恩，正好我最近有空，也不算太麻烦。”
薛茶砸了咂嘴，这还不算太麻烦，换了她早就没耐心交给下人去做了，“那伤呢？哥哥你背上的伤怎么办？”
“没事，动作不大不会牵扯到伤口，何况还有林惟在，你别担心。”
站在一边的林惟摆出一幅欲哭无泪的表情，什么“好事”都能轮到他头上。
十日后，薛怀在林惟的帮忙下将上面磨到泛光，这颜料也就做的差不多了。
薛怀把颜料做好，身上的伤也一日好似一日，之后他就着手忙起了薛老太太生辰的各项事宜，也多亏有他在，一切才有条不紊。
日子过得飞快，一眨眼就到了生辰那日。
薛府有段时间没办喜事了，趁这机会请了不少人，江南城里头有名号的基本都来了，从早上开始，宾客源源不断的走上门来，薛府上上下下没人是闲着的，尤其是下人，不管是房里面伺候的还是做粗活的，都忙得脚不沾地。
薛怀天刚蒙蒙亮就起来做准备了，布置场地招待宾客哪里都少不了他，因为事情多，他也没把顾尔带在身边，只管自己忙去了。
顾尔便和玉竹一起忙着院子里的一些琐事，帮忙跑跑腿。
今日是个大晴天，太阳高高悬在头顶散发着热量，府里来了不少人，三五成群的走在路上，后花园里尤其热闹，有不少客人在赏花喝茶吃糕点。
像小翠一般的婢女在这样的日子最是忙碌，哪里缺人她们便被派到哪里去，小翠手里捧着盘子在大房二房间的路上穿梭，几次看到顾尔都只来得及点个头就匆匆走了，因着花园里客人多的缘故，小翠不敢在大路上走，怕冲撞到客人，于是她同府里的其他丫鬟一般，走在了行人较少的另一条小路上。
小翠忙活了半天，脚底走的酸疼，手里也终于空了下来，她左右看了看，见四周无人，便靠在路边一块较平滑的石头上面，稍作休息。
她坐了一会儿，微微缓解了脚上的疼痛后，又马不停蹄的赶往二房，当然，府里面并不是每个下人都像她这么忙碌的，一些有资历有靠山的丫鬟婆子，早就不知道躲哪里偷懒去了，剩下的恨不得一个人分成两个人用，有怨言却无处去诉，只能把苦往肚子里咽。
小翠手里拄着扫把，在树底下喘气，腰弯的久了，有些隐隐作痛，她用手锤了两下，而后伸到袖子里，准备用帕子擦擦额头上的汗，一模，却掏了个空。
帕子呢？明明早上的时候她还拿出来过！小翠仔细的翻了翻，不光在袖子里，身上其他地方都找了个遍，却是一无所获。
莫非是落在什么地方了？她开始着急起来，将扫把靠在一边，沿着原路四下寻找，若是在平时，帕子丢了也就丢了，可今日人多眼杂，要是被有心人拿走，借此做文章，被扣上一个私相授受的罪名，那她可是有嘴都说不清了，现在只期望东西不要被人捡去才好。
小翠早上去的地方颇多，她也不知是何时丢的，只能一个一个去找，她人在二房，自然先从二房的几个地方寻起。
二房算不上特别大，小翠抓着几个相熟的丫鬟问了问，并未有人见过，时间越拖她越着急，脚下也走的越快，不妨在门口撞到了二小姐薛菱。
薛菱今天穿的很是隆重，翠色金边花纹罗裙，浅色小坎肩，崭新的头面外加精致的妆容，一看就是想在寿宴上出一番风头。
“哪里来的丫鬟，这般冒失，这衣服要是被你的脏手碰着了我还要不要出去见人？”薛菱朝后退了两步，尖声骂道。
小翠已经跪在地上，“二小姐恕罪。”
她垂着头，嘴里无法辩解，其实刚刚她并未碰到薛菱一点，在离她几步远的地方自己就已经停下了，可她明知没犯错，却还是要跪下告饶，因为辩解换来的只会是更严厉的惩罚。
薛菱一脸嫌恶，装模作样的拍了拍裙角，说道：“二房哪来的你这样的丫鬟，一点规矩都不懂，来人，给我掌嘴。”
一事未毕，又来一事，祸从天来说的就是这个了。
小翠闭着眼，被人抬起下巴，一个裹挟着冷风而来的巴掌就这么落在了她的脸上，薛菱的丫鬟也是个心狠的，下手不知留些情面，一个巴掌就把小翠打的侧趴在地，嘴里破了口子，浓重的血腥味蔓延开来，小翠的脸上留下了清晰的五指印。
“再打。”薛菱抱臂，居高临下的看着小翠，像看蝼蚁一般不知怜惜。
小翠的身子被扯过来，另一边脸上又挨了一下，她终于忍不住，留起眼泪来，伏在地上求饶，“二小姐饶过奴婢这一回吧，奴婢知错了。”
薛菱对下人从来没有体贴一词，只要出了一点错，不是打就是罚，两个巴掌在她眼里算是轻的了，她看小翠嘴角带血，抬手制止了想要继续的丫鬟，说道：“算你运气好，今天祖母生辰，看在她老人家的面子上就不和你多计较了，来人，把她给我关到柴房里去，明天再放出来，省的又出去闯祸。”
小翠还想说些什么，但看到薛菱的眼神，始终没敢开口，任由婆子拽着推着进了柴房，门轰然关上，震落一层的灰尘，小翠坐在干草上，无助的抱着膝盖。
薛菱迈着小步款款的朝苏氏院里走去，她路上身后的丫鬟不忘恭维，说道：“小姐真是心地善良，还特意将那不懂事丫鬟关起来，换了其他人，再让她挨两巴掌都不为过呢。”
薛菱微微一笑，“就你会说话。”
☆、第二十九章
薛菱迈着小步款款的朝苏氏院里走去, 她路上身后的丫鬟不忘恭维, 说道：“小姐真是心地善良，还特意将那不懂事丫鬟关起来，换了其他人, 再让她挨两巴掌都不为过。”
薛菱微微一笑, “就你会说话。”
“奴婢都是实话实说。”
她们走到苏氏的院子，苏氏早已梳妆打扮好，只等薛菱来了就出门去，“菱儿, 怎么来的这么晚？”
“路上因为一些事情耽搁了一会儿，母亲，我们这就去了？”薛菱走上前挽住苏氏的手臂。
苏氏仔细瞧了瞧薛菱的装扮, 满意的点点头，“我的菱儿就该这么打扮，让人看了都移不开眼咯。”
薛菱害羞的扭着身子，说道：“母亲, 你就别取笑我了, 我都快紧张死了。”
“傻丫头，有什么可紧张的, 难道我女儿还怕配不上人家吗？”苏氏与她一同出了门，朝后花园走去。
原来今儿个，接着老太太生辰的借口，苏氏想带着薛菱相看人家，薛菱已经及笄了, 也该是嫁人的年纪了，而今天请来的人大多非富即贵，在这当中做选择是再好不过。
“母亲，我听说今天张公子也会来，是不是真的？”薛菱边走边问。
苏氏回道：“你一会去看看不就知道了，都和我念叨了几天了。”
薛菱嘴里的张公子张元明是江南张家的长孙，张家本是经商起家，到了张元明这儿，家里不知怎么的，想让他走仕途，一门心思的把他往读书这条路上引，可惜张元明根本不是这块料，书没读多少，家里的生意也完全搭不上手，整日的就会吃喝玩乐，在姑娘家面前却是一副谦谦君子，温润如玉的模样，内里是则是完全相反的一个人。
薛菱会认识张元明也纯属是巧合，她出去购置首饰的时候与人发生口角，是张元明出面解的围，别的不说，张元明这厮光看脸还是过得去的，虽然比薛怀还差了一大截，但是在薛菱见过的男儿里头算是数一数二，因此她也就多留了个心眼。
就算苏氏再急，薛菱终究还是个未出阁的女子，不宜在外头抛头露面，她便吩咐人将事前准备好的面纱拿了过来，给薛菱戴上。
花园里头有男有女，苏氏带着薛菱在众人面前介绍过后便坐到了女方的桌子上，很亲切大度的同人说话。
能来薛家喝酒的都是有头有脸的人物，以薛家在江南的地位，就算是攀上了二房，对他们也是利大于弊，因而那些夫人小姐对苏氏和薛菱恭维不已，好话一串跟着一串。
另一头的公子哥儿们也有些蠢蠢欲动，薛家这大腿，要是抱上了，那可少奋斗不知多少年，这薛家三小姐娶回去，是只赚不赔的买卖啊！
薛菱余光在众人面上扫了一番，并未发现张元明，当即心头有些失望，垂着眼，兴致也不像之前这么高。
张元明是还没来么？
当然不是。
薛家办的寿宴，收到帖子的哪个不是早早的就做好了准备，张家也不例外，一大早张元明就与父亲张忠河到了薛家府上。
张忠河有自己要打交道的一群人，两人进了薛府便分开了，张元明一人跟在丫鬟后面走到了后花园，很快便有三三两两的其他公子走了过来，张元明与这些人不相熟，也没什么话好聊的，碍于面子坐了一会儿，之后便独自起身打算四处走走。
张元明没来过薛府，这是头一次，他手里拿着扇子，一边走一边感慨薛府的奢华，种的花木全都是最好的品种，那边的假山石，不管雕刻工艺还是质地都是一等的，就连地上铺的鹅软石都有讲究，果然是江南头号的富贵人家。
张元明走着走着拐到了一条小路上，他在一块山石前顿足了一会儿，抬步离开之时，却瞥到草堆里似乎有什么东西，他按耐不住好奇，绕到石头后面捡了起来，原来是块绣帕，上面绣工精致，还带着一股淡淡的幽香。
张元明不由的勾起了唇角，这么好的东西都让他捡到了，他露出一抹坏笑。
不知是哪个姑娘丢的，若是下人他自可以偷香窃玉一番，晾她也不敢张扬，若是小姐，那可就另当别论了，他要用这一帕之缘，来勾住她的心。
张元明握着帕子在山石边等待着，小路上走过了这么两个人，却都是下人，朝他微微行礼后，看也不看他手里的东西就这么走了，等了半晌也不见有人来，张元明失了耐心，转身朝小路那边走去，却有人叫住了他。
“公子！”
这声音如微风拂面，动人心扉，张元明毫不犹豫的转身，看到一个花容月貌的姑娘就这么俏生生的站在他面前，顿时三魂丢了七魄，痴痴的看着对方，只差没流口水了。
顾尔在玉竹那边忙完过后便闲了下来，她想着有段时间没见小翠了，加上有些事情要找她商量，便同玉竹说了声，独自往二房走去，与有些丫鬟一样，她也选择了那条小路，而走上那条路之后，顾尔一眼就看到了张元明手里的绣帕，那正是她绣给小翠的。
“公子，这绣帕您是在何处所得的？能否给奴婢一看？”顾尔行了礼后问道。
张元明还沉浸在顾尔的美貌当中，迟迟无法自拔，他生平头一次见长得这样标志的丫鬟，那脸蛋，那身段，自个家里的与她相比简直就是云泥之别。
“公子，公子？”顾尔抬高声调又喊了两声。
张元明回过神来，他朝顾尔逼近了两步，嗅到一股馨香，顿时又一阵神魂颠倒。
顾尔看他享受的模样，皱起了眉，与他保持距离，将刚刚的话又问了一遍：“公子的这绣帕是在何处拾到的，能否给奴婢一看？”
张元明哪肯放过这么好的机会，也不解释，拉着顾尔朝着一边的无人有遮拦处走去。
顾尔力气再大也挣脱不开一个男子，就如张元明所料的一般，顾尔没敢大声张扬，他将人带到那处时才将人松开，“这是你的帕子？”
顾尔已经发觉张元明眼神不太对，警惕的看着他，说道：“这要奴婢确认过后才知道，公子可否给我一看？”
张元明将绣帕递给她，顾尔碰也不碰他，把绣帕从他手里一抽，没确认，转身就跑。
她不用细看也知道这个绣帕是小翠的，刚才跟他过来只是缓兵之计，此人一看就不是什么正经人，还特意把她带到这种地方，根本就是想借机做些不齿之事来，她这点脑子还是有的。
顾尔拔腿就跑，张元明回过神来，被美色冲昏头脑的他也顾不上自己是在薛府，立刻追了上去。
两人的距离越缩越短，顾尔回头时觉得张元明的手都快触到她的衣服，心脏也跳的特别快，一路上却没遇到能让她求助的人，薛府太大，顾尔并没有每个地方都去过，慌不择路的她只知道要是被后面那人追上了，肯定不会有好结果。
张元明对于顾尔是志在必得，要是刚才在那儿，顾尔能依了他给他点甜头吃，他可能也不会这么心心念念，但她居然就这么跑了，这就让张元明来了脾气，今天这个丫鬟他非要尝尝不可！
顾尔尽最大的努力跑着，却还是被身后的人抓住了手臂，她喘着粗气，丝毫不敢松懈，看着张元明一步步朝她逼近，心里终究生气畏惧，“你到底要做什么！？”
