“秀才！”一边的陆大嫂大惊失色，猛地嘶喊了一声，冲上来便跌倒在他身边，猛烈摇晃着他的身体，“秀才！秀才你醒醒！你醒醒啊秀才——”她面无血色，眼泪倏然落下来，浑身疾颤。
沈长歆厌恶地蹙了蹙眉，“把她也杀了。”
“是！”
那些黑衣人立即上前来，扬起刀便向着陆大嫂刺去。陆大嫂尖叫，向旁胡乱一避，竟险险避过了一刀，惊恐地大喊：“啊！别杀我！别杀我！”
沾了血的长剑轻松入膛，沈长歆不愿再理，转身便走。
“啊！大爷！别杀我！求你别杀我！”身后的陆大嫂歇斯底里地嘶喊：“大爷！我知道陆临霜的秘密！她、她根本不是什么民女！我知道她的秘密！我能全部告诉你！求您别杀我！别杀我！”
沈长歆的脚步倏然顿了一顿，回过头，一摆手止住那些黑衣人，诧异。
“你说什么？”
陆大嫂趁空连忙跪爬着爬出人群，连连点头，“真的！真的！大爷，我……我家那死了的老公公，他、他可不是什么寻常人，他……他以前可是个官老爷呢！这还是我又一次无意间听到的，连我家那秀才和临霜都不知道……大爷！求您！别杀我！我能把这些全都告诉你，求您别杀我！别杀我！求您！”
说着她连忙伏地叩首，泪涕横流，显然被吓到了极致。
沈长歆却突然默了，眸目微动，心中似乎有什么逐渐明晰。低头轻睨着陆大嫂，他倏地轻笑了笑，低身将她扶起。
……
·
又过了些时日，临霜身上的伤已开始有了好转。
她脸上的肿胀消得很快，没过几日，原本白皙脸颊已经恢复如昔，裂破的唇角也已经痊愈。身上那些七七八八的伤经过细心的调养，已经好了大半，又有长衣长裙自外掩遮着，自外瞧着已看不出丝毫的端倪。
这些时日为她让她静养，沈长歌没有令她跟随伴学，应允了翠云等人可入内苑，每日伴着她谈天解闷。他下了令，让她们在平日的谈笑陪伴间，刻意绕避开有关那一天的话题，也尽量不令她再想起当天的情境。
有关当日在乌巷街发生的一切，事实上原本是只有沈长歌沈长昱、以及秋杏小开等人知晓，他有意隐瞒着，且私低下了严令，按理说本当不可能流传出去。然而不知何因，不过多久，公府中私下竟然有了隐隐的些许流言，直传当日临霜休沐出府，归回后一直闭门告病，而真实的缘由，其实是她在府外，不慎受辱。
这一消息传的极其的快，没多久便漫得几乎人尽皆知。虽不敢明着谈言，但平日茶余饭后，却总不由谈论些许。临霜起先本是感到府内的各小厮丫鬟们对自己的态度有些奇异，但未过多久，也隐约听到了些风言风语。
那一日正值晴天，过午后不久，东院有两个粗使丫头在扫地时无聊闲谈，谈着谈着，二人说起最近府中流传最广的传闻，不由兴致勃勃。
“……那天也真是奇怪，其实大老早的时候，我就看见她告假出府了，精神的样子，可一点都不像是生了病的，结果她到了傍晚回来，就说是病了，三少爷还去请了胡大夫。诶！就是传说京州医术最好的那个！”
“……我还听说啊，那天她回来的时候，是被三少爷抱着回来的，披头散发，衣服被撕得乱七八糟的，身上还披着少爷的衣裳！啧啧，这状态，说不准啊，还真的是……被那什么了……”
“……也真是可惜，那天本来是我值工的，结果我告假让阿兰给我替了，所以，没看到究竟呢！”
其中那个子稍高些的丫头说了几句，遗憾地摇摇头。一旁稍矮些的丫头笑笑，接口，“你还别说，那天啊，我看见了！虽离得远些，但究竟是个怎么回事儿，可是看得真真的，你想不想知道？你求求我，我就告诉你！”
“你看见了？”高丫头惊讶，立马撂了扫把抓住了她的臂，柔着声恳求了两声，“哎呀好妹妹，你跟我说说吧！那天究竟是怎么回事？我都听了好几个版本了，也不知究竟哪个才是真的，我保证，不会说出去的！”
“哎呀好了好了！”矮丫头无奈地点点头，“其实就和你说的差不多，的确是少爷抱回来的，而且披头散发，满脸是伤，还穿着少爷的衣裳！你当时啊，都没看到咱少爷的眼神，那叫一个气啊……”
“……不过说起来，这陆临霜也挺惨的，算起来年纪也不小了，这么多年一直没出府，估摸着她打量的是上三少爷床的心思，这一回，清白没了，三少爷再不济，估计也不会要这么个破鞋，啧啧……”摇摇头。
“但是我要是她啊，我就出去随便找个靠谱的嫁了！就算清白没了，到时候，就扯个谎说跟咱三少爷滚过呗！反正搁一般人，也不敢到咱们公府查辩真伪，也只能吃个哑巴亏！再说，那哑巴要是再窝囊些，怕是心里还得寻摸着呢，接了个国公府世子的破鞋，也算是沾了咱公府的光了！”
两个人嘻嘻哈哈地埋头笑了，抓起扫把继续扫地。还不等回神，身后却突然响起一声，“你们胡乱说什么呢！”
两个丫头手腕一颤，猛然回过头去，正好对上秋杏沉怒的脸。冷冷地盯了他们半天，秋杏骤然眉眼一厉，劈手便掴了两巴掌上去。
啪！
啪！
“干活的时候不好好干，挤在这儿嚼这些子虚乌有的舌头根！你们是活腻了？在这里讨论临霜，也不怕烂了嘴！”
那两巴掌被扇得极狠，两个丫头也多少有些不甘心，捂着脸冷下了表情。那身为二等婢的高丫头攥了攥拳，怒道：“林秋杏，关你什么事！讨论陆临霜又怎么了？公府确实有律妄议家主者有罪，但陆临霜是个什么东西？！不就是个侍读大婢女，有什么了不起！再说，你凭什么打我们！你就算是个一等婢，也是紫竹苑的婢女，有什么资格管我们？你当你是紫竹苑的人我们就怕你不成么！”
“就凭你们满嘴里乱喷粪胡言乱语！”秋杏怒道：“临霜再不济，也是你们这死丫头能讨论的？我告诉你们，我紫竹苑的人就是了不起！我林秋杏今儿就打你们了，我看你们能怎么样！”
她扬起手，眼见下一巴掌便想就要落下去，却被高丫头挥手挡开了。上前猛力推了她一把，秋杏一个趔趄，一不小心便被搡在了了地上。
居高临下地睨着她，高丫头得意道：“林秋杏，你也不看看你自己是谁，别人怕你，我可不怕你。你和那个宋阿圆说白了，不就是陆临霜的狗腿子？你这么拼心拼力地给她出头干什么？你还觉得你不够狗啊？还是……”顿了顿，她好像又想起什么，忽道：“哦！那天，你跟她是一起告假出府的，莫不是，你的清白也没有了？”
她话音刚落，两个丫头立即嘻嘻哈哈地笑作一团，前仰后合。
“你——”秋杏的脸顿时涨红了，刚想发作，眼神却倏地凝住了，她眼眶一涩，一股泪意忽然涌上来，心绪却瞬间平复。
那两个又笑得正欢，丝毫不曾发觉身后不知何时，早已多了几个人。一道声音忽然从她们传来，“你们在聊什么？”——
那个声音冽而平淡，似没什么情绪，却隐藏着几许凛冽的冷意。
——“不如，给我也讲一讲。”
第118章 求娶
两个丫头的笑声登时停了, 神情顿露惊愕。
震讶地回过眸，只见身后，沈长歌与安小开临霜几人正默然站立着, 容色冷冽而沉冷。
未曾想会突发眼前这一幕, 两个丫头一瞬吓得腿都软了，噗通一下跪在地上, 颤巍巍的行礼，“三、三少……爷……”大气似乎都不敢出一声。
漠然地睨视了两人半秒, 沈长歌忽然向前两步, 猝然一伸腿, 重重一脚便踹到了那个高丫头的身上。
“啊！”
“少爷——”临霜一惊，连忙上前拦住他，抓住他的袖摆摇摇头。
高丫头被踹得直接反倒过去, 却不敢说什么，只能再次爬好跪好了，浑身颤抖。她身侧的矮丫头吓得骤一激灵，眼泪都险些滚出。
一旁的安小开已经连忙上前扶起了秋杏, 将她带到了沈长歌的身旁。
“你们两个，可都是活得腻了！”冷冷地看着那两个丫头，沈长歌眼神愤怒, “污言秽语，造谣惑重，这公府，可是随便你们家长里短的地方！我紫竹苑不能管你们？那我就要看看, 我能不能管你们！”
“三少爷恕罪！三少爷恕罪！是奴婢等胡言乱语！是奴婢等有罪！还望三少爷恕罪！”
两个丫头心头大骇，连忙俯首哈腰飞快叩头。额头及地的声音咚咚作响，两人却似乎完全不知道痛，只一味地骇声求饶。
沈长歌深深沉下了一口气，道：“我告诉你们，临霜是我的人，我沈长歌拿走了她的清白，即便她而今已无了清白，也断轮不得你们妄议！你们真是好大的胆子，敢在我这里妄口嚼舌，就休怪我不客气！”
他此言一出，不必说那两个丫头，便连他身后的几人，也徒然惊住了！
秋杏一愕，徒然睁大了眼；安小开几乎疑心听错了，嘴巴无意识地长大，怔了半天，才惊愕地看了看临霜又看了看沈长歌；这一道上还有你来我往的其他婢女，听到他那一句，登时也不由惊愕停步，议论纷纷面面相觑。
临霜那一瞬面色倏地惊白，既是震惊又是讶异，垂在身侧的手都止不住地抖了。她惊愕地看向沈长歌，心中一瞬五味杂陈，说不出的滋味。
顿了一顿，那两丫头倏知大事不好，顿时再次俯身下去，高声哀求，“三少爷！奴婢等并非刻造谣言，奴婢等也只是道听途说！奴婢真的不知临霜姐姐……已入了三少爷的房中！求少爷恕罪！求少爷恕罪啊！”
沈长歌却冷笑，鄙蔑地扫了他们一眼，皱眉命令，“小开！”
“诶……在！”安小开恍然转过神来，走到沈长歌的身前站好了。
“这两个丫头，你找人带她们下去，掌嘴一百，杖五十，逐出去！你们不是喜欢讨论别人的清白？”他冷哂了一下，厉道：“把她们给我卖了！随便卖去哪里！我以后不想再在公府看见她们！”
“是！”
那两个丫头登时大惊失色，眼泪瞬间掉下来，嘶声哭求，“三少爷！不要啊三少爷！求三少爷开恩！”
“奴婢知道错了！奴婢真的知道错了！求少爷开恩！”
摆摆手，安小开却已经自旁随意唤来了几个小厮，连拖带拽将两个丫头跌撞地带下去了。
气氛安静了下来，周围的众人心中大悚，不禁连忙快些离开了。目光冷冷扫过那些匆忙逃离的人影，沈长歌面目冷凝，倏然声冷吩咐道：“传我的令下去！近日以来，府中流言蜚语不断。紫竹苑侍读婢女陆临霜，乃是我沈长歌的人，任何人不得私自妄议！若要再有妖言惑众者，下场便如那两女一般！府中所有下仆侍婢，相互监督，有检举者，赏！但若要是刻意包庇，一旦要我知晓，我便连包庇者一同，严惩不贷！”
安小开与秋杏闻声大怔，骇觑地对视了一眼，望眼下的情形，实不敢出言不字，纷纷喏喏地应下来。
转过身，沈长歌轻握住临霜的手，微蹙的眉宇间隐隐有着些许心忧。她的手触肤惊心的冰凉，他仔细观察着她的神色，手掌紧收，“临霜……”
低着头，临霜的容色并无什么波动，轻轻将他的手拉开，她抬起头，强扯出一抹苍白的笑，“少爷，我没事的。”
“……”沈长歌无言以对。
原地静立了少晌，沈长歌忽觉一阵烦躁，垂在身侧的拳紧握了握，他二话没说，转身便朝着院门口的方向跑去了。
“少爷！”安小开惊讶，愕然地看着他跑走的方向，不知所措。
凝视着他愈渐行远的身影，临霜的神情有些担忧，她下意识迈开步子，似想要向他追去。然而方才迈开一步，她又倏地生生止住了，涩涩垂下眸。
“我们走吧……”
·
一口气跑到中院清和堂的大门口，沈长歌停下脚步。
“祖母在吗？”顾不得气喘吁吁，沈长歌冲到负责守院的大嬷嬷面前，劈头便急声问道。
大嬷嬷怔了怔，下意识点了点头，“回三少爷话，在呢，正在和老夫人品茗。”她见他的模样似是想要求见，再看了看他这汗流浃背仪容不整的样子，不禁道：“三少爷，不然……您先再喝口茶再进去？您看您这一头的汗出的……还是先坐下喝口凉茶缓一缓吧！”
“不用了，我有急事要见祖母。”沈长歌一刻都等不及，摆手驳去了她的提议，衣袂一飘便跃进了内苑。
天气晴朗，微风徐来，清和堂的内苑之中，老夫人云氏正同长公主伴在堂中，边品着时下最上等茗的名茶，边谈聊着近来听说的一些民间趣闻。老夫人时不时地笑笑，气氛轻松而舒适。
七七八八浅谈了一会儿，老夫人轻抿了一口茶，将茶盏轻轻搁下，端庄的容色有些微的凝肃起来，望着长公主，她微笑，话语却显然认真，“乐安啊。”
长公主见其神色，顿时知晓她这般定是有事要谈，不禁识趣地收敛了容色。
静了静，老夫人笑道：“你可曾听说了最近，有关临霜的事？”
“临霜？”长公主微怔，心下登时通明了她所说何事，不由有些迟疑，“母亲，您……也曾听晓了？”
缓缓点点头，老夫人叹了声，又道：“也不知这事，究竟是不是真的，但想来无风不起浪，尽管不至于像那些丫头们说的那般玄，估摸着也定是发生过些什么，这可真是……”
语线逐渐隐去，她又轻轻摇了摇头。
长公主听言不动声色，“母亲……可是对临霜有什么打算？”
微默了一默，老夫人摇摇头，“本来这孩子，我是想给歌儿留着的，长得好，学识也好，人也乖巧懂事。但现在看来，出了这档子事，估计也行不通了……说起来，临霜这孩子也命苦，若真是像外面说的，让她按常规去出家做姑子，我也不舍不得。我想着，你近些日子给多留意留意，看看有没有稍好些的人家，把她配出去，也算得不枉这丫头这么任劳任怨地伴了歌儿这么多年了。”
