马昭仪立即感激道：“是。”
叶清溪一直明白太后把马萍儿封为昭仪的用意，她甚至觉得，这回马萍儿在这个时间点来请安，说不定就是太后的意思。因此在几人相继落座时，眼看着萧洌坐在了太后的右手边，而萧洌落座后又看向了她，她稍稍有些犹豫。
太后拍了拍左手边的位置对叶清溪笑道：“清溪，过来坐。哀家也有几日未跟你一道好好吃上一餐饭了。”
叶清溪看了眼萧洌，低头应道：“是，表姑母。”
萧洌沉着脸看叶清溪落座，到底还是什么都没说。
太后又招手让马萍儿坐下，就在叶清溪的旁边。太后一向并不奢侈浪费，平常饭菜数量不多，今日亦是如此，十分家常，一张圆桌就够摆放的了，四人一一落座后，马萍儿跟萧洌也就隔了一人的位置。
叶清溪悄悄看了眼，又很快移开目光。她明白太后的担心和用意，说实话她自己也有一样的担心，但目前萧洌的病情还没有任何起色的时候就开始做些小动作，她害怕会适得其反，这也是她吃亏也忍让的原因。她想着是不是该跟太后谈谈，可又怕因此会引得太后疑心，真是两难。
在叶清溪犹豫不决时，马萍儿却已有了动作，只见她又低眉顺眼地站起身，走一步到了萧洌身边道：“皇上，让妾服侍您用膳吧。”
对此萧洌的回答很简单：“滚开。”他说着还紧张地看了眼叶清溪。
叶清溪比萧洌更紧张，他看她，她却看向了他妈。
太后看了眼萧洌，对马萍儿道：“马昭仪，今日不过是自家人小聚，你不必如此守礼，回位子上吧。”算是打圆场了。
马萍儿先前有一个月被萧洌用言语“虐待”过，这会儿他一个小小的“滚开”倒不至于伤了她的心，但面子上到底过不去，如今听太后如此说，她忙应了是，松了口气回到自己座位上。
一时间无人说话，几人在安静的氛围中吃完了晚饭。
饭后，太后说要留叶清溪再说会儿话，把萧洌和马萍儿都打发走了。
一开始萧洌还不肯走，被叶清溪瞪着眼睛看了几眼后，终于记起了之前二人“密谋”的那些约定，不甘不愿地离开了。
太后神色如常地询问了叶清溪萧洌今日的表现，叶清溪简单说了下今日萧洌与那两位伴读的小冲突，反正也瞒不过太后。
太后点头，似乎也没有别的要说的，而叶清溪此刻也已打定了主意，准备跟太后好好谈一谈——她必须为萧洌负责。
“太后，我有一事想说。”叶清溪道，“与皇上有关。”
太后示意其他人出去，单只留下了叶清溪。
叶清溪好不容易鼓足的勇气由不得她浪费时间，也不拐弯抹角，直言道：“我知道您做一切事都有原因，但在皇上的病情上，真的容不得太多马虎。如今他对我的依赖是重了些，但这些都只是暂时的，等他病情缓解，会好许多，等那时候再想办法转移他的注意力便好。现在跟报国寺那时已经不同，我跟他已有了约定，不用太担心他会怎样。”
之前要让萧洌移情一事叶清溪也有份参与，但如今情况既然已经有了改变，就不能再用旧策略了，即便会让太后疑心，她也得说出来。不过她胆子还是小，说归说，却没有直接挑明。
太后何等人物，自然明白叶清溪是什么意思，她看了眼叶清溪，又垂下视线。
她习惯了谨慎，对所有人都留了一线，并没有给予无保留的信任，即便是翠微亦是如此。她记起每一次对她提起洌儿时，叶清溪所用的指代词永远都是“皇上”，似乎总保持着一分距离，仿佛是为了告诉她，平常的“表哥”都是为了做戏，仅此而已。真心还是过于聪慧后的谨慎，她不得而知，只是她宁愿多想一些，过去的二十年，就是靠着她的谨慎，她才能走到这一步。
“唉，”太后长叹了一声，无奈道，“洌儿不知轻重，毁了清白姑娘的名声，总不能放任她去自尽。我是想着，既然马萍儿已经是昭仪了，不如从现在开始便努力些争取洌儿的好感，如此等他病好时，也可尽快为萧家开枝散叶。”
叶清溪觉得，萧洌病好后只怕也不一定看得上马萍儿，他说过将来他只要一个妻子就够了，看不上的大概碰也不会碰，太后未免想得太乐观。不过她直觉不该跟太后说这个，便提也不提马萍儿，只道：“现在最好别做让他不高兴的事，难得他同意配合治疗，我怕会影响到治疗的顺利进行。”
太后沉思了会儿问道：“你如今进展到哪一步了？”
“我打算先让他试一些控制情绪的方法。”叶清溪说着将大概的原则跟太后说了说。
“听着都挺简单的。”太后道。
叶清溪点点头：“确实，太难的话，他不容易掌握，也就难以靠此来调节情绪。要紧的是必须从生活中寻找到让他冷静下来的方法，越多越好。”
“如今可找到了？”太后问。
叶清溪顿了几秒，点头：“……找到了一种。”
“是什么？”
“……他说我身上的味道能让他平静。”
叶清溪说完这话后便有些尴尬地垂下了视线，而太后亦是一怔，一时间无人出声。
许久太后心平气和地说：“有法子就好。那这段时期你多费心，看看还有哪些法子可用。”
“好，我尽快。”叶清溪忙应道。
“没其他事的话，你先回去歇着吧。”太后和颜悦色道。
叶清溪松了口气，忙退出去。
翠微不知何时走到太后身边，后者蓦地回神，偏了偏头，视线却依然落在前方，沉声道：“去让马萍儿最近安分些。”
“是，娘娘。”翠微什么都没问便出去了。
太后微微叹气，是她操之过急了，目前最要紧的，还是洌儿的病，其他事等将来再说吧。
叶清溪平淡里又透着点刺激的伴读生涯就此开始了。她渐渐知道了另两位伴读的身份，也得知了萧洌过去的伴读发生了什么，并在十天内教会了萧洌冥想方法，又让他尝试了许多种不同的转移注意力的方法，可似乎并没有太大效果。
叶清溪一度认为，当萧洌情绪波动大时她都在身边，他根本懒得去尝试，直接抱她就行了。可她也不好离开，还得盯着他多训练呢。
由于第一日的冲突，之后项恒和陶修除了请安不敢跟萧洌套近乎，更不会去跟叶清溪搭话。孟太傅是教皇帝的，其余人都不过是伴读而已，他不会花太大心思，而仅有的几次问答中，叶清溪发觉陶修在读书一事上相当有天赋，应该比萧洌要好，但陶修似乎故意藏拙，当然这也不难理解。而项恒比不上陶修，似乎跟萧洌不相上下，与陶修的风流相貌相比，同样英俊的项恒就冷清得多了。而叶清溪本人，自然是凑数的，反正孟太傅也从来不搭理她，让她轻松不少。
这一日午间，叶清溪照常去上书房，还没到室内就惊讶地发现，原本该在室内等待孟太傅到来的几人，竟都在书房前的庭院一角。她心道不妙，立即快步走了过去，刚接近便听到萧洌的声音。
“……你们若输了，便从这里滚出去。”
叶清溪：“……”这又是在玩什么啊！
叶清溪虽然偶尔能听到萧洌抱怨那两个伴读碍事，然而他对除了她之外的人都这个态度，她自然没放在心上，可没想到他竟然真的动手要把人赶走啊！可伴读的人走了，还有太傅在啊，有什么意义！
叶清溪赶到三人身边时，陶修已经拿起了弓箭，对着远处放在栏杆上的一个梨比划。她没听完整他们在赌什么，可萧洌的射箭技术她是亲身体会过的，要是他把这两个伴读都赶走了……仔细想想，似乎也没什么关系。
这么想着，叶清溪的脚步不自觉地一顿，至少把那两人赶走，对于萧洌的病不会有什么负面的影响。
叶清溪站在离三人有些远的位置，看着第一个动手的陶修，三人都没有看到她。
陶修瞄准的时间用得有些久，就在叶清溪有些不耐烦时，他终于射出了手中的箭。第一箭，正中那个梨，第二箭，正中那个梨，第三箭，还是正中那个梨，它仿佛成为了刺又少又长的刺猬。
叶清溪忍不住有些惊叹，陶修看着不像个运动高手，没想到那么厉害！那个梨并没有固定，这三箭射过去，既要不将梨射下去，又要将它射穿，必须有非常准确的力量和角度控制，这个陶修，真是人不可貌相。
叶清溪偷偷瞥了萧洌一眼，此刻他面色有些不大好看，大概也没想到陶修那么厉害。
陶修很满意自己的成果，面上带着得意的笑容转过身来，可瞥见萧洌的表情之后，他原本想说些什么的心思比谁熄得都快，连句承让了都没敢说，便退到一旁。
下一个上场的人是项恒，叶清溪平时就注意到他身上有鼓起的肌肉，如今等他拿上弓箭，他身上立即便散发出一种无坚不摧似的坚毅力量，令人不自觉地为之吸引。
他几乎不用怎么瞄准，抬弓便是嗖嗖嗖三下，梨被箭带去的巨大力量冲击得飞起，又落了地，然而令人吃惊的是，在梨飞起在半空中之时，剩余的两支箭都相继射在了梨上，比陶修的箭贴得还紧密。
叶清溪惊叹这梨还真结实居然没有烂掉，最后见萧洌拿起了常用的弓，对准了下人新放上的梨。
见萧洌的神情已是山雨欲来的阴沉，叶清溪的心情同样好不到哪里去。萧洌箭术虽然不错，但那得看跟谁比，跟她比是能上天了，可绝对比不上项恒，要是他输了，从她听到的那半句话来看，这两人还会留在上书房，可如此一来，萧洌只怕会更看他们不顺眼，说不定什么时候不高兴了就拿他们开刀——真的那种刀。
萧洌第一箭也射中了梨，不过那梨却因此往后跳了跳，差点从栏杆上掉下去。
叶清溪心里一跳，萧洌赢了就还好说，可他要是输了……在萧洌射第二箭时，她忽然惊呼了一声，软绵绵地扑倒在地。
萧洌如今对叶清溪的声音早已熟悉，听到这个似乎带着惊恐的声音，他蓦地回头，手中的箭一抖便射偏了，可他也顾不上了，见叶清溪倒在地上，他丢了弓快步走过来，在她跟前蹲下焦急地问：“清溪，你怎么了？”
“不小心摔了。”叶清溪似乎在忍着痛意，望着萧洌道，“表哥，我是不是吵到你们了？”
萧洌不在意地说：“不过是小事。”他又皱起眉，“你可有哪里伤着了？痛不痛？来，我抱你起来！”
他伸手想要将叶清溪抱起，却被她一把抓住，她可不想让在场的另外两人看热闹。
“没伤着，表哥不用担心。”她明媚一笑，抓着萧洌的手站起身来。
萧洌见叶清溪走路没问题便放下心来，他回头看向他的梨，第二箭早不知飞到了哪里。
叶清溪注意到了萧洌的神情，看了眼陶修和项恒。
此二人自然都看着她这边，只不过项恒目光漠然，而陶修似乎意识到了什么，微不可查地对叶清溪点点头。
叶清溪猜陶修应当会配合自己，便指着那边道：“表哥，你们在玩射箭？我也想玩。上回我还没有学会呢。”
还没等萧洌回答，陶修便笑道：“我们正与皇上切磋，叶姑娘若有兴趣，我们便将这儿让给你与皇上。”
把比赛说成是没有输赢的切磋，也算给足了萧洌面子。他第一次见到这位叶姑娘就知道她是个善良的人，也是个可以劝服皇上的人，只不过之前鉴于皇上的态度，他没有机会向她道谢与她攀谈，但这段时日他时时观察她，坚定了他最初的判断。若不是皇上只给了“比试”和“滚”这两个选择，他断不会与皇上比射箭还全力以赴。只是他心里清楚得很，无论赢还是输，他今日都讨不了好，正骑虎难下时，这位叶姑娘便来了，真当是雪中送炭。
叶清溪原本并不喜欢这种舞刀弄枪的事，但这时候只能笑得兴奋：“那就太好了！表哥，你教我啊！”
萧洌看了陶修一眼，这回倒没有与第一次一样无理取闹骂他跟叶清溪说话，只是不理他，拉着叶清溪道：“清溪想学，我定然会教你。”
“当然要学啊，希望我哪一日也能做到百步穿杨。”叶清溪像是不知道射箭有多难似的，做着天真的许愿。
“咳。”
身后忽然传来一声轻咳，几人回过头来，只见孟太傅仙风道骨似的立在那儿，望着几人道，“该上课了。”
叶清溪松了口气，从没有一次这么高兴听到“上课铃响”。
可身边的萧洌却忽然开了口：“太傅请先进去吧，我先教表妹。”
一院皆静。
除了萧洌之外的所有人都很尴尬。太傅本来就是来教萧洌的，他不进去，他跟项恒和陶修三个人大眼瞪小眼算什么？项恒和陶修同理。而叶清溪被萧洌推出来成为他公然翘课的理由，真是恨不得挖个地洞钻进去。
“……我、我不要紧的，这也不是一朝一夕的事，不、不必急在一时，晚点再说好了，先上课要紧！”叶清溪在孟太傅的盯视下忙说道，试问，一个从小到大都是乖学生好学生的人，怎么会不怕来自老师的死亡凝视呢？
第49章 一场比赛
萧洌一出生就是皇子, 不久又变成了皇帝，自然没有“怕老师”这种情绪，只见他兴致勃勃地说：“难得表妹有兴致，我自然要奉陪到底。”
叶清溪一脸诚恳：“不，表哥，还是上课要紧。”她嘴角一抿难过地说，“若是因我而耽误了表哥的课业，我绝不会原谅自己的，表哥, 你……我们快回去上课吧！”
萧洌有时候固执，有时候又善变得很，听叶清溪这么说, 他立即道：“那就先上课。”他拉着她往里走, 边走边兴奋地说，“百步穿杨而已，有我教你，要不了多久的。”
叶清溪敷衍地应着, 心想在那两位射箭技术高于他的人面前, 他怎么有脸说这个啊？大概是因为作为皇帝无所畏惧？
她下意识地看向了项恒和陶修, 前者并不意外地没有看她，而后者正对上她的视线, 随后朝她眨了眨眼, 又微微一笑, 大概算是道谢了。
叶清溪还没来得及眉来眼去回去, 就被萧洌的大步子拉了个踉跄，她只好专心跟着他往里走。
