太后望向摄政王，面色微沉：“没想到一个小小的大夫，也得摄政王如此惦记。”
摄政王面不改色地笑道：“本王不过是担心娘娘贵体，多嘴问了两句。”
太后冷哼一声，似咬着牙道：“哀家对卫桑有提携之恩，谁知他竟忘恩负义，不知为谁传递宫里的机密消息出去，被哀家逮了个正着！”她眯起眼似笑非笑，意有所指道，“王爷似乎对他很是关注啊。”
“娘娘说的是哪里的话，本王关注的是娘娘。毕竟大梁还需要娘娘，娘娘可要保重身体啊。”摄政王正色道，几句话就将自己的莫名关注摘了出去。
叶清溪在一旁听得心惊肉跳。太后果然下手了，还给卫桑安了这样一个罪名！摄政王和太后互相争斗了那么多年，稍稍松懈一点便容易掉进坑里，这时候自然不能主动接太后的茬，可叶清溪很想知道卫桑究竟怎么了！
就在叶清溪犹豫着要不要不管不顾地出声询问时，就见太后冷着脸道：“哀家自然要健健康康的，至少在查出暗中指使卫桑之人之前不可倒下。昨日哀家已将他押入大牢，严刑拷打之下，想必他坚持不过两日。”
叶清溪心头狂跳，卫桑不过是个柔弱的大夫，怎么经得起酷刑？昨天就已经被抓起来了，到现在他还好吗？
“本王记得之前种牛痘一事便有这位卫大夫吧？他悬壶济世，不大像是奸邪狡诈之徒。”摄政王瞥了眼叶清溪，见她面色难看，稍一犹豫，心里一叹便开了口。
“可不就是知人知面不知心？”太后冷笑，“哀家也不是没有看走眼的时候，本以为是个好的，谁知竟是个白眼狼，白瞎了哀家过去的信任。”
叶清溪知道太后在指桑骂槐，嘴上说的是卫桑，实际上是在骂她。可她根本不在乎太后是不是在骂她，她只希望卫桑安然无恙！
太后说了几句似乎有些累了，只说要回去歇着，便起身离去，临走前深深看了叶清溪一眼。
等太后离开，叶清溪终于忍不住了，她看向萧洌，刚打算向萧洌求救，却发现他正盯着她看，眼神里似乎藏着什么。
最近这些日子，叶清溪一直在担心太后那边会出什么事，用在萧洌身上的心思便少了些，之前有的进展，似乎也停滞下来。
摄政王心里微叹，口中道：“臣出去等叶姑娘。”说完他便退了出去。
想到卫桑或许正因为自己而受着本不该他来承受的折磨，叶清溪心如刀绞，她低下头，只当没看到萧洌的眼神，深吸了好几口气，终于颤抖着说道：“表哥……你可是到现在还不相信我的真心？”
萧洌笑了笑：“哪有这么快？”
叶清溪掐了下自己的掌心，继续道：“……既然表哥不信，不如，不如今后我便不再尝试了。”
是的，她终于承受不住了。那对假冒她父母的夫妻的死对她来说太过突然，可卫桑会出事，是她早料到的事，当时她是不是抱着侥幸心理呢？觉得有摄政王看着，卫桑他们不会出事，可如今太后还是有那么大的权力，而萧洌对她又没有之前那么信任，她没有对付太后的倚仗。今日是卫桑，明日便可能是周大娘一家，她已经受不了了。就算她对不起萧洌吧，他是病着，可至少不会死，她只能对不起他了。
“你什么意思？”萧洌沉下脸。
叶清溪深吸了口气才能继续道：“我……我放弃了。”
她话音刚落便见萧洌一把将手边的茶盏砸到了地上，那精致的茶盏立即碎成了一片片，清脆的破碎声在寂静的屋子里激起千层浪。
“你再说一遍。”萧洌一步步走到叶清溪跟前，沉声道，声音里藏着山雨欲来的平静。
叶清溪下意识后退了一步，她还是斗不过太后，除了放弃，她看不到别的出路。萧洌目前并没有拿回属于他自己的权力，她可以求他救一次，今后太后就能想出更隐秘的方法伤害她所在乎的人。之前她或许还是不到黄河心不死，没有真正面临两难抉择时故意无视了那些暗处的漩涡，如今问题一下子摆在她面前，她除了放弃一途，别无他法。
“我……”
“闭嘴！”萧洌蓦地打断了叶清溪，抓住她的胳膊将她扯到自己面前，让她可以清晰地看到他眼底汹涌的怒火。
“你就为了一个卫桑，就如此对朕？”萧洌咧开嘴，眼底却殊无笑意。
叶清溪只觉得脑袋轰隆一声，萧洌竟然知道！他知道她放弃的原因！
她不得不直视着萧洌溢满了愤怒的双眼，双唇颤了颤，终于还是出声道：“不止是他，还有我在外认识的其他朋友。太后她……不允许我继续待在皇宫之内，我……我斗不过她。”
“那你为何不来求朕？求朕救他，而不是就此离开！”萧洌听了叶清溪的解释，却依然愤怒，恶狠狠地质问道。
叶清溪看着他没出声。
萧洌明了，冷笑道：“在你眼里，朕便是如此无用？”
“不是……如今毕竟还是太后势大……”叶清溪摇头道。
萧洌手一松，叶清溪便踉跄着后退了一步。
“你怎知，朕便没有别的法子帮你？”萧洌眼里冷意弥漫，“你先前言之凿凿，说让朕再给你一个机会信任你，朕还当你多有决心，没想到不过如此。原来，你的所谓真心……不过如此。”
叶清溪知道萧洌说的没错，她其实真的一点用都没有，来之前信心满满，然而实际上却没有能力应对这样的困境。
“对不起，是我的错。我高估了自己。”叶清溪低着头，完全承认了自己的无能。
“不必道歉，”萧洌的声音似乎很平静，“反正，朕不会答应你。”
叶清溪蓦地看向他。
萧洌道：“你以为朕的身边，是想来就能来，想走就能走的？”
第86章 明年之约
萧洌的话对叶清溪来说算在情理之中，之前她不是没想过这个可能。然而她已进退维谷, 总要选一条路走。
“对不起……”
萧洌根本不想听叶清溪的话, 挥手打断她：“朕不想听。你之前如何，之后还是如何, 朕不许你半途而废！”
“但……”
“卫桑之事，你其余所谓朋友之事，朕来解决！”萧洌不耐烦地盯着叶清溪道, “把你那些小心思都收回去，朕不想再听！”
叶清溪双唇颤了颤, 终于还是什么都没说出来。
“好的, 表哥。”她最终低声应道。
她没法去救卫桑，亦不能离开皇宫，唯有指望萧洌了。或许正如萧洌所说, 她也该给他一点信心，相信他能在她两相为难时帮她一把。
萧洌像是不想再看到她, 转过身去道：“你随皇叔回去吧。”
叶清溪没再说什么, 默然离去。
萧洌兀自站了会儿, 离开文华殿暖阁回了乾清宫。
看到萧洌回来, 太后面上也不见多少诧异, 微笑道：“洌儿，今日议事累了吧？快过来坐。”
萧洌笔直地站在那儿望着太后, 并没有依言过去。
太后面上的笑容一点点沉寂下来, 目光沉静地看着自己这个从来不让她省心的儿子。
“母后, 放了他吧。”萧洌突兀地开口。
太后嘴角微动, 僵笑道：“放了谁？母后不明白……”
“卫桑。”萧洌冷淡地吐出两个字来。
太后面色微沉，随即笑道：“洌儿，卫桑目前还未招供，母后怎能放了他？他的幕后之人胆大包天，母后亦是为了大梁着想。”
萧洌没有理会太后的理由，直直地望着她道：“母后，朕知你想做什么。”
太后抿紧唇，不再解释什么，只是嘴角噙着一抹笑道：“母后不知你在说什么。”
萧洌看着太后，太后亦不惧地看了回来。
对峙中，萧洌突然道：“以明年三月中为期，之前母后不要干扰朕，而那之后，母后想立谁为后，想往宫里塞几个人，都随母后的意。”
太后面色一变，吃惊地看着萧洌，似有些不敢置信地说：“母后若不准清溪留在宫中，你也愿意？”
萧洌满不在乎地笑道：“这有什么不乐意的？”
太后诧异地看着萧洌，眉头紧皱，再问道：“母后不明白，若是如此，这些时日你为何非要留清溪在身边？”
萧洌似是清爽地笑了笑，目光微斜，落在地上，嘴角的弧度淡淡的：“母后，朕又不是多么大方伟岸之人。叶清溪骗了朕好些日子，险些便让朕失去活下去的意志，朕本不打算节外生枝，她却偏偏不知好歹再次撞上门来，这叫朕如何咽得下这口气？”
太后第一次听到萧洌对于叶清溪的归来居然是这样的想法，惊疑不定了好一会儿才试探道：“洌儿，你是皇帝，有无数种方法可以让她生不如死。”
“那有什么意思？”萧洌嘴角含笑，“她骗了朕，朕自然要骗回去。她以为她渐渐感化了朕，最后真相大白时，她定会痛苦万分吧。”
太后一时喜一时忧，喜的是萧洌并非她想的又被清溪迷住了，忧的是如今距离洌儿所说时限还有三个多月，不知这其中会发生些什么，清溪的本事，她也是有所见闻的。而且还有一点令她担忧的是，洌儿说的不一定为真，说不得只是缓兵之计，故意说来让她放松警惕，破她局的。但若说他的话为真亦有可能，一个伤害过自己的人，自然要以彼之道还治彼身。
“若母后答应，朕便不计较过去母后做的事了。”萧洌见太后并未立即表态，突然出声道。
太后眉头一皱，似有些不可思议地说：“洌儿，你在说什么？”
萧洌灿烂笑道：“母后该不会以为，朕只对叶清溪一人睚眦必报吧？”
太后心头一紧，刚想开口为自己辩解，却对上了萧洌那仿佛了然的目光，那些辩解便卡在喉咙里，再也说不出来了。
“母后以为如何？”萧洌再次催促道。
太后顿觉心神不宁，难以抉择。
她抬眼望着萧洌道：“母后还以为，洌儿至今依然对清溪念念不忘，不忍伤害她。”
萧洌出乎她意料地点了点头：“是啊，朕哪那么容易便忘记她，朕从记事起到如今，尚未遇到如她对朕这么好的女子。”
太后心头一阵不愉，洌儿怎么能说她这个母亲还不如一个外人对他好呢？
但下一刻萧洌的话却让她不再多想。
萧洌依然嘴角带笑，声音里却透出几分冰冷：“可一想到那些好都是假的，朕便寝食难安，恨不得让她也尝尝朕当初得知真相时的痛苦与绝望。如今朕很是庆幸，当时母后赶来救下了她，否则她若死了，一了百了，朕又如何‘回报’她呢？”
即便是太后，也因为萧洌面上淡然和语气森冷所形成的鲜明对比而心头一颤。这一刻，她倒真有些信了他的话。
“若母后答应你，你便愿意过去种种一笔勾销，再当我是你的母后？”太后最心动的，还是这个约定。她奋斗半生，成果都在唯一的儿子身上，若他与自己离心离德，她甚至不知道过去的二十年究竟为了什么。
“是。”萧洌说地干脆利落。
即便心里依然带有一丝疑惑，即便之前花了些心思布局让清溪无路可走，太后依然因为萧洌的话而决定忘记过去的一切布置。
“好，母后答应你。”太后道，“一直到明年三月初一为止，母后便当清溪不存在。”
“如此便说定了，还请母后尽快放人。”萧洌似乎并不惊讶太后会答应下来，神色自然地点点头，便转身离去。
太后本想叫住他，话到嘴边却又放弃。他们母子的关系迟早会修复的，不急在这一时。
叶清溪不知道萧洌会怎么跟太后谈，在摄政王府焦急地等了一下午，摄政王的人终于传来消息，卫桑被放了出来！
叶清溪一时高兴于卫桑的获救，一时又好奇萧洌是如何说服太后的。总体来说还是高兴居多，好像眼前的迷雾顿时被掀开，露出了脚下的康庄大道。或许，她确实该改一下面对萧洌时的心态了，他已逐渐能跟太后抗衡，她不必什么事都自己扛着。
稍晚些叶清溪得到了进一步的消息，卫桑受了刑，放出来后没有离宫，而是在太医院养伤。具体如何，叶清溪只能等见到萧洌再问。
第二日终于到来，叶清溪见到了神色如常的太后，神奇的是，直到离开，太后也没有看过她。
等最终只剩自己和萧洌，叶清溪忍不住好奇道：“表哥，你是如何说服太后的？”
萧洌深邃的视线落在叶清溪身上，慢慢绽开笑容道：“你觉得呢？”
叶清溪皱眉想了想，太后如今最在乎的，不外乎是萧洌跟她的母子之情，若萧洌拿这个做文章，或者还真容易让太后妥协。然而问题是，太后被萧洌以母子之情“要挟”过后，怎么好像不生气？刚才太后是真的完全无视了她，萧洌的“要挟”那么有效？
“我猜不到。”叶清溪摇头道。
萧洌笑了笑：“猜不到便算了，你只需记得，从今往后莫再当朕是个无能之辈。”
叶清溪从善如流：“我记住了。”
她还是惦记卫桑的伤，但又有些担心萧洌会不高兴她提起别的人，迟疑了好一会儿打算迂回询问时，却听萧洌道：“不许问！”
叶清溪看着他无辜地眨了眨眼。
萧洌冷笑：“你当朕不知你想说什么？卫桑不过受了些皮肉伤罢了，你不必多问，更不许去看他。”
叶清溪连忙点头道：“好，我不问，也不去看他。那我其他的朋友……”
“你放心便是，母后答应朕了。”萧洌脸现不耐烦，这令叶清溪不敢问太后都答应了萧洌些什么。
可她想，既然萧洌如此斩钉截铁地说了，她就信好了。
叶清溪眼中闪现喜意，轻快地冲萧洌笑道：“谢谢表哥！”
