“怎么办？还能怎么办。”田大花说，“好不容易他碰上个投缘的，我总得去试一试。”
田大花第二天一早就跑去找小李了。她其实自己也有点不好开口，可是仔细一想，那姑娘除了年纪小了点儿，还真挺适合茂林的，所以，大嫂豁出去了。
“嫂子，茂林那边怎么样啊？”小李一看她就笑着问。
“哎，别提了，说来话长。”田大花问，“女方那边有什么表示吗？”
“没有，我看女方就是等着咱们先回话呢，她们看起来没啥不满意的。”
田大花就拉着小李，斟酌了一下说：“小李，我看……他们家二姑娘跟茂林未必合得来，倒是他家三姑娘，看起来一副温软文静的好性子，我看着挺喜欢的。”
“嫂子，你……”小李也愣了一下，然后就笑了，笑了一会儿问：“嫂子，你实话跟我说，这是你的意思，还是茂林的意思？”
田大花笑道：“还不都一样吗，我们家茂林是个老实性子，我这当大嫂的，就都替他张罗了。小李你看，我也挺不好意思的，我也知道叫你去女方张这个口是为难了，可咱们不都没外人吗，要不你想个法子，替我试探试探？”
小李想了想，以她跟田大花两家的关系也不好推辞，便笑着答应去探探女方的话。
田大花琢磨着，女方家里几个姑娘，表面上看起来二女儿比三女儿条件要好，长相比三女儿出色，又有个纺织女工的好工作，文化也比三女儿高，只要女方家里能拐过这个弯儿来，能接受“相亲姐姐看上妹妹”，这婚事应该就能成。
不过她自己转念又想，要是她有两个女儿，大的相亲对方看上了小的了，她恐怕会气得把男方大骂一顿，哎。
田大花这边等了一宿，第二天下午，小李过来回话，女方父母商量过后说，如今新社会也不封建，正好二女儿觉得茂林太老实，又在部队上，不想嫁了人两地分居，没看上。要是三女儿跟茂林觉得合得来，也可以考虑的。
田大花一听，这不就等于答应了吗。至于二女儿那些挑剔托辞，她简直感激不尽呢。
她赶紧跟小李说，既然这样，你找个时间把他家三姑娘约出来，让两个年轻人当面再接触一下，让俩年轻人互相了解一下，那天毕竟，呃，相看的是二女儿，这两个还没说过话呢。
小李就笑着说，既然话都说到这儿了，双方都有意思了，干脆，别人谁也别跟着了，她给传个话，叫茂林自己约了那姑娘公园玩去。
女方家不愧是知识分子，做教员的，不光儿女都读书上学，四个女儿的名字也取得有讲究，依次叫红梅、墨兰、青竹、金菊，三女儿的名字就叫姚青竹，十七岁，眼下在一个裁缝铺子做学徒。
这天吃过中午饭，在田大花和姜茂松别有意味的目光下，茂林出门去赴约。下午早早回来了，看起来心情挺不错，跟田大花说起姚青竹不是自己去的，带了她弟弟一起去的，三人为众，头一次两人私下见面，这姑娘倒是矜持谨慎。
“谈得怎么样了？”
“也没怎么样。”茂林不好意思地笑，“就随便聊了几句，我问她还记不记得我，她说不记得了，那时候小，是有很多工人才经常从门前过，她家摆小摊卖香烟卖薄荷水，人多记不住。其实想想原本就不是什么熟悉的人，我自己当兵几年变化也挺大，她哪里能记得。”
看起来聊得很不错？
这个年代虽然不像过去那么封建了，可男女关系还是大防，远没有那么随便，两人既然互相接触，就不能没个说法，总得要正经订了婚才好来往。赶在茂林探亲假结束，即将归队前，田大花就让小李去女方家里走了一趟，商量好了给他们俩定下来。
她一边让茂林给部队打报告，这姑娘家庭出身、政治经历都没问题，报告打上去自然也没问题，一边就张罗着给姑娘准备一份过得去的订婚礼物，订婚礼物是双方的面子，也就是当时时兴的衣服料子、鞋袜之类，再准备一个红包。
田大花带着茂林去百货公司买这些东西。生了小平安之后她被个小尾巴赘着，便不常出门，几个月没来，百货公司已经换了性质。
国家大局稳定了，所有制改造开始了，百货公司从原来的私人老板，通过赎买和公私合营的方式，变成了国营单位的百货商场，营业员基本上还是原来的营业员，身份却已经不一样了，如今都是国营商业单位的人员。
不光百货公司，大街上掀起了一股潮流，街口的月容女子理发铺变成了国营的红星理发店，并且如今男女平等，店里也开始接待男同志理发了，理发师傅还是原来那几个人，原本自劳自食，挣顾客的钱，现在为人民服务，国家给发工资。理发的师傅还说，这下好了，他们也端上国家的饭碗了。
田大花带着茂林在百货商场走走转转，买了两块当时很流行的毛呢料子，一块是军绿色上衣料，一块黑色裤子料。
初夏时节，城市的街头刚刚开始流行“布拉吉”，一种短袖的连身裙子，年轻姑娘穿起来身段窈窕，十分洋气漂亮，成了时下大街上时髦的一景。
田大花琢磨，姚青竹身材纤细气质温婉，穿这种“布拉吉”肯定好看，可这衣服在田大花看来，露着胳膊，露出一截小腿，这衣服太时髦，大街上也只有最时髦的女子们穿，姚青竹性情文静内敛，未必是喜欢穿的。
干脆，田大花一琢磨，给买了一块蓝色小碎花的布料，够做一件布拉吉的，那姑娘自己是裁缝铺的学徒，要是喜欢那就做一条，要是不爱穿，那就刚好够做一身夏天的衣裤。
“大嫂，这个布拉吉好看，你也买一件吧。”茂林拿着一块米黄色碎花的布料说，“大嫂，就买这个颜色，很素雅，你穿肯定好看。”
这愣小子，还知道给大嫂挑裙子，田大花看着那布料笑笑，对她来说，穿这样裸露着胳膊和小腿的布拉吉是个挑战，还有些接受不了。
第60章 失望
看着那块米黄色碎花的布料, 田大花摇头说不要。她不想穿那样露胳膊腿的布拉吉是一方面，她也不喜欢这个布料，这样素雅浅嫩的小碎花, 让她觉着太……呃, 怎么说呢, 太小女人味儿了。
她带着茂林买好了两身布料、两双鞋袜, 再去买些姑娘家的小零碎, 比如雪花膏、香胰子之类的，打了一个红色带喜鹊登枝图案的布包袱，再准备个红包, 这一份订婚礼就齐备了。
从百货商场出来，田大花就拎着一包东西先回了家, 茂林去找姚青竹商量订婚的事情，结果晚上他回来，笑嘻嘻把一样东西放在田大花跟前。田大花一看，这熊孩子, 他到底还是把那块米黄色碎花的布料买来了。
“跟你说了我不喜欢, 你怎么又买了？”
“大嫂，我就想给你一起买件新衣服, 你穿肯定好看。”茂林笑嘻嘻地说, “我订婚的钱大嫂给我出, 这衣料我用我津贴给大嫂买。大嫂，你自己别舍不得呀。”
原来茂林以为她舍不得呢，田大花摇头失笑, 心里却觉得她这些年一手带大的毛孩子真的长大了，不是吗，这都要订婚娶媳妇了。
“大嫂，我给青竹看了，她说你身材娇小，穿这颜色的布拉吉肯定好看，说你要是不嫌她学徒的手艺，她来给你做。”
“……”田大花听着他提起“青竹”两个字的口气，心里一边笑，一边挥着手撵人：“去去去，我知道你现在有媳妇了，可是还没过门呢，就这么挂在嘴上，可把你美的不行了。”
茂林摸摸鼻子笑嘻嘻溜出去，田大花便先把那布料收了起来，总是觉着这样小女人的浅嫩花色她穿不出去，有心想给福妞穿，却又是茂林专门给她的一份心意。
“不是说要做布拉吉吗，拿去做呀，让未来的小弟媳给你做。”姜茂松在一旁笑道，“这颜色花样挺好看的，你穿肯定好看。”
“好看？”田大花瞥了他一眼，鼻子里不无得意地哼了一声，“再好看也是茂林给我买的，可比你强多了。”
“我又怎么啦？”姜茂松赶紧叫屈，“我倒是想给你买点儿东西呢，每个月领了工资津贴，转脸就进了你口袋。你看看我，穿军装，也不用买衣服，在家吃饭，家里没饭我还可以吃部队食堂，我也没啥花钱的地方，除了每月发工资，我都多长时间没摸过钱了？要不这么着，下个月工资我不交了，不就是一条布拉吉吗，茂林给你买一条，我给你买两条，行了吧？”
田大花一想，不行，那都是她的钱。
再说从她的观念，相对于露胳膊露腿的布拉吉，她更愿意做一件列宁装之类的，平常好穿的衣服，翻领、双排扣、斜插袋、稍长的下摆、收紧的腰身，最好选她喜欢的深色，又干练又帅气。
谁说她田大花不时髦？只不过是个人喜好罢了。
田大花把那布料先收了起来，忙着去给茂林准备订婚的红包，她用花布手绢包了九块钱的红包，在这九块钱的问题上田大花和姜茂松产生了一场争论。
田大花准备放进去的是老银元，袁大头，眼下银元是照样在市面上流通的，国家银行则鼓励兑换，回收旧的银元货币，一元纸币兑换一块银元，眼下老百姓其实挺乐意把手里的老银元兑换成主要流通的人民币，买东西，一元纸币跟一块银元是等值的。
田大花用银元，原本就是图个吉利，她从古代来，对金银总有一种别样的喜爱，订婚用银元挺好的，也符合时下许多老百姓的观念。而姜茂松则认为，银元已经是要回收的旧货币了，应该用纸币。
姜茂松：当然用国家发行的主要流通货币。
田大花：金银图个吉利，沉甸甸包在红包里比较拿得出手，市面上和银行里明明也允许银元流通。
“人家国家都没说不行，你凭啥不许用？你姜茂松可真厉害。”
姜茂松原本也只是建议一下，茂林和姚青竹订婚，他这个大伯子也就没多管，风俗上这是女人操办的事情。反正这个家里所有的钱都在田大花手里，怎么订婚，给什么订婚礼物，她说了算。
于是就像无数次那样，一看她较真，姜茂松赶紧聪明地把嘴闭上了，田大花保持完胜。
田大花就带着这份订婚礼，和小李一起陪着茂林登上了姚家的门。姚家依旧住在茂林说的那个地方，五金厂对面的小巷子里，只是眼下五金厂是军管，军管会这两年安排了更多的工人宿舍，让工人都在厂里住，姚家所在的小巷就清冷了许多，国有改造，姚家的小摊子也就不摆了，女儿们大了都能挣钱了，姚母就留在家里，平常做做针线，操持家务。
进门前田大花还想着，当面遇上姚青竹的二姐姚墨兰，会不会很尴尬，结果姚墨兰上班就没在家，两个小的弟弟妹妹又要上学，大女儿姚红梅已经出嫁了，因此他们到那儿时，家里就只有姚家父母和姚青竹等在家里。姚家看得日子不算宽裕，但收拾得很整洁。
田大花想像中姚父的形象，大概就像她见过的那些夫子，老先生，兴许会理着胡子装派头，挺威严的那种，见了面才知道，实则是一个很随和的中年男人，四十几岁，想想姚家大女儿姚红梅也才出嫁，他正该这么个年龄。
茂林跟这位未来岳父似乎还谈得挺高兴，中午按照习俗，田大花和茂林，还有媒人小李留在姚家吃饭，转脸田大花就跟姚父姚母商量，改天叫姚青竹去家里认认门。
于是赶在茂林归队前的最后一天，田大花杀鸡宰鱼，买菜买肉，把姚青竹叫到家里来了，这就算未过门的媳妇头一趟上门，家里好好收拾一番，连沙发巾都专门洗了，把姚青竹叫到家里来玩。
“奶奶，看见没，这就是我未来的二嫂子。”福妞这个小鬼丫头，故意贴着奶奶耳边说，偏偏声音还不小，弄得姚青竹红了脸。
“好，好。”老奶奶乐呵呵地拉着左看右看，看完了点点头：“是个乖巧端庄的小姑娘，茂林有眼光。”
订了婚，两头走动一下，以后他们两个就可以大大方方来往和通信了，奶奶说，等明年茂林再回来探家，姑娘满十八岁，就给他们结婚。
对于姚青竹以后的安排，田大花这阵子都想过，也跟姜茂松商量过，姚青竹眼下在裁缝店学徒，似乎并不理想，她也有小学的文化，大可以做一个更合适的工作。眼下城市里工厂商店都正在国有化，不如眼下就给她正经找个厂里或者单位的工作。
姜茂松对此也赞同，反正按政策，他们家，或者茂林未来的结婚配偶，都可以有工作安排的。可是茂林跟姚青竹两人私下里一商量，却说想临时先这么着，等两人结了婚再说也不迟。田大花琢磨，这大概又是姚青竹的矜持谨慎，心里也暗暗赞同，从接触以来，这个未来的小弟媳她是越来越喜欢了。
于是茂林归队以后，她偶尔就把姚青竹叫过来吃顿饭，越发觉得这姑娘不错，不大爱说话，可凡事心里有数，总是浅浅地笑，从不多嘴什么，大约也是姐妹孩子多的家庭，养出来这样懂事谨慎、性情温软的姑娘。
也就是这一年，刚过完年的时候，田大花把两岁的小平安送进了部队机关托儿所，自己恢复正常上班。厂里那帮子女工对她回来格外热情，还起哄“大花姐又杀回来了”。
考虑到带孩子和照顾老奶奶，田大花怕两头顾不好，就婉拒了厂里让她恢复车间副主任的建议，眼下只做她的记录员，这样上下班时间宽松一些。如今被服厂也没有以前那么忙了，朝鲜战争已结束，社会生活也慢慢走上正轨，厂里的生产也正常起来，不需要以前那样加班加点，工作也就从容了许多。
老奶奶从容地挪着小脚散步，姜茂松从容地面对日常被怼被嫌弃，福妞和石头从容地度过他们小学的最后一年，眼看着毕了业该上中学了，中学不是你想上就能上，是要凭本事考的，考不上人家可不要，尽管俩小孩成绩都不坏，可谁不想考得更好呀，明显更用功了。
唯一不太从容的，可能就是小平安。被送去托儿所的小家伙很有意见，人小，可已经长心眼儿了，要是田大花送他去托儿所，就还算顺利，嘟着小嘴，很不情愿地迈着小腿，一步三回头进了屋，被托儿所老师抱在怀里了，还要扭头眼巴巴看着妈妈，摆摆手说再见，补上一句：“妈妈早点接我。”
要是换了姜茂松去送，小家伙一准有事儿，渴了要喝水，饿了没吃饱，或者要尿尿，要臭臭，找各种各样可爱的小理由磨叽，就是不想进去，姜茂松哄是不太管用的，托儿所老师哄也没用。
田大花：“再不听话揍屁股了。”
小平安：“呜呜。”
她对孩子可不会太宠着，男孩子，在她看来是将来要顶门立户，是必须要好好管的。
