新媳妇带着送嫁的弟弟妹妹，坐了卡车从城里出发，到了山口，卡车没法走了，便看见茂林站在毛驴车旁边，胸前扎着红花，满脸喜色地等在那儿。
姚青竹跟茂林从去年订婚分别后，就没见过面了，书信往来传情，重逢第一次见面，两人就成了新郎新娘了，让两人忍不住心里就怦怦跳。
“青竹。”茂林叫她，伸手接她从卡车上下来，姚青竹把手放在他手里，一边被他半扶半抱地接下来，一边脸就红透了。
姚青竹今天仔细打扮过了，大红的棉袄棉裤，红鞋子，头上还戴了一小朵红绒花，脸上淡淡擦了点胭脂，便把她一张温婉秀丽的脸蛋衬得越发羞涩。
新郎新娘坐上毛驴车，又走了一段山路，终于望见了悠然恬静的小山村。还没到村口，就有一大群孩子跑来迎新娘，跟在驴车旁边嘻嘻哈哈地跑，田大花家的老宅门口早就准备好了鞭炮，瞧见新娘子来了就赶紧点火，噼里啪啦的鞭炮声中，姚青竹被茂林扶了一把，下了驴车，在众人的关注说笑声中，羞答答进了姜家的大门。
进了这个门，从今往后，她就是姜茂林的媳妇了。
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新媳妇进屋坐上床，家里人就忙碌起来，请了村里各家长辈、平辈们都来喝喜酒，吃喜宴，晚辈们则跑来凑热闹，挤在新媳妇屋里要糖吃。
喜宴做了八个菜，四荤四素，当地喜宴最好的规格“八大碗”，大冬天，全都是炖菜，白菜炖肉，萝卜炖肉，炖豆腐、炖粉条……也不会多么讲究，就是大锅菜，大碗端上来，喜庆，热闹，人多管够。
晚上又发生了一件好笑的事情，小平安大概是昨天晚上滚床滚出经验来了，又赖着喜床不走。刚三岁的小平安本来被福妞领着玩，吃了喜宴吃了喜糖，老奶奶怕他小孩子贪玩吃不饱，还专门叫福妞给他炖了两个鸡蛋。小家伙吃得饱饱的，大冬天，穿得像个棉花包，圆滚滚的，进了屋就挣开福妞的手，跑过去往人家喜床上爬。
小平安爬上床，自己蹬掉鞋子，掀开被子就钻了进去，在被子里拱来拱去玩了一会儿，似乎哪儿不得劲，自己又钻出来，把外头的棉袄脱了，穿着里头红色的小棉马甲，钻进被子里美滋滋躺着，还拉着福妞的手放在自己的小屁股上，让她拍拍。
“小姑姑，拍拍，觉觉。”
“平安，你出来，妈妈找你了。”福妞一边憋笑，一边哄他出来。可是小家伙态度还挺坚决，赖在床上就是不走。
小家伙，这两天就爱中人家崭新漂亮的喜床了。
“平安，你在这儿睡，等会儿你二叔睡哪儿呀，快起来，不然你二叔把你抱去扔了。”福妞说完还故意看看姚青竹，“是不是呀二嫂？”
这小姑子似乎有点坏啊，把姚青竹弄了个大红脸。福妞和石头夏天暑假后已经顺利考上了中学，人也长高了很多，可还是没追上她那个大侄子石头。
“平安，起来呀。”福妞干脆伸出一指禅，作势要去咯吱他，小平安缩着脖子哈哈笑，在床上打滚儿。
姚青竹看着他好玩，忍不住直想笑，就伸手拍拍他，结果没多会儿，小家伙在新婶子的拍抚下真的睡着了。
玩闹了一天，兴奋了一天，小孩子也该困啦。姜茂松今儿是大伯子，没好意思进弟媳妇的新房，田大花正忙着应付晚上来坐坐说话的村民们呢，福妞自己抱起小平安，小平安胖乎乎，她自己又瘦，差点没抱动。
福妞用力抱着小平安出了门，石头跑来了，赶紧接手抱回爸妈屋里睡。
来往贺喜玩闹的人来一拨走一拨，一直到很晚，跑来凑热闹的小孩们玩闹够了，才三五成群地离开，家里终于安静下来。
“茂林啊，给你媳妇端点吃的。”老奶奶叫茂林，指着一碗炖得嫩嫩的鸡蛋羹。姚青竹一个新媳妇，今天这样人来人往的大喜日子，白天她根本不好意思、也没机会吃饭的，早晨在娘家怕吃太多要上茅厕，便只敢吃两个煮熟的白鸡蛋，水都不敢多喝，这一整天下来，还饿着肚子呢。
新媳妇，其实是个体力活，风光漂亮其实挺累，还得挨饿。
“哎，奶奶，我这就端去，您收拾一下赶紧睡吧，一准累了。”
奶奶年纪大了，交代了茂林几句，什么“给你媳妇端水洗漱”呀，什么“别欺负你媳妇”呀，就转身回去睡了。新媳妇刚进门找不到东西，不好叫她自己去拿水拿盆，茂林便先把鸡蛋羹端给她，让她吃着，自己就去给她拎了热水洗漱。
收拾完了终于歇下来，已经小半夜了。田大花送走最后一拨客人，看着茂林新房里的灯光，小夫妻俩好像在小声说话，她耳力比一般人尖，隐约听得见小两口愉悦的轻笑。
当大嫂的决定厚道点儿，便没有继续听房，田大花转身进了西屋，小平安已经在床上呼呼睡了，睡姿奇特，撅着屁股趴在枕头上。而姜茂松正躺在儿子边上，靠在床头上等她。
姚青竹嫁进来，田大花就腾出一间正房给他们做新房，这么一来，石头就占据了茂林原来住的的东厢房，自己把小床也搬走了。
于是当天晚上，姜茂松就只能跟田大花和小平安挤一张大床了。
“媳妇儿，忙一天累了吧？”
“还行。”
田大花洗漱完了，爬上床，在另一侧挨着小平安躺下，哎呦真的有点累，终于躺下休息了，浑身放松下来，可真舒服。
姜茂松却有点儿不那么想睡，院子里一片安静，姜茂松隔着儿子伸手碰碰她：“哎，媳妇儿，那边小两口睡了吗？我刚才过来时还亮着灯呢，茂林这小子也不着急。”
田大花睁开眼看看他，责备道：“你个当大伯子的，正经点儿，你管人家啥时候睡呢。”
“我这不是……”姜茂松看着她笑，“我这不是看人家娶媳妇眼热吗。你过来，别吵着平安，咱俩说会儿话。”
“眼热？”田大花说，“眼热那你再娶几个吧，我支持。”
第63章 保证
山不来就我, 则我去就山。姜茂松叫不来媳妇也不恼，索性小心掩好儿子的被子，自己起身换到媳妇那边, 打算跟她好好讲讲道理：
哪有人这么欺负自家男人的。
一家人留在老家过的年, 过了大年初二, 因为各自都有工作忙, 就带着新媳妇回到了城里。按照农村的老风俗, 婚床一个月内不能动，一对新人新婚还没满月，不能在婚床住了, 婚床“空床”不吉利，所以就放了一根扁担在被窝里, 等满月了才可以收起来。
家里茂林原先住的屋子，田大花也给换了新的床单被褥，小两口都是温文和软的性子，新婚蜜月十分恩爱, 说话小小声, 连大声说话都没听到过，走路牵着手, 遇见人了就红着脸赶紧松开。
有了这一对儿, 似乎整个家里气氛都甜蜜起来了。
可惜甜蜜的日子总是短暂, 满月后茂林动身回了部队，一家人把茂林送上火车，一转脸, 姚青竹明明面带微笑，眼睛就悄悄红了。
不过姚青竹也没多少时间伤感惜别，新婚满月后，田大花就张罗着给她安排个稳定的工作，想来想去，她本来就学过一两年的裁缝，又想尽量离得近点儿，也只有被服厂最合适。
于是姚青竹很快确定就进被服厂当工人。恰好过年后，冯主任因为身体总不好，申请调去了轻省些的包装车间，军管会找田大花谈话，又叫她当车间主任。
“我这还带着个孩子呢。”田大花为难了一下，她不是推工作，也不是担心自己干不了，这世上，大约就没有她田大花想干干不了的事情，她就是怕家里老人孩子的，耽误了工作，两头顾不好。
军管会的李干事却说：“嫂子，我们反复考虑了，让你领导缝纫车间，能力没问题，文化没问题，号召力也没问题，那帮女工谁都不听就听你的，一个个坚决拥护你，你看，没人比你更合适了。”
田大花想了想，反正小平安一天天长大，石头和福妞也读中学了，老奶奶身体还算硬朗生活能自理，于是就点头答应了。答应完了她一琢磨，哎，正好让姚青竹到缝纫车间，她每天看在眼皮底下照顾着，挺好。
不过姚青竹好像不那么想，主动跟田大花说：“大嫂，你看你当了缝纫车间的主任，我又是新来乍到，你免不了要照顾我，我怕给你工作添麻烦，再让别人说你偏心我。再说了，我学了一两年的裁缝，会一点儿手艺，我看你不如让我去裁剪车间更合适。”
田大花一想，说的也有道理，裁剪缝纫姚青竹都会，可缝纫工相对简单，培训一段时间会用缝纫机就行，姚青竹去裁剪车间更能发挥技术，裁剪车间大部分是男工，也有少部分女工，女工的活儿不会太重，有她这个“隔壁车间主任”摆在那儿呢，姚青竹去了裁剪车间肯定也受不了委屈。
下意识的，田大花把这个温温软软的小弟媳也纳入保护范围了。姚青竹不是她的责任，可茂林是她带大的，既然是茂林的人，茂林不在家，她当然不能让茂林媳妇被谁欺负了去。
然后她就让姚青竹拿上结婚证，去找厂里申请住房。姚青竹现在是本厂工人，又是军属，拥军优属是坚持不变的一大任务，所以厂里一口就答应了给她解决住房，在厂里家属区给了她一个前后四间的小院子。
姚青竹把房子重新粉刷了一遍，一番收拾打扫，人却没急着搬进去，依旧跟田大花住在一起，住茂林的那间屋子，每天跟在田大花身边一起上下班，没几天，被服厂里就发现田大花多了个小尾巴，她文静内向的小弟媳。
这姑娘也是乖觉，第一个月拿了工资，就默默拿来交给田大花，似乎理所当然似的，话都没多说，只说：“大嫂，给你。”
“给我干什么？”田大花讶然问道。
“给你收着呀。”姚青竹说，“家里的钱不都是大嫂你管的吗。”
“那不一样。”田大花说，“以前茂林没结婚，他做工时工资也交给我管，现在你们结婚了，你和茂林就是一个小家庭，你们俩的钱你们自己管。”
“可是……我到底年纪小，茂林又不在家，我也要在家里吃喝住用。”姚青竹说话温温吞吞的，说着又把钱推过来，“还是要大嫂管的。”
“没这道理。”田大花没好气地笑着说，“你自己都嫁人了，自己管，我才没工夫帮你们两口子管钱。”
后来姚青竹的工资就自己管着，这姑娘管钱的方式也很有趣，她也不留钱，发了工资，她留够零用的，就拿去找木匠做一些家具家饰，这个月做个小桌子，扯个窗帘，下两个月合起来做个衣柜……慢慢悠悠把被服厂分给她的房子都布置起来了，人没搬进去住，家具倒是越来越齐全。
下了班回到家，姚青竹就手勤脚快地做饭洗衣服，收拾家务，照顾奶奶，跟田大花分担了不少家务，田大花便可以把更多精力放在小平安身上。不过没几天，田大花就开始嘱咐姚青竹了。
“青竹啊，你干活可自己注意一下，不能干的活儿就不要干了。”
姚青竹怀孕了，蜜月宝宝。
想想小姑娘也才十八岁呢，茂林又不在家，田大花不由就想多照顾姚青竹一下，不过这姑娘也是贫家出来的，不娇气，挺省心。
姜茂松知道后，晚上睡觉时，就越过儿子跑过来，笑嘻嘻地搂着田大花说，茂林跟他还真是亲兄弟，都一样，很准，新婚蜜月就让媳妇怀上了。
“不信你想想，小石头，是不是咱们结婚没满月就该怀上了的？还有小平安，也是，那什么……我从战场回来，刚一个月就怀上了。”
“你这大伯子，还能不能正经点儿了？好意思琢磨这事。”田大花说。
“我怎么不正经了？大实话。”于是姜茂松就很不正经地推推她，“媳妇儿，咱俩再生一个吧？再生个女儿。”
田大花挑眉：“你怎么保证生女儿？那要是再生个儿子呢？你怎么赔偿我？”
这怎么保证呀，他还真保证不来。
姜茂松顿了顿，想起刘师长说三个儿子就讨厌了。最近他来信说小儿子刘安生皮得气人，刘安生刘安生，一点儿也不安生，皮得刘师长很想把他塞回娘胎里去。
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五七年秋，刘师长来信说，安亮考上了军校，不负他所望地选择了军人作为终生职业。这年代军校可不简单啊，就算一切条件够了，也得万里挑一的实力。
这一年深秋，姚青竹顺利生下了第一胎，儿子。
田大花于是跟老奶奶说笑，说咱们老姜家不会没有女儿的命了吧，老奶奶却指着福妞说：“谁说咱们家没有女儿命？你们妯娌自己光生儿子，怪谁呀，要不你再生一个试试？”
试试？试错了还能还回去吗？
田大花默默决定，俩儿子挺好，第三胎还是算了吧，她没法保证三胎生女儿，也没有多子多福的想法。
于是她跟姚青竹说：“青竹啊，你争争气，第二胎一定要生个女儿，要不咱们家下一代就没有女孩了，你生个女儿，一准是咱们全家的宝。”
姚青竹觉得压力有点大，摇头失笑地表示，这个她也没法保证呀。
听说姚青竹生了，姚母带着女儿梅兰菊们来探望，姚母抱着小婴儿格外高兴，连说：“还是青竹争气，青竹头一胎就生了儿子，我可算放心了。”
田大花知道，姚母自己是生了三个女儿才生了个儿子，儿子下边老五又是个女儿，姚家大女儿姚红梅嫁人后连生了两个女儿，二女儿，也就是最初跟茂林相亲的姚墨兰大约婚事不太顺利，眼光也高，如今20岁才订了婚，还没出嫁，因此姚母恐怕是有些重男轻女的。
“妈，你别说了。”姚青竹笑着说，“我大嫂这几天都在说呢，说我怎么没生个女儿，要是个女儿，肯定是全家的宝。”
姚母：“你大嫂自己生了两个儿子，她当然能这么说。这是你跟茂林的头一胎，说归说，真生了女儿，你婆奶奶和茂林怕是要失望了。”
“妈，我婆奶奶如今就缺个重孙女了，生了女儿她才不会失望，我大嫂更是喜欢女孩。”姚青竹说，“也不是谁家都光想着要儿子的，茂林从来就没说过想要儿子还是女儿，生什么都好。你也是，你往后不要老在大姐跟前念叨她生儿子生儿子，大姐都让你念叨得难受了，二姐嫁了人你也不要念叨，你有四个女儿，哪一个对你不好？还有弟弟子俊，也幸亏我爸管的严，交给你大概就惯坏了。”
