“臣今日斗胆进言，臣不敢苟同武后，并非因为天后是女子，而是因武后施政，手段狠绝。”
李弘的指尖紧紧捏着衣袍，“听闻太平今日向母后为我求情了？”
薛绍轻轻颔首，“是。”
李弘微微一愣，似乎没有想到小太平竟会站出来。
薛绍凝望着湖畔那一抹娇俏的宫装，视线亦有些模糊。“诚然如此，小殿下与臣想象中的并不相同。”
但在他眼中，这样不知世事的一个小殿下与李唐皇室，与她的母亲都全然不同。她重情重义，无忧无虑，就像是凡人能想出的最美好的模样。
但终有一日，她或许也会走上与她母亲一样的道路。
这大抵便是皇室的宿命。
“大哥，你怎么了？”
这个时候，太平执着一盏孔明灯回来了。大抵是才在湖边玩闹过，鞋袜都湿了，水露濡出她的裙摆。随行的宫婢将公主的衣裳整理好，她见李弘，微微一愣，上前一步，伸手抚平了他的眉宇，“弘哥哥，你怎么了？”
李弘回过神来，“无事。”
太子看了看薛绍：“公子，不若你常常入宫来，来给太平讲解四书五经罢。你是城阳姑母之子，也算是太平的哥哥。她身为公主，这般胡闹，到底不像个样子。”
小太平睁大眼，像是很惊喜似的，鼓起掌来，“好呀好呀。”
薛绍身子一僵，继而微微笑道，“臣遵命。”
他们话音未落，就在这时，远处传来了慌乱的脚步声，一行人循声向东边望去。
倏然，他们见乾坤宫的方向竟是火光冲天！
火舌舔舐着宫墙的每一寸角落，向夜空中涌去，还伴随着宫人惊恐的叫声。
殿外的宫人皆是面露惊恐，无不是提着灯笼行色匆匆。
一位身着宫装的婢女急匆匆向二位殿下跑过来，“太子，公主，天后谕旨，大明宫潜入刺客，请二位殿下立即回宫。”
问起来，只说是乾坤宫那边的宫室走了水。此事已惊动了天皇与天后，御林卫右总领正奉命四处搜捕。
太平一愣，怔怔望着乾坤宫的方向，攥着衣袍，眼眶已红了，“怎么会这样？那父皇母后怎么样了，他们还好吗？”
那宫人跪伏在地上，身子瑟瑟发抖，“回，回殿下，二圣无事，只是天后大怒，说要彻查此事，内……内宫中谁都不能擅自离开寝殿。”
太平却挣脱了太子弘的手臂，要向外跑去，去看看乾坤宫到底如何了。
“殿下快回来……”宫人惊叫道。
再看薛绍时，他的脸色早隐隐泛白。
他拢住了小太平的身子，俯首，轻声道：“殿下恕罪，形势危急，请先不要过去，臣会保护您的。”
他的话音未落，却见天后的銮驾已向这边过来。
武后头戴凤冠，身着凤袍，娇丽眉眼间透着一丝冷厉，方寸乾坤宫内的温柔顷刻荡然无存。
而初见她，周遭的宫人立即跪下叩首，不断请罪。
“搜。”銮驾最终停在太子眼前的宫道上，她面无表情道。
“母亲……”李弘不可置信地抬起头，“您怀疑儿臣……”
顷刻间，武后身后的一队御林卫立即执着兵戟进入东宫。悉数间，器物碰撞的清脆声音不绝于耳。
武后没有答他，扫过俯首的众人，目光最终落到太平与薛绍身上，淡淡道：“太平，你先过来。”
太平跑过去，倚在武后怀中，小脑袋甚至微微发抖。“母亲，刚刚女儿看到乾坤宫走水了，你没事吧。”
武后淡淡抚了抚她的背，“母亲无事。”
说罢，她转向了薛绍与李弘，一字一句道：“弘儿，薛绍，你们倒是走的近。”
这声音不容置喙，独有几分冷意。
第55章 太平公主vs名臣
不一会儿, 御林卫右总领从东宫出来，在武后耳畔低语片刻，并呈上一封文书。这文书与平常的并无两样, 然而中间有一层夹层, 一封书信从中掉落，上面留着的正是太子弘的笔迹。
武后拾起来读了片刻, 目光掠过那些字迹，继而让人交给李弘看。李弘见之, 脸色却即刻变得惨白——上面写着的, 正是东宫与禁军首领勾结, 在乾坤宫纵火的谋划。
“母亲……”他微微睁大眼，抬眸去看武后。“儿臣并没有……”
武后并没有答他，四周皆是死一般的沉寂, 随行的内侍亦大气不敢喘。
薛绍接过那封书信，目光微微一凝，继而向武后郑重施了一礼，“请娘娘明鉴, 殿下仁孝，断然不会做出这样的事情。”
武后面无表情，显然并未将薛绍的话听进去, 正待她下令处置太子时。太平却忽然挣脱了武后的怀抱，跑到太子身边去了，“哥哥，你快把书信给我看看。”
她乖乖摊开了哥哥的手掌, 将他掌间的书信拿过来。
“母亲，”小太平摩挲了一会儿，眼睛睁大了，“这根本不是弘哥哥的笔迹！”
“在小时候，弘哥哥曾教过我习字，他擅长的是苏先生的楷体，而母亲您看，这上面的字迹，分明是在刻意模仿弘哥哥。”
武后看向太平，神情有些讶然。
“太平，你怎么知道的。”
其实苏菀并不知道太子弘的笔迹是怎样的，只是００７查看过主神设定的平行剧情，这一次，在宫中纵火的人并不是太子弘。
“娘娘。”薛绍神色淡淡，抬眸，平静地道：“您难道不信太平殿下所言么，若如此，那是不是有人故意将这书信放在东宫，意欲引起内宫不和，或是……嫁祸太子，好给圣上一个废东宫的理由呢。”
薛绍的声音不疾不徐，然而无异于一颗石子落入深潭，激荡起了一圈圈涟漪。
“够了。”武后居高临下看着他们，猝然冷道，“弘儿，既然如此，你先回去。无论此事如何，无论谁想祸及内宫，本宫都会将真相查出来。在此之前，弘儿，你就先不要离开东宫了。”
内侍监慌忙领旨。
随即，她的口气软了软，“太平，你也回去吧，你这个年纪，该好好呆在宫里，跟着姐姐们读书。而不是四处胡闹。”
太平乖乖地点点头。
乾坤宫的内务未理，武后的銮驾也随之离开。天后身边的内侍监留下来监视太子，唯独李弘仍跪在青石板路上。
太平撩开哥哥垂下的额发，摇了摇他的袖口，小声说：“弘哥哥，母亲已走了，你不要难过了。”
李弘却许久都没有抬起头来，看上去，有些怅然若失的意味。
薛绍起身，掩在袍中的十指微微有些蜷缩，“殿下。”他躬身道：“臣恳请殿下保重自身。”
继而，他略略俯下身去，淡声道：“臣定会证明殿下清白。”
太平似乎有些难过，“哥哥，母亲一定会相信你的，你信我。”
李弘点点头。“我明白了。”
内侍监随即将李弘请回了东宫。
夜色渐深，薛绍拢了拢肩上的战袍，“公主，臣送您回去吧。”
太平向四下看了看，忽然小声道：“薛绍，我想出宫去。”
薛绍蹙眉，“公主，天色已晚，若此事被天后知晓……”
太平摇头，叹了一口气，“可是好不容易等到上元灯节，我还是想出宫去看看，更何况……母亲早已知我的习惯了，她不会怪我的。”
“方才，我弘哥哥便将我交给你了，你现在就不管我了，难道是想违抗弘哥哥的命令吗？”她眨了眨眼。
此刻天边还挂着孔明灯，将小太平柔美俏丽的轮廓轻轻勾勒出来，宛若一朵半开的水仙。
薛绍似乎想了一会儿，随即又恢复了作为臣子的温润如玉，他淡淡道：“既是如此，臣领旨。”
君命难违，这是他身为臣子受教的第一句话。他这么快答应这个公主，大抵是因他也有些心虚。
薛绍看着公主上马，敛眸道：“那殿下想去哪儿？”
太平想了会儿，“东市吧，听贤哥哥说……那儿有做孔明灯的地方。”
薛绍唇角微微弯了弯，“是。”
长安城往日都是有宵禁的，但是今夜是上元节，故而宫中才取消了宵禁。长安城就像苏菀想象的那样繁华，华灯初上，行人络绎不绝。
“薛绍，你上来吧。”出了宫门，四下也无人监视，太平便向他伸出了手。
薛绍似乎一怔，侧过身来，“不必，臣要护着殿下平安。”
太平也不执意与他争辩了。
薛绍牵着马走在前面，而百姓的目光似乎都被马上的姑娘吸引了。她生的太美，虽穿着宫装，却和当朝盛行的华美全然不同，而似乎藏着晨星般的纯洁美好。所以他们并没想到走在前面的那公子，正是才斩杀了突厥的少年将军。
薛绍只是走在前面引路，他很少逛过长安城，他以为，若不是这个小公主的要求，他也许永远都不会出来。
君臣有别，君命难违，这一点，薛绍是很清楚的。
“薛绍你看，到了。”太平忽然说了一句，指着东街的那间店铺笑起来。
薛绍顺着她的指尖望过去，发现那件店铺前挂着各式各样的灯笼，是这条街最亮的。
他微微颔首，将太平扶下马。
做孔明灯的时候，太平像是个少不经事的小姑娘那样，托着腮看他，眼底流露出钦羡的神色。
“薛绍，领兵打仗，诗书策论，你什么都会，你真厉害。”
看着她这幅模样，薛绍就能忘记许多不好的记忆，那些沉重的，关乎家族的事情都消失不见了，他的瞳孔里只余下少女柔美的笑靥。
007【检测到好感度上升7点，目前为20点，恭喜宿主。】
忽然，正在此时，薛绍听闻旁侧的一间暗格内传出了熟悉的声音。
因为这声音太过熟悉，又太过刻意太过隐秘，旁人根本难以察觉，故而才会引起薛绍的注意力。
薛绍微微蹙眉，“公主小心。”
说罢，他便放下灯笼，提剑向店铺旁的暗格走去。
暗格内觥筹交错，灯火瑟瑟。隔着薄薄的窗纱，薛绍看到有一位男子正与暗卫模样的人低声交谈。
“今夜的乾坤宫如何了，可有伤到天后？”
“回主人，”那暗卫俯首道，“天后暂时无恙，不过主人放心，属下会再度安排的。”
薛绍指尖不由微微一僵——听这话，此人必定与乾坤宫的纵火案有关，指不定便是幕后主使。
“此事不用急，切记，最重要的是不要打草惊蛇。”那人继续沉声道。“何时天后肯还政于圣上，才可收手。”
薛绍看清了，内室的人正是长孙无忌，长孙丞相与他的老师上官仪是至交，故而他也与长孙先生熟识。而他没想到的是，这个时候，长孙先生竟会出现在长安城内的一间店铺内。
薛绍的呼吸几乎都凝滞了。
而当他回过身来的时候，看到太平正站在不远处玩灯笼，她的裙摆都散开了，美好的像是天上的月亮。
他凝视着太平，一字一句道，“所以……这就是公主今夜带臣来此处的真正原因？”
这自然是苏菀带薛绍来这儿的真正原因，她看过主神的设定，知道今夜在宫中纵火的人是谁，也知道长孙无忌会出现在哪儿。
但是苏菀要让薛绍也清楚。
太平挪开了视线，眉眼间仍带着少女的天真无邪。“我从前听母亲说过，她不得已所做的很多事情，只是为了保护自己，也是为了保护我。我知你不会相信，所以才想让你亲眼看见。”
“我自小跟在母亲身边，知道薛家与长孙一派还有上官家的渊源颇深，所以……薛绍，你不要伤心了。”
她想去牵薛绍的手，却感到他本能的瑟缩了一下。
“不会的，这不可能。”
薛绍的目光冷了下去，准确的说，是暗淡了下去。
这与他记忆中的完全不同，长孙先生曾教导他，要忠君事国。然而在今夜，他却不顾自己的安危也要反对天后。
薛绍的指尖紧紧捏着腰上的剑，这柄剑刃曾经斩杀过敌寇，报效过君王，而此时，他却什么都做不了。
他谁也救不了……
“若是天后知晓了这件事，那会怎么样？”清冷的眸间沾染了一丝雾气，他哑声问道：“……是不是，会杀了老师。”
小太平像是也生气了，“因为刺客是你的老师，所以你才会如此问我。那你想过么，若今日是我失了母后，又当如何。”
他周身一愣，不觉间已仗剑跪下去，似乎在认罪一般。“公主，对不起……”
薛绍长睫颤了颤，月色落到他冰白的面容上，显得极度的清冷。
依照天后的性子，行刺君主，嫁祸东宫，她定不会再容下长孙先生与上官先生。
他将会失去他这一生最尊敬的老师。
那一瞬间，他觉得他将什么都没有了。
不知什么时候，太平已重新站在了他的眼前，小心翼翼捏住了他的手。“薛绍哥哥，你没事吧。”
他敛着眸子，没有回答她。
她颇有些不高兴地道，“你做的灯笼还没给我呢。”
第56章 太平公主vs名臣
薛绍一愣, 继而起身，他将手中做好的锦鲤灯笼递给了太平。
但太平看出了，薛绍整个人的神思都不在自己身上, 好感度也在一上一下的浮动。
他转身走的时候, 走的很快，脚步很疾, 几乎整个人都快要消失在灯火中。
