姜酥酥旁若无人地抱着热乎乎的茶水抿了口，她察觉到那些审视探究的目光，但不想多过问，也并不介意。
新年宫宴在永元帝举起酒盏致词后开宴，身姿翩然的宫娥手托金盘鱼贯而入，并丝竹管弦靡靡之音，殿中央的温泉汩汩，蒸腾的水雾弥漫，衬得整座殿宇竟像是仙境一般。
宫宴的御膳很是精致，就是份量少，被呈装在瞄金纹的白瓷盘盏里头，每一样都只有一小口。
姜酥酥御厨做的东西吃的不少，可宫宴上的珍馐还是让她很稀奇。
她捻起银质包金的竹箸，先夹了点白玉煨鹿筋，那鹿筋是取用成年健壮的鹿子，只用后蹄最具有弹性的筋，辅以白玉萝卜和一种甜果煨制，清鲜无腥膻味。
那汤汁里头还用了野山鸡炖煮，微微带白，浓郁又香醇，芬芳之中又带野味香，当真舌尖百味，好喝不腻。
姜酥酥夹的那点鹿筋，被煨的极烂，可一夹，又不会断。
鹿筋入口，软糯有嚼劲，浓香芬芳，还十分入味。
姜酥酥黑眸一亮，这个好吃！
但盘里的一份太少，她才用了一口就没了，鹿筋只有那么一小截。
她正咬着筷头，琢磨着不然改天让大黎黎家的御厨再做一回？
冷不丁，息扶黎反手递了个金纹白瓷小盏过来，小盏里头的正是他那份鹿筋。
姜酥酥嘴角弯了弯，心头甜丝丝的，整个人眉眼都神采飞扬起来。
息扶黎凤眸中也蹿过点滴笑意，他低声道：“喜欢的话，回去就让御厨给你做。”
“嗯，喜欢的。”姜酥酥小声应道。
她见息扶黎挑了下眉，又更小声的补充道：“但最喜欢的，还是大黎黎。”
息扶黎满意了，小姑娘微微红着脸，娇媚如三月春桃，粉嫩得让人只想啃一口。
他忍住想揉她脑袋的冲动，握拳抵唇，清咳两声，让有些白的脸上染出几分不太正常的薄红来。
他还记着自个现在该是只有一口气的“病秧子”，言行举止不能太正常。
果然，他这番作态之后，当即就有人暗自收回了审视的目光。
毕竟，起先他进殿之时的气色，怎么看都不像是奄奄一息之人，众人只当约莫是冲喜真起了些作用，这会又见他咳嗽不止，捂嘴的洁白丝帕上，似乎还有点点殷红。
饶是他飞快收敛好帕子，也有眼尖的人看到了。
所以，这是强撑着？也不知是不是用了那等虎狼之药在吊着性命？
姜酥酥专心致志地品着御膳，也让龙椅上注意了她好一会的永元帝暗自摇头。
小姑娘那模样，单纯无邪，又嘴馋好吃，瞧着就是个什么都不懂的。
永元帝遂放下心来，他放下酒盏，照例随意夹了道菜给身边的皇后。
皇后微微一笑，雍容高贵：“臣妾多谢陛下关心，陛下也多用一些，少喝点酒为好。”
说着，她还了一夹菜。
下头的群臣及家眷看过去，当真是帝后恩爱，琴瑟和鸣，真真大殷昌盛之景。
皇后扫了圈底下的人，忽的提议道：“每年新年宫宴皆是如此，陛下，不若今年让宫廷乐伶出来助兴如何？”
永元帝挑了下眉：“梓童说的是，是无趣了些。”
帝后两人的对话，声音不小，底下的人全都听见了。
当即，二皇子笑着站出来道：“父皇，母后，儿臣前些时日刚好撞见乐伶司的人好似在排练新舞，颇有异域风情。”
永元帝来了微末兴致，大手一挥道：“那就宣。”
是以，当姜酥酥用的个半饱，一抬头，就见殿中舞伶翩翩，妖娆妙曼，好不艳丽。
她仔细看了会，一众十二名舞伶，身穿喜庆的粉色纱裙，纱裙并不暴露，相反从头到脚都包裹了起来，连脸都用薄纱覆上。
但舞伶的舞姿，妩媚的像是烈焰罂粟一样，举手投足，以及一个眼神，都带着魅惑。
应和着金铃之声，还有丝竹，很是吸引人目光。
连姜酥酥都看的兴致勃勃，她从小所学里头，什么都涉及了些，可唯独没有舞这项，她也不怎么会。
一舞毕，永元帝开怀抚掌，其他人随即附和，皇后则笑道：“这舞赏心悦目，赏。”
十二名舞伶叩首缓缓退下，准备让其他第二支舞的乐伶上场。
谁想，就在此时，不知哪家的贵女突然站起身来。
众人只听她道：“臣女古蔓见过陛下、娘娘，臣女斗胆，以为我京中贵女多才多艺，且更胜于宫廷乐伶，臣女愿为表率，献丑一曲。”
古蔓话一落，当即各家贵女心思好坏不一。
将贵女同舞伶相较，自然是有失身份的，可能在帝后面前露脸，特别还听闻，开春宫中将选秀，皇后意欲为几位皇子择妃，这又很是让人心动。
当今永元帝膝下，只有五位皇子，大皇子府里已经有了正妃和三侧妃，二皇子身边可只有一个侧妃，正妃之位悬空。
余下的四皇子还不曾大婚，同样需要选妃的还有另外两位到了适龄的七皇子和八皇子。
七皇子今年十七，八皇子十六，正是能定亲的时候。
众家贵女暗中较着劲，冷眼瞧着那古蔓上台，抱着琵琶奏了一曲。
能当众自荐献丑的，这古蔓也有几分能耐，一手琵琶确实弹的不错，可古家只是个四品官宦之家，还是前年才外放回京的，根基到底浅薄了些。
想要入皇后的眼，身份根本不够。
但作为头一个献艺的，皇后很是大方地赏了匹软罗纱。
软罗纱在宫里头并不是多稀罕的布料，姜酥酥就在端王府看到过很多次，甚至于皇族宗亲压根就不会拿软罗纱来缝制衣裳。
可经由皇后的手赏赐出来，古蔓还是感恩戴德，激动又欢喜。
古蔓之后，又有胆子大的其他贵女出列献艺，无论是曲艺琴技，还是诗词歌赋确实很精彩，甚至于还有姑娘献的是剑舞。
那一柄坠着长长红绸的钝剑，在娇娇弱弱的姑娘手里，硬是舞出了几分不同于杀人利器的美感来，叫人惊叹。
那剑舞的贵女，不仅得了皇后的赏赐，还得了永元帝一柄御赐的七彩宝石匕首。
无论是哪家的贵女献艺，上殿的都很自觉，皆是不曾出阁，也没有婚约在身的。
姜酥酥如今和息扶黎有了婚约在身，她便不会去出这个风头，便是没有，依着她的性子，也决计不会去凑这个热闹。
相比站在众目睽睽之下献艺，她更喜欢蹲下面看热闹。
殿中气氛在贵女接连献艺之下，喧闹起来，寻常节庆，根本不会看到这些贵女大展身手，故而不管是朝臣还是朝臣家的公子哥，以及各家夫人，纷纷眼不带眨地盯着。
保不定此次宫宴之后，就有人私底下找冰人跟着上门的，京中又要多出几家姻亲来。
“臣女楚绯颜叩见陛下、娘娘。”一花容月貌，穿着苏绣月华锦衣，下配牡丹薄水烟逶迤曳地长裙的贵女摇曳生姿地站了起来。
只见她一张鹅蛋脸，左眼下描了嫣红的梅花花钿，水汪汪的秋水翦瞳，琼鼻粉唇，梳着凌云髻，斜插珍珠碧玉步摇，一对金镶东珠耳坠，随着她动作，微微晃动，当真是洛神之姿，绮丽如霞。
她道：“臣女不才，从前学过一点飞燕羽衣舞，今晚愿为陛下娘娘以及诸位朝堂肱骨助兴。”
她声音柔和，带着一种春风的婉约，入耳极为动听。
姜酥酥左瞧右看，总觉得这楚绯颜身上哪里不太对，人是很好看，模样长的也很好，可她就是觉得她身上有一种很是违和的气质。
就像是一堆瓜子仁里头冒出个杏仁，味道根本不一样哪。
她还没想明白，息越尧侧身，低声笑道：“酥酥，这楚绯颜在学你呢。”
听闻这话，姜酥酥恍然大悟，她一大腿，可不就是那么回事么？
楚绯颜说话之时的语态和表情，举手投足之间那等娇娇柔柔的模样，就是她今晚的妆容，根本就是和她的相差八九不离十。
息扶黎端着酒盏挡在薄唇边冷笑了声：“东施效颦，膈应！”
姜酥酥皱起眉头，她看着殿中起了手式，等着丝竹节奏准备起舞的楚绯颜，不解的问：“会不会其实她本来也是这样的？”
小姑娘到底心善，还是不想将人心想的太坏。
息扶黎对她解释道：“楚绯颜出身楚家，这楚家是将门后起之秀，她父亲楚燕在大殷以西征战十余年，今年年中才被调回的京城，如今官拜三品，正是朝中红人。”
姜酥酥瞬间明悟：“楚家是陛下特意扶持的？陛下想夺大黎黎在边漠的兵权了？”
除此之外，她想不出其他的目的，毕竟若是这楚绯颜真的处处在学她，分明就是想引得大黎黎的注意。
她再想得深一点，明年开春的选秀她也听说了，要是皇帝一张嘴，给大黎黎房里塞个侧妃，她根本没任何法子能拒绝。
到时，楚绯颜先于她进了端王府，京中众人皆知，息越尧和息扶黎的身子骨都不太好，这两人要是有个意外双双先后去了，端王府一门，就彻底成了皇帝的囊中物。
这般深的谋划，姜酥酥细思极恐，她打了个冷颤，不敢抬头望龙阶上多看一眼，心下对这楚绯颜也多了几分厌恶。
而且还有一种自个所有物被觊觎垂涎的愤怒！
息越尧适时道了句：“楚家，背地里站的可是二皇子。”
表面上对永元帝忠心不二，甚至于还和几位皇子都不曾有任何往来，暗地里却干着两面三刀的勾当，叫人所不齿。
姜酥酥捏起拳头，磨牙道：“一会她是不是还会针对我？”
息越尧有些担心地点头：“约莫是的。”
息扶黎表情更冷：“莫张视她，我给你撑腰，她敢刁难你，我就抽死她！”
反正，他素来就是个跋扈霸道的性子，当皇帝的面抽人，抽了也就抽了，还能把他这个“将死之人”如何？
哪知，姜酥酥却摇了摇头：“大黎黎，你且看着，她不安好心想害你，不惹我就罢了，若是真来惹我，我定让她当众丢丑，下不来台！”
她哼了哼，眯着眸子，像是极度护食的奶猫，伸着小爪子，漫不经心舔着，只等恰当的时机给那不怀好意，妄图想跟她抢人的楚绯颜一爪子，挠死她！
息扶黎一愣，他鲜少见软绵绵的小姑娘伸利爪的时候，此时得见，稀罕又新鲜，心尖还痒痒的。
息越尧摇了摇头，既是酥酥想玩，他和息扶黎兜着就是，总是一个楚家，还不足为虑。
果不其然，那楚绯颜一舞罢了，她胸口起伏，微微喘着气，面颊红润，眼眸晶亮。
众人正欲抚掌称赞，就听她又说：“陛下、娘娘，臣女有个不情之请。”
皇后身子往前倾了倾：“哦？是何不情之请？”
楚绯颜嫣然一笑，她转身看着姜酥酥的方向就说：“臣女今年才回的京城，入了白鹭书院，听闻书院的先生们说，今年的结业考核，有位极为优秀的贵女以六门满分的成绩结业，而且这位结业了的师姐自小就受大儒闲鹤先生教导。”
说到这，殿中大部分人都晓得是谁了，并朝姜酥酥看了过来。
“臣女钦佩不已，对这位师姐神交已久，可是不巧，臣女入学师姐已经结业，一直无缘得见，今日师姐也在宫宴上，臣女想请师姐指点一二。”
“还请陛下和娘娘，能成全臣女这番好学之心。”楚绯颜说的郑郑有词，还很是言之有理，竟是让人不能拒绝。
永元帝似是而非的问：“那你这位师姐到底是哪家的贵女？”
楚绯颜似乎就在等这句话，她抬起下颌，声音柔和的道：“请姜姑娘不吝指教。”
这下，包括帝后在内，都转头扫了过来。
息扶黎眸光一厉，一身煞气磅礴，他冷哼一声，挥袖就要给姜酥酥挡了这劫。
姜酥酥眼疾手快，腾地起身，并脚尖往前，轻轻踩着他袖角拦住他。
她抬起头来，看到姜程远皱起眉头，姜明非恶狠狠地盯着楚绯颜，姜玉珏似乎也在思量破解之法。
可楚绯颜已经指名道姓，又当着帝后的面，还有京中勋贵也在瞧着，她若是胆颤，只怕往后即便是她嫁进端王府，也是一辈子抬不起头来，还会连累大黎黎没脸。
况，她也想让众人皆知，大黎黎是她的，不是谁都能觊觎的！
被激起护食儿本能的小姑娘，她朝着楚绯颜弯了弯嘴角，软糯的紧。
她道：“楚姑娘言重了，我在目下之前，都不曾听说过你，更不认识你，何来指教一说，不过……”
她眨了下眼睛，稍稍偏头，语调上翘一度：“我不介意和你同台，为陛下娘娘还有在列王公大臣献艺助兴。”
小姑娘一张嘴就让人瞧出来是个性子绵软的，嗓音里头像是糅杂着蜂蜜，说出来的话动听还甜腻，让人讨厌不起来。
楚绯颜眸光微闪，略弯腰，用更谦和的态度道：“师姐教训的是，是绯颜无状了。”
若是换了旁的贵女，一听这话约莫就恼上了，吃下这个哑巴亏。
但姜酥酥仿佛听不懂，她用众人都能听到的声音嘀咕道：“你这人真奇怪，我又没有指着鼻子骂你，也没有像书院先生那样拿着戒尺，怎么就是教训你了？”
娇娇软软的姑娘，无心的小抱怨，率真娇俏，那小模样就像是各家族里的小姑娘在撒娇，让人会心一笑。
便是皇后，都稀罕起来，这样鲜嫩活泼的姑娘，她多少年没见过了。
永元帝也是失笑，年纪大了，总归还是喜欢又乖又软的小姑娘。
他甚至朝息扶黎调笑道：“你父亲给你找了个好媳妇，朕瞧着真不错。”
说完这话，他又对姜程远道：“姜爱卿，教女有方。”
姜程远赶紧起身，拱手讪笑两声：“陛下谬赞，小女头一回参宴，不懂规矩，微臣往后定多加管束。”
姜酥酥看了姜程远一眼，自以为隐蔽地揪住了息扶黎的袖角，那模样显然是怕自家父亲的，喜怒都在脸上，心思浅白的让人都不屑算计她。
楚绯颜捏紧了宽袖滚边，她扯起嘴角，笑容僵硬的道：“师姐，是绯颜说辞不当，师姐勿怪。”
姜酥酥摆手：“本来就没怪你，不过我学艺不精的，所以我要先征得父亲同意才行。”
