苏瑶正欲答话，不想被吴氏抢了白——
“请过了，郎中说无甚大碍，”接着，吴氏话音一转，“只是弟媳想把清晖园的水榭看台置上栏杆，不知可否？”
苏遒微微皱眉，道：“弟媳想置就置便是。”
吴氏睨了苏虞一眼，解释道：“府上郎君娘子们在水榭里玩耍时不小心落了水就不好了。”
苏遒立时明白了这话里头的深意，如刀的目光不假思索地落在正一小口一小口喝茶的苏虞身上。
苏虞活了两世还是不得不屈服于父亲的“淫威”，儿时的阴影实在是太深了。她有几分委屈，又有点佩服父亲对她的了解。
苏虞放下茶杯，撇了撇嘴，道：“是我把二姐推下水的。”
苏遒的猜想被证实，冷了脸，前因后果也不问，直接下了责罚：“不尊长姊，闭门抄书一月。”
苏虞不情不愿地应了一声。
谁想苏珞却急了起来：“不，不是的……”她看向祖母，祖母坐在上首纹风不动。
吴氏瞪了她一眼，她越发急了：“大……大伯，不是三姊姊把二姊姊推下水的。”
苏瑶又是一阵咳嗽。
苏遒瞥了眼又开始自顾自喝茶的苏虞，又看了看期期艾艾的苏珞，眼角余光里是眼珠子都要瞪出来的吴氏，他没有说话。
苏珞最终还是说了出来：“我昨天看见，是二姊姊想要把三姊姊推下水，结果三姊姊反手一挡……”她越说声音越低，说完，她就埋下了头。
苏虞忍了半天没忍住，“噗哧”一声笑出声，毫不意外地受了父亲的一记眼刀，她赶紧敛起笑意。
脸上不笑，可心里还是止不住乐。她以前怎么没发现苏珞这么可爱。
其实根本不用她说，父亲肯定瞧出了这事儿有猫腻，不然推人下水这么心思歹毒的事儿怎么会只罚她抄书？不过是糊弄糊弄急于给自家女儿出气的吴氏罢了。
而观祖母的反应，加之苏珞适才望向祖母的眼神，八成是昨个儿苏珞瞧见了水榭里发生的一切，不敢一个人闷在肚子里，偷偷跑去和祖母说了。
想着，苏虞看向苏珞的眼神愈发柔和了。
而另一边，吴氏的脸白了红、红了白，苏瑶咳嗽得愈发厉害了。气氛又尴尬起来，一时没有人说话。
苏遒的下首，苏庭嘴角微微勾出一个难以察觉的弧度，他微侧过身，抬手安抚性地摸了摸身旁有些坐立不安的五弟苏琮的脑袋。
闭门抄书自是不了了之。
***
是夜，苏虞躺在床上久久无法入睡。今日同卫霄的见面让她无法再继续自欺欺人。
她是死过一回的人了，只是她自己一直不愿意去相信，可自病中醒来之后多少个午夜梦回，过往发生的一切都历历在目。
她不明白她为什么还活着，她明明已经死在了兴庆宫里。皇太后苏氏薨逝，多少人盼着的，可她怎么又活过来了呢？还年轻了十八岁。
大病一场，一睁眼，祖母激动地落泪，埋怨孙女儿又惹她担心，父亲松了口气，对着奉御再三道谢，阿兄定定地看着她，眼里满是喜悦。
大家都好好地活着，太美满了，像假的。她便自欺欺人地把这当做了一场梦，一场随时会醒的梦。
可她错了，这梦醒不过来了。
卫霄太真实了，他是她这满目虚假的梦里唯一的真实。因为他十八年都不曾变过，如今见面竟像是从上辈子里走出来的。
上辈子她入宫为妃，青梅竹马从此陌路，十八年过去，她早已大变模样，卫霄却始终没变，依旧是那身绣着走兽的青色圆领袍，腰间依旧挂着那枚她送的玉佩。官衔未升，所以只能着青色官服，娶了妻却不曾取下腰间的玉佩。
她恨这份真实。
这份真实提醒她这一切都不是梦，告诉她那些撕心裂肺、痛彻心扉的往事都将再次发生。
她早已不是从前的那个苏虞。
第6章 浮生若梦
嗒、嗒、嗒……
空气中氤氲着淡淡的血腥气。
一只白鸽死相狰狞地挂在羽箭上，血水自心口淌下，染红了羽毛。血珠子坠在石板地上，开出一朵一朵的梅花，在阒静的大明宫里落地可闻。
夜色沉沉，一颗星子也无，血色红梅在稀薄的月光映照下愈发地妖冶起来。
一宫装女子拎着羽箭不紧不慢地走，身后零落了一地的梅花，长长的泥金色披帛搭在她的肘间，伴着步子轻轻浮起。
渐渐地，梅花越开越小，鸽子的血快要流尽了。
这是一只信鸽，载着主人缥缈的希望，妄图飞出这方正如牢的深宫。可它终究未能完成它的使命，一只羽箭当胸穿透，永远地定格了它展翅欲飞的姿势。
不知走了多久，披帛落了地，女子在蓬莱殿前驻了足。
她对身后的侍女摆了摆手，道：“在这儿等我罢。”
殿前的小宦官甫一瞅见她，立马谄媚地跑过来行礼，俯首帖耳道：“苏贵妃金安。”
女子目不斜视，径直走进殿。
小宦官目送着她进去，目光在她手里的鸽子上打了个圈儿，又抬头瞅了瞅沉沉天色，对一旁留在殿外的侍女道：“蝉衣姑姑，要变天了呀。”
那侍女笑得清冷：“那李公公觉得这天是变了的好，还是不变的好？”
小宦官嘿嘿地笑：“自然是变了的好。”
那厢女子行至内殿，殿门口总管模样的宦官对她低低道了句安。鸽子血顺着箭尖滴落在他的鞋履上，他一动不动。
女子顿了顿，问：“圣人就寝了么？”
总管答：“应是不曾，皇后殿下还在里头服侍圣人用药。”
闻言，女子嘴角勾起一抹意味深长的笑，随后移步进了内殿。
总管眼角余光瞥见那笑，心中凉了一凉。
殿外，浓重的夜色里，各怀鬼胎的宫人们不断地交换眼色。改朝换代更迭的，既不是他们的朝，也不是他们的代，见风使舵是他们在这深宫里的立身之本。
殿内，烛火摇摇曳曳，榻上之人紧阖着眼，形容枯槁，不过五旬出头已是头发斑白，明黄色的寝袍也未能掩盖他蜡黄的脸色。
榻前跪坐着一个人，身形干瘦，神情憔悴，正把玉白药盏搁在一旁的檀木小几上，末了又起身替榻上之人掖了掖被角。
一旁的镂空雕花铜香炉里，一缕薄烟袅袅地燃着，愈来愈细，如同榻上之人的魂，不多时便要燃尽了。
女子进殿，一把将鸽子扔在塌前之人的脚边，血水溅起，濡湿了那人绣鞋上绣着的凤羽。
她凉声道：“皇后何时学会的这飞鸽传书的把戏？”
崔皇后转过身子，低头对上了鸽子乌黝黝的眼。
女子慢慢走上前，挨着崔皇后坐下，靠在她耳边轻声问：“皇后可是要传信给崔尚书？可惜不巧，崔大人昨日便递了辞呈告老还乡了。”
崔皇后僵着身子，一言不发。
殿内陷入一种诡异的寂静。晃荡不安的烛火下，那只惨死的鸽子睁着一双死不瞑目的眼，见证了一代帝王的溘然长逝，作壁上观了一场胜负已定的战争——
一个女人的天罗地网和另一个女人的垂死挣扎。
成者为王，败者为寇，血脉之间勾连的那条线在这场没有硝烟的战争里不堪一击。
梆梆梆，殿外忽传来报筹声。三更了。
雕花铜香炉里的那缕薄烟终于燃尽，只留下灯罩里的烛火孤独而又无助地颤抖着。
女子抬眸睨了眼榻上已呈灰败之气的皇帝，慢悠悠地起了身。
她把小几上凉透的了茶端起来搁在崔皇后的面前，道：“皇后还是把这茶喝了吧，这出帝后鹣鲽情深的戏还没唱完呢。”
半晌，崔皇后伸出干瘦的手，拿起了茶杯。
女子缓缓勾起一抹笑。
崔皇后抬手将茶杯送至唇边，轻抿了一口。
女子目送着茶水入了喉，语气放柔：“姨母早些歇息吧。”
崔皇后自顾自盯着茶杯里翻腾旋转的茶叶，不曾对女子称呼语气的转变有丝毫反应，俨然一副心如死灰的样子。
女子敛下笑意，转身离开。正欲推开殿门之时，倏地寒光一闪，反射在鎏金铜香炉上，刺疼了她的眼。
女子猛地回头，剑光袭来，脑子空了一瞬，待回过神来，剑刃已被她抓在手中，赤红的鲜血霎时间便溢了出来。
疼痛刺激着神经，剑尖却再也无法前进半寸。
崔皇后枯瘦的双手握着剑柄，剑身微微发颤，她满面的泪光里忽地闪过一抹决绝，接着，她猛地从女子手中把剑抽走。
女子手中一空，踉跄了一下，再抬头一看，剑光已急不可耐地吻上皇后脆弱的脖颈，溅起一条血色匹练，劈头盖脸地鞭笞在女子莹白的脸颊上。
恍惚里，眼前闪过多年前的那个冬日，阳光暖得出奇，却敌不过她眸中漫天的血光。朦胧中，耳畔忽响起少女撕心裂肺的哭声，绝望而又凄楚，连绵不绝。
烛火仓皇地摇曳，映照出数条血色小河，安静地蜿蜒在地毯上。
女子垂下眼睑，整张脸都隐在阴影里，目光自崔皇后汩汩流淌着血水的脖颈微微上移，捕捉到她嘴角那一抹若有若无的笑。
女子慢慢俯下身，浓重的血腥味充斥着鼻腔，她低头在皇后耳边轻声道：“您这又是何必？侄女知道姨母待我好，可您大抵忘了，那个在朱雀门前跪地恸哭的小女孩早就死了，您亲手掐死的。”
言罢，她直起身子，抬手慢慢合拢了崔皇后瞪大外凸的眼，手上伤口渗出来的血抹在了皇后的脸上，异样狰狞。
女子冷眼看了半晌，又从袖袋里拿出一方素帕，面无表情地一点一点擦掉脸颊上的血迹。
末了，她站起身，推开了殿门。
候在一旁的总管模样的太监立时迎了上来，一眼瞥见她宫装上大片的血迹，目光后移瞅了眼被她关紧了的殿门，一时没有出声。
女子细长的柳叶眉耷拉下来，杏眼盈盈似有水光，几抹愁色晕染其间。
她幽幽道：“圣人驾崩了。”
总管扑通一声跪了下来，尖声唤了句“圣人”，便伏下身，额头贴地，痛哭起来。
女子兀自走出了殿，步态优雅，丝毫不见凌乱。
殿外候着的侍女无言地跟上她脚步。
未走几步，女子忽停了下来，望着前方脚下漆黑寂静的路，默了半晌。
夜风渐起，掠过耳边猎猎作响。
身旁的侍女忽瞥见她袖口的血污，不同于凝结在前襟的血渍，渐渐变暗发黑，而是晕染得愈加鲜红湿润。
侍女立时便明白了什么，有些忧心忡忡道：“您的手……”
女子皱眉，疼意经人提起变得愈加清晰。皇后的剑是怎么在层层防守之下送进去的？
她闭了闭眼，敛下眸中的汹涌澎湃，吩咐道：“去查查蓬莱殿的人。”言罢，女子睁开眼，眼里又是一口无波古井。
她冷哼一声，声音里满是凉意：“揪出来杀了便是。”
侍女颔首应“是”。
女子摆了摆手，道：“让我一个人走走罢。”说完，便兀自往前走去。
侍女犹豫片刻，终是留在了原地，看着那抹背影慢慢变小。
四面哭嚎声渐起，惨白的素幡乘着夜风张牙舞爪。
似是有那么一瞬，铺天盖地的白色向女子袭去，裹挟走了那单薄的身影。
***
苏虞猛地坐起身来，喘着粗气，额上背上尽是密密匝匝的冷汗。
眼前模糊一片，她一时分不清置身何处，一颗心砰砰乱跳始终落不到实地。
她慢慢闭上眼，片刻后又缓缓睁开，视线渐渐明晰起来。
首先映入眼帘的便是绣着联珠纹的锦被，再往上是丁香色的鸾帐。是她少女之时的闺阁。
呼吸渐渐平稳下来。
依旧是如墨般漆黑的深夜。睁眼闭眼沉酣一梦不过数个时辰，前尘往事却在她的梦里走了一遭，恍如隔世。
苏虞在黑夜里静静地躺着，彻彻底底地失眠了。
她一闭上眼，嘉元二十一年那浓重的夜色便在脑海里铺展开来，漫天的素幡伴着丧钟乘风飞扬。
画面破碎而紊乱，一会儿是羽箭上死相狰狞血流不止的鸽子，一会儿是挥剑自刎时吃吃笑着的崔皇后，一会儿是朱雀门前跪地痛哭的自己，还有那剑刃割喉时满眼的血光。
史书云——
嘉元二十一年，帝崩。皇后崔氏哀思过度，崩。随葬帝陵。
同年，九皇子秦淮登基，改年号承德，尊养母贵妃苏氏为太后。
承德元年，太后苏氏以帝幼，垂帘听政。
……
苏虞睁开眼，望进一片浓稠的黑夜。
可又有谁知道史书上这些平淡字句后的血雨腥风？
第7章 冰心玉壶
空气粘稠而潮湿，若有若无的咸腥气充斥着鼻腔。
苏虞蓦地掀开被子坐起身来，窗外繁星点点，夜愈发地深了。
黑暗中，她披上外袍下了榻。
月光格外的亮，把屋内的一应摆设物件儿照得清清楚楚。
苏虞俯身穿上绣鞋，移步至黄花梨雕双胜纹的梳妆台前坐下，借着月光透过一方错金银的铜镜端详镜中的自己。
柳眉弯弯，杏眼盈盈，挺直的鼻梁，小巧的朱唇，嫣然一副好相貌。
她抬手自琳琅的妆奁中取出一只梅花银簪，对着镜子斜簪进乌黑的发髻里。
盈盈月光自半开的窗牖里透进来，同暖黄色的灯笼光杂糅在一起，洒落于银簪上，在藕荷色联珠纹的半臂上映照出一个微微晃动着的光圈。
光影交错间，她凝神细看，脑海里浮现出的却是另一副光景——
素白的缎子灯罩里，灯芯不住地摇曳，把堂皇的殿阙晃出几丝不安的气息来。
一女子危坐在那高高的立政殿上，穿着一身金丝重绣的百蝶石榴裙，长长的裙摆在她脚下转了个弯儿，铺展在那层层的釉面台阶上。
发髻高盘，金钗满头，眉心贴了枚赤红的花钿，水滴状的，像是一滴风干凝结了的血珠子，隐隐透出腐败的青黑来。
