去年的今天，她正在寒水县的吴家，天真的就像一汪白水，心里除了挂念吴远山的温柔款款，其余的什么都不在乎，什么也不懂。才一年的功夫，她竟日渐成了福满楼的神秘头牌，这种薄如纸的命，又该怎么去感慨。
年前的那夜，章谦溢想强要她，却被她刺痛了骄傲，承诺不再碰她。果真，这男人再没有毛手毛脚地戏弄她。每天晚上回来后，先与她一起用夜宵，随后就去浴室那边歇息。
有这么个危险的人在附近，她如何能睡得着？
每当到了晚上，她就开始胡思乱想，睁眼的时候想家人和儿子，一闭起眼，就能想起吊死的凤凤和割腕的含姝。她睡不着，就瞪着眼瞧黑黢黢的床顶，发呆。
而章谦溢呢？
他好像也睡不着，常常在半夜的时候，披着件棉袄起来，轻手轻脚地来她这边，点亮一盏油灯，坐在书桌前看账册，一看就是一两个时辰。
许是有了些亮光，她那颗惊惧畏黑的心，仿佛能稍微平静些。好几次，在半睡半醒的时候，她看见章谦溢吹了蜡烛，过来给她掖了下被子，然后回去睡觉。如他承诺的那样，不碰她分毫。
过年那天夜里，她和章谦溢俩人吃了年夜饭后，搬了椅子坐到院子里的那片小梅林里，看花，守夜，喝酒。
他说：小妹，这些年我都是和伙计们一起吃年夜饭，散了就回来睡觉。叔父太忙了，五湖四海地奔走，算算吧，我大概有十来年未和家人一起过年了。今年你在，倒还有点年味，饭似乎也香了不少。
她笑了笑，给自己斟了杯酒，从梅树上摘了朵花，放入酒中，一饮而尽，并不说话。
谁知他也学着，给自己杯中放了朵花，嗅了嗅，无奈地笑了声：小妹，我从未在风尘中见过你这么静的女人，我知道你会谋算，也会踩着别人的头往上爬，可偏生不叫人讨厌，反倒惹人怜的很。
她闭眼，品着酒香，笑道：公子说的是啊，其实妾身也不愿淌入这风尘之水中，可没人救我出去。
还记得他听了这话，半响没言语，后来连喝了好几杯闷酒，转而岔开话题，笑道：年跟前忙乱，酒楼生意也不太好，这会儿让你出台，并不能收到实在的好处。其实咱们在年前已经把名声的势造足了，所以在正月时候，我会暗中约几位相好的侯门公子来捧你的场，让他们假装为了你争风吃醋，等你的名头更盛时，我就借机把你推举到干爷唐令那里，到时候你也能像翩红那样，在皇宫里献艺，名动天下。
她听了这话，笑了笑，抹掉眼角的泪，说：多谢公子为妾身筹谋。
前路在哪儿，她不知道，她知道的是，除了亲生父母之外，这个世上谁都信不得、靠不上。卑微如泥的时候，谁都敢欺辱你，所以做一个冷情冷心的人，清醒的挣扎、活着。
一想到这儿，沈晚冬就忍不住叹气。
“怎么了？正月可是不能唉声叹气的。”章谦溢看向身边的女人，笑的温和，他放下笔，挥手让后厨的大师傅出去做几道精致点心来，随后，他提起茶壶，给沈晚冬的杯子里添了些茶，笑道：“要不下午我带你去挑几件首饰，再叫李师傅过来给你做几套衣裳。”
“不用了。”
“那算了。”许是瞧见沈晚冬兴致阑珊，章谦溢皱眉细思了下，笑道：“我告诉你一件事，你保准有兴趣。”
“说说看。”沈晚冬一边喝茶，一边往一楼瞧，看底下的妓.女们为了得赏钱，卯足了劲儿扮媚装娇。
“自从你在腊月出了点小名后，有好多人在打听你。”章谦溢凑近了，他温柔地看着女人的侧脸，笑道：“戚夫人的陪嫁下人韩虎在找你，想要证实你这个晚冬到底是不是他卖掉的那个晚冬。”
沈晚冬冷笑了声：“怎么，那女人难不成还想卖我一次？”
“她敢？！”章谦溢的声音不自觉拔高，他不屑地冷哼了声，道：“这些日子我走哪儿就把你带哪儿，谁都没机会害你。”说罢这话，章谦溢嘿然一笑，神秘兮兮道：“更有意思的是，戚夫人的丈夫此时虽在外地，却一直派人在打听你，我说小妹，”
“先别说话。”沈晚冬抬手，打断章谦溢的话头。她身子微微前倾，两眼直盯着一楼的大堂，莞尔一笑，两靥登时生出抹浅浅的梨涡。沈晚冬勾勾手指，示意身边的男人过来，她下巴朝大堂正中间努了努，笑道：“快看那里。”
第26章 两章合一
章谦溢顺着沈晚冬的目光看去, 只见从酒楼外走进来个妖妖乔乔的妓.女。这妓.女怀里抱着个破琵琶，穿着身半旧的梅红袄子，看着得有三十多岁。她脸上施着厚厚的粉, 仿佛要遮住眼边的皱纹和被打出的乌青, 可这却让她显得更憔悴可笑。
“你说她呀，是个打酒座的下等札客。”章谦溢嗤笑了声, 他转动着大拇指上的玉扳指，走到沈晚冬身侧, 淡淡说道：“她叫玉梁, 十几年前也算是这行里的翘楚了, 是有几分姿色的。后来不听劝阻从了良，跟了个读书人。谁知不到一年的功夫，人家就把她给踹了, 说她怀的是野种，败坏了门风。玉梁大着个肚子，活不下去，走投无路了才又跳了进来。如今算算, 她儿子也有六七岁了吧，她为了养儿子，常常在各大酒楼出没, 弹唱陪酒，却不陪.睡，也算是有骨气了。”
“玉梁。”
沈晚冬细细地品咂着这个名字，同时暗中赞服章谦溢这过目不忘的本事, 他能将认识的每个人的履历都谙熟于心，用人所长，左右逢源，八面玲珑。
“本来她是没资格进咱们酒楼的，我是瞧着她一个女人家，还带着个儿子，真是太不容易，所以就睁一只眼闭一只眼。”章谦溢看着沈晚冬的侧脸，轻声表述。其实他也不知为何要说这番话，大抵是想着，她会觉得他是个软心肠的人，值得依靠。
“那我替玉梁多谢你。”
沈晚冬笑了笑，继续朝底下看去。只见玉梁抱着琵琶，走到了东南角的一张桌子跟前，那桌坐了两个衣着华贵的年轻公子，还跟了三五个随从小厮，排场挺大。
那玉梁也不理人家召没召她，直接过去道了个万福，一屁股坐到穿墨绿色衣裳的公子跟前，撩拨着琵琶，咿咿呀呀唱起艳曲来。按照以往的惯例，这些贵公子会不耐烦地掏出两个赏钱，打发这些惹人厌的妓.女走人。谁知这绿衣公子今儿的气好似不顺，直接啪啪甩了玉梁两耳光，并且将玉梁的琵琶抢了过来，扔得老远。
“这人好生蛮横，什么来头。”沈晚冬不禁皱眉，十分同情被羞辱的玉梁，冷声道：“不愿意听曲儿，尽可以叫人来撵她走，何必动手呢。”
“那两位公子，其实和你的关系都挺深。”章谦溢笑的神秘，他凑近了沈晚冬，偷摸嗅了口她身上的冷梅香气，笑问道：“小妹，你儿子的爹是谁？”
“你可真没意思。”沈晚冬白了眼男人，吴远山那种负心狠情之人，她根本不愿想起。
“那吴远山娶了你们寒水县知县之女李明珠，其实就是要攀上当今的阁老，何首辅。”说话间，章谦溢指着那个动手的绿衣年轻公子，笑道：“这个尖嘴猴腮的公子叫李宝玉，是李明珠的亲哥哥，自小就养在何首辅跟前。咱们这位李宝玉公子一身的纨绔气，人傻钱多，每回出来排场极大，有好几个小厮给他提鸟端茶呢。但他有个怪癖，从不喝外头的酒，只喝自己在家里带出的御酒。外人都道他派头大，我却品着有点问题。后来，我花了不少的银钱，让个俏姐儿百般在床上找他磨牙，这才晓得，原来这李宝玉的肝上有点病，压根喝不了酒，一喝准崴泥。但在大梁出门交际聚会，不喝酒怎么成？他怕人知道后笑话，所以每回出来都自带假酒，喝再多都不会犯病，更不会上头。”
沈晚冬不禁心里冷笑数声，暗骂这李家兄妹不愧是一家子，一样的装腔作势。
“至于李宝玉对面坐那位公子，你猜是谁。”章谦溢又靠近了几分沈晚冬，低下头，勾唇笑道：“这位公子是咱们曹侍郎的儿子，叫曹敬伟，可是与含姝定过亲的亲表哥呢。”
沈晚冬一惊，淡淡问道：“他是个怎样的人。”
“还有点子臭墨文才，但是为人刻薄又爱面子，和他爹一样，挺阴毒的。晓得自个儿老爹将含姝弄进了园子，但一声不吭，全装作不知道此事。”
“知道了。”沈晚冬闭眼，深呼吸了几口，强迫自己按捺住火气。没一会儿，她面无表情地睁开眼，动手将外头的袄子脱掉，并把贴身穿的暗红绣黑梅花的抹胸往下拉了些，正好露出点乳.沟及半朵纹在胸口的娇艳牡丹。随后，她用力将包间里的黑色纱帘扯下，当作披帛披在身上。在做完这些事后，她又从随身携带的小荷包里拿出个胭脂盒子，小指蘸了点，抹到唇上，抹匀了。
“小妹，你要做什么。”章谦溢从地上捡起沈晚冬的袄子，抱在怀里，皱眉看着面前这个祸水妖孽，她这般穿着根本不成体统，太暴露了，可偏生，叫人心痒痒的很。他已经猜到她要做什么，有些担忧道：“千万别乱来。”
“公子多虑了。”沈晚冬面不改色，扭头瞅了眼男人，莞尔一笑：“妾身只是看不过这些膏梁男子欺负咱们风尘中人，想要下去帮那位玉梁姐姐讨个公道罢了，如果此事成了，说不准还能为妾身扬名呢。”
“你想好了？”
“公子是再聪明不过的人，难道想错失这个机会？”
章谦溢沉吟了片刻，目中似有犹豫，不过他很快就做出决断，轻拍了下沈晚冬的肩膀，点头笑道：“我去帮你准备烈酒。”
*
沈晚冬打开包间的门，从二楼的楼梯一步步走下去。她知道许多人都在看她，也知道许多人已经在小声议论她了，更知道许多人甚至不知不觉围了上来。
她始终带着抹淡笑，朝四周瞅了圈，径直去找在门口那桌弹唱的玉梁。
玉梁服侍的那桌客人瞧见她来了，纷纷站了起来，笑吟吟地争相给她让座、倒茶、斟酒，唯恐轻慢了她。
沈晚冬并不理会这些“热情”的客人，她站在玉梁身前，微微欠身福了一礼，柔声叫了句：姐姐。
随后，她笑着抓住玉梁的腕子，拉着一脸错愕的女人走向东南角那桌，正是李宝玉和曹敬伟的那桌！
“姑，姑娘。”玉梁微微挣扎，却不敢推开。她这几天也听过，福满楼来个叫晚冬的绝色美人，想来就是拉着她的这位姑娘吧，可是，这晚冬姑娘究竟想要做什么？
沈晚冬走到桌前，迅速打量了下眼前的两位年轻贵公子。李宝玉的相貌瞧着和他妹妹李明珠有些相似，不过脸色发黄，身材消瘦，有些撑不起身上穿的锦袍。而曹敬伟看着就精神多了，模样也文气俊秀，但举手投足间仍有骄矜气。
“两位公子，奴家这厢有礼了。”沈晚冬屈膝，给已经站起来的李、曹二人道了个万福，她朝身后略瞅了眼，果然，周遭已经围上了少说三五十个看“热闹”的人了。
沈晚冬将眼中仍含着泪、脸上有清晰掌印的玉梁拉到跟前，笑的妩媚且无辜：“奴家才刚在二楼坐着，不巧瞧见李公子打了这位姐姐，可是她的技艺不好，污了您的耳朵？奴家看不过去，这才下来，替姐姐向公子赔不是。”
李宝玉一看见沈晚冬，身子已经酥了一半，又听见着这娇嫩的声音，另一半也沉沦了，还是身旁的曹敬伟轻推了下他，这才醒了。他两眼瞅着沈晚冬，暗道：果真名不虚传，若是能一亲芳泽，就算死了也值。
心里虽痒的要命，可这李宝玉却仍端着架子，他笑吟吟地看着面前的美人，微昂起下巴，道：“这半老徐娘忒不懂规矩，居然直接坐到了本公子身边，我是气不过，才打了她一下。”
玉梁的脸更红了，她忙给李宝玉跪下磕了个头，唯唯诺诺地求公子开恩原谅。
沈晚冬扶起玉梁，顺手将琵琶从玉梁怀中拽了过来，她自顾自坐到了李宝玉的位子上，忽然，像想起什么似得，捂着心口，故作惊慌害怕，无辜地仰头看着李宝玉，笑道：“奴家失了规矩，坐了公子的座儿，您，您不会也要打奴家吧。”
这话一出，周围的男人都笑了，连李宝玉都不禁莞尔，忙笑道：“姑娘说哪儿了，在下正是求之不得呢。”
“既然那位姐姐惹得公子不高兴，那奴家就代她弹唱一曲，就当给公子赔罪。”沈晚冬调了下琴，将琵琶抱住，肩膀上的黑纱忽然“不听话”地滑下，露出圆润白嫩的一点香肩，她也不管，只是笑看着李宝玉，眨巴着眼，莞尔道：“若是奴家唱的好，那公子可要给赏钱呦。”
李宝玉的魂儿早都去了大半，哪里还顾得上回话。只不过，周围有不少人已经替他回话：
姑娘要是唱的好，本公子给你赏钱！
姑娘若是不嫌弃，可将此玉佩收下。
……
沈晚冬微笑着，并不说话，她拨动着琵琶，轻启朱唇，唱道：
“枯藤疲草倦花，
疾风残云天涯，
明灯塔影烟寒，
月满东山
红尘孤影半只。 ”
唱到后面，沈晚冬有些哽咽。红尘孤影，是啊，只要踏进这种地界儿，就算到了死，也是个形单影只的孤鬼。
伤感也只是一瞬，沈晚冬很快就调整好情绪，她弹完最后一个音，抱着琵琶站起来，笑着朝李、曹两人福了一礼，转身就准备离开。
“姑娘留步。”
沈晚冬莞尔，果然叫住了她，不过不是李宝玉，而是含姝曾经的未婚夫，曹敬伟。
“姐姐，你的琵琶。”沈晚冬将琵琶还给玉梁，转身，看着面前的两个男人，挑眉一笑：“怎么，曹公子叫住奴家，可是要给赏钱。”
曹敬伟听了这话，当即将自己腰间佩的玉坠子解了下来，随手扔给玉梁，他朝后退了几步，微微弯腰，示意请沈晚冬过来再坐一会儿，那风度翩翩的模样，倒真像个君子。
“敢问姑娘，这首曲子可是自己填的？”曹敬伟从桌上翻起只干净杯子，往里头斟了些银瓶酒，手指抵在杯底，朝沈晚冬推去，嘴里含着软刀子，半讽半疑地笑道：“姑娘才貌双全哪。”
“公子不信？”沈晚冬浅笑着，并不恼。
“除非……”曹敬伟瞧了眼身边又蠢又无情趣的同伴李宝玉，唇角含笑，声音有些暧昧：“除非姑娘当着众人的面，再作上一首。如果作不出，咱们李公子可是要罚你的。”
