这便意味着，新王屁股下的王座还没坐热，新的女王就该登基了！
知道格奥尔格五世卧病在床内情的前内阁大臣们面面相觑，看来他们还是低估了前任国王的疯魔，在几分钟前刚刚见过那位国王特使的威灵顿公爵以及罗伯特.皮尔爵士，嗅到了这份退位协议中隐藏的惊人信息。
如果他们没有记错的话，格奥尔格五世想要留给乔治娜公主的，只有一份等待执行的死刑令而已。
最后关头的幡然醒悟、兄妹情深？不见得。
无论如何，当日的议程草草结束。
目前依然履行着首相兼内政大臣职责的墨尔本子爵，在第二日清晨拜访了布鲁顿街17号——女王的住所。
墨尔本子爵在男仆的引领下，来到这间大宅的会客室门口。
在这之前几乎没有人想象得到，一番波折之后，那顶金色王冠最终落入了在皇室中身份尴尬的乔治娜公主身上，恐怕大多数人都认为，这位摄政不成的公主殿下可能落得一个被幽禁终生的结局，然而眼下的事态却峰回路转，令人不敢置信。
诚实地说，这位首相的运气实在不太好。
可谁又能料到，他殷勤讨好的前两任未来君主或者君主，全都因某些原由不得不摘下那顶王冠呢？
世事的发展总是那么奇妙。
就在一个多月之前，乔治娜公主不过是皇室中的异类和边缘人物，然而现在，却成了这个帝国至高无上的主宰。
对于一位从未接受过继承人教育的年轻女孩来说，她单薄的肩膀必须扛起眼下的重任，这委实是一件相当困难的事。
愿上帝保佑女王吧。
会客室的门被那名男仆小心翼翼地打开了。
年轻的女王一身素面的天鹅绒黑色丧服，以无可挑剔的仪态静立在会客室的中央，晨光穿透窗边黑色的纱帘，微妙地洒落在她的剪影上，让这道属于女性的纤弱身躯，展现出了不容忽视的威严。
墨尔本子爵单膝下跪，没有去窥视女王的容颜，而是虔诚地去亲吻她的右手。
白皙的手背光洁完美，宛若大理石雕刻而成的那样，丝毫不见早前那场伦敦塔的那场祸事所留下的痕迹。
墨尔本子爵压下脑海中的杂念，躬身道：“请容许我向您的伯父致以最深切的悼唁，陛下。”
乔治娜垂眸望向眼前这位首相头顶即时弹出的各项数值，脸上露出一丝淡淡的微笑。
这一刻终于来了。
然而真正的战争，才刚刚开始。
第56章
歇洛克过来的时候, 墨尔本子爵已经走了。
布鲁顿街的这处大宅里, 除必要的仆人之外都在为当天的搬迁忙碌着, 据说格奥尔格五世已经连夜迁出了他花了大价钱装修好、却还没有来得及享受的白金汉宫，去到乡下养病, 而略作修整、刚好能够入住的宫殿, 自然被保留了下来作为女王的住所。
按照内阁的意思，明日的枢密院会议，最好在那里召开。
毕竟布鲁顿街这里虽说还算舒适，但做为众臣宣誓效忠新王的场所，着实有些不成体统了。
需要签署的一箱文件一早就由专人从白金汉宫运来, 此刻正堆叠在书房的桌子上, 与新上任的大英女王作伴。
获得御准之后, 歇洛克在仆人的引领下, 很快来到了书房。
一袭服丧黑裙的乔治娜逆着光坐于书桌前, 手里翻动文件的速度很快, 往那上面签字的速度更是不慢，不过她脸上的神情很专注，并没有因为做着千篇一律的枯燥工作而消极怠工, 尽管她所能做的, 不过是在重复地签下：准许、准许、准许。
一般来说, 君主是不会拒绝由内阁提交的各项法案的，因为现在的英王更多的是处于一种权威的地位, 真正的权力被下放到了议会——她甚至不能直接任命大臣。
注意到歇洛克进了门, 乔治娜果断放下工作, 站起来朝他微笑：“福尔摩斯先生！”
经过短暂的修整之后，她似乎已经全然恢复了往日的神采奕奕，那天夜里马车上的迟疑和忧郁彻底地消失殆尽，一双湛蓝色的明眸忽闪着喜悦的光芒，巴掌大的小脸上泛着健康的红晕，仿佛整个人都在发着光。
歇洛克完全不需要挣扎，就把迈克洛夫特此前关于情感和理智的谆谆教诲抛诸于脑后，温和地笑道：“日安，陛下。”
他说着蹲下来亲吻了她伸出的右手，在抬起头的瞬间，给了女王陛下一个狡黠的眨眼。
乔治娜不由地轻笑出声，收回手问：“福尔摩斯先生，你的伤势如何？”
“不是很严重，一些微不足道的扭伤。”歇洛克像个提线木偶那样举了举自己上了夹板的左手，“您呢？您一切还好吗？”
乔治娜答道：“墨尔本子爵稍早的时候来见过我，他希望担任我的私人秘书，但是被我拒绝了。”
歇洛克颔首道：“如果我没有判断错误的话，您心中已经有了合适的人选。”
乔治娜勾着唇角笑了笑，看看他，才继续说：“那人正是你的兄长，迈克洛夫特.福尔摩斯先生。”
“噢，一个意料之外、情理之中的选择。”歇洛克评价道，“尽管在我看来，你们的关系只能说不至于太过糟糕，但说句老实话，迈克洛夫特的才能确实很高明。只除了一点，他这个人本身没有什么雄心壮志，有时候会非常令人头疼。所以他也有一定的概率，将会婉拒您的这个请求，因为我们上一次见面时，他曾向我隐晦地抱怨过，您给他惹的麻烦比克拉伦斯公爵一辈子还要多。”
“这样说来，我反倒更加希望他能成为我的私人秘书了，因为我不是很确定，其他人是否能够像他那样，干干净净地处理掉接下来我可能遇上的麻烦。”
“或许您可以换一种方式。”歇洛克说，“假设您正打算请他的死对头，那位爱德华.斯坦利勋爵担任这个职位。”
“我竟然不知道他们两人之间，还有这样的过节。”
“噢，这可是个秘密。”
择日不如撞日。
乔治娜当即派遣一名听差，到白厅大街找另一位福尔摩斯先生，然后就披上了外袍，和歇洛克去了花园中散步。
歇洛克在路上对乔治娜谈起了那晚他遇到的那名车夫：“他给人的感觉非常矛盾，无论是眼神状态还是肌肉结构，就像一个满目疮痍的灵魂住在一个过于鲜亮的皮囊里，差点让我怀疑我的解剖学和心理学。”
乔治娜心头一跳，“你所提到的那个人或许我认识，准确地说，他是我的朋友，也是我的老师。在我看来，他的体格确实有几分过人之处，我倒不认为那能让你不禁怀疑起现有的知识体系，福尔摩斯先生。”
“我原本也是这么认为的，陛下——”歇洛克古怪地看了乔治娜一眼，“直到我亲眼所见，他在十秒内蹿上了您家的屋顶。”
乔治娜讪讪地闭上嘴，她觉得自己最好不要参与这个话题。
歇洛克依然盯着她看，心里正想着，说起来面前这位陛下的身体状况也十分令人惊奇，虽然不见得能够嗖嗖嗖爬到四五层高的房子上，但瞧她这一身细胳膊细腿，轻松撂倒两个福尔摩斯恐怕完全不成问题。
唔，这么一想还挺让人沮丧的，但又伴随着离奇的浪漫。
“不过当我翻阅一些政府某部门的隐秘资料之后，才知道这样的人并非特例。”
好在歇洛克对于这个话题的谈论也只是到此为止，或许他才想起面对着大英女王，堂而皇之地提到自己习惯性去撬大英政府的墙角，总有些不尴不尬的微妙之处。
于是乔治娜顺理成章地换了一个安全点的话题。
她问道：“福尔摩斯先生，往常你是如何度过圣诞节的呢？”
眼下是九月底，米迦勒节刚刚过完，仆人们从主家领到了一年当中的第三次薪水，距离第四次发薪水、也就是圣诞节，还有将近三个月的时间，但各式各样的大型活动已经开始进入了筹备，比如白鸟百货的慈善基金会，就准备邀请一些著名的音乐家和歌唱在，在圣诞节期间的伦敦进行一场慈善演出。
受邀的名单中，自然少不了乔治娜曾经的钢琴老师，弗雷德里克.肖邦先生，以及他的朋友弗朗茨.李斯特先生。
“一般来说，我会回到福尔摩斯的乡下大宅，在一顿过于丰盛的晚餐之后，跟我的兄长互道晚安。”歇洛克说，他注意到乔治娜的嘴角微不可查地耷拉了一下，话锋当即一转：“但近年来，我们双双摒弃了这个无趣的传统，一来迈克洛夫特全年无休，二来我们也不认为这个节日有什么特别需要庆祝的地方。”
那双形状优美的芳唇因此再次上扬，他面前的年轻女王露出一个灿烂迷人的甜美笑容，在秋日的阳光下完全所向无敌。
他听到她说：“或许，你愿意在那天，到宫里参加一场舞会，福尔摩斯先生。”
.
另一位福尔摩斯先生抵达布鲁顿街17号的时间，是在下午四点三刻，一个差不多刚好下午茶结束的时间点。
他们的会面安排在会客室，乔治娜按照原先准备的那样，仿佛不经意地提了提爱德华.斯坦利勋爵，果然迈克洛夫特在听到这个名字之后，他的态度有所变化，但就像歇洛克了解自己的哥哥那样，迈克洛夫特也十分了解他的弟弟。
“这是一个非常有趣的提议，陛下。”迈克洛夫特说，“但我个人认为，您或许应该考虑一下除了斯坦利勋爵之外的选择。”
“比如？”
“比如，区区不才。”
乔治娜轻轻挑了挑眉，不置可否地问：“你的意思是，你想要出任我的私人秘书？”
迈克罗夫特将双手背负在身后，高大挺拔的身躯微微一躬，即使面对着英国女王时，那种长期身处高位、有权有势的男性所具有的近似傲慢的谦卑，仍然在他身上体现得非常明显，而他自身的强大也确实让他有持才傲物的资本，令他看上去胸有成竹，并且总能掌控全局。
他似乎没有察觉到乔治娜为他所设下的陷阱，又或者是他看穿了，却并不在意。
果然，乔治娜听到迈克洛夫特说：“从某种意义上，您确实可以这么理解，虽然我的答案是：我接受这个职位。”
“接受”和“想要”是完全不同的两个概念。
显而易见，迈克洛夫特对于乔治娜玩的一些小把戏一清二楚，而且站在客观角度来说，他个人还算欣赏这位女王陛下的种种心机，因为在他的认知中，能够依靠口舌和算计取胜，是一项十分高明的智慧。
达成目的有许多种方法。
强权是最下等的途径，与真正的力量并不能等同，滥用即是无能的表现。
乔治娜的脸上保持着恰到好处的微笑。
如果这时在她和迈克洛夫特面前，能够有一面镜子的话，他们也许会发现，对方连唇角上扬的弧度都极为接近的。
迈克洛夫特的反应太淡定了。
如此轻描淡写地接受这个职位，这说明目前为止所发生的一切，都在他的预料当中。而如果前一个假设成立的话，他在百忙之中，抽空觐见女王的动机，就很值得乔治娜深思了。
乔治娜默默窥屏，看了两眼他头顶高达100的忠诚度，才确定自己并没有眼花。
相比之下，墨尔本子爵初始只有52、之后勉强涨到60及格线的忠诚度，就有点辣眼睛了。
但眼前的迈克洛夫特怎么看，都不像是对她忠心耿耿、可以随时赴汤蹈火的那一类人……对吧？
第57章
乔治娜问：“福尔摩斯先生, 我能够相信你的忠诚吗？”
她湛蓝色的眼角十分清澈, 带着一种微妙的审视, 看向面前的迈克洛夫特。
迈克洛夫特回答：“陛下，我百分之一百地忠于这个国家, 也忠于您。”
这即是说, 国家与女王，在他眼中是可以等同的。
国家即女王，女王即国家。
他忠于国家，而乔治娜忠于自己，这并不存在矛盾。
“那么, 我明白了。”乔治娜颔首, “明日一早白金汉宫的枢密院会议, 我希望你能够在场, 我的秘书。”
迈克洛夫特非常合作, “愿为您服务, 女王陛下。”
乔治娜对于这种态度感到有些迷惑，目前的情况跟她或者歇洛克所预想的大相径庭，她原本认为说服迈克罗夫特接下担子可能是一项相当艰巨的工程, 然而事实是, 迈克洛夫特爽快到简直让人不得不产生怀疑。
这也让做为女王的乔治娜, 从之前的主动转为被动。
迈克洛夫特看看她似乎不曾改变的公式化表情，一丝几不可查的满意由他上扬的唇角泄露。
他随后说道：“做为您刚刚上任的私人秘书, 我希望您能接受我的一条忠告。”
乔治娜眼神微凛, 谦逊地回答：“请说。”
“您要知道, 伟大的代价即是沉重的责任。”迈克洛夫特说，“头顶王冠之人，注定倚枕无眠。”
后一句是莎士比亚的名言，来自《亨利四世》。
乔治娜赞同这个观点，莎翁对于君主的了解也颇为透彻，但她的直觉告诉她，迈克洛夫特可不是这么一位慷慨无私给予忠告的慈祥长者，或许他接下来想要说的，才是真正他想要她接受的。
她转过身，背对着迈克洛夫特，拿起案头读到四分之一的席勒的小说，随意翻动了一页。
书页的沙沙声，伴随着年轻的女王那轻柔却坚定的嗓音传来：“请继续。”
迈克洛夫特上前一步，缓缓地说：“我认为，您该开始考虑您的婚姻了，陛下，国内和国外都有不错的人选。”
显而易见，这才是这位政府官员的真正目的。
乔治娜回过身，盯着迈克洛夫特的双眼，说：“然而我的想法却刚好与你相反，先生。”手里的那本书被啪的一声合拢，她反驳他，“正因为我的婚姻十分重要，所以我更应该谨慎对待。荷兰的奥兰治亲王？我不希望我的余生每一天都要面对一个南瓜脑袋。你们所推崇的乔治王子？不，我不想要与我的兄弟缔结婚姻。我宁愿效仿先王，以婚姻为盾牌和武器，为了英格兰。”
曾经的童贞女王伊丽莎白一世，可以说是玩弄外交的一把好手，以英格兰女王的婚姻为纽带，她把她的敌人转化成了自己的盟友，让盟友更加心甘情愿地为自己利用。
