“那可不一定。”乔治娜略一思索，还是接过了。
“不打开看看？”
“不，我喜欢独处时拆礼物，比较惊喜。”
莫里亚蒂摊手：“好吧，既然这样。”
他对于她的态度有些过分随和跟纵容了，这让乔治娜属于理智的那根弦崩得死紧，全神贯注地盯着对方的一举一动，随时准备对其发动攻击。
乔治娜谨慎地说：“还有什么事，教授？”
“Emmmm，确实还有两件事。”堂而皇之地无视了乔治娜的逐客令，莫里亚蒂长腿往脚踏上一搭，双臂向两旁舒展开来，占据了一张桃心木的单人沙发椅，坐在那儿微微抬起下巴，朝乔治娜得意洋洋地坏笑：“不过你只有一次机会，选择要听哪一件事。”
乔治娜没好气地瞪了他一眼，却让他笑得更加灿烂了。
自从双方揭开表面那层虚与委蛇之后，莫里亚蒂总是喜欢用这种戏弄般的语气同乔治娜对话，这也让人非常难以分辨，他所透露的那些信息是真是假，令人一不小心就容易在原本就很艰难的谈话中处于彻底的被动地位。
乔治娜不得不就着房间内昏暗的光线，仔细观察这个高功能反社会者脸上的表情，更要在心中分析他所表现出来的一切，究竟有几分是真实的，又有几分是他想要让人看见的虚假。
如非必要，她真的不喜欢跟这类人打交道，因为试图去揣摩他们的心思是一件自讨苦吃的困难事，总让人头疼不已。
仿佛毫无所觉的莫里亚蒂单手托腮，将那过分白皙的脸颊随意地抵在自己的手背上，神态堪称天真。
这个动作可以说是十分少女了，可偏偏放在他身上，只让人背脊发寒。
“我比较贪心，教授。”乔治娜说。但是从她脸上微妙的表情看来，她非常的克制，就连此时试探也是。“而且我的直觉告诉我，它们都很重要。”
莫里亚蒂歪着脑袋，眨巴了一下那双黑黝黝的大眼睛，“哎呀，你的直觉可真是帮了你大忙。”
“它一向很贴心。”乔治娜双手抱臂，敏锐的感官令她隐约间听到了屋顶上有人打斗的响动，便抿着嘴唇说：“让我们简单点，教授，你可以说出你的条件。”
“只要你愿意回答一个微不足道的问题，我知无不言。”
“成交。”
“明智的选择。”
“所以，你想知道什么。”
“比如说，为什么不继续扮演那个小公主？”
这似乎是一道送分题，如果忽略问出这个问题的人，名叫莫里亚蒂的话。
乔治娜听完之后，想了想才回答说：“我的忍耐是有限度的。”
“看来我也在您的忍耐范围之内，没错吧。”一个似是而非的玩笑？上帝才知道。莫里亚蒂调整了一下坐姿，这让他看上去没有那么漫不经心，“今晚在去到伦敦塔之前，咱们的‘伦敦1号’正在府里酝酿一件关乎国家命运的大事。”
“左右不过是关于国王和摄政。”——怪不得伦敦塔的总管威灵顿公爵姗姗来迟。
“当然，当然，只不过他们正准备幽禁那个蠢货，或许在温莎，也或许在肯辛顿——谁在乎呢？问题是最好的君王人选摆在他们面前，却要选择一个蠢货，真令人……想要杀人放火。”
乔治娜不置可否，挑眉说：“我假设你刚才含蓄地称赞了我，教授。”
“不客气，我的殿下。”莫里亚蒂唇边含笑，“事实上，如果可以不带上脑子的话，与您那位兄长偶尔相处还是挺让人愉快的，只不过缺乏浪漫和激情的关系总是那么轻易就令人感到厌烦，我竟无法对此生出任何满足感。”
乔治娜挑了挑眼角，手指轻轻点在那颗泪痣下方，似乎正在思索着什么。
过了半晌，她缓缓地问：“那么，另一件事呢？”
莫里亚蒂神秘一笑，“是时候拆礼物了，甜心，你会喜欢‘它’的。”
与魔鬼做交易，就意味着要随时随地防备面前这光鲜皮囊下令人胆寒的疯狂和恶意，而尚未他真正的目的，就意味着对于他的软肋一无所知。
这便意味着无法掌控的危险。
乔治娜动作很慢。
她将那个天鹅绒盒子放在墙角桌上，侧身对着莫里亚蒂，眼角的余光能够随时捕捉到后者的动作。
盒子外层是墨绿色的，上边系着金线的蕾丝丝带，看上去包装精美，有成人手掌大小。
揭开盖子之后，里面的东西就毫无保留地呈现在了乔治娜眼前。
乔治娜罕见震惊地睁大了眼，就像那一年她透过白教堂斑驳的窗户，亲眼看见了这个时代那样。
刻有细斜纹的金色球状物，在黑暗中散发着不容忽视的辉光，那光好像是从它的内部、沿着那些纹路溢出来，而这些古怪的纹路以三个圆形区域互成90°角分布，其中一面上还有一片网状结构，背面则是对称的三叉结构，怎么看都不是能够用当下科学解释的物品。
“叮”的一声轻响，乔治娜听到一道暌违已久的合成电子音——
“检测到伊甸碎片，是否进行融合？”
一道半透明的虚拟光幕不受控制地出现，那上面正即时投射出乔治娜现在震惊的模样，还有一串串肉眼无法捕捉的字符正飞快地略过。
越过这道光幕，乔治娜看到莫里亚蒂不知何时已经从沙发上站了起来，正负手饶有兴致地打量着她，唇边带着一丝隐秘的微笑。
乔治娜却无暇他顾。
一副巨大的金色地图正徐徐展开，北美和俄罗斯的平原，芝加哥和敖德萨的矿区，加拿大和北欧半岛的山区丘陵，澳大利亚的平原山地，地中海的热带果园，还有阿根廷、秘鲁、南非，神秘的东方遍布茶叶和黄金，美国的南北战争尚未开始，棉花种植园正在从美国南部向地球一切温暖的地方扩展……
火焰在沙丘和海角升起，世界，正臣服在她眼前！
第55章
咣当一声轻响。
精致小巧的匕首砸落到羊毛地毯上, 在那昂贵松软的针织物上轻盈地弹跳了一下。
然而莫里亚蒂却没有被这声音所吸引，因为就在他的面前，少女右手托起的金色球体正散发着不容忽视的光芒。
他清楚地看到, 那神圣的光芒倒映在乔治娜原本湛蓝色的瞳孔中, 将她的眼眸渲染成了两团璀璨瑰丽的火焰流金。
这简直太不科学了。
然而更加不科学的, 是乔治娜陡然一变的眼神。
无机质的神性光辉正充斥在她那双全然陌生的眼睛里, 淡漠无情，却又睿智慈悲。
莫里亚蒂觉得自己应该是极端厌恶这种眼神的，可此刻就在她的眼中, 他仿佛看见了曾经无数次在脑海里所构建的完美世界的幻象, 令他不由自主地为之沉迷。
一种前所未有的冲动和渴望，自莫里亚蒂的心底最深处升起, 这种莫名的冲动促使他匍匐在面前这名少女的脚边，诱惑他完全的、绝对的、全身心的臣服于她, 臣服于他的女王，他的主宰！
他竟情不自禁地靠近她，却又怕自己靠得过近，从而亵渎了她, 他近似虔诚地触碰到她垂落的左手, 颤抖着去亲吻她冰凉的指尖, 就像她的每一寸肌肤都是天父最仁慈的恩赐那样，恍惚之间, 有什么温热的液体满溢在他的眼眶, 沾湿了他的脸颊, 无法形容的感动和满足充盈在他干涸的心间。
所有的一切，在他脑海中汇聚成无数声反复回荡的——
天佑吾王！
然而他明明能够感觉到，自己残存的理智正拼命叫嚣着逃离，躯体和灵魂却仍不受控制地为之战栗！
太可怕了……这他妈到底是什么？！
与此同时，被笼罩在伊甸碎片那种可怕的光芒中的乔治娜，也没有比莫里亚蒂的感受好上多少。
两股同样强大的力量，正在她的脑海中来回拉锯。
一道神秘的声音许诺她所渴望的一切，而它所要求的回报唯有一件：她的服从。
这道声音仿若最深刻的诱惑化身，可它却不是诱惑人类的祖先偷吃禁果的蛇，而是为人类建造伊甸园的神，有甘美的清泉，哪哒和番红花，菖蒲和桂树，各色乳香木、没药、沉香，与一切上等的果品，那园内的芳香从轻柔的风中飘来，一点一滴地用世界上最美好的事物，侵蚀着她的意志。
不，这世界上本没有神！
假使有神，我又怎能忍受被神所操纵！
乔治娜用尽所有的意志力，狠狠咬了咬自己的舌尖。
但舌尖的刺痛却远远不及精神上的痛楚。
疼。
非常的疼。
像有一把生锈的钝刀一下一下地砸在她的百会穴，企图沿着骨缝，拆开她的头骨。
大脑宛如即将过载的服务器，随时都有可能炸裂，一道不属于她的意识正盘亘在其中，激烈厮杀着争夺操控权。
“操作出现异常错误——”
“启动强制融合——”
“警告——警告——警告——”
“阿尼姆斯……滋……实验体……计划……滋……异常……”
乔治娜觉得自己的灵魂快被这个要命的伊甸碎片从身体内剥离了，又或者是臣服于欲.望的诱惑下，如同堕入望不见底的未知深渊。
难以描绘的痛楚从她的头顶往下，扩散在四肢百骸，无数的数据流冲击着她的视界，令人头昏脑涨到几近自燃爆炸。
“启动……滋……自毁……”
“滋滋……自毁失败……强制融合……”
不知道过了多久，这一切终于戛然而止。
无论是那道神秘的声音，还是属于艾登的合成电子音，都突然消失了。
而她有一种极其微妙的感觉，自己的身体似乎变得更加不一样了，如果非要形容的话，就好比《永无止境》中磕了药的布莱德利.库珀那样：每一个神经元的连接处都散发出了生气勃勃的耀眼光芒。
这到底……发生了什么？
乔治娜猛地睁开眼，正对上头顶一双黑黝黝的眼睛，不加掩饰的森冷杀意正从那里溢出，他看待她的目光犹如屠夫对待羔羊——是莫里亚蒂！
这个男人正与她靠得极近，几乎是脸贴着脸、鼻尖对着鼻尖，然而他的右手却轻轻按在她锁骨处，距离她脆弱的脖颈不过一寸之遥。
她可以清楚地感觉到，属于他的男性气息将她团团包围，而他掌心虎口处的茧子，正极其温柔地摩挲着手底下的每一寸肌肤，就像野兽巡视着猎物的肉身，判断该从何处下口。
只要稍稍往上，再稍稍用力，一条鲜活的生命就将在他手中消逝。
似乎没有预料到昏迷中的乔治娜，竟然会在这种情况下突然清醒过来，莫里亚蒂微微一愣。
就是这么零点几秒不到的愣神。
尚未从刚刚的巨大痛苦中彻底缓过神来的乔治娜，完全没有任何迟疑，一伸手就摸到了身后那张靠墙桌上装饰用的花瓶，果断地用尽了自己最大的气力，在莫里亚蒂反应过来之前，狠狠砸在后者的脑门上，继而抓住他压制在自己胸口处的右手手腕，反身一扭绕到对方背后，用一把拆信刀将他顶在桌前不能动弹。
面对行动果决、战斗力完全碾压的乔治娜，莫里亚蒂连哼都没有来得及哼上一声，就被彻底钳制住了。
下一秒，一连串令人头皮发麻的狂笑声，从他口中发出。
“撒旦在上，这可真是太叫人意外了——”莫里亚蒂整个人往后仰去，几乎是要倒在身后乔治娜的怀里，他一边吃吃地笑，一边甜腻腻地说：“噢，说句老实话，我本来打算表现得非常迷人，并且礼貌，并且文雅，所以——你愿意再给我一次杀死你的机会么，我的小鸽子？”
他说着伸出舌尖，舔了舔从额头上滴落到唇角的鲜血，仿佛那是至高无上的美味。
“闭嘴。”乔治娜冷声斥道。
她正大口大口地喘息着，半透明的白色睡裙被体表冒出的汗液所濡湿，紧紧贴在身体的每一寸曲线上，又因大半身体重量俱都压制着莫里亚蒂的缘故，这又冷又热的黏腻也透过了单薄的布料，传递到了另一个人身上。
莫里亚蒂眨巴了一下眼睛，暧昧地说：“你喘得好厉害呀，甜心，让我想起夏洛特街28号的B夫人。”
乔治娜并不理他，只死死地按住他不让脱身，过了好一会儿，才逐渐把急促的呼吸平复下来。
到了这一刻，关于如何处置眼前这名超级罪犯的问题，又一次被摆在了她的眼前。
毫无疑问的，他绝不是什么好人，而是个从头到脚都往外冒着坏心眼的混蛋。
但是，若要说他真正掌控了地下伦敦的庞大犯罪帝国、只要杀死他便能让这个帝国土崩瓦解，乔治娜却没有那么天真。
没了莫里亚蒂，还会有诺里亚蒂、欧里亚蒂，区别只是下一个被推出来的犯罪头子，带来的是无序的混乱，还是有序的罪恶。
令人遗憾的是，她手底下的人马，还没有成长到足以完全接掌这一切的程度。
乔治娜最后看了毫无反抗之力的莫里亚蒂一眼，终是默默收敛了几度差点失控的杀意，松开被她压制的莫里亚蒂，然后告诉他：“我们来做个交易吧，教授。”
在冰冷的政治世界里，对和错的界限往往是模糊的。
犯罪，亦有其存在的意义。
既然无法被绝对禁止，那么，就利用它、控制它，让它为自己服务。
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议会重新选举的进程并没有因新王的重病或是老王的逝世而停止。
确切地说，格奥尔格五世在今天之后，就无法继续称王了。
下院的辉格党占据压倒性优势，改组过的保守党仍然属于少数派，但当两度被解散内阁的前首相墨尔本子爵满怀信心地认为自己能够最终攫取胜利果实之际，一个对于他而言非常不妙的消息突然传来——
格奥尔格五世在米迦勒节前，就已签署退位协议！
