“秘密。”宝玉的食指在嘴边比了一下，然后对一月说，“换一壶温水，冲这平阴玫瑰卤子给二姑娘、林姑娘尝尝。”
终于哄好的林妹妹，直男宝玉擦了擦不存在的汗，觉得小姑娘的心思实在是太纤细敏感了……
临走的时候，老孙头拿来了春日里、夏日里宝二爷吩咐叫做的各色花卤子，放了蜜糖渍起来的，香甜得不得了。
五个姑娘家每人分了两个巴掌大的小瓶子，回程的路上叽叽喳喳的，都说明天还要来。宝玉在马背上轻轻地嘶了一口气，觉得陪小姑娘郊游也是一件挺累人的事儿。
…………………………
因为下午超过往日的运动量，晚饭的时候，姑娘家都吃的比往日多一些，惹得老祖宗连连吩咐她们：“吃饱了得散散步，消消食儿，不可马上就歇息，知道了么？”
第二日，养好精神的贾母、邢氏、王氏和不知道从哪里冒出来贾琏也一同去了花田庄子。今日的活动是去挖野菜，因为湘云始终记得昨个儿下午，老孙头无意间说的一句‘现在灰灰菜正是好吃的时候’，于是一群几乎没吃过野菜的姑娘兴致勃勃地说了要去挖野菜——就算吃过，吃到嘴里也是经过深加工的那种，根本分不出是什么野菜，几个姑娘家昨晚就和宝玉问清楚了花田庄子附近的水源和空地了，今儿出门穿戴具是简洁大方便于行动的，还吩咐丫鬟去寻了小锄和篮子。
史湘云还调笑黛玉：“林姐姐这回不说‘好好的野菜，长在地里，把它们掐去做什么’了？”
黛玉笑着捶了她一下：“偏你促狭！”一面又想到昨天自己第一个吃到玫瑰卤子，突然觉得从前自己的想法太偏激了，花落成泥固然是一种归宿；可是被人采撷做了干花，或是奉献了花蜜，香满乾坤，不是也免去了零落尘泥碾作尘的苦楚么？
第59章
荣国府众女眷在水仙庵和花田庄子度过了一个美好的郊游，回去的时候,大家都没空着手，除了李纨因为有孕不好乱吃什么,其余人等或多或少都带了点花卤子，王熙凤还特别臭美地说：“这喝多了花卤子泡的水,整个人就该变成香喷喷的了吧？”
回程的时候，还是贾珠等人骑马跟随的，方从北门入城，就被人群拦住了，前头像是有什么热闹。
这既非节日也非赶集的,怎么就这么多人呢？
毕竟后头马车上老老小小都是妇孺,要是被人群冲撞惊了马可就不好了。于是贾珠命车队原地呆着，叫家丁一二去探探是怎么回事。
不多时,家丁一二来报：“前头说是有游街。”今年可不是大比之年,自然也就不是状元、榜眼、探花在殿试之后跨马游街，而是犯人游街。
这得是多么罪大恶极之人,才能被押送游街——要知道,自宝玉有记忆以来,就遇到过一回,那还是前朝余孽作祟，妄图颠覆朝廷的谋反大罪。
宝玉坐在高头大马上，视力又绝佳，一眼看清楚了带着枷锁被关在囚车里的犯人，说来还与贾府三兄弟有一面之缘——正是在宝应县见过的江苏府台陈道伟。
恰好此时旁边有人说起：“听说还是个府台呢，怎么说被抓就被抓了？”
另一叉着手的男人啧啧嘴巴：“听说是私下贩盐，这可是掉脑袋的大罪，谅他是几品官儿都保不住乌纱帽，恐怕还得赔上家里人一起遭罪。”
“果然是撑死胆大的，好家伙，这么个大官儿一倒，教坊司最近又要添人了吧？”
兮兮索索之声不绝于耳，等到囚车走近，贾珠和贾琏也看清了车里的人，贾府三兄弟面面相觑——三年前一见，人家是高官，面对皇子也是不卑不亢；三年后再见，竟会是如此情景之下，蓬头垢面、一脸麻木，倒是叫人唏嘘不已。就算贾珠和宝玉当年猜测过这陈府台恐怕手底下不怎么干净，也没料到是一语成谶。只是不知是因何这个节骨眼获罪……而此番，江苏民/政/要务的第一把手落马，也不知江南一地会如何震动。
宝玉至此已经有七八分的确定：林姑父早不答应，晚不答应，偏偏今年八月说把林妹妹送来京城，恐怕与此事脱不了干系。
坐在马车里的女眷们也问前头的爷们是怎么回事，待听得是押解犯官游街，便纷纷口念阿弥陀佛或者无量天尊。
被耽搁了片刻，囚车走远之后路上围观的人都散了，便也就通畅了，只剩下三三两两的百姓在议论纷纷，说的好像都见过这曾经的府台犯下的累累罪行一般。
一长溜的马车又哒哒哒地慢慢走回荣国府，贾母直说众人都累了，免了请安，今晚都各自在自己院子里吃晚饭就是了，吃完了早点歇息。
可三春回到院子的时候，却出了不小的事端。
你道为何？原来九月份的花想容花红送来没几日，迎春等人就随贾母去了水仙庵，倒是没来得及把银子交给嫂嫂凤姐儿保管，今个儿回来，留守院子的丫鬟莲花哭丧着脸同迎春说：“姑娘、姑娘先前放在柜子里的银子，不见了！”
姑娘家院子里的东西不见了，此事可大可小。往大了说，要是不见的是什么亵衣、罗袜之类的，传扬出去，阖府姑娘的名声还要不要了？
迎春方一进屋就听到莲花这样说，本还微笑的脸一下就呆住了。
司棋跺跺脚：“叫你锁好柜子，哪个能撬开锁头把三十好几两的银子偷走？”
莲花抽抽搭搭地说：“我也不知道是谁，只前日，胡嬷嬷说要给姑娘的衣裳拿出去晒晒，问我要了钥匙去开柜子。”
“你就是个傻的，那老货说要开柜子，你就与她钥匙了？怎么不亲自开锁头？”司棋只恨自己贪玩，不然留下自己，换莲花跟姑娘出去，定是不会发生这样的事情。
说话间，胡嬷嬷不紧不慢地进来了，才进门，看到屋内气氛紧张，便笑嘻嘻地说：“姑娘回来了？哟，这是什么？”
老婆子眼睛贼，一眼就看到绣橘整理着姑娘从水仙庵带回来的东西，里头那两瓶宝玉送的花卤子正好端端在桌子上放着呢。于是她便舔着脸伸手要去拿。
司棋正在气头上呢，一把夺过两瓶卤子：“这是宝二爷送给我们姑娘玫瑰花卤子的，你敢碰试试？”
“瞧你这个小丫头片子说的，我奶大姑娘，如今老了，连两瓶花卤子都动不得了？便是我不说，姑娘也会打赏我的。”胡嬷嬷本来也就是好奇，现在被司棋一说，反而更想要了——宝二爷给的，指定是好东西，拿回去，一罐给女儿，一罐给孙女，恰恰好！心想着，便是上手去夺了。
司棋毕竟是年轻小姑娘，力气怎么会有婆子大，很快就要落了下风，于是她也不管不顾地嚷嚷起来：“怎么怎么，嬷嬷偷了姑娘的银子，现在连两瓶玫瑰卤子都要明抢了？”
“你这个小娼妇怎么说话的？谁偷了姑娘的银子？我看你抱着宝二爷送姑娘的玫瑰卤子，心里头想的可不一定是姑娘吧？”胡嬷嬷眼睛一瞪。
“你，你瞎说什么？”
争执间，司棋手一滑，两个小瓶子皆是摔碎了。
此间动静这么大，探春和惜春都过来瞧瞧二姐姐是怎么了。
胡嬷嬷和司棋你一言我一语，各执一词互不相让。这摔了玫瑰卤子是小，房里丢了东西却是大事了，于是探春发了话：“二姐姐，你这事儿，还是回了二嫂嫂吧。”
迎春本想息事宁人的，但是探春实在是看不下去，便说：“不然这么闹起来，今儿三十明儿一百，什么时候养出了硕鼠，咱们姐妹几个都得遭殃。”
王熙凤也是坐马车累了，刚歪了会儿身子，就听到外头闹哄哄的，然后便是三春身后跟着乌鸡眼儿似的胡嬷嬷和司棋。凤姐儿耐着性子把事情从头到尾听了一遍，她见那胡嬷嬷虽是跪着但是眼神乱飞，而那司棋则是气鼓鼓地挺直背跪着，心下就有了计较：“既然说二姑娘房里少了银子，难保那贼没再一同偷点别的，这样，平儿，你随绣橘去认一认，看看二姑娘还少了什么没有。”
胡嬷嬷一听，晓得今儿这事儿恐怕是不好善了了，只觉得背上冷汗涔涔，抬眼偷偷看一看二奶奶，二奶奶正目光如炬地盯着自己。
不多时，平儿和绣橘回来了，说把二姑娘的梳妆盒查了一遍，少了一对镶珍珠的耳坠子、一支红宝金钗。
合起价值也得有一百多两银子了，这并非小事。
王熙凤怒极反笑：“好好好，不查不知道，咱们后院里，居然出了硕鼠！这耳坠子和金钗是什么时间丢的？”
绣橘低着头说：“我们姑娘出门之前，我同莲花才一起交割过。具是有的。”
也就是说，短短三天，价值一百多两的首饰和三十多两的银子就不见了。此事非同小可，王熙凤不敢擅自做主了，便说报给老祖宗吧。
这时间，那咬死了不知情的老婆子反倒是松了一口气，因为人人都知道老祖宗是个心善的，只要自己咬死了不认，再哭诉一番，想必就能把事情糊弄过去了。届时二奶奶也拿自己也没有办法的！
谁知道到了贾母院子，才发现贾珠和宝玉也在，因都是自家人，也不存在避讳什么的，王熙凤便领着三春，把事情说了一遍。
贾母听完王熙凤的讲述，看了低着头绞帕子的迎春一眼，然后淡淡地说：“既不知道到底是谁偷了东西，那么便全部赶出去吧。”
胡嬷嬷大惊失色：这可和自己预想的不一样啊！
这老虔婆却是不知道，她们来的不是时候，因路遇陈道伟的游街，听闻事情涉及私盐，方回到府里，贾母就喊了贾珠、宝玉商量前些年藏起来的那一本《春秋》。
在事关惊天秘密和阖府兴衰的大事面前，几个作妖的下人算什么？既然是死不认账，通通打发出去就是了。
这么一来，二姑娘房里跟来的三个大丫鬟也是面色一白，她们倒是不敢像胡嬷嬷那样趴在地上唉唉叫，只是砰地一下子全部跪下了。
迎春的脸色也是苍白的，自己都这个年纪了，身边的下人全部被打发出去，外头的人知道了，得传成什么样子？
宝玉先前就觉得二姐姐的奶嬷嬷面相不善，先前来自己院子送东西的时候还眼神不老实，被一月怼了之后又在后院里说些捕风捉影的话，可是倚老卖老的老泼皮典型。
现在这老货开始指着天地良心赌咒发誓自己手脚干净，又指桑骂槐说迎春身边几个丫鬟都是心性高的，最后开始打感情牌说自己好歹是奶大姑娘的，一场情分在，当真是处处为姑娘着想的，忠心日月可鉴。
当然，贾母说拉出去全提脚卖了是气话，不过是想要吓唬吓唬她们罢了，没想到那老货叽叽歪歪、舌灿莲花说个不停。
贾母听得脑仁疼，准备将胡嬷嬷和莲花各打二十个板子，当看门不严治罪了。
宝玉终究是有些看不过眼，于是悄悄给贾母使了个眼色，然后去耳房捧来一个罩子，说：“这是前些日子西洋人来的玩意儿，能辨真伪，你们手伸进去，回答我几个问题，答完之后，就可知谁说了真话，谁说了假话。”
乌布罩子放在地上，莲花和胡嬷嬷都伸了一只手进去。
宝玉先问莲花：“二姑娘出门前，绣橘与你交割，耳坠、金钗、银子都在？”
莲花点头：“回宝二爷的话，全都在。”
然后宝玉又问胡嬷嬷：“这三天之内，嬷嬷可有单独进入姑娘的房间？”
“并没有。”
莲花说：“你撒谎，你说要把姑娘的衣服拿出去晾晒，问我要了钥匙。”
“可真好笑，又不是端阳节，老婆子好端端的干啥要晒姑娘的衣裳？”胡嬷嬷镇定的很。
宝玉继续问莲花：“既然你说，钥匙你给了嬷嬷，那么那时候你为何不跟着一旁？”
莲花急忙解释：“那时候胡嬷嬷的媳妇儿说有花样子不会，硬是叫我去教她……”
“嬷嬷的儿媳妇在哪里当差？几日前来过二姐姐的院子么？”宝玉再次换人提问。
胡嬷嬷说：“在水房，是个各处送水的活计。日日都来姑娘院子送水。”
“最后一个问题，你拿了二姐姐的东西没有？”
“没有。”“没有！”两人都是这样的回答。
“好了，把手伸出来罢。”
两只手，一黑一白。宝玉伸手一指手掌白色的胡嬷嬷对贾母说：“此人是贼。”因为那乌布罩子下不过是一个木雕，涂抹了墨汁罢了，谁人心虚自然是不敢触碰的。所以手心无墨迹的人，就是心虚撒谎之人。
胡嬷嬷悚然一惊，还欲叫屈，贾母却是无条件信任宝玉，于是对婆子们说：“还愣着干什么？堵了嘴，拉出去。”
王熙凤也不是没眼色的，早就看出老祖宗这儿是有正事儿呢，于是便接手了后头的事情。再接下来就简单多了，凤姐儿叫人查抄了胡嬷嬷的家里，果然翻出还未来得及销赃的金钗和小部分银两，独独没了那一对珍珠耳坠。
说来也巧，那银子和金钗是放在胡嬷嬷儿媳妇送水的水桶里带出去的，倒是珍珠耳坠子，胡嬷嬷压根就没给她儿媳妇知道，藏在自己怀里，偷偷送给自己闺女了。今个儿二奶奶带着人来查抄胡嬷嬷的屋子，隔壁住着的具是家生子，一传十就传开了，她女儿急忙赶来想要求情，王熙凤一眼就看到了对方挂着的银耳坠子——那粉珍珠还是宝玉孝敬老祖宗，老祖宗又分给姑娘媳妇的。嘿，感情这老货尽挑好东西偷啊！
人赃并获还有什么可抵赖的？
若是平时，贾母定然是会考虑着迎春的脸面，若是赶走了她的奶嬷嬷，毕竟于二丫头的名声有碍。可是谁叫如今老祖宗正是火大的时候？又听闻小丫鬟说了详细，只道这个老货若有似无地还拿捏着二丫头的名声、嘴巴不干净说二丫头的丫鬟与宝玉不清楚。
宝玉，那就是贾母的心头肉，谁敢拿他嚼舌头，发卖出去都是轻的。更何况，胡嬷嬷家里叫平儿带人查抄出来现银子五十多两、银票二百两、锦缎数匹、金银首饰等等，约合五百多两。报上去的时候，贾母咬咬牙：“倒比京城中的小富之家还要阔气了。全家发卖了罢。”
于是胡嬷嬷便被灌了哑药，全家发卖。然后贾母给迎春从前的奶嬷嬷指了一个进来，原本姑娘家虽然不比少爷，出生有四个奶嬷嬷带着，但是也有两个的，原先是这个姓胡的婆子刁钻，在二姑娘断奶的时候，走了邢氏的陪房的路子把另一个挤走的，本就说明另一个奶嬷嬷的本事没有这个大，现在原先那个被天上的馅饼砸中了，又被二奶奶恩威并施地敲打一番，再者还没在迎春屋子里站稳脚跟，所以一来倒是老实得很，只管指点姑娘衣食住行，把握着分寸而不是越俎代庖了。虽然莲花因失职罚了半年月钱，司棋也因为失仪罚了三个月的月钱，但是总算人没事儿。一时间，迎春的屋子里气象一新。
