初宁跟在徐砚身后进了牢房，味道虽然不好，但这里却是一间单独的牢房。里头打有地铺，而她爹爹正神色淡然坐在铺上，身上囚衣整洁，似乎是没有受刑。
她再也忍不住，把食盒放到地上，跪倒在父亲跟前，泪眼婆娑地低喊：“爹爹。”
“卿卿？”
宋霖一开始就觉得这小厮身形熟悉，不想居然是他女儿！
他激动着去握了她的手，猛然抬头看向徐砚，竟是责怪道：“怎能带她过来！”
“请示过太子殿下的，不然我也不敢擅自作主，你别担心。”
宋霖明显地松口气，爱怜地去摸女儿的脸，见她精神还不错，露出笑：“爹爹很好，卿卿不要担心。”
初宁咽呜着，一会点头一会摇头，良久都没能说出话来。
她有千言万语，可这会都表达不出来了。
宋霖想到再不久他就该被送离京，也压抑着心里的难过，同样久久无言，只是不停给女儿擦眼泪。
徐砚见父女如此，心中叹息，但还是残忍地说：“初宁有话快跟爹爹说，我们不能久呆。”
还在落泪的初宁听到这话，心头发紧，忙抬袖把眼泪抹掉。现在不是哭的时候。
她握着父亲的手说：“爹爹，女儿很好，您不要担心。您要照顾自己，女儿会好好地等您回来！”
从小就被他娇养着女儿长大了，反过来宽慰他了。宋霖深深吸了一口气，才没让自己在女儿跟前失态，欣慰地说：“好，卿卿好好听你徐三叔的话，若是有拿不定主意的，就和你徐三叔商议。”
初宁重重地点头。
不过说了几句话，三人就听到守在远处的缇骑拔高了声音说：“这是什么风把陈大人吹来，您小心脚下。”
有人过来了！
缇骑的提醒叫徐砚神色一凛，去把给父亲磕头的初宁扶了起来，宋霖已朝两人挥手：“回去吧。”
徐砚见他到此时除了对女儿不舍外，依旧从容淡然，忍不住还是把这么些在心里压抑的话问了出来：“到如此地步，你还是如此坚持吗？究竟值不值得？！”
宋霖听出好友话里藏了三分怒，怔了片刻，旋即却笑了。他眸光清正，心有豪情：“弃我一人能稳朝纲，不叫魍魉作祟得逞，就是值得！”
徐砚神色沉了几分。自古以来，夺嫡酿大祸，宋霖就是拥护太子折里头了。他沉声快速地说：“卿卿我一定会照顾好。军防的事陛下已经知道了，他们这污水再也泼不到太子身上，我们也不算惨败。那些人贪的银子，会全部吐出来，太子殿下说，留得青山在，定有再起之时。”
这算是太子给他的承诺了。
宋霖点点头，此时脚步声已来到牢门外，见到牢里有人，那人似乎也吃惊，说道：“竟是徐大人。”
“陈大人倒是这会来了。”徐砚扫了来人一眼，似笑非笑。
初宁早垂着头站到他身后。她终于知道爹爹出事竟是为了拥护太子，还在为两人对话震惊，听到陈大人三字又是诧异。
哪个陈大人，督察院那个陈大人吗？
她定亲了的那个陈家？
她心惊着，却不敢抬头。
来人正是她猜想的身份，她如今名义上的公爹陈同济。陈同济被徐砚带刺的话扎得脸色铁青，知道对方是在嘲讽自己，在宋霖出事后缩在后头，屁都没敢放一个。
外头不也说是他徐砚出卖的宋霖？他倒有脸讥讽自己！
陈同济也发出不屑的冷哼，但到底没跟他争论，而是在脸上堆着笑，喊宋霖一声宋兄。
徐砚还带着初宁，不好再留，朝宋霖拱手道一声保重，示意初宁跟着离开。
小姑娘暗中再看了父亲一眼，忍住难过和不舍，垂着头离开大牢。在她离开的时候，陈同济朝她看过去，嘴里咝了一声，怎么觉得这背影有些熟悉。
宋霖见他盯着女儿看，淡淡地说：“不敢让陈大人喊一声宋兄，陈大人有什么话就直说吧。”
陈同济脸上的笑就僵在那里，仿佛被人看穿心思一样，难堪又窘迫。
他悻悻地说：“是想来问宋兄一事，宋兄只要知无不言，关于犬子与宋姑娘的亲事，你可放心。”
这是威胁？宋霖神色更冷淡了，让陈同济觉得他看过来的目光像刀子，厉得叫他心慌。
初宁那头已经回到马车上，眼泪再度涌了出来，下刻她一抬袖子又抹掉了。徐砚默默给她递去帕子，她抓在手里，不知道在想什么，好大会才抬头问他：“徐三叔，我爹爹是要流放对吧，路上安全吗？”
她知道了事出夺嫡，尽管无法想到朝堂争斗如何凶涌，但也明白这绝对是要关系到身家性命！
当朝太子明明有才有德，为什么还会出现其它皇子要夺嫡这种事，事情肯定比她想的还可怕和严重。
徐砚知道她猜到了什么，点点头说：“一路上会有人照顾，你且安心。”
初宁还是忧心的，只是她什么忙也帮不上，只要安安静静地不给添麻烦就对了。她又问道：“徐三叔，刚刚那个陈大人，是与我有干系那个陈大人吗？”
“......是。”徐砚回答的时候犹豫了一会，斟酌着说，“你不要担心，这当口上，他不敢提退亲的。”
不然唾沫都能把他淹死。
言官比谁都爱惜名声！
初宁却仿佛做了什么决定似的，一脸决然地和他说：“徐三叔，您有空吗？能陪我去一趟陈家吗？”
徐砚眸光微凝，去陈家......做什么？
作者有话要说： 陈同济：宋兄。
宋霖：呸！
徐砚：宋兄。
陈同济：呸！
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更新晚了，抱歉。
第14章
两刻钟后，初宁与徐砚被请进陈府。
初宁是首回来陈家，随意在走过的游廊扫了眼，发现漆画木栏颜色都极鲜艳，显然是翻修不久的。
她就想到先前听过的陈家事迹。
陈家祖上都止步举人，在京城一直都是小门小户，极不起眼。直到陈同济高中，进了翰林院，后转督察院因一回进谏得了清名，也得了明德帝看中，陈家这才算起来了。
陈同济如今累官至二品，督察院一把手。但他也不敢太过张狂，陈家如今住的还是祖宅，只扩建过一回，成了四进的院子。
这扩建正是一年前，那时陈同济刚升了二品，陈家就来向她提亲了。
初宁想到亲事，微微抿了唇，神色都严肃几分。
她知道自己不算聪慧，可陈大人去见爹爹让她心生警惕。那陈大人分明就是只为利益趋使的人，出事前对他们家避之不及，如今必有图谋。
可如今爹爹蒙难，哪里还有什么能被人图谋利用的，她想到的只有两家姻亲关系能用，陈大人或许会利用这点来逼迫她爹爹做什么。
如若真是这样，她的亲事只会拖累父亲。
所以她来了这。
小姑娘一边走，眉宇间都是凝重，徐砚视线落在她小脸上，把她的神色都看在眼里。
他应承小姑娘带她来这里，是猜到她的意思，默许了。
小姑娘能想到的事情，他如何会想不明白。
陈同济去诏狱八成是仗着这门亲，有求于宋霖。
以宋霖的能力，不可能看不透陈同济那自私自利的品性，他可以笃定陈同济真敢用亲事做威胁或交换，宋霖绝对不会答应。
所以......这亲，不结也罢！
退亲之后，他费些心思给小姑娘找一门更好的亲事就是。
徐砚眼底凝着碎冰一般的寒光。他也想来看看，当初宋霖为何会应下这门亲！
此时陈府正院，管事去给陈夫人报信。
陈夫人已年过三十，长得腰圆胯宽。娘家是京外一县城的乡绅，家中田地甚多，家境十分富裕。陈家几代未中进士，眼看供读后辈无力，所以陈老太爷就给儿子娶了个能在银钱上支持他的。
听到报信，陈夫人直皱了眉头：“你说和与少爷定亲的宋姑娘来了？”
管事微微弯着腰，胖胖的脸上挤满笑回道：“是的，还是一身小厮的打扮来的，身边还有位姓徐的大人。是大理寺徐寺卿的弟弟。”
小厮打扮，那是什么装扮，怎么还有徐家的人跟着？
她出身一般，随着丈夫在朝中地位渐高，就变得十分注重仪容礼法，生怕有一点失礼就被人提起出身。听到初宁登门来，本就不太喜，宋家可才出了事。再听到奇怪的打扮，眉头就皱出个川字来。
她朝管事挥了挥手：“先让她等等，就说我这头正忙着，一会就过去。”
说罢，气定神闲地端了茶喝，转着眼珠子想事情。
本还想着能给儿子娶个高门大户的姑娘家回来，更有助仕途，结果宋阁老说倒就倒了！
当初她就不怎么同意，其实她也不想要个出身比自己高的儿媳妇，让她感觉到自卑和有压力。
宋家出事后，她问过夫君，说这门亲事暂不能退，即便要退，也不是现在。左右儿子也才十四，不着急，拖几年能拖得起。
就看现在那个宋姑娘上门来，是做什么？
找他们帮忙求情父亲的事，还是害怕他们退亲，上门探虚实？
她琢磨着，觉得是后者，还装成小厮上门，也怕丢人吧。未出阁的姑娘家打听婚亲，是够丢脸的！
想到这里，陈夫人眼底就有了几分不屑，又慢悠悠地抿一口茶。
这亲成不成另说，这也是个拿捏人的好机会。就让她先等着吧，等她摆足了长辈的下马威再说，若以后真成了，她婆婆的威严也立了。
初宁这时已经被请进了陈家花厅，下人上了茶点，胖管事来说一句夫人在忙，两位稍坐就不见了人影。
这种怠慢让徐砚直皱眉。
陈家说是新贵，结果这么上不得台面，那陈夫人居然要给小姑娘下马威，任何一个要点脸面的长辈都不会做为难小辈的事！
何况他一个官身的老爷也陪着来。
徐砚心里涌起恼意，心疼地看了一眼初宁。
小姑娘端坐着，双手放在膝盖上，有些拘谨，应该是在紧张。
想到她自打父亲出事后的懂事与坚强，他恼怒更甚。
这好品性的女孩儿，陈家是瞎了眼！
不过他向来忍功极好，不动声色地喝茶，唇边带着淡淡的笑。
等着就是，左右没脸的不会是他们。
初宁也明白自己被人怠慢，双手慢慢攥成拳头，她偷偷看了一眼徐砚，结果与他目光撞了个正。他朝她安抚一笑，无声的温柔。
她好像就不那么紧张了，把背挺得更加笔直。
就那么坐了有近一刻钟，陈夫人才姗姗来迟，捏着方绣帕，七分假腔调地笑着寒暄。
“实在抱歉，家中有事务绊住了，让两位等久了。”
初宁听到妇人的声音，缓缓站起身，朝她喊了一声‘夫人’。
陈夫人吊着眼角朝她看去，果然见她一身灰扑扑的打扮，眼底轻视更浓重：“哎哟，这是宋姑娘？穿成这样，都要认不出来了。”
其实两人就见过一面，初宁知道她在嫌弃自己，却是微微一笑：“怕给夫人带来不便，让陈大人也被跟着非议就不好了，所以才这样登门。”
陈夫人脸瞬间就沉了下去。
这是在骂他们宋家出事后就缩着，无情无义！
徐砚听到小姑娘被为难，握紧了茶杯，闻言后，骤然松开手，甚至还轻笑一声。
青年的笑声低低的，把内中嘲讽的意味发挥出十成，陈夫人连耳根都被臊红了。
可徐砚是官身，她再恼也不能失了仪态，暗咬牙强挤着笑又说：“我们家老爷不在，也没个人能陪徐大人的，正好不成器的小儿在家，我这就叫他过来见过大人。”
“不必了，怕是和小公子说不到一块儿，还是不影响小公子念书为好。”
徐砚轻描淡写拒绝。
他用得着一个小儿作陪吗，简直是降低他身份，这妇人，说话都没有脑子。
陈夫人这回连脸都涨红了，后知后觉自己说错话。人家已经入仕，她儿子连举人都没考上，哪有资格待客。
她嘴唇嚅嚅，险些要落荒而逃，只好把气撒初宁身上：“宋姑娘快坐，你一未出阁的姑娘家跑来，肯定是重要事了，你坐下说。”
初宁闻言还真不客气坐下，连谢字也没给。
她讨厌这个陈夫人，字字讥讽，如同骂街的泼妇一样不堪。
整了下思路，初宁就缓缓道来：“今儿前来主要是想和夫人说两家的亲事......”
“哎哟......”陈夫人当即怪声怪气打断，终于让她捏到发作由头了，“宋大人出了事，宋家就没别的长辈了？怎么你一姑娘家来说，被传出去可多不好，而且这亲事也没什么说的。”
“当初定亲，是因为你险些从假山上摔下来，小儿伸手搭救，宋大人就定下了这门亲事。宋大人是个懂恩知报的，两家也算门当户对，这才成了一段佳话。”
“所以，这亲事哪有什么好再说的，你小姑娘家家，有什么担忧该先给长辈说。”
一番话夹枪带棍，就差直接骂初宁不要脸，还点明当初这亲事能成，是宋家为了报施救之恩。更深一层意思是，即便他们陈家要退亲，也没有什么过错。以前救过你嘛，当不相欠了。
初宁再好性子也被气得蹭一下从椅子中站了起来，手都在抖。
徐砚重重把茶杯放下。
当年居然还有这样的事。是因为初宁险些失|足坠山，被陈家小子所救，可是怎么会让陈家小子所救，事发时是在哪里？
徐砚直觉此事有问题。
生气的初宁拼命深吸呼吸，才没让自己失态，憋得眼眶都红了。她有使以来冷着脸跟长辈说话：“夫人此言差矣，我却是记得我父亲要送谢礼，是陈大人提要结儿女亲家，我父亲考虑了三日。不想陈大人却直接就大张锣鼓请了冰人上门提亲了，我还真不知道哪家要结亲，是双方没有议定就声势浩大的，像足了戏里的土匪抢人！”
最后一句，声色皆厉，娇娇小小的人儿居然爆发出极压迫的气势。
