苏彦伯眉头微拧，不知怎的脱口而出：“观国公对郡主情深义重，望郡主珍惜眼前人。”
他从来不说这些话，也不爱管别人感情上的闲事儿。昨夜苏彦伯送李裹儿、李仙蕙回宫的路上，从李裹儿口中得知，她手上那颗耀眼夺目的夜明珠就是当日杨慎交托他送给李长宁之物。此物乃真心，苏彦伯认为李长宁不该给李裹儿，在他的眼里，杨慎交便是最合适李长宁的人……
是，观国公与郡主门当户对，天赐良缘，没有人比杨慎交更合适李长宁，所以苏彦伯忍不住会出口劝李长宁珍惜眼前人。
李长宁微怔，瞪大双眼看着苏彦伯，他这没头没脑忽然冒出来的一句话，倒是惊得她不轻。她还以为他这个人不懂情爱，感情木讷，完全想不到这话会从苏彦伯的嘴里蹦出来。
“郡主见谅，是苏某多话了。”苏彦伯回过神来，脸上带着羞涩的笑，他身为局外人是没有资格说出这样的话来的。可他却说了，大概很希望看到长宁郡主能遇上最好的夫君，相知相爱，一世白头吧。
“没，没有……”李长宁顿时觉得有些尴尬，连苏彦伯都开口劝她接受杨慎交的心意，有种身边人都说她该喜欢杨慎交似的。
这一路上，苏彦伯与李长宁一前一后地走着，没有再说话，直到他送至夜华宫，才拱手拜别。
踏入夜华宫的门口，搀扶着李长宁的丁香回头望了眼苏彦伯英武的背影，“噗嗤”笑了，李长宁问她为何而笑。
“也不知道怎的，就觉得苏郎将紧张的时候特别可爱，还有他笑起来的时候好迷人。”这路上丁香一直想笑，而忍着没笑罢了。
“他什么时候紧张了？”李长宁眸子里闪过一缕异色。
“难道郡主不觉得，苏郎将跟你说话的时候，他就很紧张吗？跟平日里冷颜寡语的他不一样。”这是丁香的直觉，也许是当局者迷旁观者清吧。
“姐，你可回来了！”正堂里的李裹儿见到李长宁迈步进来，高兴得手舞足蹈，忙迎上前去，“昨晚上你忽然不打声招呼就跟观国公的妹妹走了，我和三姐好担心啊！”
昨日宾客众多，李裹儿哪里知道观国公的妹妹是谁，又是否到场参加酒宴。只是苏彦伯开口说了，李裹儿便没有怀疑。
李长宁淡淡瞥了一眼李裹儿，没有应声，接着韦氏、李显听说长宁回来了，都来到了正堂。大哥李重润不在夜华宫，李仙蕙最后一个过来。
“今天看到长姐平安无事，总算是放心了。”李仙蕙舒了口气，关心问，“姐姐身体好些了吗？”
“没事儿了，昨晚身体不舒服，而梁王府离国公府又近，所以我去观国公府休息。”李长宁亲热地拍了拍李仙蕙的手背。
李裹儿傻了眼，明明是她第一个看到并欢迎长姐回来的，可是为什么长姐对她不理不睬，只跟李仙蕙说话。
“女儿啊，你也真是的，就算要去观国公府做客，也得给裹儿、仙蕙说一声啊，瞧把她们昨晚急得。”韦氏略带埋怨地道，长宁素来懂事不让她操心，可这次做得有失分寸。
“父亲、母亲，长宁有话你们说，昨夜未让苏郎将说明真相，是不想让你们担心。”李长宁余光扫了两个妹妹，“裹儿和仙蕙回避下吧。”
家人听闻李长宁此言，皆面露疑惑之色，李显和韦氏会意到昨晚之事定没那么简单，于是韦氏便让李仙蕙、李裹儿先出去。
大堂里只剩下一家三口，李长宁向李显、韦氏解释清楚昨晚发生之事，她遭武延基、武延秀的陷害，索性逃过一劫。李长宁担心魏王兄弟会恶人先告状，去武皇那儿说些不利于她或是苏彦伯的话来，请求父亲李显相助。
“武延基身为堂堂魏王，竟然敢做出如此下作不齿之事来！”韦氏愤怒难当，脸色气得铁青，先前见武延基斯斯文文举止有礼，没想到讨好不成便来阴招。
李显满眼心疼地抱住了李长宁，红肿着眼唏嘘长叹：“女儿啊，都是父亲没用，没能保护好你，让恶贼敢对你动手啊。”
“父亲不必自责，所谓明枪易躲暗箭难防，幸得观国公与苏郎将相助，长宁安然无恙。”李长宁劝慰李显。
“是啊是啊，得好好感谢他们两保住了我的女儿。”李显哽咽着，挥袖擦拭了眼角的泪。一想到昨夜长宁经历虎口，他就心里难过疼惜。
李长宁之所以回到家后第一件事是向父母禀明真相，亦是为了防患于未然：“父亲，速派人盯紧武延秀、武延基，他们必定会有行动！”
“好，好！”李显点头，他这半年来也笼络了一些势力，实力暂且不堪武三思，但对付武延基、武延秀这样的后辈还是没问题的。
“长宁安心，我们必定不会让那些人再有机会伤到你！”韦氏眼中怒气冲天，握紧了拳头。
李长宁舒了口气，还好，她有家人做支撑，不惧武家兄弟。
差不多午时，武延基、武延秀两兄弟就入宫了候着，可刚好遇武皇午休，便一直在甘露殿等着。直到此时武皇睡醒了，他们才面见武皇极力讨好，送来了宫外的新鲜宝贝玩意儿，武皇也非常高兴。
相比起李显、李旦的那些个儿子，武皇觉得武家的孩子更加可爱，他们很会奉迎她的心思。
“陛下，看魏王与淮阳王多用心啊，前些日子他们专程去寺庙斋戒为陛下祈福。心里就盼着陛下年年益寿，身体安康。”张昌宗收了好处，自然也要在武皇面前为他们美言。
“延基、延秀有心了。”武皇微笑道，也就不再计较此前武延秀去突厥那儿被赶回来的事儿。
兄弟二人互相递了个眼色，他们此次入宫可就是为了在武皇面前说苏彦伯的坏话。武延秀声称，今日入宫在宫门口前见到了右卫中郎将苏彦伯，他态度嚣张，不但不向自己拜礼，反而是趾高气扬的态度。武延基又含沙射影地说起，苏彦伯是去接长宁郡主回宫，怕是心里着急，所以怠慢了。
“苏彦伯去哪儿接长宁郡主？”武皇疑惑问。
“是去观国公府啊，郡主与观国公和苏郎将可都走得很近呢。”武延基赶紧答道。
“呵，陛下有所不知，那个苏郎将连我这个淮阳王都不放在眼里，野心勃勃，想来是惦记上了长宁郡主。”武延秀从昨夜就派人盯死了苏彦伯的行踪，又暗中在观国公府外安排了眼线，所有风吹草动都在他的掌握中。
武延基胆小怕事，昨天晚上因那事儿一宿没睡好，今早天刚亮就去淮阳王府与武延秀商议后续。武延秀思来想去，当先下手为强，这也是父亲武承嗣在世时的一贯作风，便说服武延基一同进宫面圣。
☆、争夺武皇之宠爱
在武延基、武延秀两兄弟的挑唆下, 武皇不禁眉头凝重, 她对苏彦伯印象颇深颇佳，记得他十六岁便是狄仁杰举荐做武将, 年纪轻轻就立下过不少功劳，随军平定叛乱，两军交战时直取敌方统帅首级。
武皇听说了此等少年英雄很是高兴，就重用提携了他，并称他为大周朝第一少年勇士, 将他留在宫中。今日忽然听两个侄孙说，苏彦伯不把亲王放在眼里，还把心思放在了孙女长宁的身上，武皇心里不舒坦了。
“这个苏彦伯素来做事规矩，性子是高了些，思虑不周容易得罪人。”武皇沉色道，不过他还算是个人才，人才难得, 武皇也就多了一份耐心。
“陛下，延秀担心苏彦伯会越来越嚣张，他心思太重了。此前陛下派他迎周王回长安，他便在途中极力讨好周王，与邵王重润称兄道弟，还对长宁郡主有非分之想！”武延秀凑上来又蛊惑道。
武延秀给武延基使了个眼色，让大哥也发发力，武延基其实并不太会说人坏话, 而到今天这个地步，也是出于无奈，被武延秀给牵着鼻子走。
“是啊，长宁郡主乃周王长女，陛下的亲孙女，挑选的郡马必当是人中龙凤，区区苏彦伯怎配长宁？”武延基附和道。
“陛下不是希望武家、李家结百年之好吗？”武延秀眼珠一转，脸上露出盈盈笑意，“长宁郡主智勇双全，端庄秀丽，大哥对她倾慕已久。”
张昌宗本来听着这武家兄弟在武皇面前一唱一和，不打算怎么搅和的，可听见这二人提到李长宁，顿时心里窝火，他的心腹小太监马安可就是因李长宁而获罪毙命。
“哎呀，陛下，这可是门好婚事啊，魏王与长宁郡主乃是男才女貌，天作之合！”张昌宗美艳的脸上荡起如花儿般灿烂的笑容。
“恩。”武皇点了点头，经他们这么一说，考虑到武延基、李长宁年龄等各个方面还算匹配。
“还有，苏彦伯也真是不识好歹，竟然连圣上亲封的王都不放在眼里。”张昌宗又嘀咕了句。
武皇被两个侄儿说得心烦意乱，毕竟年龄大了，操心国家大事也罢了，不想整日里还纠结这些芝麻小事……
“看来苏彦伯不适合在这个宫里继续呆下去了。”武皇心烦了，就想着不如把他贬出长安城一了百了。
武延基、武延秀听武皇开了这个口，内心激起小小的兴奋，看来计划得逞了，能解决掉苏彦伯这个眼中钉。武延秀寻思着先把苏彦伯赶离长安，今后随便再安个什么罪名，便能斩草除根。
正在这个时候，太监来参拜报：“陛下，周王与长宁郡主在甘露殿外求见。”
武家兄弟刹时惊住，这种时候李显和李长宁怎么来了？武延秀的心里隐隐感觉到了事情可能会有变故。
“让他们进来吧。”武皇缓了缓语气，李显和韦氏还算孝顺，她老了现在身边就只剩下李显这个亲近她的儿子，李旦长年很少主动来找她，是能不见就不见。
人一旦老了，就会更加顾念起亲情来，要说儿子和侄儿……即便是侄儿更可爱，武皇内心肯定是偏袒亲生儿子的。
武延基听说李显、李长宁来了，心里慌乱一团糟，小声嘀咕：“这可怎么办？”
“先看看再说吧，我们不能和周王直接冲突。”武延秀压低了嗓子，在这点脑子算是灵光。他也意识到自己此前玩过火了，本来是想着讨好李显与他们结亲，却没想到弄巧成拙，“大哥，无论如何你也要唱白脸。”
入宫之前，武延秀与武延基便商议好了，这姻亲是一定要结的，若是武延基娶不了李长宁，周王还有两个女儿呢。只有武延基做了周王的乘龙快婿，两家关系才能修好。据武延秀观察深思之后，觉得周王另一个女儿永泰郡主李仙蕙是个好选择，李仙蕙单纯温婉，容易哄骗驾驭。
大殿上，周王李显带着李长宁过来，父女二人叩拜武皇。李长宁的余光扫视到旁边的武延基、武延秀，果然他们不会善罢甘休，而且行动比她想象中还要快。
原本大夫是叮嘱李长宁静修两日调养身体，可这武家兄弟真不是省油灯，连给她喘口气的时间都没有。李长宁昨夜耗费心力，今日又疲于奔波，脸色略显苍白。来甘露寺之前，李长宁让丁香给她化妆傅粉掩盖住脸色的难看。
“显儿，你带长宁这时来见朕，有何事啊？”武皇微笑着问。
李显早就准备了李长宁建议给他的理由：“陛下，儿臣听说这几日你身体不太舒服，时常头痛心悸，这段时间便和重润、长宁遍访民间秘方，找到了一位王曦大夫善于针灸医治，妙手回春，在民间口碑极佳。若是陛下恩准，明日儿臣就带这位王大夫进宫来为陛下施针。”
这位王曦大夫就是昨天晚上观国公府为李长宁诊疗针灸的大夫，的确是医术高超极妙，深得杨慎交信任。
“这样啊，显儿真是有心了。”武皇笑颜开怀，“方才延基、延秀兄弟送来为朕祈求的长命符，而显儿和你的儿女们又为朕遍访民间名医，朕心甚慰。”
宫里的御医都是医术精湛，最好的大夫，所以武皇并没有对民间郎中抱有太大希望。
不管有没有效果，见孩子们孝顺，武皇心里是欢喜的，方才心里的不悦之情烟消云散。说着武皇伸手扶了扶头，皱了下眉头，她最近的确身体感到越来越不适了，但嘴角挂着的笑意仍在。
李长宁微微抬头，看见武皇如此高兴的样子，心里蓦然沉了下，她明白所有人讨喜巴结武皇都是为了自己，而非真心敬孝。李长宁身为武皇的孙女，在看到武皇笑容满面的时候，竟然有那么一丝丝愧疚之情。
武皇以前对亲人太过苛刻薄情，处死过李显、李旦的发妻，儿子们虽谈不上对母亲深仇大怨，但总归是耿耿于怀的。无论武皇做过什么错事，但于李长宁而言，高高在上的陛下是她的皇祖母，除了将她发配房陵之外并未伤害过她……她没有理由怨恨自己的祖母。
“陛下，昨夜长宁喝醉了酒，头痛难受得厉害，大夫王曦为我针灸治穴位后，的确有妙用。长宁亲身感受受用，陛下何不妨一试。”李长宁轻笑高声道。
李长宁说这话出自真心，是希望陛下的头疼症能够有所缓解，听闻祖父李治在世前患有更严重的头痛症，经常痛得昏天暗地。她没有见过李治，希望祖母在世时能略尽一份孙女的孝心。
或许她就是这么感性的一个人吧，别人对她的仇她记得，别人对她的恩更是记得清清楚楚。回到长安后，他们一家子颇受武皇庇佑关照，吃穿用度样样都很好。
旁边的李显明显愣了下，他以为女儿只是找这个借口来面圣而已，也没想过真的要带江湖郎中入宫来。这针灸倘若有效果还好，若是武皇的头疼不见起色，又有了别的不适感，武皇怪罪下来可是担当不起。
“好啊，既然是显儿和长宁的一片心意，那朕就准了！”武皇竟然爽快应声。
“陛下，宫中御医妙手，何须召见那些名不见经传的郎中，若是他们夸大其词，反而使得陛下受累如何是好？”张昌宗脸色大变，忙阻止道。
“无妨无妨，既然长宁已亲身尝试过，觉得确有奇妙之用，朕就试试好了。”碰巧武皇就是高兴，偏偏欣然同意了。
张昌宗脸色微微泛白，心里不禁慌了，这……这可如何是好啊，得赶紧与张易之好好商量，若是外面来的大夫查出武皇服用了……那可就糟糕了！张昌宗强忍着心里的怨怒与惶恐，狠狠瞥了一眼李长宁，这个长宁郡主可真是多事！
