秦氏打开，里头是一些绞碎的银锭子，连张氏的一半都没有。再看顾氏，发髻上的簪子，耳朵上的坠子，腕子上的镯子，皆一一收了起来，不见半点。
众人皆心知肚明，却也不点破。
“对了，大姐，今日还有一件事，”顾氏掀开眼帘，看一眼面前的秦氏，抚了抚面前的炕桌道：“咱们苏府如今这般艰难，不若早早分家了的好。”
顾氏此话一出，站在一旁的张氏变了面色，秦氏却像是早已料到一般，只暗抿了抿唇。
顾氏娘家颇有势力，如今苏府这般模样，顾氏要回娘家，势必要与苏府撇清关系，省的被连累了。
“好。不过这事，先别告诉老祖宗。”
顾氏没想到秦氏这么容易就答应了。她略怔了怔神，而后喜笑颜开道：“那就这么说定了。”
耳房内，苏芩攥紧身下被褥，暗暗抿唇。她这二婶子惯是个爱钻营的，没曾想在这样的节骨眼上，还如此百般算计。
……
坐夜前日，漫天雪飞，如穿庭飞花，梢雪堆梅。从苏府大门起至内宅门扇大开，一色净用白纸糊了。佛僧正开方破狱，另有十众尼僧，在灵前默诵接引诸咒，嗡嗡绕绕，十分热闹。
苏府门前，前来吊唁之人，屈指可数。趋利避害，人之常性。
“大夫人，徐老先生携陆首辅来了。”门房跌跌撞撞的进来通报。
徐玠年岁已大，无官职在身，但因其本身名望极高，所以被称一句先生。
棺桲前，以秦氏为首，身穿孝服，哭的喉咙嚷哑。
大老爷苏博与二老爷苏攒还被关在牢内接受审查，秦氏豁出去脸面，带着一众女眷，撑起整场丧事。
大堂前，行来两人。
为首徐玠，穿朴素氅衣，鬓发如霜。其身后是一身素服的陆霁斐。身高腿长的跨上石阶，行走之际，腰间佩环轻响。
两人入大堂，引得堂内众人侧目。
世人都知，苏龚与徐玠，生前如何斗的你死我活，如今徐玠前来，怕不是来找麻烦的。
陆霁斐立在那处，身后漫雪飘飞，落在肩头发梢。溯风冷冽，扬起黑油长发，宽袖猎猎。男人眉目丰朗，身型如青松般挺拔。
堂下跪着的苏家人中，不乏俏美者，但无论是谁，只一眼，就会瞧见那最出挑的一个。素装寡服，不敷脂粉，自然一股天生风韵。
人说：要想俏，一身孝。
如今的苏芩，穿一身孝服，通身雪白，髻上簪一朵绢布白花，斜斜插在鬓角，双眸红肿，含悲忍泣，粉嫩唇瓣抿的紧紧的，因着下跪前倾的姿势，压出身段。只随意挪动身子，便比旁人刻意款腰摆尾，还要勾人。
前来吊唁者，不乏有心思不正之人。苏芩毫无所觉，兀自哭的伤心，那副小模样，任谁瞧见都不忍。
秦氏起身，声色沙哑道：“来者便是客，请上香。”话虽这样说，但秦氏看向徐玠与陆霁斐的目光却隐带窥探恨意。
秦氏认为，苏龚之死，与眼前两人脱不了干系。
秦氏亲自上前，替徐玠递了香。徐玠撩袍而跪，神色郑重。斗了一辈子，如今结局，早已注定，他们之中，一人必死。
行罢三跪九叩大礼，徐玠上前插香，对着棺桲内身穿寿衣的苏龚，喃喃一句。“你耿直了一辈子，是死的快活的吧。”
徐玠叹息一声，摇头退开，陆霁斐上前取香。
“姀姀。”秦氏唤苏芩。
苏芩拿着手里的香，眼红红的朝陆霁斐走过去。泪眼朦胧间，她看到面前的男人，竟还装模作样穿了一身素衣。
陆霁斐侧眸，看向苏芩。小姑娘哭的厉害，双眼肿成核桃，在那副风娇水媚的艳色中，平添几分楚楚可怜之意。纤纤素手举着三根香，大堂穿风，小姑娘冻得厉害，连带着身子也颤上一颤，眼睫上挂着的那滴泪珠子，冷不丁的就顺着香腮滑了下来。
陆霁斐眸心一窒，正恍惚间，突觉举在半空中正欲接香的手一疼。
他垂眸，看到自己的指尖被点燃的香尖戳出一个小小的圆黑洞，附着一层细薄香灰。
小姑娘低着小脑袋，看不清表情，只露出一截纤细脖颈，领如蝤蛴，颤巍巍的透着冷意。但陆霁斐知道，她是故意的，怕是还念着那日里自己搜她身的事。
不着痕迹的勾了勾唇角，陆霁斐慢条斯理的接香，指尖触到那只小手，凝脂白玉般腻滑，只是冷的厉害。
男人的手很烫，虽只一瞬，但苏芩还是被唬了一跳。她快速缩回手，回到秦氏身边。
上完香，徐玠上前，与秦氏道：“如有难处，可来寻我。”
秦氏皮笑肉不笑的应一句，只当是这人在压下马威。
徐玠携陆霁斐而去，秦氏叹息一声，“确是风光霁月，如匪君子。只可惜是个狠心肠的。”话罢，复跪回灵前。
苏芩知道，秦氏是在说陆霁斐。
世人都说，新晋内阁首辅，陆霁斐，真真是应了那个“风光霁月，如匪君子”的名号。但只有苏芩知道，这八个字里头，只有一个字适合他。
那就是“匪”。
……
坐夜之期，外头更为热闹。
趁着夜色，郴王前来探丧。
已是二更多天，寥寥远客去，准备辞灵。孝幕内，女眷皆哭一阵，尤其是苏芩，哭的几近气绝。秦氏扶住，捶闹一阵，才算缓过些神来。
郴王上了香，一脸心疼的跟着苏芩进一侧耳房。
耳房内未燃炭盆，只虚虚掩了一层厚毡，朝向背阴，冷的厉害。
苏芩坐下时，身下实木圆凳上的坐垫也不见了，她被冻的一哆嗦，低低“哎”一声。娇软糯糯，婉转绵密，带着一股细细的哑意。
郴王身形一僵，掩着身子挪过去，从苏芩身边，坐到对面。
红拂打了厚毡进来，端过茶水，瞧一眼郴王，毕恭毕敬退出去。
“表妹，节哀。当心伤了身子。”
耳房内点一盏油灯，昏暗不明。苏芩坐在桌子旁，面白唇红，一身孝服，吃茶时露出一截纤细皓腕，身无饰物，清凌凌的娇媚。
郴王暗咽口水，目光落到茶盏上。茶沿湿润，仿佛沾上了香气，他能回想到方才女子吃茶时，微微张口，露出的粉嫩舌尖。齿如瓠犀，唇若樱瓣。
“表妹，”郴王唤一句，声音轻柔，似怕惊扰了面前美人。“苏老大人可有什么遗物？”
苏芩哀切神色一顿，她双手置于膝上，吸了吸鼻子，声音哑哑道：“身上穿着朝服被夏伯父送回来，什么都没留下。”
郴王的脸上，显而易见一抹失落。他端起面前的茶碗轻抿一口，茶香不浓，入口苦涩，立时便吐了出来。
苏芩瞧一眼，没有说话。
郴王面露尴尬，起身道：“我过些日子再来瞧表妹，”顿了顿，又道：“表妹若是有事，可让人来郴王府寻我。”
苏芩柔柔应一句。
郴王在原处站片刻，恋恋不舍的走几步，至厚毡处时，又不舍的回头。
烛色下，美人纤弱温婉，柳夭桃艳。
美人霍然抬头，轻启檀口，“表哥，你上次允我的钱还没给我呢。”
郴王一怔，看了看自己两袖清风的锦袍，越发尴尬。
苏芩垂眸，声音轻缓，透着倦意。“表哥去吧，我想歇了。”
“……好。”一改先前三步一回头之态，郴王立时打了厚毡出去。
苏芩盯着面前的烛火，娥眉轻蹙。
作者有话要说： 陆黑：想娶媳妇的第……几天来着？
媳妇：猪头真好吃。
陆黑：偷偷摸到了媳妇的小手手，开心。
第5章
老太爷的丧事，终于挨了过去。大老爷苏博和二老爷苏攒也被放回了家。秦氏应顾氏的意思，分了家。老太太跟着大房，三房张氏领着泽哥儿也一道随在大房。
说到底，只有顾氏领着二房分了出去。
苏府已经没有多少钱财，划了院子给顾氏住出去，主院还是留给老祖宗。秦氏带着大房和三房的人挤在老祖宗的院子里，衣不解带的照料了大半月，老太太的身子总算是好转些。
元宵前夜，苏芩领着噗噗，带着两个丫鬟，坐在小厨房里搓小元宵。
苏府的丫鬟、婆子大大减少，外宅的家仆也基本削减了干净。许多院子没人打理都荒废了，偌大苏府，再不显金碧辉煌之态，只余满眼疮痍。
“姑娘，您知道吗？奴婢今早上出去买菜，听到外头的人都在传，说二夫人被顾府轰出来了。二姐儿跟顾家大郎的婚事也告吹了。”
苏芩把噗噗揽在怀里，两人都不会搓汤圆，只捏的那面粉团一糊稀烂。
顾府容不下顾氏这件事，苏芩早就猜到了。只是没想到顾府的人能如此绝情，说将人赶跑就将人赶跑，一点不念血缘亲情。
“还有呢，后头二夫人去尚书府寻大姑娘，大姑娘连面都没露，只给打发了些银钱，就让人去了。这会子呀，二夫人怕是正在屋子里头发脾气呢。”相比绿芜，红拂是个性子活泼的，搓个元宵的功夫，就已经将顾氏这几日的老底都给掀了。
苏霁薇前年嫁入尚书府，直至苏府破败前，还是风风光光一个人物，如今怕是也要仰人鼻息，自身难保了。顾府尚不理顾氏，苏霁薇虽然是从顾氏肚子里头出来的，但如今局面，却自然不敢接纳，生恐得罪尚书府这个婆家。
“现在咱们就是过街老鼠，谁敢养咱们呀。”即便是亲生的，都隔着肚皮。
苏芩揉了揉自己酸胀的胳膊，仰头动了动脖子，却在上面的红木横梁上看到一只大蜘蛛，黑黝黝，毛绒绒的吐着丝，呲溜呲溜的往她这处滑。
“啊……”
“啊……”
苏芩一叫唤，吓得红拂立时搂住旁边的绿芜也跟着跳脚。噗噗钻进苏芩怀里，吓得双眸含泪，奶白小脸挤成一团。一时间，小厨房内乱成一锅粥。
“三姐姐。”小厨房门口，传来苏浦泽奶声奶气的声音，“大娘来问，元宵做好了没有。”
苏浦泽嘴里的大娘，就是苏芩的母亲，秦氏。
“泽哥儿，泽哥儿……”苏芩像看到救命稻草似得一把将苏浦泽半拖半拽了进来，然后指着那正在悠哉悠哉吐丝的大蜘蛛颤道：“这这这……”
苏浦泽抬头看一眼，伸出小胖手，一把抓住那只大黑蜘蛛，然后迈着小短腿走到小厨房的槅扇前，往外一扔。
身后，苏芩等人重重喘出一口气。
这府里，还是需要一个男人的啊……
苏浦泽转身，挺着小胸脯，身高只到苏芩腰间。他板着一张小脸道：“书上说：灯火华得钱财，干鹊噪而行人至，蜘蛛集而百事嘉小；火华则拜之，干鹊噪则餧之，蜘蛛集则放之。蜘蛛为吉兆之虫，故谓之‘喜虫’。蜘蛛兆喜，意‘喜虫天降’。”
“好好好。”苏芩敷衍的一点头，把苏浦泽推到木桌子前，“泽哥儿，一道搓元宵吧。”
苏浦泽立时皱起一张小脸，呐呐道：“君子远庖厨……”
“君子有所为，有所不为，现如今这就是你该为的，快。”苏芩不由分说的把面粉团塞到苏浦泽手里，然后领着噗噗跟在赵厨娘的屁股后头乱转。
苏府余钱没剩多少，已经许久没吃肉了。因着赶上元宵节，今日秦氏特意吩咐买了一个猪头回来。猪头便宜，在冷天也不易坏，能多吃几天。
赵厨娘是个做猪头的好手。
她先舀了一锅水，把那猪首蹄子剃刷干净，用一根长柴禾安在灶内，再用一大碗油酱并茴香大料，拌得停当，按上下锡古子扣定，炖煮一个时辰。长柴禾被烧的“噼啪”作响，那香味扑鼻出来，馋的苏芩和噗噗直咽口水。
“三姑娘和四姑娘往这处坐，暖和。”赵厨娘让出烧灶。那处火光红印印的瞧着就暖和。
苏芩带着手脚冻得冰冷的噗噗坐过去，搓手又搓脚，恨不能把脚上干硬的罗袜一道褪下来烘干才好。
“待猪头煮好了，奴婢再给三姑娘和四姑娘一人煨上一个红薯，那滋味可好的很。”
赵厨娘三十出头，死了丈夫，是个寡妇，是秦氏出嫁时带过来的。虽是个女子，但苏府未败时，厨房都是她一手抓，是个有本事的女人，厨艺也是顶好，苏芩的口味都被她给养刁了。
“多谢赵妈妈。”
“三姑娘客气。”赵厨娘笑的眯了眼。
苏芩长的好看，虽性子娇了些，可他们愿意哄着。每日里瞧见这样的娇娇儿，都能多吃两碗饭。只可惜了，这苏府竟说败就败，好好的娇娇儿都给蹉跎成什么样了。
赵厨娘叹息一声，目光落到苏芩身上。
苏芩身上穿的是旧衣，因着冷，里三层外三层的裹了许多，只露出一张脸来，白生生的跟外头的雪似得，那双眼水雾雾的泛着潋滟秋色，只瞟上人一眼，就能给人看酥了。
“啊啊啊，不活了，老祖宗，您要给我做主啊！”阴冷的天，外头传来二夫人顾氏撕心裂肺的哭叫声。苏芩正抱着噗噗在灶前打盹，被这声音激的一醒神，赶紧赶了出去。
老祖宗身子刚好些，这顾氏又要闹什么。
……
顾氏哭闹的原因，是二老爷苏攒居然在外头养了一个外室。
在苏府众人眼中，苏攒素来是个惧怕顾氏的，因此连个通房丫鬟都没有，更别说抬什么姨娘了。可就是这样一个顶着惧内名声的人，居然在外头养了一个外室，还抛下顾氏和二姑娘苏霁琴，跟外室一道去住了。
不只如此，让顾氏肉疼到几近昏厥的事，是苏攒还将顾氏的钱都偷了出去，一气给那个外室置办田产、房屋、铺子，只因为那外室的肚子里头怀了个男娃。而顾氏只为苏攒生了两个女儿。
所谓不孝有三，无后为大。顾氏瞒着苏攒分了家，苏攒没脸回苏府，他与顾氏感情本就不好，现在那外室肚子里头的男娃简直就是压死骆驼的最后一根稻草。
这下子，顾氏可不要翻了天的闹嘛。
“二婶子，咱们都分家了，你的事，老祖宗管不了。”苏芩领着红拂和绿芜拦住顾氏，就是不让她进屋见老祖宗。
