想到当年的那些污言秽语,沈溪石依旧觉得心口那里一抽抽地疼,他的阿倾,一直都是娇花朗月一样的小娘子,他舍不得她受一丁点的委屈。
沈溪石不由暗恨自己当年没有及时处理陈荨,让她侥幸远嫁福州,现在又有机会在阿倾跟前蹦跶。
杜氏见溪石神情暗沉,背部紧绷,双手紧握成拳,手背上的青筋都现了出来,忙拍了他的肩,“你现在身体不好,不能动肝火,早早养好了身子,其他的才好说。”
沈溪石松开了手,后知后觉地发现刚才太激动让背部的伤口又崩裂了,眼里闪过懊恼,点了点头,“劳杜姨费心了。”
他现在只想快些解决这边的事,早点回到阿倾身边。
***
顾言倾一行在庄子上安顿下来的第二日,就听到消息,说徐夫人廖氏在去广元寺上香的路上失踪了。
徐府派出了好些人查找,京兆尹荣大人那边也派了人在出京的各关卡查看,顾言倾听到消息的时候,看着廖氏和静晏正在庄子后的小河里钓鱼,两人戴着遮阳的草帽,姿态悠闲。
待魏静晏运气极好地钓上来一条四五斤重的黑鱼时,顾言倾想到好久都没有吃过酸菜鱼了,恰好昨儿个她看到庄上的婶子将腌菜的坛子搬出来晒,她看到好些姜黄鲜亮的酸菜,一时笑望着木桶里活蹦乱跳的鱼道:“今个我下厨整治这鱼。”
廖氏已经确认顾絮就是顾言倾,听到她会下厨,十分惊讶。
魏静晏看她微微张大的嘴,险些将自个的手塞进去。
待晚上顾言倾将一盘汤色匀亮,肉质鲜美的酸菜鱼端上桌子的时候,魏静晏笑道:“这个我也吃过的,以前杜姨就爱吃,等西北那边丹国和拓跋申的事情闹清楚了,杜姨就能回来和我们一起吃了。”
她话音刚落,顾言倾手里的银箸也落了,木楞地看着静晏,“拓跋申和丹国勾结了?”
魏静晏忙捂了嘴,见言倾看着她,只得硬着头皮将丹国细作潜在汾州,汾州才失陷的事大致说了。
顾言倾心上微微直跳,她一直觉得近来心神不宁,因为前些日子景阳侯还说,溪石他们诸事顺利,应该快回来了,可是现在又一定回来的迹象都没有了,甚至这么久,她连溪石的一封信都没有收到。
原来真的是出事了。
魏静晏和廖氏看着顾言倾神思恍惚的模样,都知道今天这顿饭是不能好好吃了,两人不由面面相觑。
这一夜里,顾言倾做了一个噩梦,梦见溪石腹背受敌,受了重伤,浑身是血,一声声地唤着她的名字。
几乎是下意识的,顾言倾光着脚便下了床,对着窗外的星空祈祷溪石和杜姨平平安安。
顾言倾祈祷完,忽地发现自己跪在窗前,窗外的月光十分皎洁,能听见庄上蛐蛐和鸟叫的声音。
顾言倾觉得额上有些凉,抹了一把发现都是冷汗,一想到刚才梦中的情景,便忍不住发颤。
从她和溪石成婚以后,她一直觉得随着日子的推移,她和溪石因着各自的身份必有一难,可眼下,西北竟出了此等祸事,顾言倾有些懊悔先前顾虑这顾虑那,一直不愿意受孕。若是溪石真的在西北出了事,她往后的人生里,真的一点念想也没了。
这一夜顾言倾睁着眼,到了天明。
第二日一早,庄上迎来了一位陌生人,陈太医身边的小徒弟。
顾言倾怎么也没有想到,会收到杜贵妃的信笺,陈太医跟前的小徒弟将信笺送到郊区庄子上的时候,顾言倾不由愣了愣。
小徒弟忙道:“沈少夫人,贵妃娘娘嘱咐你快些看,给她写个回信,让小底一并带回去。”
顾言倾这才想起来拆了信,不由皱了眉,贵妃娘娘是担心杜姨,问杜姨在西北的现状,可能在山上,贵妃并不知道眼下汴京的局势和西北的战况。
只是杜贵妃眼下正怀有身孕,杜姨那边的情况她也不敢多说,免得让杜贵妃心绪不宁,伤了胎气。
只是在信的末尾,杜贵妃叮嘱务必要实话实说,顾言倾默想了一会,就将汾州失守,眼下杜姨和林将军守在太原府,朝廷正准备往太原派援兵的事说了,又说杜姨来信中询问了贵妃。
顾言倾写好,待墨迹晾干,便交给了陈太医的小徒弟,又问他:“贵妃在那边可还安好?”
小徒弟不过十一二岁,模样十分伶俐,笑道:“贵妃一切皆好,沈少夫人无需担心。”
顾言倾又隐晦了问了一句,“贵妃可知道宫里的情况?”这一句是指惠妃和扈婕妤有孕的事了。
小徒弟听明白后,微咬了唇,“贵妃尚不知,便是我们,也是这一次下山回来才知道的。”
顾言倾默然,陛下将贵妃与外界彻底隔绝了,难怪贵妃会给她写信,只是贵妃如今怀着身孕,她也不敢将静晏告诉她的,拓跋申与丹国勾结的事说出来,贵妃若是有个万一,就适得其反了。
顾言倾想了想,让小徒弟稍等片刻回房拿了先前给杜姨做的金鱼荷包出来,递给小徒弟道:“这是我先前做的,也许贵妃会喜欢。”
等送走了人,魏静晏坐在院里的秋千上,一边轻轻晃荡着,一边叹道:“汴京城里闹得这样厉害了,贵妃竟然一点也不知道,陛下也真是绝情。”
顾言倾默然,静晏和别人都以为陛下是不喜欢贵妃,将贵妃驱逐出了皇宫,失势的贵妃自然不会有机会知道皇宫中妃子有孕的事。
可是,贵妃不是被驱逐,她是被陛下保护了起来,就是这保护和软禁也没有什么分别,贵妃日后若是知道后宫中又多了两个妃嫔有了身孕,也不知道会做出什么来。
陈太医的小徒弟走了没有多久,村里来了一群衙役,拿着廖氏和两个女使的画像挨家挨户地问。
芦烟一早就在路口候着,看到衙役往这边来,立即便跑回来告诉了顾言倾等人,安排廖氏和两个女使去了庄子后头的小河边。这些天廖氏主仆除了在顾言倾几人跟前露过面,村里的人都未见到过。
衙役查到魏静晏这处庄子来的时候,得知景阳侯夫人和沈枢相夫人在这里小住,客客气气地说了两句叨扰,便告辞走了。
魏静晏皱眉道:“阿倾,你说徐参知找不到人会不会放弃?”
顾言倾摇头,“怎么说廖姐姐也是他明媒正娶的夫人,堂堂参知夫人去上香的路上没了踪影,说出去也要丢徐参知的脸面,便是装装样子,这事没个一年半载估计都消停不了。不过,女子走丢多日,名声总是不好,徐参知便是真的找回了廖姐姐,也不会善待她,过一月半月的,大概也就真的是装装样子,不会再认真搜查了。”
魏静晏点头,这些日子她也发现廖姐姐有了身孕,有了身孕还离开徐府,只怕问题就出在这个“身孕”上了。
廖氏从小河边回来的时候,还带了两条鲫鱼,对顾言倾和魏静晏笑道:“今儿个我下厨,拿这个熬鲫鱼汤。”
魏静晏也笑道:“再加两块豆腐。”
顾言倾道:“还要加两根香葱。”
几人说着,似乎已经看见了奶白的鱼汤一样,催着廖氏往厨房去了。
看着两人欢呼的背影,顾言倾不由地想,要是溪石也在就好了。
第80章 遇险
顾言倾和廖氏两人自从下了一次厨后, 魏静晏好像在这庄子上找到了生活的乐趣一般,每日里带着廖氏和言倾没事就在庄子上找野草、钓鱼、抓野鸡之类的,玩得不亦乐乎, 后来魏静晏胆子大, 让几人带着幂蓠一起去村里的一座小山上。
所以当第二次衙役们突击庄子上的时候,荔儿和芦烟她们都在忙乎着养小鸡、做饭, 谁也不知道上次来过一次的衙役竟又悄无声息地进了庄子。
衙役们敲门的时候,荔儿还只当主子回来了, 开开心心地去开门, 看到门口立着的人, 眼皮不停地跳,笑道“端爷怎么又过来了,人还没有找到吗?”
眼睛瞥到前头还有一个穿了一身箭袖黑色绸缎直裰的男子, 有些讶然。
为首的衙役先前也和荔儿打过交道,知道这是沈少夫人身边伺候的,当即客气地笑道:“荔儿姑娘,这是这一期武举的榜眼, 扈公子,目前协助荣大人处理徐夫人失踪一案。”
还称呼为公子,就是陛下还没有安排他们的官职。
荔儿立即对着扈公子福了一礼, 却见扈公子冷然地打开了廖氏的画像,眼睛灼灼地看着荔儿,声音清冷:“这画像上的人你认识吗?”
荔儿看了画像一眼,眼皮跳得越发厉害, 压下心里的焦急,仔细端详着画像,有些疑惑道:“认识的,这不是徐参知的夫人吗?奴家跟着自家主子出门的时候,远远地见过几次。”
“听说你家夫人也是22日来这里的?你们早上几点出的门?看到徐夫人的时候,可曾说了什么?”年轻男子循循诱导道。
荔儿心里一嗤,面不改色地道:“不到辰时吧,侯夫人怕迟了天气太热,晒到了,所以我们出门的早,怎么徐夫人也是来这里的庄子上走失的吗?没听说徐家在这一块有庄子啊?”
丝毫没提见没见到徐夫人,好像自个说着说着,就忘记了对方问的见没见过徐夫人的问题。
扈斯南微不可见地皱了眉,他们当日就在各城门以及京郊附近的驿站布了关卡,廖氏当日是乘坐徐府的马车去的广元寺,车夫将她们送到广元寺山脚下便离开了,可寺庙里的人说当日并未见到廖氏来山门,扈斯南打探了廖氏出事前几日的行踪,又结合了廖氏平日里的为人处事。
直觉这一次廖氏怕是借着京中的哪位贵人,想脱离徐府。
只是这事,涉及到徐参知的颜面,他也没有道破,却追着蛛丝马迹,寻到了沈少夫人这里,据说,半个多月前,沈少夫人和杨少夫人在陈家闹得不愉快的时候,一向寡言少语的廖氏出言偏帮沈少夫人,这与廖氏平日里在人前的形象十分不符,她还查出,廖氏去过沈枢相夫人。
而且,在廖氏走失了这一日,沈少夫人和景阳侯府人也一早出了汴京城。
扈斯南看着眼前大方得体,应对得当的沈府女使,微微笑了一下,他本是清冷肃俊的长相,这一笑倒晃得荔儿微微红了脸,就听他道:“听说沈少夫人和徐夫人也有些交情,不知道荔儿姑娘最后一次见徐夫人是在哪里?”
荔儿心里打了个回环,皱眉状似回忆般地道:“在陈大学士府上见过一次,后来,夫人让我去寺庙添香油钱的时候,也曾见过徐少夫人来祈福,远远地行了礼。”
扈斯南挑眉,他知道这女使的话虚虚实实,说了在陈府和寺庙里见过,因为这些都可以查出来的,只是又说远远地行礼,说她们根本就没有接触,在花宴和上香的时候遇见,本就是很平常的事。
那边藿儿见荔儿去开个门迟迟不回来,就到前头来看看,一眼便见到门口站着的衙役,心里一个咯噔,一闪身就又进去了,从后门往小山上去通知自家主子。
却不知扈斯南眼力十分好,藿儿一现身,便看见了她,此时问荔儿道:“不知侯夫人和沈少夫人现在可在,可方便进里头看一看。”
荔儿皱了下眉,不耐地看了一下后头衙役的头子,为难道:“端爷,扈公子,你看这,我家主子和侯夫人都是女眷,枢相和侯爷都不在,是不是不太合适?”
扈斯南挑了下眉,“侯爷和枢相都为朝廷鞠躬尽瘁,又与徐大人是同僚,若是知道,定然会通融一二,毕竟我们也是奉旨办事。”
荔儿纠结了一下,才道:“好吧,那你们进来吧!”
扈斯南问道:“荔儿姑娘不需要去请示一下两位夫人?”
荔儿笑道:“我家夫人和侯夫人去村子里转转了,说想买只好看的公鸡回来打鸣,端爷和扈公子可要快些,要不然冲撞了两位夫人,奴家可得受罚了。”
扈斯南眸子微沉,不在院子里吗?所以,刚才那个一闪而过的女使,扈斯南神情一凛,对一旁的衙役道:“我尚无公职在身,就不进去了,端爷们随荔儿姑娘进去吧!”
说着,便迅疾离开了前门,往后门的方向奔去。
魏静晏昨日让庄户帮忙挖的一个猎坑里,刚好掉进了一只尾羽很长的野鸡,开心地下去拿了上来,手上身上都沾了泥,可全浑然不在意地对着言倾和廖氏笑道:“你们看看,再去采些小蘑菇,今天可以做小鸡炖蘑菇了!”
前些日子下了一场大雨,小山上长了好些蘑菇,
言倾和廖氏无奈地笑了笑,顾言倾一边给静晏收拾着衣服和头发上的茅草,一边
嗤笑道:“这些日子我和廖姐姐轮流着下厨,就你没动过手了,要不今天这鸡就交给你了?”
魏静晏却是从不曾在灶下学过一星半点的,顿时就犯了难。
这当儿,藿儿气喘吁吁地跑了过来,“夫人,夫人,不好了,衙役又来了!”
顾言倾握着廖氏的手道:“不要慌,我们先不回去。”远远地又看见有个人影往这边来,暗道不好,藿儿肯定被跟踪了,望着静晏手上的鸡,灵机一动,对廖氏道:“廖姐姐,你先下去这个坑!”
藿儿下去将捕狩猎夹拿了上来,廖氏忙下去,顾言倾和魏静晏将先前的茅草又铺了上去,幸好这猎坑挖的深,这边弄好,顾言倾和魏静晏便往山下去,刚走不到几步,扈斯南就追了上来,行礼道:“沈少夫人和侯夫人好雅兴,竟来这后山捕猎。”
魏静晏冷冷地瞥了他一眼,不耐道:“当真是什么阿猫阿狗也往跟前凑。”
明明是衣裳上还沾着草屑和泥土的小娘子,在说这话的时候,却自然而然地显露出侯府贵妇人的气势。
言倾看得好笑,横了静晏一眼。
扈斯南却也不生气,淡笑道:“在下出自镇州扈家,家父取名斯南,是这期武举的榜眼,目前奉旨协助荣大人处理徐夫人失踪一案。”
镇州扈家,是扈婕妤的娘家,他先搬出了镇州扈家,便是想和魏静晏论交情了,才又点明他此行的目的。
魏静晏便是想以势欺人,在得知是扈婕妤家的人后,也少不得收敛了起来。
顾言倾正要说先下山的话,猎坑里忽然发出了轻微的惊呼,扈斯南拔脚就要去,魏静晏几乎没有反应就拦在了他身前。
扈斯南低了眉眼,不急不缓地唤了一声:“侯夫人!”声音里警告的意味十分明显。
扈斯南一早便发现了这边原是有三个人的,一转眼便成了两个人,刚还疑惑另一个藏在哪里了,现在望着铺着茅草的地方,看向魏静晏的神色便带了几分嘲讽。