莱茵确定这是一位颇擅长经营的男爵，于是他也露出端庄的笑容，朝男爵举杯示意，心里已经想好怎么把人坑进自己的阵营。
怀特男爵不知道莱茵在想什么，他还沉浸在兴奋之中呢——伯爵大人拒绝了那么多邀请，独独参加了他的舞会！不然凭他一个小小的男爵，怎么会有这么多贵族愿意参加这场舞会。借着莱茵会来的名头，怀特男爵今晚搭上了不少一直想搭上的线。他向莱茵行礼，心中却想着如何利用这些关系，把他那些上不得台面但能提供财富的生意做的再大一些。
为了气氛，大厅里的蜡烛点的并不多，在昏黄的烛光下，莱茵的笑容显得有些莫测。
怀特男爵看了一眼，突然觉得有哪里不对劲，他没把这种直觉放在心上，直到莱茵开口:“怀特先生，或许你有安静的会客室，可以让我们单独聊聊？”
莱茵和怀特男爵离开之间，他朝希利尔眨了眨眼睛，道:“希利尔，享受宴会吧。”
希利尔便不再纠结是否要跟上去，他相信莱茵的自保能力，而且怀特男爵也不像什么包藏祸心的家伙。
希利尔找了一个角落，坐下来吃些东西。怀特男爵准备的食物和酒真的不错，不像是坎诺本地的东西，倒像是从外边来的。
希利尔只坐了一会儿，便有小姐往这来了，坐在希利尔对面，时不时含情脉脉地看他一眼。希利尔礼貌地笑了笑，只一直注意着莱茵和怀特男爵离开的方向。那小姐见他无心对话，本来都要离开了，只最后顺着希利尔的目光看了一眼，便忍不住顿住了脚步。
第87章 荣光复苏（十九）
莱茵和怀特男爵走出来的时候, 男爵看上去很虚弱, 刚刚还红润的脸色一下变得苍白起来，因为出了太多汗, 头上的头发都被浸湿，紧紧地贴在脑门上，微弱的发量优势一下荡然无存, 变成了一位头上略显尴尬的贵族。
希利尔真想知道莱茵跟他说了什么，能把这位男爵吓成这样。
那位身材丰腴的小姐完全被莱茵迷住了, 眼见着莱茵往希利尔这边走来，刚刚准备起身离开的她又立马坐了回来, 展开了小扇子, 矜持地遮住了下半张脸，眼里已经完全没有希利尔了。
希利尔有些瞠目结舌, 但转过去看一看莱茵，便理解了这位小姐。莱茵和怀特男爵一起走来，不知道莱茵开口说了什么, 男爵点了点头，用手帕抹去头上的汗液，脸上的血色才重新恢复。可怜的男爵不止吓得不轻, 此刻还完美地充当了莱茵的陪衬。
希利尔一直知道莱茵相貌出众，但当他是个少年的时候，那种出众带着一点孱弱的美感，虽然吸引着不少的人，却不像现在这样, 几乎是无差别地让各个年龄、各种性别的人感到自惭。
莱茵的相貌没有太大变化，但那种气质的变化实在是太明显了。他光是从那里走来，言笑晏晏，便让人为他那慵懒微卷的黑发和饱含笑意的黑眼睛深深着迷。
在他消失在坎诺贵族们视野的日子里，他们忘记了他英俊的面容和丰厚的家资。可一旦他回来——无论躲在宴会的哪个角落，他都是绝对的主角。
怀特男爵在路的一半告退了，莱茵一个人走了过来，那位小姐的目光立刻变得缠绵悱恻起来。希利尔在旁边看得啧啧称奇，若是那小姐刚刚也用这样的目光看他，也许他会和她多搭几句话。
而且在那一瞬间，希利尔感觉有许多原本只是若有若无飘向这里的视线瞬间变得强烈了起来，被针对的可不是他这个忠诚的骑士，而是这位马上就要得到和伯爵对话机会的小姐。
希利尔相信，这位小姐自己也有感觉，但她仍然神态自若，似乎心里眼里只剩下莱茵，一副真正怦然心动的模样。
莱茵过来，在单独的位置坐下，离这位小姐不远也不近，他对她笑了笑，打着招呼，在称呼她时略微拉长语调，显出一些适时的迷惑。
对方立马心领神会，开朗道:“玛格丽特，先生，您称呼我玛格丽特就好。”
莱茵从善如流道:“玛格丽特小姐，您今天很美丽，尤其是这裙子，我从未见过这么漂亮的裙摆。”
玛格丽特兴奋的脸都红了，道:“这是珍妮弗给我的，我从前也没见过这样的裙子。哦，珍妮弗就是怀特男爵的女儿。您这样说我真开心。”
她激动的有些无与伦比。
莱茵笑着包容了她的紧张，道:“这么漂亮的裙摆，旋转起来一定很好看。”
玛格丽特不说话了，她忍不住屏息等待，伯爵这是要邀请她跳舞吗？
莱茵黑色的眼睛在灯光下仿佛映出了她的影像，玛格丽特觉得他再不说话她就要窒息了。
莱茵开口道:“可爱的小姑娘，你为什么不去舞池中央和那些年青小伙子跳跳舞呢？你不能在这么偏僻的地方坐一晚上，快去吧，小姑娘。”
莱茵话中内容相当老气横秋，可他拥有玛格丽特眼中世上最英俊的面容，即使潜意识里明白莱茵是在委婉请她离开，玛格丽特还是忍不住沉迷在莱茵字面上的夸奖里。
或许伯爵只是有些疲倦，不想跳舞，但他又确确实实想看她飞扬的裙摆？
玛格丽特忍不住按着莱茵的话站起身，提着裙摆行了个礼，几乎每走几步都要回头看一看，恋恋不舍地回到人群中，一下被想询问她和莱茵都说了什么的人包围起来。
希利尔朝莱茵挤眉弄眼，他也就在这种时候还保留着顽皮的属性，莱茵不为所动，端起一个酒杯尝了尝男爵准备的酒。
希利尔看见玛格丽特的眼神还止不住地往莱茵这里瞟，只莱茵再没有往那里看一眼，一点错觉都不肯给她。
希利尔甚至疑惑起来，莱茵先前怎么没有直接请这位小姐离开，还拐着弯子和她说了几句，难道是出自绅士礼节？
有些小姐和玛格丽特说了几句话，不信邪，自己又到莱茵这里来，希利尔就在一旁幸灾乐祸。有莱茵在，这种“甜蜜的烦恼”自然是轮不到希利尔的。
莱茵对这些小姐可谓是一视同仁了，先用含笑的眼睛礼貌地看着人，用三两句话夸一夸她们的衣饰，巧妙地避开了更显亲昵的对容貌的赞扬，最后一律以建议小姐们更为享受这个舞会为结语，将人晕乎乎地劝走，却在人一步三回头的时候残忍地不予一个注视。
希利尔既有点同情这些前仆后继的小姐们，又忍不住道:“大人，正是因为您的态度太过温和，才让她们还有幻想空间。”
希利尔看了几次也发现问题所在了，莱茵的这几句话让这些小姐即使离开也不丢面子——因为她们和伯爵彼此友好地说了几句话，虽然没能一直坐在伯爵身边，但她们可不是被伯爵赶走的。于是总有小姐抱着和伯爵说两句话的心过来，甚至想着说不定伯爵会喜欢自己这样的。
莱茵也有些头疼，他自然知道，如果他稍微失礼一些，场面可能会清净很多，但那位小姐会沦为全场的笑柄也不一定，他并不想在明知这一点的情况下还去做这个推手。
莱茵揉了揉太阳穴，道:“忍一忍吧，很快就没有人来了。”
是的，眼见那么多人铩羽而归，剩下的小姐们换了一个策略，她们不再跑到莱茵面前争奇斗艳，而是琢磨了莱茵用来劝退那些小姐的借口，开始在舞池里尽情绽放自己的热情。
那些裙摆旋转起来的样子是真的奔放又美丽。
希利尔都要嫉妒莱茵的魅力了，不过他们终于获得了安宁。
莱茵今晚来的主要目的已经完成，成功和怀特男爵达成某种意义上的合作关系。这种关系并不牢靠，莱茵也不打算指望着它能长久。男爵现在是被莱茵抓住了小辫子，不得不听从莱茵的话，但等第一艘海船安全的回来，事情瞒不住的时候，男爵便不会像现在这么言听计从了。到了那时候，莱茵自然会和男爵达成新的利益关系。
当然，这不代表莱茵今晚就直接罢工了，他还挺愿意和其他小贵族们聊一聊。虽然不指望一定能从里边找到一两个可以作为合作伙伴的人，但试一试总是无妨的。
别的不说，如果他现在回去，约瑟夫一定又会陷入各种不好的想象里，莱茵决定还是多坐一会儿，然后带着酒气和满足的笑容回去，让约瑟夫满意。
莱茵和希利尔简单聊了聊怀特男爵的事，说完没多久，希利尔便朝他眨了眨眼睛，暗示他有人来了。
莱茵回头，万幸，这一回可不是什么美丽的贵族小姐了，而是三位男士。那些不消停的小姐成功将全场人的注意力都吸引到了这个角落，在场的男士对莱茵是既妒忌又想搭上关系，等那些小姐都不往这来了，才有人踏出了第一步。
有一位男士走到了希利尔旁边，认出他是莱茵的骑士，在那里站了一会儿。希利尔这才反应过来，对方是等他让座。要是希利尔还天天混迹在这样的舞会之中，他的反应会更快一些，也不会觉得屈辱，几乎能带着灿烂笑容给人优雅让座。
可这一回也不知道是不是在军营里待久了，有些生疏，反应迟钝就不说了，希利尔还觉得心理有些不舒服。这一拖延，便错过了最佳让座时间，希利尔此刻再起来，便会陷入一个十分尴尬的境地。
就在这时，莱茵起身往希利尔这边挪了一个位置，挨在希利尔旁边，对几位男士点了点头，尔后与希利尔说起话来。
那位等着希利尔的男士有些尴尬，立马抬起了腿，和同伴走到空着的位置坐下，等莱茵和希利尔的对话告一段落之后才主动和莱茵搭话，试图引起莱茵的兴趣。
莱茵并未刻意冷下神色，和三人有一搭没一搭地聊着，那个丢了脸的青年才觉得心里好受一些，也没再把那件事情放在心上。
希利尔记不清楚莱茵今晚和多少人说了话，舞会上又有没有没来和他搭话的人。
显然，比起面对女性，莱茵面对男性时要显得更游刃有余。他很擅长控制对话的节奏，轻松缩短他不感兴趣的对话，也不会让对方感到被冒犯，反而心满意足地离开，给其他人让出位置。
要不是希利尔一直在一旁，发现了这个规律，只怕他也很难察觉莱茵的心思。这么一晚下来，希利尔也猜到了莱茵对某两个青年稍显满意，并打算为莱茵提前关注他们的动向。
希利尔送莱茵回到城堡，冬日的城堡过分阴冷，虽然壁炉已经烧了起来，但离壁炉远的地方不比城堡外面温暖多少。
一直走到离壁炉近一些的地方，莱茵才觉得整个人活了过来。
约瑟夫过来，一见莱茵喝酒喝的通红的脸颊，便露出了满意的微笑。约瑟夫给两人都上了热茶，希利尔喝完以后感觉先前被冻僵的身子有些软化开来，这才提出了离开。
莱茵道:“别走了，外面风这么冷，别冻伤寒了。城堡里有你的房间，让约翰帮你稍微整理一下就能住了。”
希利尔愣了愣，不知怎么地，下意识去看了看管家先生。
约瑟夫看着他露出笑容，这个笑容和从前那些彬彬有礼而又高高在上的微笑似乎有些不同。希利尔觉得热茶不止烫热了他的胃，甚至烫了他的眼睛，他点了点头。
第88章 荣光复苏（二十）
等待的时间总是漫长的, 但因为莱茵格外擅长搞事, 养精蓄锐的这几年反而过的格外精彩。
首先是坎诺的农业，在莱茵的推广下, 整个坎诺的农户都用了最新的耕种方式，从前那些要威逼利诱才有人使用的耕种技巧，现在是人人都在争先恐后地使用。莱茵收的租金率虽然又回到了正常水平, 但没有一个农户出声抱怨，毕竟现在可是人人都能吃饱饭, 家家户户都有余粮。人的身体一旦得到满足，精神上便会活跃起来。
农户们饭后喜欢喝点小酒, 然后坐在一起聊天吹牛。他们聊天的时候也会说到什么最近新证明的定理公式一类, 倒不是他们真的弄明白了这是个什么东西，只是他们知道, 这些东西可以用来搞发明创造。而一旦有了什么新的发明创造，他们可以购买的穿的、用的种类就变多了，有时候价格也会便宜很多。这种越来越红火的日子让他们觉得十分有盼头, 走起路来都是飘的。
而他们最喜欢吹嘘的内容，自然是伯爵大人了。伯爵大人推动了耕种的改变，伯爵大人让每个人都能吃饱肚子, 比起表面悲天悯人的教廷，对于这些农户来说，伯爵显然要跟亲切一些。
这位大人可是亲自来乡间走过几次的呢！
于是大家忍不住开始吹牛，今天这个说见过伯爵大人几面，明天那个说和伯爵大人说过几句话。但说来说去, 话题总是会终止在那个“幸运的玛姬”身上。
有人忍不住用羡慕又嫉妒的语调道:“你们都比不上那个叫玛姬的小姑娘，人家家里还存着伯爵的手帕呢，搞不好什么时候她就能攀上伯爵这根高枝。”
玛姬对“幸运的玛姬”这个外号有些害羞，但凡有人提起，她总是忍不住红了耳朵，悄悄侧过脸去。她非常认同自己是幸运的这个观点，并不是每一个小姑娘都能像她一样被伯爵大人那样亲切地对待，也不是每一个小姑娘都像她一样，有一个为伯爵大人做事的哥哥。
但她不喜欢那种说她攀上高枝的论调，她才十多岁呀——虽说她也倾慕伯爵大人那样英俊又体贴的人，她是说，哪个女孩子不呢？可玛姬知道，伯爵大人不会喜欢她的，在他眼里，她还是个孩子呢。
回家的路上，玛姬忍不住在一条小河前照了照。因为劳作和贫穷，平民出身的女孩子往往瘦的面颊凹陷，身上更是脏兮兮的，没有贵族会去喜欢一个下层出身的女孩。玛姬不一样，她出生的时间很好，在最长身体的时候赶上了莱茵的耕种改革，土地丰富的产出将这个女孩喂养的肌肤微丰，身材虽不如贵族小姐那么丰满美艳，也算是曲线圆润可爱。因为产出丰富，兄长又在伯爵手下谋生，玛姬的活计很轻松，她不需要像别的女孩一样把自己搞得脏兮兮的，算是村子里最漂亮的女孩了。
可她知道，伯爵大人不喜欢她。不是一个贵族不喜欢一个平民，只是一个男人不喜欢一个小姑娘。
玛姬想的很明白，可回到家中，看见伯爵和兄长坐在一块说话，她还是忍不住红了脸颊。在母亲的催促下，玛姬去给两人端茶送水，被巴利好一阵取笑，羞红了脸，直跑了出去。
这几年巴利渐渐接管了坎诺整个地区的农户事宜，在莱茵的允许下，他提拔了很多普通家庭出身的青年管理各个分区。从一开始的惴惴不安到最后的游刃有余，巴利的处事技能提高了许多，唯有对莱茵的感恩之情是不变的，他所能回馈的，便是更加尽心尽力的管理。正是因为他们的努力，虽然其他地区有模仿坎诺的倾向，但粮食产量却远远比不上坎诺。这几年下来，莱茵已经积攒起相当的粮食基础，这是莱茵为战争做出的最重要的准备。
莱茵坚持不能事事亲力亲为，所以他很愿意去相信这些有能力的人，但他也知道，过度信任对彼此都不是完全的好事，因此偶尔也会亲自下乡巡视，每当这种时候，他便会来到巴利家中和他议事，顺便巡查一下周边的情况。
