萧鼎华叹了口气，放下行李箱，坐到小叔身边，组织了一下语气说道：
“妹妹的金锁确实找回来了。”
这话一出，萧延武夫妇激动地站了起来。
萧鼎华忙安抚两人：“你们先别激动，听我说完。之前不告诉你们，是有原因的。妹妹的金锁是被一个外乡小姑娘捡到的，捡到时据说沾满污泥，应该是很多年前掉的。那地方是隔壁省南郊的一片林子，附近的村落我都派人去打听了，始终没有妹妹的消息。爷爷怕你知道了勾起当年的伤心事，就叮嘱我们先别说……”
“老头子年纪一大把了，还这么自以为是。”萧延武冷哼，“什么勾起当年的伤心事？这些年，我和小柔什么时候放下过了？还有你，白长这么大个，脑子蠢得和驴似的。”
萧鼎华涨红了脸：“小叔，咱批评能不夹带人参公鸡么？”
方周珍轻笑一声：“我看小叔骂得对，你有些时候脑子确实没带出门。譬方说那个小姑娘，就算是帮了大忙，可到底还是个黄花大闺女，进进出出咱们家，就没见她避讳的。有时候上门，就你一个人在家也不回避。你心里坦荡，不觉得有什么，可外人邻居怎么看？我劝你注意影响，你不当回事，反而说我以小人之心度君子之腹……”
“你说这些干什么！”萧鼎华瞪了妻子一眼，“现在不正在说敏怡的金锁吗？怎么扯起那些来了。”
第367章 逆鳞
“我也没扯远呀，那个小姑娘不就是捡到敏怡金锁的唯一目击证人么。小叔骂你笨，是指你咋不查查这个人，人家说啥你都听信，不知情的，还以为你被她下了降头了。”方周珍冷哼道。
其实她一开始也挺信任那个小姑娘的，可怜和同情，容易让人放松警惕。直到最近疏远了，静下心想想，他们两夫妻在对待敏怡堂妹那枚金锁的事情上，着实欠缺冷静。
萧鼎华被妻子驳得有些恼羞成怒：“什么下降头，说话别那么难听。都什么年代了，解放后不许成精，你这话能随便说吗？”
“咳。”姜心柔清了清嗓子，打断他们夫妻俩的怨怼，“小华，你小叔说得对，金锁找到了确实是个好事儿，说明咱们离囡囡近了一大步，好歹不再是杳无音讯了。可有些事该查还是得查清楚，拿我女儿金锁的人，家住哪里？身边有没有人知晓囡囡的下落……要不这样，你带我去见见你说的那个外乡小姑娘，我亲自问她。”
姜心柔话音刚落，萧延武腾地起身，睥睨地斜视着侄子说：“还不带路。”
萧鼎华一向惧怕小叔，小时候被他带得都心头有阴影了。即便是和颜悦色的时候都心惊胆战，何况是眼下隐忍着怒火没发出来。
一旦发出来，自己妥妥成炮灰啊。
“好吧小叔，我安排一下，带你们过去。”
“安排什么！现在就去！”
“……好好好。”
这时，门被敲响了，“咚咚咚”，还挺有节奏。
方周珍走过去，打开见是个年轻军人，论气势，竟不比丈夫弱。
“您好，请问这里是萧鼎华萧主任家吗？我是X省军区七一三部队的向刚，这是我的军官证。今日前来，是有急事找萧延武萧三爷，请问能联系到他吗？”
向刚行了个军礼，不紧不慢地说道。
尽管心里很着急，姚木三兄弟还等着他搬救兵。做错事判刑是应该的，但不能被冠上子虚乌有的不清白罪名。否则就是助纣为虐，让幕后黑手一而再地得逞。
听到门口的动静，萧鼎华疑惑地看他小叔：“小叔，你这趟来还有别的事？”否则，怎么才来几天，就有人找上门了。
萧延武摇摇头，不过来人的声音宏亮，一听就是当兵的，又听他介绍说是七一三部队的，还出示了军官证，没准真有什么事找他也说不定，便让侄媳妇把人带进来。
向刚进来才知道，萧延武本尊就在这里，心下松了口气，总算不用像个无头苍蝇一样找来找去的了。当下开门见山，把此行前来的原因照实说了。
“哐当……”萧鼎华摔了手里的搪瓷茶杯。
方周珍也惊地差点摔烂水果盘。
更别提萧延武夫妇了。
姜心柔脸色刷白，顾不上泄洪般的眼泪，踉踉跄跄地跌坐在椅子上：“怎么会……怎么会是大嫂……她为什么要这么做……”
萧延武死死攥着拳头，脸色铁青。向刚一席话说完，他就已经把当年的事填补地清清楚楚了：
“原来如此……怪不得那么一会儿工夫，囡囡就不见了人。敢情她把我们的习惯都摸清了……也难怪当年无论怎么找，都找不到线索，敢情业障就埋在身边，一有风吹草动就提前清理干净了。可笑我还三天两头找老大帮忙，派去京外的人手，大部分都是问老大借的。怪我！怪我！囡囡是被我害的啊！”
“小、小叔，你冷静点！这事真假还有待商榷，你刚不是还教育我遇事要冷静、要多思考吗？”萧鼎华真怕他发狂，赶紧劝道，“再说，就算是真的，这位兄弟不也说了，妹妹当年没死，被人放了。当务之急是先找到妹妹……”
“对对对！”方周珍魂魄归位，也加入劝说行列，“好不容易有了线索，找人是正事，其他的账，咱们可以事后再清算。”
心里惊涛拍岸。
额的娘啊！失踪了十五年的堂妹，竟然是大伯娘的手笔。这事要是真的，绝对能当选年度最狠辣伯娘没有之一。
幸好二房和大房的关系不怎么美妙。当年婆婆怀孕时，和大伯娘吵了一架，据说蛮凶的，后来两家的关系就淡了。逢年过节聚一块儿，也很少有共同话语。要不然，失踪的岂不成自己丈夫或小姑了？
简直不能更惊悚！
“你，小向是吧？这事多谢你了。”萧延武逼迫自己冷静下来，对向刚点点头，欣赏他的正义和热心，“你说的那三兄弟，如今被红小兵抓走了？还扣了顶莫须有的罪帽？怀疑是……幕后那人想要杀人灭口？”
向刚如实道：“姚木是这么说的，因为攸关十五年前的一桩命案，我想他还不至于胡诌。不过萧主任说的也没错，具体情况，还是再调查得清楚点比较好。”
“那好，我随你去一趟X省省城，亲自找姚木问个清楚……”
“我也去。”不等萧延武说完，姜心柔倏地起身，“老萧，你不用想着怎么劝服我，X省我必须去。好不容易有了囡囡的消息，我没办法在家坐等。另外，不管找不找得回囡囡，只要这事是真的，我不会放过祝美娣。老爷子出面都没用！”
祝美娣就是萧家的大儿媳妇。
时隔十五年，老爷子难保不会为了萧家的面子和声誉劝她网开一面。
她做不到。
她这人一向没什么脾气，只要不触及她的底线，她不爱和人计较。哪怕再生气，也不会和人脸红脖子粗。
可不计较和退让，不代表她是软柿子可以任人随意揉捏。
祝美娣成功地刷新了她的三观，挑战了她的底线、揭了她的逆鳞。
丈夫、孩子，就是她的命。
动他们，比动她自己还让她愤怒。
闺女失踪，丈夫因走神导致任务出错，不得不提前退伍，事后也一直郁郁寡欢，觉得是他看护不利、才把女儿搞丢的。这些年来，一直没少过后悔和自责。
一想到这些结果，是人前温柔小意的大妯娌一手策划、恶意为之，姜心柔就恨不得冲回京都，杀到老大家，把祝美娣踩成稀巴碎。
第368章 好同志要提拔
萧延武看着仿佛变了个人的妻子，恍惚了一阵，方才重重点头：“好，咱们一起去，把当年的事情调查得水落石出。该谁承担的责任，谁也别想跑。”
“小叔，不如我陪你一块儿去？”萧鼎华小心翼翼地开口，“小叔你忘了？我丈母娘家就是X省省城的，我在那边待了不少年，多少认识几个当权的，有什么要查要找的寻摸起人也方便……”
“我也去。”方周珍提议，“你陪小叔，我陪小婶。咱们分头行动，是不是效率会高点儿？”
萧延武想想侄子侄媳妇说的话不是没有道理。他当年退伍走的不是正常程序，退了之后也没关心过局势。手头能用的人，到如今就剩几个交情好的战友了，大部分都断了联系。
想到这里，萧延武沉稳地点点头：“那好吧，耽误你们俩口子几天，随我和你们小婶跑一趟X省。”
“小叔这是哪里的话！妹妹有消息，我们高兴都来不及。那我先回单位安排一下，得先给省城挂个电话，让人先把姚木三兄弟保护起来。再派人把火车票买了，咱们下午出发？”
海城到X省省城，由于国道有几段路坑坑洼洼，一旦出个车祸，堵上一整天都有可能，赶时间还是火车保险。何况他省城有的是熟人，到了那里，安顿好之后，问熟人借辆车，出行也方便。
萧延武自然知道侄子这么安排的用意，点头同意：“下午就出发！”
敲定妥方案，方周珍才注意到时间。
“哎呀都十二点了！海城到X省省城的火车，下午的班次我记得就两班，一班三点多，一班是傍晚五六点的。不管哪一班，吃午饭还是来得及的。我这就做饭去。”
进厨房前，又对向刚说：“向同志，你一大早赶过来，想必也饿了，先吃点水果垫垫肚子。”
向刚浅笑着道了谢。
见萧家三爷俩口子仍然沉浸在突如其来的真相里难以抑制，自己独自坐着怪别扭的，便跟着方周珍来到厨房：“大姐，有什么需要我帮忙的吗？”
“哎呀这怎么好意思。你坐着就行。我小叔他们这会儿也没心思，你自己那本书或是报纸看看，我马上就好。”
说着，把向刚送出了厨房。
幸而没坐多久，萧鼎华去单位安排妥善后回来了。
火车票也已买好，下午三点十五分的车次。
也就是说，吃完差不多该出发了。
萧鼎华收拾好行李，出来陪向刚聊天。
“七一三我有印象，好像军犬竞赛，经常拿奖是不是？”萧鼎华捧着茶杯问。
向刚说：“嗯，最近几届确实拿到了第一名。军犬训练营的导员想必已经带出经验了。”
萧鼎华又问：“你今年几岁了？可有对象了？”
想着对方好歹帮了自家这么大一个忙，要是没对象，给他介绍个条件好的。
却见向刚摇摇头：“谢谢萧主任关心，我今年二十有二，已经结婚了。”
媳妇儿还怀孕了呢。
想到家里的人儿，向营长内心一阵柔软，刚硬的脸上也泄出几丝柔意。
“结婚了啊。”萧鼎华有点意外。
这时，方周珍端着菜出来了：“聊什么呢，开饭了。”
“吃吧，吃完去火车站。”
萧延武经过个把小时的梳理、发酵，这会儿倒是真的冷静下来了，这一刻只想快点去X省省城，找姚木问个清楚。
于是，大家一声不吭地扒饭。
整个过程，除了方周珍客气地给向刚夹了几次菜、萧延武说了句“吃饱点，别客气”，饭桌上都没什么话，气氛依然比较低迷。
吃完小歇了片刻，坐上萧鼎华的公务配车，去火车站。
其实来的时候，向刚就打听清楚回程班次了，只不过不确定能不能马上找到萧三爷，找不到的话还得耽搁，所以就没买返程票。
方周珍要给他来程的车票钱，他没要。毕竟这事不是萧家委托，而是他个人自愿的。
姜心柔看到了，就对方周珍说：“小伙子心眼实，不肯收就算了。回头问问家住哪里，等办完正事，买点东西上门道谢。”
方周珍点点头，记下了。
到省城下火车已经晚上了。
萧延武夫妇肯定住旅馆。
萧鼎华俩口子商量了一下，决定不去丈母娘家打扰了。一来时间晚了，二来这事一时半会讲不清，索性跟着小叔小婶去旅馆。
同时，邀请向刚一起，旅馆费他们出，晚饭也去旅馆吃。
“这个点公交车都停了。旅馆里凑合住一晚，明天早上再回吧。”
确实，市区到霞山镇的中巴车末班都开走好久了。
可向刚不愿。赶不及回来也就算了，回来了干啥不回家住旅馆？
“火车站到长途车站的电车还有一班，我坐到长途车站，然后走回去，也就个七八公里，走快点，要不了一个小时就能到家了。我媳妇不知道我这么晚回来，肯定给我热着饭，回去吃就行了。”
说完，行了个军礼，和萧家人告别。
笔挺的身姿，被昏黄的路灯拉得修长。
“这是个好同志，有机会提拔提拔吧。”萧延武对侄子说。
萧鼎华尽管和向刚不是一个系统的，但架不住有个在军部任职的老爹，人脉也广，当即应道：“好的小叔，我记着了。”
……
盈芳做好晚饭，一直等到七点半，也没等来男人。
想着他既是去海城出差，这个点还没回来，大抵今晚是不会回来了。因为市区到镇上的中巴车到五点半就不开了。
于是盛了饭、就着冷掉的菜囫囵对付了几口。
等小金牙喝了麦乳精、跟着老金回窝睡觉后，她也关了门进了卧室。
靠坐在床头翻了会儿医书，感觉到困了，也不勉强自己，拉熄了灯睡觉。
迷迷糊糊间，后背贴上来一堵肉墙，散发着无穷尽的热量，热得她踢了踢毯子。可没一会儿，毯子又回到了她身上，一双温暖、干燥的手，贴上她肚子。
盈芳打了个激灵，忽地清醒。
第369章 坦白从宽
男人不是没回来吗？那贴着她后背像牛皮糖的人是谁？
盈芳害怕地想尖叫，但听男人低沉的嗓音在耳畔响起：“吵醒你了？”
