萧延武皮笑肉不笑地离开老宅。
第二天上午，萧致文把萧山村的几位叔公都接到了家里。
萧延武也一大早过来了，霸着老爷子这里的电话，往七一三部队女婿所在的团拨了一个，让陈团长抽空给女婿带句话，说是京都这边有点事要耽搁几天，让媳妇、闺女不要担心。
说真的，要不是部队离大院有点路，萧延武真想让陈团派个人去喊媳妇过来唠几句。
祝美娣一晚上没睡好，肿着一双黑青的鱼泡眼下楼，看到小叔子抱着电话机唠长途，心疼得一抽一抽的。不过她眼下有更重要的事，电话费再心疼，也及不上老爷子手里的宝箱。
“爸。”她亲自下厨，给老爷子蒸了一盅滋阴润肺的天山雪燕窝。这还是去年托人从边疆捎来的，周周转转花了不少渠道钱，本来是给她自己养颜补身的，如今为了抢到宝箱，也是拼了。
“爸您昨儿咳了好几次，我和敬邦都很担心。这几年好不容易才把身体养回去，可别又累倒了。这雪燕窝是我托人从边疆换来的，年初就托上了，这不你去承德那几天才拿到，本来想昨天蒸给您喝的，没成想三弟一来，闹出那样的事……”
老爷子摘下老花镜，抬头看了大儿媳妇一眼，随即又低下头继续核对这小本本上的账目。
“爸。”被晾在一边的祝美娣端不住了，轻轻地把燕窝盏推到老爷子手边，柔声细语地劝道，“您趁热喝点吧，喝了就不那么咳了。”
“放着吧。”老爷子说了一句，“没别的事你去厨房烧几碗点心，老叔他们就要到了。”
祝美娣一噎，她还想问问死老太婆留下的宝箱呢。再不问就来不及了。
可老爷子说完就又低下头，压根没有再搭理她的意思，只好忍着满肚子火气去了厨房。
“妈。”萧敏静也来到厨房，小声问，“真的要分家啊？那这房子……”
“房子？”祝美娣冷哼一声，“房子算什么！依你爸的军衔，想领套像样的公房还能没有？”
这几年之所以没像老二、老三那样陆续搬出去住，一来是刷好感，二来嘛，她心心念念想要拿到死老婆留下的宝箱、宝箱、宝箱！！！
忽然心里一动，她探头看了眼客厅，悄声吩咐女儿：“等下要是在客厅商议分家的事，你溜去你爷爷的书房，看他锁没锁门。他昨晚睡在书房，晚饭、早饭都是让警卫员送去书房吃的，进进出出的难保忘记锁门。总之要是没锁门，你进去帮妈找一样东西。”
第418章 逮了个正着
“什么东西？”萧敏静问。
“一个箱子，大小约莫比饼干箱小一号，黑色的，上头挂着个锁。”祝美娣压着嗓门说道，“什么用场你别管，总之找到以后，放到我房间的梳妆台柜门里，然后和我打个手势。”
萧敏静听了，不禁有点忐忑不安：“爷爷发现了会不会打死我啊。”
“发现就发现了，本来就是我们大房的东西。如今要分家了，理该归我们。我怕不主动拿回来，被你爷爷分出去。”
娘俩头碰头窸窸窣窣地商讨了一阵，一大早就出发去萧山村的萧致文领着一干族里的叔公到了。
萧敬邦也面色不愉地下楼，坐在老爷子旁边。
祝美娣端着长媳雍容的气度，给各位叔公奉上了茶水、点心。
她故意没描妆，苍白的脸色，越加衬得她是不得已才同意分家。
叔公们赞赏地捋捋胡子。
这样的媳妇很难得了，一般嫁进来的媳妇哪个不盼着分家？也就他们这些年纪大的，才不忍心割裂家族的和谐。
“辛苦各位叔伯！”萧老爷子和几位久不进城的叔叔、伯伯寒暄了几句，进入正题，“今儿请叔伯们来，是为我三个儿子分家的事……”
萧敏静收到她娘睇来的眼色，借口儿子要小便，悄悄离开了客厅。
反正她一个出嫁女，在娘家分家一事上，是没有指手画脚的权利的。她的离开，在场众人谁也没注意。
她蹑手蹑脚地来到老爷子的书房门口。握住门把手一推，发现门真的没锁，心下一喜。
照着她娘的吩咐，柜里柜外、桌上桌下找了一圈，都没有看到她娘描述的黑色小方箱子。
“妈妈，小鸭子！好可爱的小鸭子！”
舟舟正处于猫憎狗嫌的闹腾年纪，别看平时多被萧敏静抱在怀里哄啊哄的，一旦活跃起来也是相当皮。萧敏静在那儿找箱子，他跟在后头摸东摸西，不开关柜门，看到有趣的东西扒拉出来玩。这不，趁萧敏静不注意，从写字台底下拽出一个安着四个轮子的小木鸭，绳子一牵，木鸭咕噜咕噜地动了起来。他兴奋地咯咯笑。
萧敏静吓坏了，生怕笑声传出去，被爷爷他们听见。忙捂住儿子的嘴：“宝贝，轻点声，别笑出来。妈妈一会儿抱你去吃糕糕。”
“不嘛！我要玩！这个太好玩了！我就要玩！”
“这个……”
萧敏静定睛一看，发现这只小木鸭，好像是萧敏怡三岁的生日礼物，还是老爷子亲手做的。可惜，过了生日没俩月，那丫头就失踪了。
她当时还暗喜了好一阵，想着那死丫头不在了，爷爷应该会把这只小木鸭送她。谁知等了好久都没等到，到后来也就渐渐地忘了。
没想到今天又看到了它，而且被爷爷保存得这么好，上头的车轱辘滑溜溜的，木料却还很新，可见一直都有人在擦拭、摩挲。
也就是说，这么多年来，爷爷其实一直记挂着那个死丫头？
萧敏静顿时好不生气。这些年真是白孝敬他了！
就在她兀自生闷气的时候，舟舟抱着小木鸭从她怀里哧溜一下钻了出去，咯咯笑着跑出书房，欢快地朝楼下喊：“姥姥姥姥！你看我找到了什么宝贝！木头做的小鸭子，可好玩了！”
萧敏静暗道一声“糟糕”，慌忙起身去追。不想被儿子扔在地上的小木枪滑倒在地上，“哎哟”，她忙撑住身子，好像崴脚了。
“怎么回事儿？你怎么让舟舟一个人跑出去，楼梯上摔下来怎么办？”祝美娣抱着外孙匆匆走进来，压低嗓门问。
“妈，没被爷爷发现吧？”萧敏静抱着脚脖子费力地站起来，挪到一旁的椅子上，坐下来揉脚踝。但愿别扭伤了。
“你还说！要不是我听到舟舟的声音，赶紧上来看，你爷爷他们都要发现了。让你办点事，你怎么搞的？东西找到没有？”
“你们娘俩在我书房找什么东西？”萧老爷子苍老的嗓音从书房门口传来。
娘俩齐齐一惊。
“爷、爷爷！”萧敏静慌慌张张地想要站起，脚踝处传来刺刺麻麻的疼，想来真的扭伤了，她唉哟一声，跌回到椅子上。
祝美娣朝她使了个眼色，抱着外孙微笑地转过身：“爸您听岔了，哪是我们在找东西，是舟舟这小家伙，搞丢自己的玩具，非要到您的书房来找，怎么都劝不听。这不翻出一只木轮子的鸭子，愣要拿出去玩，敏静夺不下来，反倒绊了一跤，把脚给扭了，我正让她找点伤膏药贴贴。”
萧老爷子面色如水地看了娘俩一眼，沉声道：“哦？伤膏药也找到我书房来了？找到了吗敏静？”
萧敏静蓦地一惊，赫然发现书桌的边门、书柜的上下边门都敞开着，里头的摆件一览无遗。好在几样重要的文件他都收起来了，要不然也不会下楼时不锁门。
“你们娘俩在这儿干什么！不知道爸的书房不能随便进吗？”萧敬邦忙上前打圆场，从妻子手上抱过外孙，让她去搀闺女，“还不快回自己房间上药，爸有正事忙，叔公们还在楼下等着，真是不知道轻重缓急！”
“我看就在这儿分家好了，二哥你去把叔公们请上来，我想他们不会嫌书房拥挤的。免得一会儿又闹出什么动静，惹得老爷子上下两头跑。”门口传来萧延武似笑非笑的声音。
“那就照小三说的吧。”老爷子哼了一声，从轮椅上站起，捏着手里的牛皮文件袋，坐到书桌前，打开中间抽屉，拿出印泥和私章。
原来忘记在分家协议书上戳章了。
这么一来，祝美娣的算盘又落空，心里越发焦急。
宝箱，宝箱，到底在哪儿呢？她很肯定在老爷子书房里，因为死老太婆过世后，所有的遗物都被老爷子收在书房里。包括萧家祖上传下来的那些珍品，也都陈列在书房的暗柜里。哪怕老爷子的睡房因着上下楼梯不方便，前几年从楼上挪到了楼下，这间书房也始终没有挪过窝。宁肯把楼梯填了一半做成方便轮椅上下的斜坡。
第419章 谁说情都没用
她曾前前后后暗示过好几次——家里陈设旧了，墙壁也出现了裂缝，最好能把房子重新粉刷一下。再给老爷子在一楼弄个带露台的向阳书房，冬天了坐在书房阳台晒太阳。
好不容易征得老爷子同意，准备大刀阔斧地把家里整修一番，好趁此机会去老爷子的书房找找宝箱，该死的大革命来了！
粉刷房屋也被明令禁止，说那是资本主义的做派，一旦发现，将以走资派论处。
老爷子一声令下，谁也不敢做出头椽子。书房重地更加不允许人随便进了。今儿好不容易瞅准机会，却被蠢闺女搞砸了。
祝美娣在心里狠狠骂了一通成事不足败事有余的女儿，面上却不得不噙着温婉得体的笑容，扶走一瘸一拐的萧敏静。
老爷子刚在楼下时，已经把分家的事体说了，具体怎么分，也征得了三兄弟的同意，接下来就是让叔公们在分家协议上签字表示见证。
随后，三兄弟轮流签了字。
“家虽分了，但血脉关系割不断，你们三兄弟还是要团结互助啊。”叔公们临走前，拍了拍三兄弟的肩，捋着胡子好言相劝。
一般来说，一个大家庭闹到要分家，那必定是内部发生了矛盾不可调和的事。具体情况萧老爷子虽然没说，但这些叔公活到这把岁数，个个都是人精，一眼看出老三和老大家不对盘，出于大家族的和谐发展，话里有话地劝了几句。
萧延武不置可否地扯了扯嘴角，客气地扶着叔公们下楼。
再回到楼上，老爷子正背着手让警卫员把暗柜里的收藏拿出来：“这些都是老祖宗们传下来的，这些年，咱老萧家有我老头子坐镇，还不至于被人哄抢打砸。可也不容易啊，你们可别搞丢了。都说‘乱世黄金盛世古董’，眼下这乱糟糟的大环境，总有一天会过去。既然分了家，还是交给你们自己保管吧。”
“爸。”重又回到书房的祝美娣实在忍不住，接过话道，“我们哪里懂这些古董，还是您收着吧，我们都盼着您能长命百岁。不过，说到分家，我倒是想起来，祖母临终前，不是留了几件东西给敏静她们吗？趁敏静还没回运城，要不把她那份先给了？也免得赵家那边有什么不好的话。”
“赵家敢有什么不好话？”老爷子眉一挑，“不过你既然提到了，那就分吧。所幸敏怡也找回来了，怀着身子不方便回娘家，赶明让老三带去给她，那是她太奶奶的一点心意，你们当爹妈的都没份，只有孙女才有。”
“老子才不稀罕。”萧延武撇嘴咕哝。
老大和老二都摇头失笑。
祝美娣心下一喜，老爷子终于肯分死老太婆的遗物了！宝箱她势在必得！
然而让她万万想不到的是，老爷子捧出来的不过就是一盒金银玉石的首饰，以及一摞堆叠得整整齐齐的泛黄书籍。
搁平时，祝美娣对珠宝首饰也是喜欢的，女人嘛，谁不爱这些？
可问题她现在魔怔了，一心想着宝箱。仿佛有了宝箱，面临的一切难题都能迎刃而解。长生不老、富可敌国，那将不再是梦。等手中握着那样的能力，谅小叔也不敢对她怎么样。
只是宝箱呢？她穷尽半辈子追寻的宝箱为什么不见了？
“爸，我记得祖母还留下一只黑色的小箱子，怎么不见了？”眼瞅着老爷子把死老太婆留下的东西公平地分成了三堆，分别让三个儿子拿回去给自己闺女，祝美娣急了，顾不得老爷子惊奇的眼神，直截了当地追问宝箱的下落。
老爷子犀眼一眯：“什么箱子？你祖母留下的东西全在这儿了，哪有你说的什么箱子。”
心里却对大儿媳妇起了怀疑。
老太太生前当宝贝的黑箱子，很少让人碰触。平时也很少拿出来，藏在什么地方，他也是看了遗嘱后才知道的。他对老太太神神秘秘的叨絮不以为然，一个连钥匙都没了的破箱子，能有什么宝贝？说不定就是祖宗传下来的一些当念想的东西，什么玉佩、金簪的。可老太太留了话，他也不好违背。
不过老大媳妇盯着这个干什么？还有，刚让敏静找的莫非就是这只箱子？还骗自己说找伤膏药，见鬼的伤膏药！
“老大媳妇，这里没你什么事了，你出去吧。”老爷子深深看了老大媳妇一眼，又对三个儿子说，“这些东西，你们几个当爹的带回去给自己闺女，就说是她们太奶奶留下的，不管喜不喜欢，都当家传的留给下一代，别傻乎乎地送人或卖去收购站。至于分到你们户头上的家产，也都收拾起来带走吧。路上小心点，别招了旁人眼。除了这些，咱家也没啥值钱的了。这栋房子等我住过边，你们三兄弟一人一间。要是国家收回去，那肯定会给你们重新分一套，倒也不用担心。”
“知道了爸。”三兄弟相继起身。知道老爷子这是下逐客令了。
萧延武跟着老大、老二走到门口，被老爷子叫住：“老三，你打算几时南下？”
“还没定。”萧延武转身说，“确定了日子，会和你说的。你要是决定和我一道去，趁空闲把行李收拾了，指不定哪天就走。”
老爷子忽然抬眸看他，仿佛意识到了什么。
萧延武回了老爷子一记痞痞的笑，又瞅了老大一眼，没再说啥，捧着一大摞东西，大步流星地离开了老宅。
萧敬邦被老三临走前那记意味深长的目光盯得心头焦灼，心事重重地抱着一摞东西回到房间，看到梳妆台前发怔的妻子，脱口提议：“美娣，要不你去北疆躲一阵子吧。你不是说有个小姐妹在北疆边防检查站工作，不止一次邀你去那边玩吗？”
祝美娣正为那只莫名不见的宝箱烦恼，忽听丈夫这么说，脸色一沉：“我为什么要躲？我那么做还不是为了爸，为了你们萧家。我顶着那么大的压力，为了爸的身体祈福、宁肯自己折寿也要犯下这样的罪孽。事情出来了，你们不仅不帮我，还想让我像个逃犯似地东躲西藏？”
