薛氏听得不顺耳了：“我们仪姐儿哪里就比别人差了？她好歹也是皇后娘娘的亲侄孙女儿！况且蜀王若真想要把儿子送进东宫，光靠太后也不管用。太后又不是皇上的亲娘，真正说话管用的还是皇上自个儿。你想想，这满朝文武，论在皇上面前得脸，有谁比得上咱们家？而咱们家三个房头，年龄合适的就只有仪姐儿一个！二丫头三丫头都不满十岁呢，就算羡慕得要死，这门亲事也轮不到她们。蜀王若不是个蠢的，就一定会看中我们仪姐儿。只要仪姐儿能讨得太后的欢心，皇上那儿又怎会不答应呢？这可是亲上作亲的大好事！”
真的是这样么？小薛氏还是觉得这话听起来仿若空中楼阁，一点儿底气都没有。她就怕事情全是婆婆自以为是，却把秦锦仪推到尴尬的境地，会被宫里笑话痴心妄想，日后名声也要受损。
可是秦锦仪坐在一旁，已经有些心动了。若是……若是许家那边真的不可能，那么……成为未来储君的妻子，似乎也是一个不错的前程？
“这事儿就这么定了。”薛氏斩钉截铁地道，“我难道还会害了自个儿亲孙女不成？你成天就会扫兴，还能指望你什么？赶紧去给孩子准备新衣首饰。今年进宫给太子妃贺寿，再不能象从前那样，行过礼就退下来，连句话都没搭上了。你给我赶紧想想，到时候要如何引得宫中的贵人们注意到我们仪姐儿？”
第一百六十八章 不安
秦锦仪在福贵居这边听祖母薛氏面授机宜，直到太阳西下，方才返回桃花轩去。
她在经过松风堂前的穿堂前，恰巧遇上赵陌从燕归来出来，准备出二门。赵陌仍是那幅冷冷淡淡的模样，点头向她示意，却离了老远便不再靠近。若是从前，秦锦仪兴许还会烦恼一下，应当如何跟对方搭话，凑个近乎，但如今她有了新目标，倒是没再把赵陌放在心上了，反而因为想起自己连日来受到对方的冷待，神情也跟着冷了下来，轻轻地哼了一声，扭头就走，不再象往常那样，至少也要行一个姿势优美的礼，好表现自己的仪态万方。
赵陌并不在意秦锦仪是热情还是冷淡，仍旧走着自己的路。但跟在他身后的青黛就不是这么想的了：“秦大姑娘是怎么回事？前几日还厚着脸皮，整日跑到咱们院里来转悠，如今倒会给哥儿脸子瞧了，真真无礼！怪不得费妈妈总说，这姑娘礼数上有欠缺，规矩也没学好呢。”
赵陌淡淡地道：“旁人的事，理会那么多做什么？又不与我们相干。我们到底是寄居在别人家里，挑剔别人的话还是少说几句吧。”
青黛连忙低头应答：“是，奴婢知错了。”
赵陌点点头：“你回去吧，晚饭跟费妈妈一道吃。我在清风馆用过晚膳，会再陪舅爷爷、舅奶奶说一会儿话，方才回来。你让费妈妈不必等我，早些去睡，你守在屋子里，别叫人进我的书房，再唤人把洗澡水准备好，我回来要用的。”秦表妹平日常说，人还是应该把自己打理得干净些，病都能少生几回。尤其是在这大夏天里，热得人满身是汗，若不能每日洗澡，身上如何能清爽？光是气味就够呛人的了。赵陌把这话记得很牢，只要条件允许，总是会勤加清洁自己的。
青黛抿嘴笑道：“哥儿进京后，倒是添了许多从前没有的习惯，变得爱干净起来。往日在王府，哥儿三日能洗一回澡就不错了，哪儿有如今这般积极？”
赵陌无奈地看了她一眼：“我走了。”直接出了二门。青黛站在门里远远看着他往西去了，方才转身返回燕归来。
赵陌来到清风馆的时候，秦柏与牛氏正跟梓哥儿说话，前者查问孙子今日的功课，牛氏在旁笑着夸奖孙儿做得好。瞧见赵陌进来，牛氏笑道：“广路今儿过来得早，今晚的饭菜还没送来呢，倒是有一道不错的汤，清热消暑的。你赶紧先喝一碗垫垫肚子。”又吩咐丫头再去厨房催饭菜。
赵陌瞧见秦含真就坐在餐桌边上喝一碗汤，笑着答应了，自个儿凑了过去。百合给他送上一碗汤，他喝了一口：“这是茯苓冬瓜老鸭汤？味儿倒不错，火候很足。”
秦含真笑道：“你这舌头挺厉害呀，一口就尝出是什么汤了？我还要多喝几口才猜出来呢。”
赵陌笑笑，这汤是他往日夏天里常喝的，自然是一尝就尝出来了。他看了秦柏牛氏那边一眼，压低声音问秦含真：“妹妹几时回来的？舅奶奶可曾提过，白日里许家女眷过来，都说了些什么？她们可是还没死心？”
秦含真也压着声音回答：“我问过祖母了，祖母说许二夫人和许大奶奶是来赔不是的，说许岫许岚她们误会了家里的想法，所以说了些不合规矩的话，让我们家误会了。许大奶奶替两个女儿赔了礼。许二夫人说，两家本是至亲，往后还应当照常往来，不要因为小小的误会，便疏远了才是。”
赵陌露出几分讥讽之色：“这又与那两位许姑娘有何相干？不是松风堂的丫头在自作主张么？许家不但要替自家孙子收拾烂摊子，连出了嫁的姑太太的丫头犯了错，他们也要过问了？”
秦含真耸耸肩：“我也觉得这事儿责任不在许家两位姑娘身上，但人家亲爹亲娘都觉得不要紧，她俩也不会受什么罪，那就随他们怎么说吧。我祖母告诉我，其实许家只是想把这事儿给混过去，往后照常跟我们三房往来。大伯祖父如今失了圣眷，伯父们又尚且年轻，秦家还要靠我祖父撑着，许家不想得罪我们，还是想继续交好的。”
赵陌笑笑：“只怕就连那联姻的念头，也还不曾打消。只是眼下舅爷爷舅奶奶都厌了他们，所以他们要暂时收敛起来，先讨好了舅爷爷舅奶奶，再图日后呢。表妹提防着些，没事别搭理他们，不过是趋炎附势之辈罢了。”
秦含真笑道：“这种事还用得着你提醒吗？我祖父祖母也都心里有数。现在就是看在两位堂伯父的面上，给长房留点面子罢了。就算许家人有意讨好，我祖父祖母也不会轻易答应他们什么要求的。我们早就认清楚他家的真面目呢，绝不会上当。而我，反正没什么机会跟他们打交道，管他们怎么想呢？”
赵陌笑了笑，低头继续喝汤。
不一会儿，晚膳送到了。秦柏、牛氏带着梓哥儿坐到餐桌上来，与秦含真、赵陌一道吃了顿饭。饭后，丫头撤去席面，送上清茶，牛氏命乳母带着梓哥儿下去洗澡，回头便与丈夫、孙女以及赵陌聊起了家常。
聊着聊着，她忽然想起了一件事：“今儿许家人来的时候，我听她们说起，东宫太子妃的生辰就快到了，好象就是这个月的二十四吧？依照往年的规矩，亲眷诰命是要入东宫参拜的，亲近的人家还要送礼。许家为了这送礼的事，可费了不少心思。我想到咱们家，到底是三个房头合送一份，还是各房各自分送？这种事我从前也没有经历过，心里实在没底。有心要去长房问问吧，这会子我又不想看到大嫂子的脸，实在有些烦心。”
秦柏微笑道：“这个好办，你打发人去找二侄媳妇问一声就是了。这府里必定年年都往宫中送礼的，账本上有记载。你不知道该送什么，照着往年的旧例来，就绝不会出错。若是不放心，就交代周祥年去办。他是内务府出来的，对这种事门儿清，自会为你打点妥当，礼物也不会出半点差错。”
牛氏听了，便决定要起用周祥年，不过为防万一，姚氏那儿也可以打听一下的。许氏虽然常常让她心烦，但两个侄媳妇姚氏、闵氏都还知礼，与她相处得不错。
秦含真在一旁听着，下意识地看了赵陌一眼，见他一脸的若有所思，便笑着问秦柏：“祖父，太子妃的寿辰，你们是不是也要入宫去贺寿呀？我和赵表哥身上有孝，不方便去吧？”
秦柏笑道：“我是不用去的，你祖母倒是有可能要往东宫走一趟。说是贺寿，但不过是依礼行事罢了。太子妃十分端庄守礼，不会真叫你祖母行大礼节，倒是可以借机说说话。你与广路都有孝在身，确实不方便进宫去，不过我与你祖母会替你们也备好一份贺礼，捎带进去的。”
赵陌微笑着对秦含真道：“表妹，宫中的贵人过寿呢，我们这样的孝子孝女，不好露脸的，显得不吉利。别说太子妃娘娘了，太后寿辰在七月十三，她论辈份是我的曾祖母，我也同样不敢进宫去向她道一声贺的。想要尽孝，也只能等到明年了。”
秦柏说：“倒也不用等到明年，你不便进宫，却可以写一份折子，给太后上寿。想必太后娘娘瞧见了，知道你的孝心，心里也会欢喜。”
赵陌非常机灵：“那我回头写好了折子，拿来给舅爷爷过目，请舅爷爷替我改一改？”
秦柏点头应允，赵陌的脸上便露出了笑容来。
不用说，这个折子是用不着借他父亲赵硕的手送上去的，秦家便能替他办了。若是宫中的太后、皇上真的因此记住了他，他日后也能好过许多。
赵陌要给太后的贺寿折子不过是小事，秦柏心里还挂念着一件大事。等秦含真与赵陌都离开后，他私下叮嘱妻子：“你见了太子妃，若是场合方便，记得向她打听一下太子的身体状况如何。我们进京也有些日子了，往日我进宫去，总见不着太子殿下。问皇上，皇上便说太子只是身体有些虚弱，并无大碍，又说他在京郊行宫里静养，不在宫中，因此不方便与我相见。我问皇上，太子在哪处行宫静养？皇上又不肯告诉我。我心里有些没底，就怕太子有什么好歹，皇上怕我担忧，才故意瞒着我。”
牛氏吃了一惊：“不至于吧？”但想想他们夫妻进京后，确实从未见过太子，这也挺古怪的。秦柏怎么说也是太子的亲舅舅，若是太子身体果真无碍，皇上怎么没安排他二人相见呢？若是秦松，兴许还有皇上厌恶他为人，不想让他接近太子的可能，但皇上如今对秦柏正宠信呢，秦柏又从未见过太子，正该甥舅团圆的。皇上拖延着不让他们见面，必有缘故！
牛氏回想长子秦平曾经说过的话：“平哥好象也提过，太子在行宫里静养呢。他这病如今是渐渐重了，一年里倒有大半年是在静养，没法儿理事。兴许是因为这个缘故，皇上才没安排你二人见面的。若太子真个有重病，京城里早就小道消息到处飞了，哪里还能瞒得住？”不过想想赵硕，再想想那新来的蜀王父子，这小道消息也确实已经满天飞了。
秦柏沉默片刻，才道：“不管怎样，太子妃的生辰，太子殿下只要无碍，总要回宫来的。更别说过些日子，就是太后的寿辰。再往后，还有太子殿下自个儿的生日。即便是一直在静养，太子殿下也要回城一趟。若你见不到太子，能从太子妃处得个准信儿也好。太子是皇后娘娘唯一的骨肉，是我姐姐唯一的孩子，我早就盼着能见他一面了。”
第一百六十九章 贺寿
转眼就到了六月二十四日，太子妃的生辰。一大早，牛氏便随长房的许氏、姚氏、闵氏，还有二房的符老姨娘、薛氏以及小薛氏一道进了宫。小一辈的几个孩子，除了秦含真身上有孝以外，所有嫡出的孩子都跟着去了，连刚出孝的梓哥儿与三岁大的秦端都没例外。
秦含真平静地留在承恩侯府里等待祖母与堂弟的归来。祖父秦柏虽然不用去东宫向太子妃唐氏贺寿，但也被皇帝召进宫去了。清风馆里没有一个主人在，秦含真也就不去那儿了，待在自个儿屋里看书、练字，享受着这难得的清闲。
不过这样的清闲，时间长了也挺无聊的。临近中午的时候，秦含真开始考虑，是不是该出门走走，哪怕是跟虎伯虎嬷嬷聊个天也好。对了，表舅吴少英就在隆福寺里，不知今日会不会过来？要不给他写个信？
正想着，赵陌就打发青黛过来了，给秦含真送了两本书，说是看着有趣，就推荐给她，她若是无聊，就随便翻翻。
秦含真深感惊喜，一看那两本书，一本是民间风俗八卦，一本是语言文字直白又不失趣味的游记，还真挺合她胃口的。赵陌怎么会知道她喜欢这样的杂书？难不成他跟她有着同样的喜好与品味？
青黛还微笑着对秦含真说：“我们哥儿说了，这是他偶然在琉璃厂那边逛的时候看见的，翻了翻，觉得有趣，就买回来了，越看越觉得有意思。他总想着，若是有个人能跟他聊一聊这书里的趣事就好了，可又不好意思跟简哥儿提，只好私下推荐给三姑娘，却不知三姑娘是否喜欢。”
秦含真笑说：“我喜欢呀，刚才翻了翻，确实挺有意思的。这一本讲的是京城里的风俗吧？我还真是从没听说过，还教人怎么做榆钱饭？可惜今年适合做这个的季节已经过去了。唔……明年找个机会试试好了。”
秦含真有了打发时间的新玩意儿，青黛便行礼退了下去，寻青杏与夏青说话去了。青黛常说，她与青杏的名字就差了一个字，年纪又大不了多少，看着就象是姐妹俩似的，一见青杏就觉得亲切。青杏虽然觉得她这热情来得有些莫名，但也能感受到她的真诚，并不排斥跟她做个好姐妹。这三个“青”于是就常常在一处说话聊天，做做针线，十分亲密。赵陌那边的事情不多，青黛除了照料他房中的事务，其实还是挺闲的，最常走动的地方，除了清风馆，便是明月坞了。又因为清风馆是在二门外，青黛身为内院的丫头，到明月坞的次数更多。
秦含真兴致勃勃地翻看着赵陌推荐的书，等青黛要走的时候，还叫她顺带捎了几样新鲜点心过去给赵陌尝一尝。如今赵陌身边有了丫头婆子侍候，更方便在内院行走，这样的礼尚往来，便渐渐多起来。
吃过午饭，消消食，再小睡片刻，秦含真就起身梳洗了，准备要开始练字了。这时候夏青她们才过来给她报信：“前院的方向有些动静，想必是进宫的人回来了。”
秦含真闻言点头表示明白，继续练字大业。天气这么热，祖父祖母他们回到家，肯定要忙着换衣裳、洗漱，坐下歇口气，若是午饭在宫里没吃饱，还得再吃点东西。她这时候过去是在添乱呢，还是等把字练完了再说吧。
等完成了每日的练字功课，秦含真就开始动身往清风馆去了。她的时间安排得非常好，到达清风馆的时候，祖父秦柏与祖母牛氏都换了一身清爽的打扮，坐在屋里喝茶聊天，赵陌竟比她先一步到了。不过梓哥儿并不在场。
牛氏告诉孙女：“大约是进宫的时候，走的路长了，太阳晒得又厉害，梓哥儿从出宫门开始，就一直有些恹恹的。我怕他又中了暑气，叫他回屋里歇着去了。虎嬷嬷正在熬消暑汤呢，一会儿熬好了就给他送一碗，你也喝一些吧。”
秦含真答应着，在旁坐下来：“祖父是在宫里碰到了祖母，所以一起回来了吗？”
牛氏笑道：“也算是吧。皇上特地传旨，让我带着梓哥儿去乾清宫见他。我就是在那儿跟你祖父会合了，还遇上了你爹呢。那臭小子，成天说忙，连家也少回了，皇上也不说说他！”
