她只好先保持一段时间的沉默，避开别人悄悄练习发音，等到她能完全掌握这种方言，又学会了古人的说话方式后，再跟人对话，想必就万无一失了。
也许是秦含真的遭遇太倒霉了，老天爷都看不下去，所以当她装起了自闭儿童后没多久，运气就来了。
祖父秦老先生认为她是为了母亲之死太过伤心，不愿意与人交谈，长期以往对她不好，所以让周围的人多开解她，多陪她说话。担当如此重任的人，排在首位的自然是她的奶娘张妈了。张妈整天伴随在她身边，又是个爱念叨的妇人，常常说着说着，就聊起了许多往事，其中包含了大量有用的信息，令秦含真得以迅速掌握了攸关自身的情报。
原身姓秦，小名桑姐儿，大名还未起，今年已经七岁了。
秦家位于米脂县，离县城约摸有十多里路，邻近河边，因此秦家仆人时常能弄到新鲜的河鱼，煮成奶白的浓汤，送到桑姐儿面前来。
秦家大宅是一座建在黄土高坡上的窑洞大院。桑姐儿所住的这个院落是上院，正房窑洞五间，住着祖父秦老先生与祖母。东西厢房则是砖瓦房，东厢两间住着秦老先生的长子一家，也就是桑姐儿和她的父母，西厢两间住着次子一家，也就是张妈口中的“二房”了。
二房有一子一女，长女九岁了，儿子只有三岁。
桑姐儿的二叔在大同做百户，一家人长年在外，很少回来。今年初夏，桑姐儿的父亲驻守榆林时阵亡，二婶何氏带着儿女赶回来奔丧，但二叔有职责在身，就没回来。
秦老先生是位教书先生，在家中开私塾，收了不少学生。虽然眼下家里有丧事，但依然有学生留在他身边侍奉。根据张妈的说法，秦老先生应该是很有些名气的老师了。
桑姐儿的母亲关氏，就是那天上吊的年轻妇人，娘家父亲也是位夫子，有秀才功名，家住县城。关氏有一兄一妹，兄长已经娶妻了，生有一子，比桑姐儿大一岁。
桑姐儿的父亲死讯传来后，关氏虽伤心，倒还撑得住。当时祖父秦老先生悲痛得几乎晕过去，祖母是直接吐了血，一直卧病至今，家里完全是靠关氏支撑。直到二房的何氏带儿女归家，才算是有了帮衬的人。
但何氏在大同已经做惯了官太太，派头很大，跟婆家的作派格格不入，与关氏起初还相处融洽，后来是越处越不和。以张妈的话来说，就是“大奶奶可算认清二奶奶的为人了”，妯娌俩时有口角。
然而，真正令妯娌俩关系彻底恶化的，还要数半个月前，桑姐儿与堂姐堂弟一块儿在村子里玩耍，不知何故从土坡上摔了下来，头破血流，昏迷不醒。家里请了大夫，好不容易把孩子救醒了，却发现她成了傻子，只喝得下米汤，没几天的功夫，就瘦成了皮包骨。大夫都说，她撑不了几天了。
关氏原不肯善罢甘休，她追究女儿从土坡上摔下来的原因，而当时跟桑姐儿一起在土坡上的，除了二房三岁的小儿子梓哥与他身边侍候的丫环夏荷外，就只有九岁的堂姐章姐儿了。
桑姐儿摔下土坡后，夏荷急抱着梓哥儿奔下土坡来查看，当时在附近的村民也赶过来救人，他们同时听到桑姐儿在昏过去之前，曾经呢喃过一句：“她推我。”
虽然不知道这个“她”或者“他”是谁，但桑姐儿是对着夏荷与梓哥儿说的，自然指的不是他俩。
那么唯一有可能的，就只有当时迟迟不肯下土坡的章姐儿了。
第二章 悲愤
推桑姐儿下土坡的人到底是不是章姐儿，秦含真自己也说不清楚。
她在这个身体里醒过来的时候，脑中空空如也，前身的一切记忆都不复存在，她连周围人习惯用的方言都听不大明白，还是在第二次醒来之后，才仿佛点亮了方言技能，而且是打了折扣的，听懂没问题，说就不太灵光了，还得私下勤加练习。
祖父秦老先生和奶娘张妈都曾经问过秦含真，是否还记得是谁推她下土坡的，她能说什么呢？只能摇头装失忆了，于是悬案继续悬而未决，谜团依然是谜团。
秦老先生当时叹了口气，没说什么。张妈却是气愤又遗憾地表示：“便宜章姐儿了！小小年纪就这么狠心，果然是她那个娘教出来的！”
秦含真听了就好奇了，章姐儿不是只有九岁吗？犯了再大的错也还是个孩子，怎么在张妈嘴里，似乎是个很糟糕的坏胚子呢？
这个时候，秦含真已经祭出了失忆大招，方言技能也熟练了很多，周围的人只是难过，却没有生疑，毕竟跟变成傻子相比，只是失去了一部分记忆，才多大点事儿呀？所以她现在可以适当地跟张妈做一点互动了，包括进一步从张妈嘴里探听更多的情报。
在周围人看来，这就是桑姐儿终于从失去母亲的悲伤中缓过来了，开始愿意跟其他人交流。大家都觉得，这其中少不了张妈絮叨的功劳，因此所有人都喜闻乐见。
贴身侍候的张妈也丝毫没觉得有什么不对劲，反而乐于见到秦含真主动开口说话，高高兴兴地继续发扬絮叨精神，秦含真也从她嘴里知道了原身从土坡上摔下来后的后续故事。
章姐儿不过九岁，看到桑姐儿摔到土坡下面，头破血流，就害怕得满面苍白，浑身发抖，不停冒冷汗。人人见了，都觉得她这是心虚。不过那时候，救人才是第一要务，所以大家都忙着把桑姐儿送回秦家，请大夫来诊治，暂时还顾不上其他。
章姐儿躲回了自己房间中，因为受惊而哭个不停的梓哥儿则被送去了祖母那里。二婶何氏顾不上哄儿子，回房与章姐儿不知说了些什么，出来就喝令丫环夏荷跪在院子当中，责骂她护主不力，又说土坡上只有她一个大人，其余都是孩子，桑姐儿摔下来，定是她害的。
夏荷原是二房在大同买的丫头，无父无母，因素来老实细心，才会被派到梓哥儿身边侍候。她被何氏这一骂，人都懵了，却也知道自己是不能辩解的。推人的分明就是章姐儿，如今明摆着何氏要让丫头背黑锅，难不成她还能违抗？只能哭哭啼啼地认下了罪名，想着顶多挨顿板子，也就能混过去了。倘若二奶奶何氏看在她替小姐受了罪的份上，将来多赏她些好处，这罪也不算白受。
谁知何氏狠心，见夏荷认下了罪名，就叫婆子打她八十板子，为桑姐儿偿命。
夏荷惊得魂飞魄散，立刻就哭叫求饶了，可何氏叫婆子堵住了她的嘴，强压着她就要打板子，她本以为这一回是逃不掉了，谁知大奶奶关氏却跑出了屋子，指着何氏的鼻子骂道：“我闺女还没死呢，你叫谁给她偿命？！你倒是恨不得她早日死了，好瞒下你生的那野种的罪行，做你的春秋大梦去吧！我家桑姐儿若有个好歹，我直接叫你女儿偿命！休拉扯不相干的人！”
关氏骂完又回房继续照看女儿。这时候，桑姐儿的祖母，秦老太太牛氏也在婆子的搀扶下，从床上坐了起来，推开窗子冲着院中的二媳妇何氏冷笑道：“我们秦家几十年来都是乡里有名的积善人家，这还是头一回听说要活活打死丫头的。二媳妇原来是官宦人家的千金，派头比咱们家的大得多了，动不动就要打死人呢。一家子都在守孝，日日敲经念佛，恨不得给老大多积些阴德。你喊打喊杀的是给谁看？！”
何氏的脸有些下不来，但夏荷倒是保住了性命，被关到柴房里去了。
又有帮着救人的乡民，因为关心桑姐儿的情况，还聚集在秦家下院里呢，听得上院里吵吵嚷嚷的，好象说夏荷成了推桑姐儿下土坡的真凶，便替她辩解起来了。虽然当时没人瞧见是谁推了桑姐儿，但夏荷抱着梓哥儿从坡上跑下来后，桑姐儿对他们说了“她推我”的话，可见不是夏荷做的。若说她是真凶，那可真真冤枉！乡民朴实，不忍见夏荷受屈，纷纷向秦老先生说明实情。何氏再想将黑锅往夏荷头上栽，也就不成了。
又因为有乡民们的证词，何氏甚至无法辩解说，是桑姐儿自个儿失足从土坡上摔下来的。
正常情况下，事情到了这一步，何氏就该不再设法强辞狡辩，为女儿开脱了。再怎么说，章姐儿也不过是个九岁的孩子，她犯了大错，即使要罚，也不可能真把她打杀了的。还不如早早坦承过错，赔礼道歉，还有希望争取宽大处理。
然而章姐儿一直躲在屋里不出现，何氏也不肯死心，一直在设法为女儿脱罪。这一回更离谱的是，她竟把主意打到年仅三岁的亲生儿子梓哥儿身上！
梓哥儿亲眼见到堂姐头破血流，本就受了惊吓，被送到祖母牛氏房里后，本来已经安静下来了。可牛氏自从长子阵亡，就一直卧病，近日才有了好转，勉强可以下床走动，但精力依然有限。孙子不再哭闹了，自然不好再留在她屋里过夜的，就送回了二房的屋子。谁知一夜过去，何氏又把梓哥儿送到了正屋。
梓哥儿就在母亲的注视下，抽抽答答地向祖父祖母表示：“是我推二姐姐下坡的，不关大姐姐的事，我错了，求祖父责罚。”
他一个三岁的孩子，说话还不算流利，难为他如何将这句话完完整整地讲完了，一张涨红的小脸上带上了委屈的表情，话音刚落，眼圈儿就已经红了。
秦老先生与牛氏怎会不明白？这分明就是何氏逼着小儿子替姐认罪。这就太过分了！梓哥儿才三岁！且不说他如何有力气将七岁的桑姐儿推下坡，身为长姐的章姐儿，竟然坐视幼弟为自己顶罪，自己却不发一言，哪里有一丁点儿长姐风范？
甚至在牛氏看来，梓哥儿是如今秦家第三代唯一的男丁，长子阵亡后只留下一独女，长房日后必然是断嗣的，香火只能指望二房。这种时候，每一个男丁都极为珍贵，再怎么宠着护着都不为过，何氏居然要梓哥儿替女儿背黑锅？简直不能忍！
牛氏大骂了何氏一顿，还罚她到院子里跪了三个时辰，又将梓哥儿抱到怀里安慰。秦老先生从头到尾都不说什么，却特地花了半个时辰陪孙子玩，而不是去指导学生们的功课，由此也可看出他的态度了。
谁知何氏光棍，她在院子里跪足了三个时辰，到了第二日，村子里就开始有传言，说她是为了推姐下坡的儿子梓哥儿赔罪，才跪了这么久的。除了早就知道实情的人，其他乡民居然有人已经开始相信，推桑姐儿的人真的是三岁的梓哥儿了，还道小孩子不懂事，也不看是在什么地方就开始胡闹，桑姐儿都七岁了，怎么就没站稳？也有人说何氏是慈母，为了儿子不惜受大罪，跪了大半日，至今还出不了门呢。
种种传言令秦家二老更为气愤。不过幸好，秦老先生在这一带十分有威望，他的心腹老仆在村子里转了一圈，信传言的人就没了，反而有不少人私下议论，说之前何氏从大同带回来的仆从频频出现在村里，鬼鬼祟祟地拉着人说话，那流言一定是她命人放出来的。为了帮女儿就让三岁的儿子背黑锅，丝毫不在乎儿子会小小年纪背上杀姐的名声，身为母亲未免太过偏心。
何氏那两日有些急躁，虽然在公婆和下人面前不说什么，但张妈深信，她一定懊恼不已。
张妈冷笑着对秦含真说：“二奶奶打量着这里是大同呢，她放几句假话出去，别人就会信？也不瞧瞧，咱们老秦家在村子里是什么地位，村长都不如我们老爷说话管用！”
秦含真点点头，关心地追问：“那后来呢？”
张妈说：“后来，二奶奶瞧着这事儿糊弄不过去了，就悄悄儿叫了她兄弟来，把章姐儿和梓哥儿一同送走了，都没跟老爷太太打声招呼！”
何氏有个兄弟，一向是跟着妹妹妹夫在大同过活。何氏带儿女回婆家奔丧，路上便是他在护送。只是秦老先生不喜他为人，他也嫌住在丧家太过气闷，更不乐意与读书人们相处，就带着丫头小厮在县城里赁了个小院住下，闲时四处乱逛，花天酒地，一点儿都不象是来奔丧的模样，令秦家上下更为不喜。
何氏眼见着流言无用，桑姐儿在大夫诊治下虽已清醒，却又成了傻子，并且情况越来越糟糕，随时都有可能断气，关氏悲愤不已，坚持要惩罚凶手，她娘家人也来帮着闹，何氏担心女儿吃亏，就连夜让兄弟将一双儿女送回了大同，自个儿却留下来面对公婆妯娌。
关氏都快气得吐血了，秦老先生更是震怒，牛氏直接罚了何氏去跪祖宗牌位。可这都没什么卵用。章姐儿已经逃离，想罚也没了受罚的人，他们只能先顾着奄奄一息的桑姐儿，等这事儿有了结果，再打发人去大同送信，让老二秦安去罚女儿。
他们还得顾及小小年纪就受了委屈的梓哥儿。何氏再怎么样，也是他的生母，让秦安休妻是不可能的。秦家二老一向不是狠心人，做不出打杀了九岁孩子的事。章姐儿一向受秦安宠爱，估计那惩罚也不会伤筋动骨。
大概这也就是何氏有恃无恐的原因了。她在祖宗牌位前跪了半日，就“晕”了过去，至今还在自个儿屋里“养病”呢，罚跪之说自然也不了了之。除了在大伯子百日祭礼时，她在婆婆命令下，去跪了一跪，其他时候连门都不出，丫头婆子侍候着，汤汤水水供养着，日子过得比不受罚时还要舒服。
关氏悲愤至极，却是无可奈何。大房无嗣，唯一的女儿又只剩下了半条命，她深知自己是没有底气为女报仇了。
她之所以看不开上了吊，大约也是因为太过绝望吧。
第三章 翠儿
秦含真虽然不赞同关氏的选择，但设身处地想想，也能理解她的绝望。
丈夫死了，没有儿子，独生女儿被二房害得也快要死了，虽然公婆都不糊涂，但二房拥有秦家第三代唯一的男丁，看在孩子面上，他的生母何氏不会受到太严厉的惩罚，而真正伤害到女儿的凶手章姐儿又是九岁的孩子，打不得，杀不得，人还跑了。关氏一肚子怨气无处发，何氏又光棍地一点儿表面功夫都不肯做，摆出个有恃无恐的样子，甚至还想要倒打一耙。想也知道，将来要是公婆去世了，关氏无人可依，要在妯娌手底下讨生活，那日子还能过吗？与其到时候受苦，还不如去死一死，至少不用眼睁睁看着女儿断气了。
而关氏一死，秦含真想想自己的处境，那就更绝望了。
爹娘都死了，没有兄弟，祖父母年纪大了，她才只有七岁。
如果运气好，祖父母能多活几年，等她出嫁了，估计就不用看叔叔婶婶脸色了，但出嫁女也很需要有娘家人撑撑腰啊，偏偏娘家兄弟的生母是何氏……
如果运气不好，祖父母死得早些，她恐怕就要被打包送到二叔二婶身边去了，从此寄人篱下，还不知怎么受苦呢，说不定连婚事都要受二婶何氏的摆布……
秦含真脑补了许多自己将来可能会有的悲惨待遇，内心不由得泪流成河。
她在现代日子过得好好的，为什么老天爷要让她穿越呀？这种身世，叫她怎么扛？！
张妈还不知道秦含真的思绪已经放飞到不知多少年后了，依旧在抱怨着二房。这时候门帘又一次被掀了起来，秦含真曾经见过的那个俏丽丫环走进来，扫了她一眼，也不说什么，只转头去看张妈，又骂开了：“张妈，你要死！在姐儿面前胡说八道些什么呢？若叫二奶奶听见了，当心她揭了你的皮！”
