王大老爷闭了闭眼，再次暗恨妻子与女儿不省心，当初多此一举地暗害赵硕的子嗣，以致于如今无法辩白。偏偏赵硕留在辽东辽王府的那个庶子又死得糊里糊涂，王大夫人与小王氏都坚持不是她们动的手，那约摸只是凑巧了，偏偏也被算到了她们头上。有了这个庶子的死，赵硕又怎么可能会相信，小王氏会理智地看待他的庶子，而不会因为他们无法妨碍嫡子的前程，就对他们不利？
王大老爷一咬牙，决定放弃理智的辩解，只拿一个诱饵来吸引住赵硕，让他不要在这个要紧关头弃王家于不顾了。
他郑重地对赵硕道：“世子爷也许不相信我的话，但我曾经跟小女提过的一件事，世子知道后或许会有不同的看法。”
赵硕挑了挑眉，浑不在意地笑笑：“哦？是什么事？其实岳父不必再说了，我真的没有……”
“太子病体痊愈，如今还朝听政，只怕世子是真没什么希望再入继皇室为嗣了。”王大老爷不等他说完，就打断了他的话，“但世子无望，不代表世子的子嗣无望。宫中不需要再过继皇子，未必就不会再过继皇孙。”
赵硕本来还为王大老爷打断自己的话而心生不悦，但很快就被他后面的话吸引过去，紧张地问：“岳父这话是什么意思？！”
王大老爷一看他的表情，心中一松，语气也稍微放缓了些：“正如我所言，太子还朝听政，只要他在接任皇位之前，身体没有大碍，那宫中就不会再过继皇子了。可是太子多年病弱，东宫皇长孙早夭，至今未有第二位皇孙出世。倘若太子将来子嗣艰难，那就迟早会再提过继之事。”
他用满含深意地目光看向赵硕：“世子如今与东宫交好，东宫又没有旁的手足，论血脉，世子与东宫算是极亲近的了。东宫若真要过继嗣子，也多半会从亲近的宗室王府里挑选吧？世子膝下至今只有二子，一嫡一庶，哪个出继都不合适。嫡长子原是继承家业爵位之人，不可能出继。而庶子生母出身太低，又拿不出手。但如果有不止一个嫡子……世子难道不觉得那是件皆大欢喜的事么？”
赵硕一度摒住了呼吸，直到胸部都有些发痛了，才急促地深吸了几口气，稍稍冷静下来：“岳父是打算让夫人腹中的这个孩子……”他顿了顿，唇边露出一丝嘲讽，“只怕皇上不大乐意吧？”
以皇上与太子如今对王家越发厌恶的态度，拥有王家血统的儿子，当然不可能被皇上与太子看中了。
王大老爷明白赵硕的意思，只是笑了笑：“小女的子嗣没有那福份，留在王府里继承家业也挺好的。只是到时还要请世子多多怜惜小女与她所生的孩子。我们王家如今处境不佳，倘若再也无法庇护他们母子了，他们能指望的，就只有世子了。”
这是要跟他做交易么？王家在宫中还有一个王嫔，在妃嫔中算是位份高的，又得太后看重。倘若真要过继皇孙，这个王嫔兴许是个助力。更别说王家百足之虫，死而不僵，那些门生故旧……
赵硕一时犹豫了，他开始觉得，也许王家还有点用处。
第二百四十九章 仙鹤
元宵临近，秦含真最近一直在忙着捣鼓新花样的花灯。
她如今也算是见识过不少花灯、彩灯样式了，赵陌还寻了个手艺很不错的篾匠回来养着。有他帮衬着，只要是她能想得出来的花灯式样，现实中又能做得出来的，基本他都会做。遇到特别麻烦的创意，他也是略摆弄一天半天的，就能解决了。因此秦含真今年跟赵陌一块儿，做出了好十几盏漂亮又新鲜的灯。拿给祖父秦柏与祖母牛氏看，他们都连声夸好。
今年元宵，秦庄上还会照旧办一次小规模的灯会，只供庄上的族人取乐。不过这是每年都必有的戏码，也有不少族人嫌庄上的灯会规模太小，不够热闹，往金陵城去赶灯会的，还有人会到别的村镇去。十里八乡，但凡是人烟密集些的村镇，哪个不办灯会？有些地方还会特地请了戏班子去，唱上三天三夜的戏。附近的村民或是走路，或是划了船去听，还有精明的小贩趁机划了小舢板，在水面上来回穿梭叫卖零食和各种小玩意儿，场面十分热闹。
秦含真自打腊月以来，已经跟着家人或是族里的长辈去见识过好几回这样的热闹了。乡镇的戏台虽未必比得上秦庄上的华丽，却也别有趣味。去年她与祖父、赵陌一同为太子的安危操心，虽然新年也算过得热闹，但其实并没有安下心来享乐。今年就不一样了，她什么都用不着操心，倒是可以随心所欲地好好玩几天。
如今祖父母在她身边，表舅吴少英到秦庄上陪老师过年，表哥兼好朋友赵陌每日与她做伴，小堂弟谦哥儿也跟她在一处。除了惦记一下远在广州的父亲秦平，再哀悼一下刚刚埋进秦家祖坟的母亲关蓉娘，秦含真觉得这个年是她穿越以来过得最快乐的一个年了。
开春后，运河解冻，秦柏就计划着要回京城去了。二叔秦安的婚礼日期已经定了下来，不过并不是在原本计划的五月，而是在六月里。这是根据秦安来信中提到的，他在大同军中的集训日期修改的。虽说六月的大同已经炎热起来，秦柏与牛氏夫妻俩在路上可能会觉得不太舒坦，但儿子在军中任职，不能缺席卫所的集训，这也是没办法的事。
不过，多了一个月的时间，对秦柏与牛氏来说也是件好事。他们回京的路上可以不必太过急着赶路了。秦柏曾经答应过牛氏，沿运河返京的时候，要把当初南下时不曾好好游玩过的地方都玩上一圈。如今时间充足了许多，他也可以履行诺言了。
只是，一想到不久之后就要回京城，秦含真的心情就低落下来。她在江南待了一年多的时间，觉得这边的日子过得要比京城里自由多了。她在秦庄，只需要带着一个丫环，就可以在庄里随意走动，完全没有什么忌讳。她想入城去夫子庙的宅子也行，去淮清桥的宅子看赵陌也可以。偶尔跟着长辈们跑去黄晋成住的指挥使司衙门后衙串门子，也不是什么难以办到的事。甚至于，只要有族里的长辈们带着，她还能随族兄弟姐妹们一道，坐船往附近的乡镇去看社戏。秦柏与吴少英都带过她出门，也不带许多随从，就直接去城里或镇上的茶馆喝茶、听说书，日子过得可悠闲了。
相比之下，她在京城基本没法走出侯府的大门。往花园里逛一圈，就算是游玩散心了。虽说回京后，她就要搬家，但也不过是从一个大宅子，搬到另一个大宅子罢了。也许她在自家的宅子里，不必象在承恩侯府里那般束手束脚，但想要象在江南时那么活动自由，是绝不可能的了。而且搬了家后，她想见堂姐妹们也没以前那么方便了，少了许多乐趣，想想都觉得有些郁闷。
本来还有赵陌陪着呢，可是表舅吴少英却一再叮嘱她，如今长大了，不再是小姑娘了，跟外姓少年相处的时候，还是要注意避着些，别叫人说闲话……唉，没有了这位令她十分满意的小伙伴陪着，秦含真都可以想象得到未来的生活会有多么沉闷无趣了。
所以，要趁着她还在江南，还不必被困在一个宅子里难以出门的时候，珍惜跟小伙伴一起玩耍的时光呀！
秦含真提着刚刚做完的一盏仙鹤灯，高高兴兴地去寻赵陌说话。
到了赵陌的院子，她刚进门就叫了：“赵表哥，你快来看呀。前儿我跟你说的那个仙鹤灯的点子，如今郁叔做出来了！”她兴冲冲地迈进门去，刚好看见赵陌迅速收起了一封信，放进书案边上都承盘的小抽屉里，好象十分机密的样子。秦含真不由得眨了眨眼。
赵陌仿佛没有察觉，笑着起身走了过来：“真的？真能照着表妹说的主意去做么？那翅膀和鹤腿都是能动的？”
秦含真笑道：“真的做出来了！不信表哥自己看！”她将仙鹤灯的特色展示给他看。
赵陌盯着灯细看，发现这灯扎成仙鹤外型，式样并不算精巧，只能说有那么点仙鹤的意思，但不知道那老篾匠郁叔是怎么做到的，仙鹤的两只翅膀，会在秦含真提着灯走动的时候，缓缓上下挥动着，两只细腿也慢慢收了起来，稍离远些看，就仿佛真的是一只仙鹤在秦含真手下飞动一般，让人惊叹不已。
赵陌连忙凑近了灯，看得再仔细些，这才发现仙鹤的两只翅膀，里头的竹篾架都是活动的，还有机关连接到提灯的细竿子上，只需要秦含真提着灯的时候，轻轻拨动系在细竿子上的绳结，这仙鹤灯就会摆动翅膀收起细腿，真个“飞”起来。
赵陌不由得赞了一声：“表妹好巧思，郁叔好手艺！我从来不知道，仙鹤灯居然还真能飞，从前也没见别人做过这样的灯。”
秦含真笑嘻嘻地道：“我就是随口提一句罢了，本来是想做个会摇耳朵的兔子灯，十五月圆时提着上街也算应景。但郁叔说兔子太常见了，鸟类的会新鲜一点，我才想到不如做一对‘会飞的’仙鹤灯。其实就是随便想想，并不一定能成的，没想到郁叔全都做出来了！”
赵陌笑道：“郁叔的手艺固然好，可他从来没有过表妹的奇思妙想，手艺再好，也出不了新花样呀。表妹不必太过谦虚了。”
秦含真嘻嘻一笑，把灯给赵陌插在了多宝格上面：“表哥这么喜欢这盏灯，那我就把它送给你啦。明儿元宵灯会的时候，表哥就提着它去看灯，看能不能把别人家的灯给比下去？”
赵陌问她：“那表妹怎么办？时间这样紧，郁叔能赶在明晚之前再做出一对仙鹤灯来么？”
秦含真笑着说：“没事没事，这灯就是前期设计的时候麻烦一点，只要知道要怎么做了，郁叔不用半天就能完成。我过来之前就跟他说过了，让他动手做第二盏灯。一天时间做两盏可能有些困难，但你这儿不是还有一盏吗？只要再做一盏，就能跟你的这盏灯凑成一对了。明天我跟你一人提着一只‘鹤’去逛灯会，一定很有意思。”
赵陌的耳根微微红了一下，面上笑道：“好，我也觉得这样挺有意思的，就这么说定了！”
秦含真笑着大力点头，送完了灯，她就没什么事可做了，便拉着赵陌重新坐下来聊天。
她在赵陌面前，越发惯了有话就说，不必有所隐瞒，因此方才看到赵陌看信，她便率直地开了口：“表哥刚才是在看信吧？谁给你写来的？这大过年的，难为他能找到人给你送信。”
赵陌顿了一顿，笑了笑：“是京城那边来的信。”
秦含真挑了挑眉：“是赵表哥的父亲来信的？他又说什么话了？还叫你把在江南赚到的银子给他送过去？”
赵陌顿时扑哧了一声，才忍住了说：“不是，是我那个小庄上的人送过来的。他们一路走的快马，连马都累死了两匹呢。”
咦？这是为什么？年都快过了，总不能是急着送年礼吧？若是真有要紧大事，也不该是赵陌的私产小庄子上来人。
秦含真忙问：“可是你家里出了什么事？有人生病了吗？”考虑到王家勾结武官，是打着赵硕的旗号去的，万一连累到赵硕头上就不好了。难不成赵硕因为这事儿病倒了？
赵陌淡淡地道：“家里也没什么特别的事，夫人怀孕了，兰雪生的那个孩子病过一场，如今已经没有大碍，听说病因有些说不清楚，可能跟夫人有关系。王家大老爷来跟父亲谈过一遭，此事便不了了之了。”
秦含真忍不住“啧”了一声：“给你这个爹做儿子，似乎挺惨的。你被他弄得有家不能回，不得不远避江南；但他疼爱的庶子，他也不见得有多重视，否则那孩子不明不白地病了，他怎会没有寻根究底的意思？他的心还挺大的，那么小的孩子，成天待在后宅，都能被人算计了，你父亲就不怕有朝一日也会落得同样的下场？”
赵陌扯了扯嘴角：“自然是因为王家会给他带来更大的利益。他素来是个无利不起早的人，再疼爱的孩子，都不能挡住他的青云路。”
秦含真撇了撇嘴，又问：“王家还没有出事吗？王二老爷的病怎么样了？还能撑多久？他要是死了，临死前会为王家求情吗？”
赵陌道：“信里并没有提这些。兴许再过几日，还会有信来交代的。”
秦含真讶然：“这信里没提王家如何？那你的脸色为什么那么难看？是出别的事了吗？”
赵陌摇了摇头，心情十分复杂：“信里没提王家别的事，只道王大老爷与父亲密议半日，然后就定下了章程。父亲他似乎……不再指望能成为皇嗣了，却打算要挑一个儿子，预备着给东宫过继。”
而这个儿子的人选，却从一开始，就把他赵陌排除在外了。偏偏赵硕似乎又答应了王大老爷，要让小王氏之子做自己的爵位继承人。赵硕这是要把他这个嫡长子置于何地？
第二百五十章 循环
赵陌知道父亲赵硕并不待见自己。
若说他从前还对自己这个嫡长子念着几分旧情，存有几分怜惜，又因为自己曾为他立下功劳，而生出几分喜爱的话，自从太子平安还朝，自己还在当中出过力之后，这些怜惜与喜爱就通通都不见了。他赵陌在父亲赵硕眼中，只是一个断绝其登天之路的罪人。
别看赵硕在写给他的家书中说得如何冠冕堂皇，夸他为皇家立下了大功劳，但从赵硕派来送信的心腹的眼神里，还有那心腹转达的口信中，赵陌就知道父亲心中握着刀子，若不是要顾忌皇帝与太子，只怕早一刀劈过来宰了他。
赵陌对此只能苦笑。父亲根本没看清自己的处境，真以为自己有望成为皇嗣呢？皇帝怎么可能让王家的女儿成为未来的太子妃与皇后？早在赵硕迎娶小王氏为妻的那一天开始，他的皇嗣梦只怕就已经断绝了。他还浑不自知，只当自己离储君之位真的只有一步之遥。
赵陌心想，皇帝与太子对自己的父亲如此优容，不因为他曾经肖想过皇嗣之位，是不是跟自己曾经为保护太子平安返京出过力有关？因为自己与太子关系好，皇帝与太子就爱屋及乌了？黄晋成那边偶尔会转来一两封太子给他的书信，赵陌可以从字里行间察觉到太子的善意。但这些话，他又如何能向父亲坦言？只怕父亲根本就不能接受吧？
他这个处处不听父亲的话，又犯下“大错”断绝父亲前途的嫡长子，只怕早已被父亲踢出了继承人候选的行列。可是……父亲赵硕的想法是一回事，事实上的做法又是另一回事了。他赵陌乃是赵硕的嫡长子，元配所出，生来便拥有第一位的继承权。只要他没有犯过错，那即使是亲生父祖，也无法剥夺他的权利。
皇家传承可能会不受此限，但一个亲王藩系，继承者的名份却不是完全由父祖决定的，否则辽王继妃这些年也就没必要费尽心思，想要铲除掉赵硕了。凭辽王对她和她所生的儿子的宠爱，绝对不会将继承人的位置便宜了不喜欢的嫡长子。
