她这位祖母还是一如既往的行事不计后果。
萧七桐笑了笑，问：“此事也有人搭理么？”
二人见她并未生气, 这才又往下道：“有！有人理的！”
鸿欣郡主低声道：“靖州知府家的二姑娘主动问了这事儿。”
“那姑娘多大？”萧七桐不免惊诧, 还真有人想要嫁到萧家这个烂摊子里头来？
“说是今年十六。”鸿欣郡主眨眨眼：“平时不大起眼的一个人物。她随母亲居在京中, 上头有个姐姐, 下头还有三个妹妹，一个弟弟。”
萧七桐立时明了了。
恐怕是个在家中并无多少地位的女孩儿。
单娇灵拨弄着跟前的点心, 道：“在一些人眼中, 萧家是很好的。”
她这话说得不加掩饰，萧七桐也明白她指的是什么。
只要她的婚事稳当，那么萧家落在一些人的眼中总是个香饽饽。
三人并未就这个事儿往下聊, 她们很快便又将话题转移到了别的地方上去。
单娇灵请萧七桐吃了些难寻的水果。
说是她哥哥命人送来的。
萧七桐不敢多吃, 只尝了些许。这会儿更惦记着的，倒是该回去喝药了。
萧七桐在吃药一事上相当自律, 从不会想着要躲过哪一碗药。毕竟上辈子经历过病死, 这辈子也就更爱惜自己的生命。
若她出了意外，头一个开心的, 便该是萧家上下了。
她又哪容得叫他们看了笑话去？
萧七桐便立即起身告辞。
鸿欣郡主和单娇灵听她说是该回去吃药了, 登时面上都闪现了一丝失落和心疼。
“那你去罢。”
说着, 二人还一并起身将她送出去了。
等萧七桐上了马车，鸿欣郡主忍不住叹了口气道：“从前不知她这样好，若是早些认识便好了……”
也许那样的话，他们府上也不会退了萧家的亲了。
单娇灵此时也在一旁点头：“是呀是呀，七桐好博学，若是早些认识，就能多听她讲故事了！”
鸿欣郡主掐了她一下：“……你就知道听故事。”
单娇灵一脸无辜地看着她。
萧七桐走后不久，单娇灵的兄长也回来了，鸿欣郡主不好再多留，便也回临阳侯府去了。
她回到院儿里，却见哥哥正在里头坐着。
鸿欣郡主惊讶地走上前去：“哥哥今日怎么来我这儿坐坐了？”
最近这段日子，哥哥跟着赵将军学功夫、兵法的时候变得更多了，莫说来她这里坐坐了，就连回府的时候都少了。他整日泡在军营里，难得回来一次，都形容狼狈、一身汗水和尘土。
但今日宁小侯爷又换回了往日的锦衣华服，手里拿着书，端坐在桌前，瞧着又是那个面容俊俏、风度翩翩的小侯爷了。
宁小侯爷打量了一眼鸿欣郡主，他放下书，问：“今日去哪里玩了？”
“单府。”
宁小侯爷“哦”了一声，倒是没有再往下问了。
鸿欣郡主打量着他的神情，却总觉得心头有些不是滋味儿，她咬了咬唇，道：“今日七桐姐姐也去了。”
也不知是否她的错觉。
她觉得哥哥好像变了许多。
为何变了，好像就是自打那日聚会后，就变了。
可为什么会变呢？
鸿欣郡主也想不明白。
从前哥哥坚决退了与萧家的亲事，如今又好像起了别的波澜。她想一想，都觉得脸皮发烫。
这样的事，只会引人讥讽吧？
“哦。”宁小侯爷又应了一声，随即他站起身来，用手中的书本拍了拍鸿欣郡主的脑袋：“拿着看去。”
说罢，他便转身往院子外走去了。
鸿欣郡主一手抱头，一手抓住了那本书。
她发现了。
原来是哥哥身上从前那股意气风发的少年气不见了。
……
宁小侯爷走出了院子。
忍不住在舌尖过了一遍那个名字。
“七桐。”
要说他对少女如何一见钟情，并不是。
只是人兴许就是这般模样，越是知晓不可回头、不可再触碰的东西，便越是忍不住惦念。
那日母亲与他一谈后，他方才惊觉醒悟，明白过来如今的临阳侯府并不似外界以为的那样风光，而他更势单力薄，撑不起整个侯府。于是就连惊觉少女不似外界传言，秀丽非常时，也不能再有反悔的机会了。
宁小侯爷皱紧了眉头，加快了步子。
他的内心沉甸甸的。
对临阳侯府的责任感和无力感同时压在他的心头，令他觉得有一丝的彷徨。
*****
那日鸿欣与单娇灵二人方才提起了那位，靖州知府的二姑娘。
谁知晓没两日，萧七桐便见着了这位二姑娘，连同她的母亲，那位知府夫人。
这位二姑娘姓陈，闺名若秀。
知府夫人姓刘，是个瘦得面容瞧上去有些脱相的女人。
萧老夫人相中了这位陈二姑娘。
一则，是人家主动来示好的，可见是仰慕她儿的！二则，这姑娘年纪轻，模样俏，身体康健，总该有机会为她萧家诞下孙子了！三则，陈二姑娘出身不算高，但也不算低，靖州虽是个不毛之地，靖州知府也不怎么厉害，但这个名头听着也不错。
种种原因之下，以至于萧老夫人与刘夫人说过话后，还热切地让萧家几个姑娘领着这位陈二姑娘去玩。
萧七桐也在场。
她是来瞧热闹的，而这一瞧，也真让她瞧出了点热闹。
这位陈二姑娘想嫁的乃是萧成。
但听那位刘夫人的口风，却是想要让陈二姑娘与萧靖结下亲事。
萧老夫人对此一无所觉，还难得慈和地与刘夫人说着话，一时间厅中仿佛其乐融融。
既然老夫人吩咐了，说要让几个姑娘带陈若秀去玩，萧三姑娘、萧四姑娘再有不满，也只得挤出笑容，带着人往花园去了。
而萧七桐不远不近地坠在后头，慢吞吞地跟着往花园去。
倒也是凑巧。
她们一行人方才走出花厅没一会儿的功夫，便在抄手游廊撞见了萧靖。
萧靖手里还拿着两三个匣子。
包装甚为花哨。
萧靖大步走到了跟前，然后才瞥见妹妹堆里头多了一个陌生面孔，萧靖立即别开头，没有看那陈二姑娘，只与萧七桐道：“给你的。”
萧七桐愣了下，没接。
倒是乐桃将东西接了过来。
萧靖道：“今日与同僚去了一趟集市，碰巧见着，便买给你了。”
萧七桐伸手打开了一个匣子，发现里头放着一副面纱。
想起之前萧靖问她出门的事，萧七桐隐约觉得，这像是特地买给她的。
“多谢兄长。”萧七桐合上盖子，道了声谢。
萧靖“嗯”了一声，面色稍见平缓。
而他随后也没有再和另外两个妹妹打招呼，他很快就走开了。
毕竟萧三、萧四瞧见他怕得很，与她们说话也实在没什么意思。
此时陈若秀突然出声道：“府上大公子好宠姑娘。”
萧七桐没应声。
陈若秀也不觉得尴尬，她又道：“府上园林风光好，令人心生向往之。”
萧三忍不住冷哼了一声。
显然瞧不上她这般说话，像是迫不及待要嫁进来似的。可一个年轻姑娘，要来给她们做继母？想想便令人觉得恶心。
“花园在那边吗？”陈若秀突然伸手指了指：“我能去瞧瞧吗？”
旁人自然无法说不能，便只好带着她去了。
至此，萧七桐也摸清楚这位陈二姑娘的脾性了。
原以为是个受欺负的小可怜儿，如今瞧，却是个心性强大，堪比程大夫人的姑娘。
她懒懒地打了个呵欠，半个身子倚靠在乐桃的身上，便要回院儿里去了。
陈若秀听她要走，回过头来，颇为遗憾地与萧七桐说了再见，倒是没有强行挽留的意思。
只是萧七桐回到院儿里，还没坐上一会儿，便见外头传话说，安王府上的人来了。
安王府上送东西来的动静，每次都大得很。
这次也不例外。
连陈若秀都知晓了。
她同萧三、萧四一并走了出去，瞧着那安王府上来的一行人，径直往着萧七桐住的小院儿而去。
陈若秀感叹了一声：“王爷待五姑娘真好。”
萧三勉强笑了下：“是啊。”
连萧七桐吃饭的碗碟筷子，都巴巴地从安王府上送来呢！
看了真叫人……嫉妒！
很快，萧七桐便见着了常英的身影。
常英笑了笑，走进院儿里来，先见了礼，而后才捧了个匣子到萧七桐的跟前。
萧七桐打开一瞧，却见里头放着文房四宝。
粗粗一瞧，便不知比她那十两砚台贵了多少倍去了！
这头得了文房四宝，外头传的却是，安王命了贴身太监巴巴地又送了一叠宣纸来。
陈若秀又感叹一声：“连写字的纸，都用的是宫里头的纸。”
萧三闻言，更觉扎心的妒忌了。
第52章 按捺不住
将陈若秀引到府上玩了几日, 萧老夫人心情大好，连带着面上也常见了笑意, 与萧七桐说起话时，都没了往日的阴阳怪气。
她动了些心思, 想着日后陈若秀嫁进了萧家，便要让萧七桐总领着陈若秀进宫去玩玩，与宫里的贵人们也混个脸熟，此后也不必瞧那些高门出身的妇人的脸色了。
想来想去, 萧老夫人也不复从前的憎恶憋闷了。
她甚至想象起了将来，依托着安王这棵大树, 萧家该如何繁盛！
而陈若秀嫁进来后, 她就有孙子抱了。
孙子绕膝, 又有荣华富贵，当真是不愁了。
于是因着这个缘故, 萧老夫人渐渐也开始转变自己的姿态, 想着要对萧七桐好一些, 至少要做给安王看。
也好叫安王知晓，萧家并非外界传的那样不堪。
这会儿乐桃瞧着从老夫人房里送来的一盒子药材, 面上多有些激动：“老夫人待姑娘可算是好起来了！”
乐桃脑子里依旧惦记着尊卑长幼，从前老夫人待姑娘不好，她自然要与姑娘站在一处，而如今老夫人转变了姿态, 她也为之高兴, 觉得姑娘总算得到了老夫人的认可。
萧七桐抬手, 自己为自己倒了一杯茶，斜睨她一眼，道：“不过释放一些善意，你便满心欢喜了，像你这样性子，哪日被卖了还要为人数钱呢。”
乐桃讪讪地笑了笑，这也才反应过来。
是呀。
老夫人从前待姑娘不好，便可见老夫人怀着什么心思，如今才不过转变了一些态度，她怎么就欢欣鼓舞起来了呢？
乐桃起身，为萧七桐捏起了肩颈，道：“奴婢总觉得姑娘好像长大了似的，总能说出许多有道理的话……奴婢的脑子，半分也想不出来。”
她话音方才落下，萧靖站在门外轻咳了一声，打断了屋内主仆二人的交谈。
“大哥？”萧七桐朝门口看去。
“嗯，来瞧瞧你身子如何了。”门外的萧靖口吻一如既往，并不显得如何过分热络。
乐桃惊了一跳，忙走上前去将门打开。
门一开，她一抬头便正对上了大公子的双眼。眼里好像带着一丝温和。乐桃迷惑地想。
萧靖的目光克制地在她房中转了一圈儿，并没有旁的意思，似是……似是想瞧瞧，如今府上对她的待遇，可有了变化。
当然，经由这么几回折腾，谁人都不敢怠慢了萧七桐去，因而她的屋子也渐渐有了大家千金闺房的模样了。
萧靖收起目光，这才将背在身后的手伸出来。
却见他手中拎了一只鸟笼，里头的鸟儿正在酣睡，似是对外界毫不设防。
萧靖将鸟笼放在桌上，道：“你平日里难免无趣，让它陪你说说话。”
那鸟儿身上的羽毛，一撮暖黄一撮嫩绿。
那是一只幼鸟。
看着可爱得紧。
不过萧七桐仍旧觉得惊讶。
毕竟萧靖瞧上去，可不像是会送这些玩意儿的人。
见萧七桐没有出声，萧靖不由追问了一声：“不喜欢？”
萧七桐摇头。
萧靖既然要送，她收着就是了。
萧靖面上的神色这才放松下来。
“我还有公务在身，便不留了。”萧靖说罢，就转身出去了。
萧七桐瞧着他走远，然后将门外的丫鬟叫了进来：“大公子什么时候来的？”
“来了也就一会儿……”
一会儿吗？
萧七桐也就没再往下想。
她从不掩饰自己对萧家的情感淡漠。
满院子的丫鬟婆子们都学聪明了，就算再听见什么话，也都不敢往外传，生怕吃了萧七桐的手段。
如今就算萧靖听见也一样。
她丝毫不觉畏惧。
她这辈子本就求个坦荡舒爽，又何必处处委屈自己迁就别人呢？
萧七桐垂下目光，打开了笼门，而后还伸出手指头戳了戳小东西的脑袋。
那小鸟一头栽下去，然后惊得赶紧扑棱着翅膀又飞了回去。
萧七桐觉得还有一些意思，她便笑了笑，道：“挂到屋檐下去吧。”
乐桃高兴地应了，忙提着那鸟笼出去了。
这厢萧靖跨出了萧七桐住的院子。
他方才舒缓的神色，这会儿却又微微绷紧了。
“不过释放一些善意，你便满心欢喜了，像你这样性子，哪日被卖了还要为人数钱呢。”
他于七桐来说，是否也仅仅只是释放了一些善意而已，并不能抹杀过去的忽视？
