七桐平日的乖巧，是否又是另一种疏离的表现？
萧靖心里竟觉得有一丝心酸。
萧家上下，恐怕没有一人是令她觉得温情的。
……
待见了同僚，一模样轻佻的男人走上前，笑问他：“如何？你妹妹可喜欢？”
萧靖扫了他一眼：“你这法子不成，我妹妹连笑也没笑。”
同僚无奈一摊手：“你妹妹也太难讨好了些……是哪个妹妹？莫不是那位……”
萧靖默不作声。
同僚却嘻笑道：“五姑娘是该娇贵些！”
是啊，是该娇贵些。
*****
没两日，萧家又收了个帖子，原来是项诗鸢的生日，便送了帖子给京中出身不低的年轻女孩儿们。
其中不仅有萧七桐，就连萧家几个庶出的女儿也得了邀，可谓是办事妥帖了。
萧七桐与萧咏兰、萧三、萧四一并上了马车。
马车内，萧三姑娘忍不住讥讽地咧了下嘴，道：“这位项姑娘该要过十八的生辰了吧？”
萧七桐都有些惊讶，原来项诗鸢比她长了好几岁？
萧咏兰已有一段日子不曾露面，这会儿收拾了一番，却也瞧着依旧阴沉沉的，整个人都如同拢着霉气在身。
她转头瞥了一眼萧七桐，也跟着讥讽地道：“十八还未出嫁，是为了等安王罢，京中谁不知道呢，偏偏她眼瞧着就要与安王定亲了，愣是教人中途搅合了……只怕她心头恨得厉害呢。”
说到最后一句话，萧咏兰咬着牙加重了语气，与其说这句话是在说项诗鸢的心情，倒不如是在说她自己。
萧七桐皱了下眉。
倒不是因着项诗鸢而倍觉膈应，毕竟她对安王欣赏有之，但要说爱慕之心那就是在可笑了。
她厌憎的是萧咏兰的口吻。
拿项诗鸢的年纪当做笑话来讲，听来未免可悲。
难道年纪小便早早定了亲事，就该令人欢欣鼓舞了吗？
萧咏兰眼界如此之浅，也难怪这么多年与她为难着不肯放了。
萧三这会儿倒是突地出声道：“祖母可有说，何时给二姐姐说亲？说起来，二姐姐年纪也不小了。”
萧咏兰脸色登时变了。
她今年十七了。
比之项诗鸢其实也好不到哪里去。
何况……何况她如今有了脚疾，哪家又肯娶她？
没了程敏月，她又带不出门去，只怕老夫人都嫌弃她是个累赘了。
萧咏兰咬着牙，一时间没了声音。
马车内倒是安静了下来。
萧七桐撑着脑袋，歪歪地靠在马车内壁，并不与她们说话。
萧三想要嘀咕一句什么，但最后又拼命地咽回去了。
从前，萧七桐这位嫡小姐，比之她们尚且不如。可如今，却好像比谁都高了一等，像是与她们说话都不屑了。
萧三心底也有些意难平，毕竟瞧了这么多年的嫡庶颠倒，继室掌权，她都已经将这视为常态了，等到这一切被打破的时候，她心头自然不快。
此时只听得外头的婆子喊了一声：“五姑娘，到了。”
至于旁的三个姑娘，那婆子就像是忘了似的，嘴里根本没有喊出声。
见风使舵的玩意儿。
萧三暗骂。
萧七桐命人打起帘子，当先由乐桃扶着走了下去。
嫡庶有别，其实原本按照常理来说，萧咏兰三人是要永远矮上她一头的。萧七桐可不会去做个好人，让她们不必多礼。这会儿她就要教教她们，这迟来多年的嫡庶之礼。
萧七桐下了马车，由乐桃扶着，再有两三个丫鬟婆子伴着一块儿进去了。
相比之下，萧咏兰几人身边就只有一个丫头跟着，寒酸极了。
再加上前头萧七桐身形虽纤瘦，却模样纤美，更将她们衬进泥土里去了。
萧三有些惶惶然。
她突然觉得，仿佛只要有萧七桐在一日，她们身上的光华便要不见天日。
“五姑娘。”萧七桐这头才刚迈进门去，便见项诗鸢款款而来，直直走到她的跟前，像是来接她的。
项诗鸢今日穿的红裳，分外不符合她平日里的气质打扮。不过到底年轻，红色将她的面孔衬得更有气色了，眉眼都比较起往日要显得活泼有生气些。
今儿是她的生日，这样打扮倒也不奇怪。
项诗鸢此时捏着帕子，冲萧七桐盈盈一笑道：“安王殿下知晓我请了五姑娘来玩，还特地嘱咐了我，要好生照看姑娘，姑娘体弱，可不能出了半点差错。”
早在项诗鸢走到萧七桐跟前来的时候，就有好奇的人悄悄翘起耳朵尖儿，等着听好戏了。
这会儿听见了项诗鸢口中的话，众人咋舌不已。
项家姑娘这番话，不是特意在萧七桐面前凸显她与安王的亲近么？一个与安王险些成就一桩亲事，一个是安王如今的未婚妻，前头那个当着如今这个说什么照顾她的话，岂不是故意压她一头么？
众人心下都有些躁动。
瞧吧，她们就知晓，这项姑娘终究是要按捺不住的。
换她们，也按捺不住！
萧七桐哪能瞧不出项诗鸢的心思。
她伸出手，搭在了项诗鸢的肩上，就像是瞧不出来项诗鸢的本意一样，一抬眸，红唇微张，懒懒地道：“巧了，我正走累了呢。”
瞧那姿态，竟像是直接将项诗鸢当丫鬟使起来了。
距离这边隔着两条走廊的一块儿平地上，平王江良、建王江辰、七皇子江远同他们带来的太监、侍卫，正站在那儿，听见动静，不由隐隐朝这边望了一眼。
江良感慨：“那是哪家姑娘，连项姑娘也敢欺了去？”
七皇子却大声道：“胡说，那明明是项诗鸢欺负她呢！不行，本皇子得去保护她！”
不然本皇子回宫又得抄书千百遍了！
第53章 平王江良
七皇子生得虽然圆滚滚, 但一双腿却跑得比谁都快，等江良反应过来的时候，七皇子已经撒腿朝着那方跑过去了。
太监和侍卫吓了一跳，都忙不迭地跟了上去。
江良疑惑道：“七弟与那姑娘认识？”说完，他忍不住皱了下眉：“莫要惹出什么事才好。”
他倒不怕七皇子惹出事，毕竟七皇子有淑妃撑腰。他怕自己因看管不住幼弟, 而受责罚。毕竟他虽封王，但说起来，还不如宫中两个年幼的皇子地位来得高。
这厢江辰也觉得有些惊奇。
上回宫中传出消息来，不是说这二人起了争执，最后他那三弟还为萧五姑娘出了头，使得淑妃颜面大失吗？
按理来说，这江远应当是憎恶萧五的才是！
除非……除非江远怕了老三, 这才面对萧五分外殷勤起来！
他这个七弟, 果然是个只长肉不长脑子的，堂堂皇子这般行事，实在叫人瞧不上！
不过……也未必不是一件好事。
江远愚钝, 也就失了争宠之力。而旁人再瞧见他因老三之故，堂堂皇子却不得不去讨好一个官员之女，不知多少人要觉得唇亡齿寒了。
到那时，他们对老三的不满，自然会积攒到顶点。
于是江辰微眯起眼, 双手背在身后, 并没有要上前阻拦的意思。
江良见他不动, 便也只有继续在一旁充当木桩子了。
且说这厢七皇子跑得快，眼前着就快跑到跟前去了，他却又猛地顿了顿脚步，放慢了速度。
他可还记得上回是因什么挨了罚，这回可不敢在萧七桐跟前横冲直撞了。
……
当萧七桐的手搭上项诗鸢的时候，项诗鸢就有那么一瞬觉得不好。而等到萧七桐出声之后，项诗鸢的猜测成真了。
她身子微微僵直地站在那儿，甩开萧七桐的手也不好，可就这样受着也不好。
无论是哪种做法，都会叫旁人看了笑话去。
是她心急了。
项诗鸢掐了掐掌心。
一时间气氛有些凝滞，众人瞧着这一幕，眼底都还带着挥之不去的惊诧。
这萧七桐聪明得很，项诗鸢那样挤兑她，她都敢反过来无比自然地将项诗鸢当做她的丫鬟一般使唤。
她们心头不由都暗暗提了警惕，将萧七桐列为了并不好对付的对象。
待平复了心头的惊诧后。
这会儿旁边站着的贵女们，方才缓缓出了声：“都杵在这儿作什么？项姑娘不接我们进去么？”
这便是在给项诗鸢台阶了。
满京贵女，到底还是有些人与项诗鸢交好的。
项诗鸢面上微微笑道：“是我疏漏了，快请。”
只是她话音刚落下，便见一身锦衣华服的七皇子大步走来了。
七皇子伸手费劲儿地将她推开了，道：“你这女人，为难她做什么！”
项诗鸢僵了下，没想到七皇子会忽然出现在这里，更没想到七皇子嘴上会这样说……一时间，项诗鸢的面容有些狼狈。
“七皇子，我并没有为难萧五姑娘。”项诗鸢出声。
七皇子却挡在了萧七桐的跟前，抬头怒视着项诗鸢：“你坏！我知道你打的什么主意……”
萧七桐也有些惊讶。
这小胖子怎么也在？
萧七桐伸手拉了七皇子一把，七皇子这才没有往下说。
住嘴后，七皇子还伸出肥胖胖的手，反手拍了拍萧七桐：“别怕，本皇子保护你。”
贵女们瞧见这一幕，想笑又不敢笑。
七皇子的模样固然滑稽，可谁也不敢小瞧了去。
说到底，这位始终都是皇子！哪怕形容再丑陋，行事再好笑，她们都须得尊敬服从。有了七皇子的这句话，旁人谁还敢再去欺负萧七桐呢？
有人嫉妒。
也有人忍不住暗暗叹息，这回项诗鸢可是麻烦了。
七皇子是个混世魔王。
他可不怕事，欺负起人来毫不手软，反倒是她们这些女孩儿，受礼教的拘束，并不敢轻易行事。
萧七桐这会儿又伸手拍了拍七皇子的头：“她不曾欺负我，方才项姑娘说要照顾我呢，你没瞧见我手都搭她身上了么？我累得很，正等着项姑娘来扶我呢。”
旁人见她如此动作，都暗暗咋舌。
这萧五胆子也真大，皇子的头是你能摸得的么？
偏偏那七皇子不仅没有发作怒火，反而还道：“不成不成，她喜欢三哥，要是故意害你，把你推水里怎么办？”
七皇子小小年纪，对这些手段倒是通得很。
“本皇子来扶你！”七皇子抓着萧七桐的手，就要往他肩上放。这么一瞧，他倒像是成了萧七桐的拐杖似的。
萧七桐眨了下眼，觉得有趣。
她本意也不想与项诗鸢多作纠缠，平白让其他人瞧好戏。于是也就顺着点了头，道：“今个儿倒是我有福气了，能叫七皇子扶我。不过你可得走慢些，我累了，步子迈不快的。”
“嗯！嗯！”七皇子用力点头，脸上的肉都跟着绷紧了，一副被寄予重任、如临大敌的模样。
萧七桐便也不再瞧项诗鸢，只一心低着头去瞧脚下的路。
项诗鸢也不敢再招她，只压下了一早准备好的种种招数，装作什么事都未发生一般，转身道：“诸位随我来。”
于是众人这才又往里走去。
而此时，萧咏兰、萧三姑娘、萧四姑娘也方才走进了府内。
她们之前听见了里头的声音，以为萧七桐和谁争执起来了，怕遭了牵连，便没有急着进门来，这会儿等动静消停了，她们才进来了。
只是等进来后，她们隐约瞧见萧七桐身边还跟了个……孩子？
萧咏兰已经许久不曾赴宴，上回七皇子去建王府上时，她并未在场，因而也不知晓其身份。
这会儿瞧了，她忍不住疑惑地问旁边一个姑娘：“萧五身边的是谁？”
“七皇子。”
七皇子？
萧咏兰呆了下。
她是听过七皇子的。
据说许多贵女都被他同他那小姨捉弄过。
七皇子身份非凡，脾气又不好……
萧咏兰嘴角弯了弯，脸上的笑意几乎压不住。
萧三、萧四上回却是见过的，她们知晓这七皇子似乎很维护萧七桐。
于是她们忍不住问那姑娘：“这是在做什么呢？”
那姑娘有些无奈地道：“萧五姑娘说自己走得累了，七皇子便主动扶了萧五姑娘。”
七皇子年纪小，扶一扶萧七桐倒也算不得什么。
但……
但这根本不是重点！
重点是，堂堂皇子，就因为萧七桐一句“走累了”，便主动伸手扶她？
七皇子在外面传播开的恶名，难道都是假的吗？
瞧他如今扶着萧七桐的卖力劲儿，简直令人震撼！
萧咏兰才露出来的笑容，也因为这番话而消失了个干净。
她几乎是咬着牙问旁边的两个妹妹：“萧七桐何时又和七皇子有这样好的关系了？”
怎么什么好事都净往萧七桐的头上落？
若说那安王乃是瞧中了萧七桐的模样好，倒也说得通。
可这七皇子才几岁？
他懂得美丑之分吗？
他凭什么也对萧七桐这样好？
萧咏兰环顾四周，惊觉这里并不是在萧家，手边也没有可以供她打砸的东西。萧咏兰心底顿觉更加的难受了。
就像是一把火被狠狠塞进了她的胸腔，不断炙烤着她的心肺，令她觉得焦躁疼痛。
萧三微微嫉妒地道：“七皇子乃是安王的弟弟，兴许是得了安王殿下的吩咐，这才对五妹妹另眼相看吧。”
萧咏兰却觉得不对。
寻常人家况且还兄弟不合的多呢，更别说皇家了？那七皇子难道真听安王的话？
萧咏兰脑子里塞满了各种思绪。
