李瑾铭对自己的母亲毫不设防，喜悦的神情溢于言表：“好极了！”
而后想到此次下次出宫还不知道要等到何日，不由向沈优央求道：“母后以后可以多让儿子去外祖父家吗？玩兴之余，我还能在外祖父跟前为母亲尽尽孝，两全其美，多好！”
沈优听得失笑连连，在他脸颊轻轻点了一下：“不害臊，你扪心自问，你要出宫是为了见你外祖，还是见什么金枝姑娘？”
“母后，你知道了啊？”李瑾铭一点儿也没有谎言被拆穿的困窘，反而抱着沈优撒起娇，“娘，我都长大了，不会遇到什么危险，哥哥们早就能自由出入宫门了，我却还被掬在宫里，多闷啊！”
“娘还被掬在宫里呢，怎么就没见得闷了？”
“那怎么一样，娘你有父皇陪着，还有儿子陪着，怎么可能会闷？”李瑾铭继续游说。
沈优受不住他这样撒娇，心里已经答应，却又觉得这样的儿子好玩，忍不住想捉弄他，看他焦急地样子，于是打趣他：“你还有娘陪着呢？是嫌娘年纪大了，没有人家小姑娘年轻好看？”
李瑾铭立即反驳：“娘是最好看的！”
沈优逗他：“可有你的金枝姑娘好看？”
李瑾铭的脸以肉眼可见的速度红了，半晌才说：“她跟娘一样好看。”
沈优估摸着再这样捉弄下去，他就要恼羞成怒了，终于有些意犹未尽的放弃了再逗他的念头，转而摸摸他的头：“要是真那么喜欢她，等她年纪到了，娘就把她选进宫里来给你做伴，这样总行了吧。”
李瑾铭对这主意非常意动，张口就要同意，但想了想，还是觉得应该跟金枝说一声，虽然以金枝对他的喜爱，一定会乐开花，但他要是直接答应了，不显得他很着急似的。
于是李瑾铭没松口，只让沈优再等些日子，他考虑考虑。
明明他脸上全是意动，却偏生要做出老成的样子，沈优只觉得有趣极了。
她的儿子是块瑰宝，可惜能看清楚他真正难能可贵之人，却少之又少。
两人在中宫商议金枝入宫事宜的时候，金枝正在与又一次找上门来的周婶子说着话，说到一半打了个喷嚏。
“哟，这怕是有人正在念叨着金枝你呢。”周婶子打趣道，说话时忍不住打量旁边的宋清幽。
宋清幽的模样不用说，貌美却不过分妍丽，身姿窈窕，通身的书卷气息，比之高官们养在深阁里的大家闺秀，也不遑多让。
周婶子见到她便忍不住想到自己的儿子，若让宋清幽与自己那读书的儿子站一块儿，可不是相得益彰。
周婶子真是越看宋清幽越觉得满意。
其实早在金家一家人刚搬过来时，她初见宋清幽事、，便相中了这人，想替儿子说下她。
为了避免唐突，她自然是先来金家探了口风，只可惜当时她并不知道金家的特殊情况，找的主事人自然是金家最年长的女性，也就是王氏。
王氏能待见宋清幽才有怪，每次周婶子一说要为儿子撮合宋清幽，就会被她阴阳怪气地打断。
周婶子十分想不明白，她自忖以自己儿子的条件，在宋清幽既无婚配、又无心悦之人的情况下，两人成事的可能性很大，怎么就连一丝机会也不给，就直截了当拒绝了呢？
这话周婶子后来讲给金枝听，金枝一下便听明白了，她娘分明就是嫉妒。
周婶子的儿子卫荀是个读书人，刚及弱冠便已有举人功名，年纪轻轻却大有可为，可谓是青年才俊。
更别说，卫荀的老师还是当朝位高权重的宋尚书，这样的门槛，别说是宋清幽这种孤苦无依的漂亮女子会心动，便是王氏心中尊贵无比的纪香，嫁到这样的人家，也是不亏的。
王氏肯定想，这人要是看上纪香该多好，她还能在送小姐回去以前，替她找到一位人中龙凤的如意郎君。
可惜，人家周婶子没看中纪香，就看中宋清幽了。
王氏本来便不喜欢宋清幽，哪甘心她嫁得这般好，自然要搅合了她惹人眼红的姻缘。
可惜这样的情况，当时的周婶子并不知道，每次上门都面对着王氏的冷脸，久而久之，她也只当是金家人和宋清幽不乐意，便是再满意宋清幽，也只能作罢。
在宋清幽这里碰壁后，周婶子其实有在外头托媒人为她儿子寻找其他适合的姑娘。
可是有了宋清幽珠玉在前，其他人周婶子怎么看都觉得不尽人意。
她对宋清幽的念想更深了，奈何有个王氏从中作梗，让她每每只能望而兴叹。
好在后来王氏走了，她又了解了一些金家的勾勾绕绕，原本已经熄灭的心思又一次活络起来。
周婶子不死心地再一次踏进金家大门，只是现如今，金家没有了女性长辈，剩下的人里金父和金石又不管事，只剩一个金枝，比宋清幽还小，能有什么主张。
周婶子都快愁死了，有心想找宋清幽谈，但人家一个黄花闺女，你跟她谈出阁的事，羞都羞死了好吗？
周婶子只能找金枝了，还好金枝比想象中伶俐，做起事来也有条不紊，让她稍微松了口气。
金枝自然也从周婶子口中知道了她为儿子向宋清幽求亲的一波三折，一颗心随着她的话语波动起伏，听到最后不由庆幸连连，还好周婶子执着，否则清幽姐这难遇的好亲事可不就被她娘王氏给搅合了。
金枝安慰周婶子：“由此可见，卫大哥和清幽姐是有缘人，就算中途有小人作祟，也没能阻挡他们间的姻缘。”
“这可不！”周婶子听过后，也笑了。
她也觉得她儿子和宋清幽有缘。
对于亲事、婚礼，别看金枝在面对周婶子时侃侃而谈，那是因为她害怕自己什么都不懂，让周婶子忧心金家没有主事人，从而影响她对宋清幽的感观，所以硬着头皮又是问人，又是寻书，狠狠恶补了一番，才能勉强应对。
其实金枝并不懂什么，她脑海中关于亲事的记忆，只有纪香嫁人时的情景，但当时的她只是一个陪嫁丫鬟，其间说亲的过程根本丝毫不知。
但为了宋清幽的幸福，金枝这些时日，连脸皮都不要了，甚至一时昏了头，竟然写信问到了李瑾铭头上。
隔天，她便收到了少爷的加急回信，其间言辞闪烁，语焉不详，归结起来便是一句话：你还小，要矜持，成婚这事不要那么着急，少爷他自有主张。
金枝看得头都大了，回想自己当时似乎只是打听了成亲的具体事宜，并没有提到到底是谁的亲事，少爷误会也情有可原。
但是，他误会金枝关心自己的婚事就算了，那句他自有安排是怎么回事？
她的婚事需要少爷怎么安排？
金枝想不明白，但她已经没有多余的时间去想了，每天既要去面摊上工，又要应对宋清幽的亲事，这事没多久便被她抛到了脑后。
周婶子的儿子卫荀，她自然也托人打听过，毕竟事关宋清幽的未来，她不能仅凭片面之词，便让宋清幽草率地做了决定。
她前后找了几波人，最后都得到了统一的回复。
卫荀其人，是当之无愧的青年才俊，他除了学识不错，外表颇为俊雅，人品更是为人称道，是同龄书生间的领军人物。
这样的条件，比之周婶子说的，更要好上不少，简直如同天上下馅饼，把金枝砸得晕晕乎乎。
幸好这事没被她娘搅合了！
金枝又一次发自内心地庆幸着，她将打听到的消息与宋清幽说了。
宋清幽愣了愣之后，自然知道这样的条件错过之后，绝无二次，便是原本有些羞涩，这时也忍耐了下来，于是在周婶子又一次上门的时候便应了。
然后由周婶子拍板，找个日子让两个年轻人见一面。
毕竟，现在看中宋清幽的只是周婶子这个当娘的，卫荀却是连宋清幽都不曾见过。
金枝心里有些担心，如果卫荀看不中宋清幽，到时候让她难过失望了可怎么办？
周婶子却仿佛看穿了她的心事，信誓旦旦地向金枝打包票：“放心，我儿子喜欢什么样的女孩，我这个当母亲的最清楚，他一定会喜欢清幽的。”
而后又拉着宋清幽的手：“就是不知道我那儿子，会不会有那么大的福气，让清幽也看中了！”
宋清幽瞬间羞红了一张脸，直到将周婶子送出门外，那红晕还没消下去。
看得出来，宋清幽对周婶子很有好感，金枝怀疑，她能同意这门亲，周婶子占了绝大因素。
周婶子得了肯定的答复，喜滋滋地回了家，正巧这日他的儿子卫荀下学回家，便将这事与他说了。
对此半点儿不知情的卫荀，看着她高兴的样子半晌无言，隔了好一会儿才哑然道：“娘，你这不是胡闹吗？”
“我怎么胡闹了？”周婶子不乐意了，“当娘的操心自己儿子的婚事还错了不成？”
卫荀在文学上造诣颇高，往日间与同窗辩论之时也是涛涛若江水，偏生对上自己的生母，从来没有赢过。
“我不是这个意思。”
“不是这个意思最好！”周婶子哼声道：“别怪为娘的没告诉过你，虽然你现在中了举人，又是宋大人的得意门生，但你要是有那起子攀龙附凤的心思，看不上娘为你选的普通女子，娘就当没你这样的儿子！”
卫荀哭笑不得地道：“我没有看不起娘你为我选的女子，我相信娘的眼光，你看中的人一定是顶顶好的。”
“这还差不多。”
周婶子满意了，又开始向他说起宋清幽：“清幽这姑娘模样是好的，身上的气质比起京里的大家闺秀也不差，只是可怜的，早早便与家人失散，若不是遇到了金枝，还不知要受多少磨难。”
“娘说的是。”卫荀附和道。
“唉，我听说宋大人家的夫人与女儿也丢了，算算年纪，那个孩子应该也跟清幽差不多大吧！可怜见的，都是苦命的孩子。”
卫荀听得心中一动。
“清幽也姓‘宋’，这就是你们的缘分。”周婶子说，“虽说她不是你老师的女儿，但她与你那未曾见面的师妹命运相似。你娶了清幽，也算为你那师妹祈福吧，但愿她流落在外，也能如清幽这般幸运，遇到好人家，即便不能与家人团聚，却能幸福美满。”
该说不愧是母子，周婶子对自己儿子那是门儿清，知道怎么说最能打动他，一番话下来，卫荀果真便不再抗拒。
打铁要趁热，当晚周婶子再次找了金枝，约好了第二天便让两人见一面。
金枝赶鸭子上架，第二天连面摊都没去了，收拾好家里，就等着周婶子带着人上门。
宋清幽这天穿着金枝早已替她准备好的鹅黄色襦裙，画了淡淡的妆，脸蛋一直都是绯红一片，显得更加娇嫩漂亮了。
卫荀随着母亲来到金家小院，一进门便看到了她，不知为何，原本还算平静的心怦怦直跳。
来之前他还想着，不能任着母亲胡闹，要跟对方姑娘说清楚，他暂时无心成家。
但见到宋清幽之后，那话却怎么也说不出口，尤其宋清幽开口和他说话，声音清雅动听，就如同她那名字，如空谷幽兰，令人听之难忘。
卫荀在周婶子的招呼下，与宋清幽互相见了礼，又互通了姓名，便抑制不住内心和她交谈起来，而越交流，越能让他认知到，宋清幽是个学识不凡又极有教养的女子。
周婶子昨天并没有说大话，她对自己儿子的喜好真是了若指掌，见了宋清幽之后，果真心生欢喜。
而宋清幽，因着从前母亲在自己耳边念叨，她的父亲是如何的学识渊博，文质彬彬，未曾相见便已对卫荀的书生气质有了好感，再见本人，外表也颇为俊朗，待人和气，自然没有什么不满的。
两人的事，便这么成了。
而接下来，金枝该为宋清幽的嫁妆发愁了。
卫家不算什么大家族，尤其卫荀这一房，仅剩他与周婶子这孤儿寡母，若非他争气，又恰巧遇到了他的老师宋学章，他与母亲怕是连仅余的一点儿家业都保不住。
但他偏就那么好运，遇上了宋学章，自己又有读书的天赋，度过了艰难的岁月后，如今的卫家蒸蒸日上。
虽然卫荀与周婶子相中的是宋清幽这个人，并不在意她的嫁妆，但是金枝却想替宋清幽争口气，打定主意要为对方挣出一份体面的嫁妆。
而就在她为手里的银子不够而每日愁眉苦脸的时候，王氏找上门来了。
王氏自从回了纪府，便觉拨得云开见月明，日子顺畅，整个人都春风得意起来，连早早苍老的面容都有了几分恢复的迹象。
在纪府的她，不是从前在金家时的尖酸刻薄，而是逢人便笑，和蔼亲切。
哪怕因为吴氏的厌弃，她的善意并没有得到任何回应，她却仍觉得生活充满了阳光。
若按照王氏的心意，离了金家，她是绝不会回来的，而她也是如此做的，自从回了纪府，她一次都未曾想起过金家的人。
直到她在纪府碰到了自己的前夫。
王氏在与纪府失散之前，是成过亲甚至还与前夫孕育了一个孩子，若不是那场转乱，她会有个美满的家庭。
可惜如今回来，物是人非。
她那丈夫，原不过是三房内一小管事，但因在那场战乱时护主有功，主家念其恩情，对他多有提拔，如今已是府里的三管事，主管内院大半事宜。
虽仍是奴才，却不可同日而语。
王氏只觉得自己果真有眼光，昔日看中的男人果然非同凡响。
她对前夫，自然是怀有念想，尤其她又那么厌恶金父，在金家的日子，就更是想念曾经相貌端正的丈夫。
如今回了府，王氏便去寻了他，可惜对方躲着她，令她很长一段时间都没能见到人。
她不知原由，只以为他忙，好不容易堵住一次，便是掏心掏肺地与对方一阵诉苦，把见到吴氏时的情形在男人跟前又上演了一次，只这次多了些女子情态。
王氏如今的情形，莫说男子已再娶，便是独身一人，也不可能再接受她，便以她已再嫁为由拒绝了她。
王氏这才想起，自己竟然还未曾与金父和离。
在她心里，就从不曾把金父当做过自己的丈夫，所以回了纪府直到现在，她才意识到这件事。
为了能与前夫相聚，即便她不想回金家，不想再次面对金父那张令她恶心的丑陋嘴脸，却不得不回去。
只是她来了，金家却未必待见她，尤其是金枝，只要想到她竟然差点儿搅合了宋清幽那么好的亲事，便气不打一出来，能给她好脸才怪。
