囫囵一觉睡到天亮,亲兵捧着毛巾伺候孔彰洗漱,孔彰随口问道:“李将军有信来么?”
亲兵摇头:“没有。”
孔彰皱眉,深入敌军地盘,理应积极保持联系,信件在路上被截了么?只此刻顾不上那么许多,收拾完毕,孔彰换上甲胄,大踏步的走到门外发布命令,即刻向雁州盐矿出发。
雁州城的繁华险些迷晕了朝廷军的眼,孔彰昨夜连砍数十人,方才刹住了歪风。否则一夜放浪形骸,今日还行什么军?昨夜震慑犹在,兵士们怀揣着恐惧与对盐矿的期盼,迅速的集合。在雁州城内留下五千兵马看守,孔彰带着两万将兵与几千后勤直扑盐矿。
走了整一日,方抵达目的。孔彰命众将兵安营扎寨,却是自己带着阿速卫旧部,骑着高头大马嚣张的冲向盐矿的城墙。
窦朝峰早知道大军逼近,立在墙头,赤红的双眼,射出仇恨的光芒。夕阳下,城墙前竖起了一根高高的望杆,众人顺着望杆瞧去,那顶上赫然是颗人头!窦朝峰的脑子嗡了一下,疾步走到箭楼,脚踩上弦,瞄准孔彰,奋力的射出重箭!
孔彰骑着他的金色大马,灵巧非凡,一面躲避,一面拿起弓,对着箭楼反击。只听砰的一声,窦家人愕然的看着箭楼柱子上那羽毛颤动的箭支,余光目测着孔彰与箭楼的距离,足足有三百步之远,皆惊悚的想,这到底是什么弓,才有的威力!?
见孔彰镇住了守军,一蓝眼的姜戎汉子名唤岱钦的,策马奔至城下,扯开嗓子大骂:“含鸟猢狲,有种的出城打!”
阿速卫千把号人,默契的哈哈大笑,气势非凡。
城墙上毫不客气的回击:“狗杂种,你有本事飞上墙来,叫爷爷打你个痛快!”
岱钦汉话说的不利索,也听不懂苍梧方言,自顾自的操着军中学来的脏话痞话,与城墙上的守军你一言我一语的骂个不停。孔彰麾下另一个将领莫日根听不下去了,在岱钦骂人的间歇,运起一股气,大吼一声:“孬种们!你崽子叫爷爷剁了,敢出来收尸吗?”
窦朝峰只觉血气翻滚,强行压抑着怒火,咬牙问左右道:“要紧的物事收拾好了没有?”
长随哽咽着道:“太爷,城墙上有我们便可以了,你同他们一起先走吧。”
窦朝峰胸口起伏,攥紧着拳头道:“别慌乱,继续与他们骂。他们不敢夜战,可拖些时间。”他来断后,才能保证其余的人有效撤离。窦朝峰死死盯着那个自称杀了窦春生的异族人,似要把他的五官,一笔一划刻进心里!
天渐渐黑了,孔彰撤回营地。窦朝峰的眼,依旧盯着前方,看着望杆上的头颅,一点点的融入无尽的黑暗中。窦家人疯狂的打包着值钱的细软,在夜色的掩护下,悄悄撤离。盐矿的百姓与矿工浑然不觉,窦家的精壮便已坐上了他们安心的大船。
船舱的窗户被封的严严实实,烛光摇曳下,窦朝峰回忆着儿子的点点滴滴。妻子早逝,他父兼母职,拉扯到今日,却没料到白发人送黑发人。手不自觉的摸到床边的一个盒子,那是方才亲信奓着胆子从望杆上取回的人头。独处一室,窦朝峰打开盒子,摸上了干枯杂乱的头发。
“春生……春生……”窦朝峰痛苦的呜咽着。相依为命二十年,父子相处的点点滴滴,历历在目。雁州丢了可以再打,可人一旦没有了,便再无法挽回。
“你个傻孩子!傻孩子……”窦朝峰抱着儿子的头颅,犹如受伤的困兽。连同船只,顺着江水,离开了令他再不愿踏足的雁州。
又一次太阳升起,孔彰依旧没等来李恩会的消息。派出去的人亦没有回来。已经走到这一步,再无退缩的余地。却是没料到,窦朝峰给他留下了一座空城!窦家人消失的无影无踪,只剩下茫然无措的矿工百姓,承受着朝廷军的疯狂。
孔彰曾有承诺,盐矿随他们为所欲为。几个月行军的艰辛,对战时随时丧命的恐惧,在这一刻有了发泄。为数不多的女眷,在城内惊慌的跑。不一时,便被不知哪里冒出来的兵按倒,尖叫与哀求交织在一起,令人作呕。
尚有余力的人,撒腿往城外逃命,根本顾不上女人和孩子。马匹与士兵的踩踏,在青石板上留下一缕缕稚嫩的冤魂。
昔日热闹的街边,有一处名唤松竹馆,乃盐矿赫赫有名的青楼。昔日的莺歌燕舞早不见,只余一群将兵在里头肆意的抢夺着财务和女人。松竹馆的头牌苏小小使劲吃奶的力气,才带着丫头画眉爬上了屋顶,趴在屋脊上,看着街面上的混乱,对着丫头低声喝骂:“闭嘴,不许哭!”
“姑娘……”
“都叫你闭嘴!”
画眉咬住嘴唇,不敢再出声,只两只眼还是眼泪不绝。她不明白窦家怎么一夜消失,更不明白好好的城里怎么闯进了这么多莽汉。她从未爬过这么高的地方,她害怕自己掉下瓦背,摔进地狱。
苏小小缓缓的爬到边缘处,盯着底下来往的兵丁,心中暗骂:怪道人都说,好男不当兵,好铁不打钉。这般急吼吼的,是几世没见过女人?下三等的矿工都比你们高贵些!朝廷有脸说窦家是土匪,看着模样,到底谁才是土匪!
身上带着的几个镯子,膈的她生疼。但她不能轻举妄动。青楼楚馆里混着,哪里不知男人兽性发作起来,理智全无。可她知道,她是跑不出去的。必须找个安全的地方躲起来。她还不到二十岁,离想死的时候远着呢!
正午的太阳照的苏小小主仆大汗淋漓,松竹馆的主楼被抢劫一空,将兵们犹如蝗虫,吃空了一处,飞向了另一处。苏小小度量着安全了,带着画眉又爬回了阁楼,溜到了自己的房间。房内一片狼藉,老鸨与别的丫头们早不见了人影。急急的寻到茶壶,只剩半边,幸而里头还有一点点水,与画眉分着喝了,又满屋子找吃的。
寂静的街道传来脚步声,苏小小躲在窗户外,细细的观察。松竹馆门前有一条大街,从街北面行来了一群人,皆是牛高马大,全不同中原人的模样。他们牵着马,那马在阳光下,油光水亮,一看就不是凡品。苏小小自幼就在松竹馆长大,迎来送往,练就了一双毒眼。只消余光一瞥,她便能识富贵。这是她最后的机会了!
苏小小当机立断,就在那行人将要走到楼下时,她提着裙子,飞奔下楼。在人路过的一瞬间,猛的冲出门外,停在道路正中。一双媚眼,含着两汪秋水,似泣非泣,定定的看着来人。
苏小小拦住的正是孔彰一行。岱钦与莫日根何曾见过眼睛会诉情的女人?险些把持不住。唯有孔彰,十分不解风情的道:“街面上乱,你最好回家去。”
苏小小心中一喜!眼前这位异族的,不是没看上自己,便是个君子。她有活路了。不敢太过靠近武人,行到孔彰三步外,盈盈一拜,两行清泪滑下:“奴奴已无家可归,求将军给条生路……”
孔彰自是知道朝廷军把百姓祸害成什么模样,心里生出些许同情,从袖中拿出一个钱袋,扔给了苏小小道:“我使人送你出城,你自投亲去吧。”
苏小小:“……”
岱钦:“……”
莫日根牙酸的用姜戎话道:“我不是你们中原人都知道,她是要以身相许,求你庇佑的意思!”
孔彰看向莫日根:“她什么时候说了?我怎么没听见?”
莫日根:“……”你能顺利的拐到迦南居次全特么靠脸是吧!?
苏小小纵横江湖多年,头一回踢到铁板。然而她毕竟是身经百战,立刻娇娇怯怯的道:“我没有家人了……”
孔彰看着苏小小,挺漂亮的女孩子。带着南方口音的软糯官话,听的人心软。不管她,会死的……孔彰没来由的想起陆氏的教导:莫以善小而不为。轻声叹口气,能救一个是一个吧。遂伸手拉起苏小小,平静的道:“跟我来吧。”
苏小小登时绽开笑颜,双颊绯红,低低的应了声:“是。”没人发现她眼里闪出狂喜的光芒,赚到了!
=====================
第60章 转移
接到雁州失守消息的当日,管平波便乘船连夜回营。窦家连丢潭州雁州,虽夺回潭州,亦损失惨重。赵猛在北边不停骚扰,如今唯有靠梅州牵制孔彰,窦家方可喘息。管平波心中一面佩服孔彰的确为猛将,一面心中焦急。万没料到孔彰竟有化腐朽为神奇的本事,居然能把朝廷军那帮废物点心,训到如此地步。雁州失守,窦向东已下令叫窦朝峰撤离。那么,战事如此顺利的孔彰,下一站很可能就是坐拥铁矿的飞水!
失策了!呆在船舱内的管平波如是想。事关重大,窦向东特特派了快船护送,管平波却是心中没底,不知能否赶上。如若她赶不回去,谭元洲又能否顺利执行她的计划?不是不信谭元洲的能力,只因她带了整整一个营的人出来,万一计划失败,少了二千多人的虎贲军,在骑兵的冲击下,会是那般下场?
李恩会落入了虎贲军手中,孔彰已没了后路,这般猛将,背水一战时所迸发出的强悍,管平波都不敢细想!千万别把她要紧的将领折了进去!管平波一个人关在舱房内,认真深刻的反思与检讨着。
窦家的快船日夜兼程,管平波却嫌不够快。故作从容的催促着船夫,终于在六月初一日,驶入了资水。看到飞水营上飘扬着鲜红的虎头旗,管平波胸中大石落地,调整好面部表情,装作无事一般的打开门,下令停船。
李恩会等人双脚扣着镣铐,双手束缚在身后,被粗壮的麻绳捆成了一串,缓缓下船。踩在地上,李恩会抬头打量着飞水营,习惯性的估算着城墙的高度,在心中模拟着战法。却见城墙上的战兵站的笔直,同船上的一样,没有嬉闹说话、更没有歪歪斜斜。李恩会心中暗叹,光这一点,朝廷军便远不如矣。真是败的不冤。
就在此时,远处几匹马飞驰而来,是虎贲军的夜不收。可为首的李雄飞竟是没看见立在江边的管平波,径直从她跟前掠过,直冲飞水城内而去!管平波心中一突,竹哨顷刻间响起,二长一短后,城中所有的哨塔齐齐吹响了竹哨,尖锐的竹哨声连绵不绝,正是虎贲军内通行的警报!
张金培二话不说就朝城中跑去,管平波沉声道:“列队!”
沈飞龙一个激灵,立刻找到旗鼓手,连同几个把总,一齐指挥着战兵。管平波直管的中军,纪律了得,须臾间便回过神,战兵找伍长,伍长找队长,队长找旗队长……不多时就横平竖直的站成了一个个的小方阵,皆手执兵器,神情肃穆,好似立刻就能提刀作战一般,把李恩会看的惊骇不已。
竹哨不停不歇的响,张金培带着李雄飞冲至管平波跟前,气喘吁吁的道:“将军,朝廷军已入涟水,不出半日即可抵达飞水!石游击已在城中组织百姓,预备撤离。”
管平波干净利落的道:“同时通知各村寨,撤!”
张金培道:“将军请速回营,勿叫百姓拦住了北矿营兄弟的道路。”
管平波点点头,对沈飞龙道:“回营!”
北矿营的旗鼓手立刻打起了旗语,虎贲军急行回营。管平波必须回去防守,李恩会等人便扔到了暂时调过来的梅州营游击石茂勋手中。
管平波一行才消失在视野,城门口就涌出了成群结队的百姓。他们背着行囊,拖家带口,沿着方才管平波走过的路,奋力的向山上走去。而短发异服的战兵,拿着奇怪的铜制家伙,对着人群喊:“不要慌!不要慌!敌军离我们还有半日路程!按着前日演习的,一里一里的走!”
“里长注意清点人数!”
“注意脚下,别踩着孩子!”
“小孩子放篓子里,大孩子牵着走!”
李恩会浑浑噩噩的混在人群中,他们一行俘虏,引来了不少好奇的目光。可众人都急着避祸,没人有兴趣深究。有人问了几句,见他们都不肯说话,也就罢了。李恩会等人被驱赶着,随着人流上山。百姓闹哄哄的,间或夹杂着争吵,但很快就会被战兵的声音压下去。忽然间,人群中传来小孩的哭声。一个汉子挑着担子,一边担子里是家什,一边是个不足三岁的娃娃。他暴躁的踢着地上那七八岁的孩子。孩子哇哇大哭,就是不肯起来。
又有几个固执的老人,不情不愿的往前走,嘴里骂骂咧咧:“哪里就真能打来了?母老虎不是能打的很么?也怕起事来?”
还有读书人扶着头上的方巾,不知道叽里咕噜的说些什么。见前方有事,皆停下来看热闹。围观群众指指点点,着急逃命的恨不能替人把孩子提起来,那踢孩子的父亲偏不许人碰他儿子,本就是要紧时刻,焦虑下,两拨人带围观群众,立刻就哇啦哇啦的吵做一团。
战兵爆喝一声:“闭嘴!别吵!”
虎贲军的战兵决计不许打百姓,可一城里百姓哪能个个都是好的?遇着胡搅蛮缠的,战兵不敢犯军规,就挑唆后勤的女人们去打。女人打架,管平波素来是睁一只眼闭一只眼,权当不知道的。便是后勤女眷,也经过训练,单打独斗赢不了,她们就成群结队的出门,飞水城内无人敢惹。
有了这一桩在,虎贲军的威严十足,人群霎时安静下来,那战兵走到事发点,问道:“什么情况?”
孩子抽噎着道:“扭着脚,走不动了。”
李恩会听不懂孩子的话,猜测可能是受了伤。然而接下来的一幕又让他再次惊呆。只听那战兵问明了孩子的名字、住址,一把将孩子抱起,安抚人群,继续赶路。山路陡峭,即便是虎贲军扩了路,依旧难走。期间不住有颤颤巍巍的老人掉队,但很快就有战兵蹲下背起。战兵的汗水一颗颗落在土地上,老人湿润着眼,用袖子替他擦着汗。
李恩会看的汗毛直立。这是怎样的军人?他们又要带着百姓去什么地方?