沈筠虽也有宣武将军的封号，但因未着将军服，还没走到咸池门便被侍卫拦下。
咸池门外，四方将士列阵，号角声声。
此次自京师出征共万余人，并着朱昱深在北平的兵马，一共二十来万大军，即便如此，要与北凉的三十万军马作战，仍是十分艰巨的。
大随立朝之初便与北凉征伐不断。
景元八年以前，北凉还曾占据北平府不退，后来安定侯率兵出征，虽夺回了北平，可北凉一直扰境不平。
直到景元十五年，也就是十年前，年仅十九岁的朱昱深自请挂帅，征战北疆，以少敌多一战成名，才将北凉大军击退到北境疆界之外，彻底守住了大随的太平。
蓄了一夜的云团子没落下雨来，到了辰时，竟被万丈春光照破。
饯别酒当摆在西城之外的十里亭，在宫中就前来相送的臣子其实并不多。
朱昱深带着一众将领正祭酒敬完社稷，便见长道一头，有一身着仙鹤补子，气度清冷的人缓步走来。
正是左都御史柳朝明。
离得近了，柳朝明对着朱昱深一揖，清清淡淡地道：“臣奉命查案，正好要自西咸池门离开，想着四殿下今日出征，便过来送一送殿下。”
朱昱深伸手将他一扶：“柳大人不必多礼。”
这时，人群另一端有一人道：“柳大人也在。”
柳朝明循声望去，只见朱弈珩越众而出，走得近了，他笑了一声，用仅三人听得到的声音说了句，“真是巧，柳大人与我顺路顺到一起了。”
第137章 一三七章
群臣早已退得远远得去了。
朱弈珩又道：“我今早跟七哥请了个旨， 带着府兵与一支羽林卫去追一追十三，看看能否把我这个丢了的十三弟寻回来。七哥准允了，现下我也正是要离宫，想到四哥出征，顺道过来相送。”
朱昱深与柳朝明一时都没回话。
朱弈珩回头看了一眼随他而来的内侍。
那名内侍会意， 随即奉上来一壶烈酒。
朱弈珩取了杯盏斟了三杯：“既这么巧都来了， 柳大人不如与我同敬四哥一杯， 为四哥践行？”
柳朝明默了默，自他手里接过杯盏， 与朱昱深朱弈珩一起往酒里浇过黄土， 三人一同饮罢。
出征时辰已到，号角吹彻西城。
朱昱深放下酒盏， 看了柳朝明与朱弈珩一眼， 说了句：“本王此去不知何时来归， 二位自当保重。”
言讫， 回头翻身上马，领着出征的兵将起行。
锦旗飘飘， 出征的卫队犹如长龙， 映着苍天春|色，缓缓自咸池门而出。
柳朝明与朱弈珩就站在城门处， 一直等到卫队在视野里消失，才一同折回身， 并肩往宫内走去。
长道深深， 两旁的内侍见了他二人都远远行礼避开。
好半晌， 朱弈珩才似是而非地说了句：“柳大人，第一回了啊……”
柳朝明虽听得明白，却没有回话。第一回，他因一己私念，让苏晋去通政司送信，险些损毁大局；而这第二回，他舍命去城西寻苏晋，自己却落入危境，是朱昱深赶来救了他。
朱弈珩笑道：“如果说柳大人从前帮四哥，只是因为十年前的一场君子之约，因为一环碎了的玉玦，那么时至今日，大人既然肯在四哥出征之日前来相送，是否说明你承了四哥的恩情，自此往后，与在下彻底算是同党之友了？”
柳朝明漫不经心地理了理袖口，说道：“十殿下以天下为盘，屠刀为子，翻手覆手之间，与四殿下一齐布下十年之局，将太子，三王，十四，以及不日后的朱沢微甚至朱南羡斩落其中，此心缜密，惊才绝艳，柳某莫不相及，做个看客倒也罢了，无心与你一齐搅浑水。”
“柳大人说笑了。”朱弈珩道，“大人手握大权，半身都已在浑水之中，若不在水里搅动搅动，岂不平白少了三分美景？”
他说着，又笑道：“时局如旋涡，顺势而昌，逆则亡，我与四哥虽能布局，也非时时事事都在牢握鼓掌，就譬如今日，四哥最后一句‘二位自当保重’，正是意外得知十三手握立储密旨，让我二人在十三手里找一条后路。”
“你的后路不是已找着了么？”柳朝明勾唇一笑，“你自请带着兵卫去追朱南羡，难道真是为寻回他？还不是为了打着追捕的名号暗自助他回南昌，让日后新任的太子殿下，大随储君记你这一恩，留你一条性命。”
朱弈珩道：“彼此彼此，大人与苏时雨结盟，难道真只是为了救她？不是为了给自己留条后路？”
柳朝明又笑道：“随你怎么想。”
长风拂来，二人说话间已至奉天门，巍峨宫楼矗立无声，门楼的铁马却叮当作响，有宫人躬着身自廊阁间匆匆穿行，带着满目的忧色与惘然。
这沉沉的，无尽的深宫。
柳朝明在墀台与朱弈珩分道后，回头看了眼庑殿顶上欲气势如虹的飞龙石雕。
明明欲腾云而去，却又被缚于重檐。
不知怎么，他就想起十年前，年仅十六岁的自己站在充斥着冷铁之气的四王府，听得朱昱深问：“柳昀，你可有什么珍贵之物？”
此生寥落，只有两人待他深情厚谊，一个是早早过世的母亲，一个是后来收养他的老御史。
他自腰间解下一枚玉玦，往前递去：“这是我母亲唯一的遗物，殿下若看得起，聊报当年自柳府逃出，殿下的相救之恩。”
玉玦温润，淡白色泽微微生光。
朱昱深却道：“本王不要你相报，本王只愿以此为信物，与你立下一个君子盟约。”
说着，他接过玉玦，往地上一砸。
在柳朝明怔然而无措的目光下，那枚几乎与他性命一样重要的玉玦碎成四块。
朱昱深将碎裂的玉玦收起，然后自身后的剑台上取下一柄通体如墨，嵌着鎏金暗纹的佩剑递给他：“纵死侠骨香，不惭世上英，这是本王的信物。”
——本王今日，与你柳昀立下盟约，日后登极，愿得你相助四回。
——而本王也当许你三诺
——北境战乱，民不聊生，我明日清晨，会自请挂帅征战，这第一诺，本王便许你北疆太平。
十年前朱昱深出征的号角声与今日如出一辙，隔得很远了，很久了，也响彻宫禁。
收在袖囊的三枚残玉一如当年温凉，柳朝明取出一块握于掌中，反复摩挲出些许热度，忽然就不想要最后一枚玉玦了。
世间事本不圆满为何还要求圆满？
就像眼前这无悲无喜的宫禁，走到江山易主的这一日，恐也是满心落索吧。
早上还盛烈的春光到了午时被风吹散，层云压境，在深殿之上铺开一蓬又一蓬暗色。
又要落雨了。
（第三卷 完）
第四卷 ：借月色落吻过你眉心
第138章 一三八章
暗夜一场雨落，归云山两旁的山道被淋得泥泞不堪。
囤了一夜的暑气终于消褪， 朱南羡披着蓑衣， 与身后数千名南昌军匍匐在背山处，屏息凝神地盯着东侧山道的隘口。
若他所料不错， 半个时辰后，凤阳军的先行队就会从隘口经过。
这已是景元二十五年的六月末。
三个多月前， 朱南羡自宫中逃出，遭遇羽林卫追捕， 万分危急之时， 正正撞上了朱弈珩所带的追兵。
朱弈珩自伤一刀， 帮他将羽林卫引向了别处， 朱南羡这才得以彻底逃脱， 带着为数不多的护卫回到南昌，与朱旻尔汇合，仅休整了半日， 就集结南昌军，取道湖广，直奔归云山，拦截赶赴安庆取马的凤阳军。
其时已是破晓时分， 朝阳却被掩在云后，漫天漫地的雨水将巍峨山岗浇得混沌一片。
朱旻尔伏在朱南羡身侧， 犹自不安地问：“十三哥， 凤阳军怎么还没来， 该不会是发现我们的埋伏了吧？”
过了一会儿， 他又问：“要不我们再派一个探子？”
朱南羡扫他一眼，笑了一声：“都如你这样没耐心，再无准备的敌人也该被打草惊蛇了。”然后他将声音压低，目光直视着隘口方向，“等着，就要来了。”
这里是两山夹道的狭路，是凤阳前往安庆驻地最近的一条路。
两个月前，从京师传来的邸报说，年初在西北马市所买的三千战马因粮草耗尽，被转至安庆驻地，令凤阳军前去取马。
凤阳军的统领章翙得知这一消息，心中觉得蹊跷——马既是从西北运来，为何要先转至更南方的安庆驻地呢？
而此时此刻，章翙看着眼前的隘口，心中的蹊跷之感更甚了。
或许是常年领兵积累的直觉，归云山的地形让他不安，隘口之后是两山夹道的狭路，而隘口之前，是一条湍急的河流，渡河的方式只有一种——穿过一座架在两岸的吊桥。
“统领大人，前头有什么不对劲吗？”跟在身旁的一个兵将问道。
这里是大随境内，谁会对他们一个取马的先行队动手？
章翙摇了摇头，觉得或许是自己想多了，说了句：“让后面的人跟上。”率先穿过隘口。
夏日的雨，来得快，去得也快，等到三千凤阳先行队全进入山道，雨水已不复初时磅礴了。
阳光就要挣破云层，朱南羡的目光在这一刻格外沉静。
他知道，山下的三千凤阳军，是他夺储之路上所要歼灭的第一支军卫。
只有先发制人地将这支先行军阻在这里，他才能彻底阻扰朱沢微让凤阳军进京的计划，才能先一步率兵赶往京师，不辜负那些信任着他，等待着他的人。
云散得很快，不多时，天边有一丝微明的光照下。
似是有一阵风袭来，将山端的一颗小石子吹落。
小石子顺着山坡，跌跌绊绊地滚落下来。
朱南羡十分无言地看了身旁那个耐不住性子的朱十七一眼，在章翙反应过来，带着凤阳军要撤离之前，毅然决然喊道：“动手！”
这一声恰如霹雳弦惊，方才还寂然无声的山道忽地出现了无数身着墨绿蓑衣的兵将，一个个比人高的山石从山坡上滚落，朝狭道上的凤阳军砸去。
朱南羡将蓑衣摘下，在凤阳军还未反应过来前，朗声高喝：“先锋队，跟本王冲！”
一时间只听喊杀声响彻天际，数不尽的人影自两侧山坡朝狭道涌来，刀兵利刃在破晓第一缕霞光中映出带着血的亮色。
章翙到底是一军统领，见此情形，临危不乱，指挥道：“凤阳一卫二卫列阵迎敌！”然后问一旁的兵将，“看清是什么人了吗？”
那名兵将犹疑地回了句：“好像、好像是十三殿下的南昌军。”
章翙一听是朱南羡，面色顷刻沉了下来。
十三殿下领兵的厉害他早有耳闻，他也知道而今的朝局，七殿下与东宫势不两立，此去京师，凤阳军与南昌军终有一战。
但他没想到会在归云山遭遇朱南羡的伏击。
十三殿下是五月才赶回南昌府的，他究竟用了什么办法，竟比自己的先行队还先一步来到归云山？
章翙不解，却也明白眼下不是深究的时候。
他环目一扫，局势瞬间了然于心：自己率兵有三千之众，南昌军看样子大约也有三千，人数虽相当，但南昌军早有准备，自己这方却被杀了个措手不及，两厢交手已成颓势，不宜再战。
也罢，是他失策遭到暗算，好在凤阳大军据此不过二十里，退后重整，区区三千南昌军倒也不在话下。
想到此，章翙决然道：“凤阳一卫二卫无论如何扛住，其余人等，随我先撤回归云河对岸！”
隘口狭道虽易遭伏击，但若列阵防守，倒也是掩护撤退的绝佳地形。
然而章翙退出隘口还未走多远，后方便有一名兵将来报：“统领大人，不好了，来路上的吊桥被人砍断了！”
章翙闻言大惊：“什么人砍断的？”
“小的不确定，但看他们的兵服和领头人的旗帜，像是西北茅作峰茅将军的卫队。”
章翙彻底愣住了，茅作峰坐镇西北，乃西北都司的都指挥使，当朝三品昭勇将军，怎么会出现在此处？
一念及此，他忽又反应过来。
清明过后，京师曾发来一份邸报，声称西北边境有寇匪潜入大随，是以西北军要增派兵力进驻信阳府，抓捕寇匪。
照眼下的情形看，原来抓捕寇匪只是一个幌子。
事实上，是当时被软禁于东宫的十三殿下不知用了什么法子，给西北大将军茅作峰传了信，让他等待时机与自己一起先发制人，歼灭凤阳军的先行队。
想到这里，章翙彻底明白过来，原来早在二月，朱南羡就筹谋好要对凤阳军动手了。
当务之急已不该想着如何交战，而是要想法子回到凤阳大军的营地，让他们知道十三殿下伏击截路这一消息，早作应战突围的准备。
“把马都牵过来！”章翙吩咐道。
百余匹战马顿时聚齐在隘口后的低洼处。
章翙带着先行队的精锐翻身上马，迅速道了句：“跟我走！”随即沿河逆流而奔，打算在归云河上游的浅滩处涉水而过。
然而他这一行动，被此刻高立于山端的朱南羡尽收眼底。
他将身后朱色披风一掀，回身便往背山处走去，吩咐道：“追上去！”
背山的平地上，一望无际全是高大威勇的战马，不多不少三千匹，正是朱沢微辛辛苦苦自西北马市买来，打算交由凤阳军用的。
其实也无怪章翙觉得运马的路线不对，因那份路线图，是被在太仆寺任职的沈奚精心改过，以马草调配不均做了个瞒天过海的借口，然后将战马先转移至离南昌府更近的驻地，让朱南羡先得了马。
这也是三千南昌军能较凤阳军先一步赶至归云山的原因。
朱南羡带着先锋队策马疾行，跟在他身旁的护卫秦桑调侃道：“殿下，这七殿下从西北买来的马就是好，跑起来也比寻常的马快，您说要是七殿下得知咱们抢了他的马去打他的人，会不会气得七窍生烟。”
