阿锦拦住他，道：“你七老八老的头昏眼花哪里涂得到实处，还是我来吧。”说完也不等薛老头答应，直接伸手抢了过来，润白的指尖沾了晶黄的膏体，轻柔均匀的涂在创口上，渐渐的变成了透明，清凉的触感驱走了疼痛。
“谢谢大哥哥。”男孩声音小小的，认认真真的道谢。
大哥哥？阿锦的脸色扭曲，差点控制不住手上的力道一指头戳下去。她虽然打小不乐意梳妆打扮偏爱舞刀弄枪的，但是没有糙到像个汉子吧？或许是她平日里不穿襦裙爱穿袍子的错？还是随便用发带绾发不簪簪子的锅？阿锦几乎要白眼上天，到底还是没跟一小孩计较，仍是恶声恶气的说道：“不用。”
短短的半天时间男孩已经习惯了和她的相处方式，对于阿锦的态度不仅没有畏惧，反而感觉到了温暖。在他想来，这样一个温柔的帮他上药，而且把他从地狱里头捞出来的人怎么会是个坏人？她或许说话的语气硬邦邦的，但是总比那些从前和他交好，一起玩闹的小孩在母亲过世后就变了一张脸，来打他骂他来得好吧？
男孩叫做严琛，是南山脚下的牛尾村人，母亲原本嫁到很远的州县，因为丈夫去世、公婆不喜才被赶回娘家。他的外家都不在了，严琛母亲只能自己一人在牛尾村住下，几个月后就生下了他。
不是没有抱着孩子回去认亲的想法，只是严琛的母亲到底还是忍住了，硬着气自己一个人把孩子抚养长大，可惜的是寡妇门前是非多，等到严琛八岁的时候他妈就因为劳累还有风言风语而病倒了，没多久就撒手人寰，留下严琛一个人被村人抚养。
并不是所有村子都像杨家村一样和谐，牛尾村居住了许多姓氏不一样的人家，大家都是面和心不合，哪里有人会真的去照顾严琛？所以他这一年过得和乞丐差不了多少，牛尾村的小孩还经常合起伙来欺辱他，大人们都是睁一只眼闭一只眼，于是孩子们渐渐的胆子大了起来，竟然还想把他扔到河里溺死！
严琛真的害怕了，差一点溺毙的恐惧像是泡沫一样迅速盈满了他周身，所以在有人伸手把他救起来的时候他紧紧的抱住了不敢放开，就算嘴唇已经在冰冷的河水里头冻得青白，就算他的眼睛还睁不开，他也要攥紧了这颗救命的稻草。
好在他遇到了好心人，对方不仅给他干净的衣物穿，还花钱帮他治病疗伤，严琛吸着鼻子，泪水从那张稚嫩却布满伤痕和疲惫的脸上滑落。
“男子汉哭什么。”阿锦一脸嫌弃的揉揉严琛的头，从袖袋里头掏出一巾手帕擦去小孩脸上的泪水，再一叠按在鼻翼两侧。“擤鼻涕。”
小孩抽抽噎噎了两下，很听话的特别大声的擤了一声鼻涕。
“……”
阿锦把手帕塞进他掌心，道：“拿着自己擦，也不用还我了，就送给你了！”
薛老头看不过去，操起一旁的秤杆敲了下阿锦的脑袋，“像什么样！”老头叫来药童，“给客人端碗蜜水，我去抓药。”
季婵在胡凳上坐了，问道：“阿锦和坐堂大夫很熟？”
阿锦的笑为之一僵，暗道糟糕，嘴上说道：“薛大夫和家父有几分交情，奴年少时经常来过来玩耍，所以是旧识。”
季婵“哦”了一声，不再多问，而是转头望着严琛，眉心紧锁，“这孩子该怎么办？”
是啊，该怎么办呢？平心而论，如果让季婵丢下严琛不管，她是做不到的，这样小的年纪，没有自保的本事，回去牛尾村也还是依旧过着受人欺凌的日子。做老师的大多都有一颗怜悯之心，她也不例外，图书阁的生意虽然说不上蒸蒸日上，倒也有所富余，多养一个孩子毫无压力。季婵有心打算把严琛带回杨家照顾，又怕小孩不愿意，一时不知道该如何问出口。
阿锦明白她的想法，于是顺着季婵的心意开口道：“不如先照顾他几天，等大家都熟稔了小孩也不抗拒了再说？事情总要慢慢来的嘛。”
“是这个理。”季婵点点头，领养严琛这件事大致是一锤定音无法变更的了。
出了薛大夫的医馆，阿锦驱赶着马车直接回到了杨家，季婵把事情跟杨老爷子说道了一遍，老爷子本不是个心硬的，只感叹了一声就赞同季婵的想法。而且他看着小小年纪却进退有度的严琛，再看看自家孙女，心里头又起了另外的念头，这使得他愈发愿意严琛留下。
季婵不知道杨老爷子的打算，而是十分欣喜他能够同意，虽然两人没有什么血缘关系，她也不用有什么负担，但是在她视杨老爷子为大家长，有些事情都会和他商量，毕竟古话说得好，不听老人言、吃亏在眼前，在她和杨老爷子的交谈中，老人家并不会过多的干预她的决定，却会给她一些切实的提议，这帮了她许多，让她对老人家越来越尊重。
严琛留在杨家过了几日，对于杨家人给予的爱护极为眷念和感动，也不愿意离开这个温馨的家庭，只是他还是有几分忐忑不安，生怕自己给他们带来麻烦，他觉得自己欠了杨家很多，所以家里一旦有什么粗活累活他都抢着干，季婵看在眼里，对于他的举动很是欣慰，但又有怜爱。
于是她趁着这日，把又偷偷帮忙担水的严琛叫到厅内，决定和他好好交流。
“季娘子叫我有什么事吗？”严琛有些拘谨的站在她身边，虽然尽力保持镇定，但是绞来绞去的手还是透露了他的紧张。
“坐下来陪我说说话吧。”季婵把桌上的蜜水和一小碟米糕推过去，唇边带笑的招呼着小孩坐下，并鼓励他顺从心意大胆的接过点心。
“今天让你过来，是因为有一件事需要你帮忙。”季婵看着坐得腰杆挺直的严琛道。
帮忙？严琛的坐得更直了，甚至还学隔壁的屠夫拍拍自己的胸口，双眼晶亮道：“季娘子有什么事，尽管吩咐小琛去做。”
“不是吩咐。”季婵摇摇头，“是商量。”
商量？严琛不明白的眨了眨眼睛，等着季婵继续开口。
“我和阿翁希望收养你留在杨家，官衙那边已经打点好了，只要一签了字你就是我的弟弟了，只是不知道你愿不愿意。”她慢慢说道，仔细观察着小孩的反应。
严琛还没有反应过来，眼睛紧盯着季婵，嘴巴张着。
季婵怕他反感和担心，接着说。“当然你还是叫严琛，不用更改姓名，我们并没有什么图谋，只是想让你和普通小孩一样有个家，怎么不说话？是不是我太唐突了？小琛？”季婵有点后悔今天突然跟他说这件事了，小孩都愣住了，也不知道心里是什么想法。
严琛摇摇头，手背用力的抹了一把眼睛，眼泪像水一样淌了下来，嘴巴却咧得老大，“没有不愿意，我只是太，太高兴了。”多好呀，有人愿意收留他对他好，他怎么会不愿意呢，他又有家了！
季婵连忙拍着他后背安抚他，同样笑了：“愿意就好，以后你也不要生疏的叫我季娘子啦，跟着兰姐儿叫我阿姐就行。把这里当做你的家，你可以撒娇可以发小脾气，可以有自己的情绪，不用再战战兢兢的了，我们很早就想收养你了，但是又怕小琛你一时接受不了。今天得到你肯定的答复我很高兴。”
“真的吗？我也很高兴的。”严琛眼里满是感激和幸福，最为直白的赤诚触动了季婵的内心。
“哟，小哭包又掉眼泪了？”阿锦倚在门前，打趣着严琛，小孩看见她之后马上收起了眼泪，努力绷紧后背，坐得像一杆青竹，用行动证明他是个男子汉而不是小哭包。
阿锦莞尔，也直起身来，走到季婵面前道：“娘子，李郎君前来拜访。”
李高明？季婵从凳子上站起来，出门去迎。
☆、第 33 章
李承乾并非独自一人前来, 他身边带着李治和兕子, 身后则是跟着林林总总近十个护卫, 季婵粗略一瞧，倒是找出了几个认识的，一位是经常为李承乾驱车的汉子, 还有名为小璟的少年，来过杨家一次的婢女，其余的都是极为眼生。这时, 突然从汉子身后钻出一个鬓白脸圆的老者，冲季婵笑眯眯的行礼：
“老奴阿喜给季娘子问安。”
季婵略一发愣, 这才想起阿喜是何人物, 记起当时老者也是笑容可掬的给足了她面子, 帮她把威望立起来，李婵立即感激一笑, 十成十的真诚。
寒暄完的季婵问道：“李郎君来杨家是有什么事情吗？”
“今日某前来拜访, 实为有一事相求。”李承乾歉意道。
季婵有些意外, 李承乾有事求她？
李承乾把身边的李治提到面前, 苦着脸说，“舍弟顽劣，还请季娘子帮帮忙。”
这事情还得从昨天说起。
昨日里天气难得燥热, 再加上前几天下过雨, 闷湿的温度让人实在难以忍受。因为还没过端午，真正酷暑尚未到来，宫内一概不许使用冰盆, 没有办法的李治只能让宫婢摇着羽扇给他扇风降温。
膳房把点心送来的时候，李治就已经恹恹的倚在榻上，他随手取了一块糕点塞入口中，立马就被它肥腻齁甜的口感恶心得不行，当场就“呸呸”两声吐了出来，这还不算，肝火大动的李治甚至还一把掀翻了盘子，诸多点心滚落一地，四散而开。
如果事情有这么简单也就算了，可偏偏李治赶上了他亲爹李二陛下兴起过来考校他功课的时候，当那块糕点连滚两圈，停在李世民的靴子前时，可想而知，崇尚节俭的唐太宗脸色该有多臭。
于是李世民当堂发作，呵斥了李治一顿，又罚他抄写书本，尔后甩袖而去，听到风声的李承乾赶到后又训了李治几句，没想到反被自家九弟顶了嘴——“不过是一块糕点罢了，兄长要因为这个而向弟弟发火吗？”
李承乾很生气，但是他拿自家才六岁的弟弟没办法，索性去和李世民商量一番，带着李治出宫体察民情，也让他知道些疾苦省得再有下回。
李世民稍一思量，想来也是这个理，也就同意了。赖在他身边的兕子见两个哥哥要出宫，也撒娇说要跟着去，李世民说不动她，也只能让她跟着，只是又添了五六个护卫，都是他身边伺候的，身手一等一的好，临出去时吩咐再三，这才放行。
李承乾删减一二，把缘因给季婵说了，季婵蹲下来和李治平视，见他虽然神色怏怏不乐，眼底却还是有几分不服气，心里明白了该怎么做，就站起来笑道：“好在我家今年有些田地尚未开始春耕，诸位随我来吧。”于是这一行人都随着她前往田间。
杨兰家的地大部分已经种上了麦苗，而还有一两亩未翻，这些却都是打算用来种西红柿的，此时正值四月，溪头的桃花谢了大半，柳树抽了满枝桠的嫩芽，岸边的溪水缓缓流过，打着赤脚、扛着锄头的农夫来来往往，李治和兕子生于深宫，哪里见过这样的景色，纷纷睁大了眼睛，好奇的看了一路。
季婵伸手掰了几朵桃花下来，放进了兕子的手里，小兕子被自家哥哥抱在怀里，空余出来的双手捧住淡粉的花，凑到鼻前深嗅了一下，淡淡的香味扑面而来，引得她眯起了眼睛。
季婵看得心里软乎乎的，没忍住抬手摸了摸兕子的脑袋，指尖不小心擦过李承乾的脸颊，带来一阵仿若触电的酥麻，尚未察觉的季婵自然的收回了手，又踮脚掰桃花，毕竟太密的花苞会影响坐果，李承乾抚了抚自己被碰到的地方，唇角不受控制的上扬了几度。
过了溪，杨家的田地只剩下几步远，阿锦拿来一把小锄头和簸箕，季婵给李治划了一小块田地，上头杂草未除土块凝结，仔细查看还有石块。
“从今日起，这一小块土地交于你管理，翻地，播种，灌溉乃至收获皆由你来。”季婵道指着这一小块田地对着李治道，对于这种不爱惜食物的熊孩子，最好的办法就是让他体会到食物的获得有多麽不容易。
“凭什么。”李治壮了壮胆，理直气壮地应道。
季婵斜睨了他一眼，“就凭你哥哥把你交给我，请我帮忙。”李承乾也拧眉，“雉奴，听话，忘记来时阿父是如何说的了？”
李治“哼”了一声，从阿锦手里头抢过工具，自行走到地头，嘴里还嘀嘀咕咕道，“做就做嘛，有什么了不起的。”
李承乾无奈的摇摇头，也不再理会他了，而是跟着季婵坐在侍卫带来的小马扎上。
经过一整个冬天的窖藏，去年在这块种过西红柿的地里又有几株遗留下来的种子发芽生长，绿苗挺直了腰杆，叶子中点缀着几朵黄色的小花。阿锦搬来的小案上被铺开了一张纸，季婵拿着一枝烧成碳化的柳条教兕子写生绘画。
只有仔细观察才能把枝叶的细节记载心里，就连花蕊也能描绘清楚。兕子尝试着拿起柳条，没有控制力道的小手一不小心就把脆弱的柳条掰折了，她嘟起小嘴，捡了掉落的炭条块继续画，再一次下笔就学会了用轻力道。
李治独自一人整理着他那块田地，偶尔偷瞄几眼这里，见他们说说笑笑，甚至还找隔壁农家借了牛让兕子来骑，自家哥哥拿着柳叶吹了一段小曲子，好不清闲热闹，顿时负气的转回头，继续扒拉着土块。
最开始他连锄头怎么用都不会，还是季婵手把手的教，就连草要拍掉土、石子要捡了扔进簸箕里都是她说了才懂。渐渐的李治也做得有模有样，只是他清理好了的地方比起还未锄的田要少得多。
天边的云彩被熏染得有了淡淡的橙色，李治额头上布满了汗水，手也疼得几乎握不住锄头杆，他想要求饶，可是嘴巴刚张开又闭上了，仍是咬着牙硬撑着。
“知道做农活有多苦了吧？锄禾日当初，汗滴禾下土，你这才哪到哪呢，知道穷人家的小孩是怎么做农活的吗？”季婵随便捡了把稻草垫在田埂上，大大咧咧的坐在他旁边，撑着下巴道，“最为燥热的七八月份要顶着大太阳去地里收麦子，脚下的土层滚烫得能烫掉脚底板的一层皮！大人在前面收割，比你还小的小孩就得领着个小篮子，跟在后头捡麦穗，这些麦穗是用来填肚子的，是一家人的口粮啊。”
说到这里，季婵叹了一口气，把瘪着嘴不肯动的小孩硬拉到身边，掰开他的手掌用手帕轻轻的擦拭因为磨破皮而渗出的血丝，“你丢掉的那块糕点，可是这些小孩平日里都难以见到的美味啊，知道错了吗？”
李治点点头，眼睛里头含着泪，也不知道因为疼的委屈的还是真的有感触，季婵拿帕子给他包裹手掌，握住他的手腕，“走吧，夕阳已近黄昏，再拖下去就晚了。”
李治停住了不肯走，“可是地还没有锄完。”
季婵弹了弹他的脑门，“本就没打算让你一天就做完，明日还要过来继续呢，怎么，想跑啦？”
