“吃他一口米，操了多少心，什么债都抵了。”寇凛笑了笑，“圣上对咱们都不过是利用，说白了，咱俩就是他脚边的两条狗。再说我们不过是知情不报，又没图谋不轨，哪里对不起他？”
见陆千机不回应，寇凛喋喋不休的开始游说。
许久，陆千机坚定摇头：“不必再游说我，没用。”
寇凛板正脸色：“你这样会令我十分难做，我和楚家俨然已经分不清，你若告密，是要连我一起告？”
陆千机嘴角一提，狡黠一笑：“游说没用，但你可以收买我。”
寇凛讷了讷之后，抽抽嘴角：“收买？”
陆千机点头：“是的，”
寇凛一瞬来了精神：“王侍郎府的地契，我难道没给你？”
陆千机反唇相讥：“凭楚家和天影的秘密，一间宅子够？”
“你也不看看那宅子位于何处，是什么样子的地价！”寇凛争辩了句，正色道，“我没与你开玩笑。”
陆千机扬眉：“我也没与你开玩笑，你拿咱俩的交情来游说我，就得让我相信咱俩的交情有多深。你嘴里没一句实话，口中说着拿我当朋友，我是不敢信的，这一剑是不是苦肉计，我也不清楚，以我对你的了解，你肯给我多少钱，就说明咱们之间的情义有多重。”
寇凛瞪了他一眼：“生死之交之间的感情，能用钱财来衡量吗？”
陆千机点了点头：“能，所以才有‘情比金坚’这个词。”
寇凛：“你不是这样肤浅之人。”
陆千机：“不，我是。”
寇凛：……
他颤巍巍道：“那你要多少？”
陆千机认真想想，郑重道：“你看着给吧，认为咱们的交情值多少，你就给多少。”
……
从陆千机的房间出去时，寇凛的脚步比进来时更踉跄了。
第148章 儿子
目望寇凛在甬道内扶着墙慢慢走， 段小江没有追上去扶着他。
因为寇凛离开时与他使了个眼色， 让他留下与陆千机打一打感情牌。
段小江正考虑着怎样开口时， 陆千机先道；“小江， 我记得你说过， 他将你从江里捞出来以后，也是要求你为他效力五年， 以作救命之恩。”
“是啊。”段小江点了点头。
自寇凛刚坐上锦衣卫指挥使这个位置没多久， 段小江就一直陪在他身边， 至今已有七年多快八年了。
那会儿寇凛还没有多少为官的经验，也远没有现如今的身手、应变以及智谋， 每一步都走的极为艰难。
两年前，五年约满， 寇凛不提这事儿，段小江也没想过走。
他一个江湖盗贼， 四海为家，跟在寇凛身边， 领了个小总旗的职位以后， 反而有了些安身立命之感。
尤其稍后陆千机也来了衙门， 两人作为寇凛的左右手，每日形影不离，交情非同一般。
先前陆千机被揪出是细作，段小江没少为此伤神， 直到寇凛告诉他此事另有“隐情”， 他心里才算好过了一点。
段小江背靠着门：“虽然大人总是爱摆官威， 对咱们颐指气使，可他可在他心中，咱们都是他生死之交。”
陆千机微微一笑：“咱们这样的，真算生死之交？”
“我们三个一起生生死死的多少回了？”段小江本想抱起手臂，不留意间牵动伤口，眉头暗暗一皱。此次他也受了伤，不只脸上的擦伤，但是从外表看不出来的，都被他隐藏起来，“这都不算过命的交情，那你告诉我什么才算？”
陆千机背靠着另一扇门，垂眸不语。
段小江又道：“而你跟着大人也不是一天两天了，大人此番伤的极重，不会是苦肉计。退一步说，即使真是苦肉计，本意也是为你好，你何必试探他，往他心口扎刀子呢？”
陆千机倏然抬头：“我没试探他啊。”
段小江微愣片刻，抽抽嘴角：“难道你是真的再问大人要钱？”
陆千机笑道：“当然了，这是个多好的机会啊。于公，除血缘之外，以情义与利益这两者作为基础所维系的关系，乃是最稳固的关系，楚尚书才会相信我是真的站了队，而非缓兵之计。于私，我是真想知道，咱们这点交情，究竟值几个钱。”
段小江深深皱眉：“但是……”
“而对寇凛来说，什么都是虚的，钱才是真的，能让他为之去拼命的，未必是他所在意的，若不然之前楚谣也不会想管着他的钱了。连楚谣都想确定自身价值，怀疑自身价值，更何况咱们了……眼下让我站队，等同让我放弃原本的立场，寇凛想让我站在他这边，我自然得最终确定一下他值不值我放弃原则。”
顿了顿，陆千机颇有深意地道，“我本就是朝廷中人，又与天影有仇，参合进来理所应当。你这样与天影以命相搏，抢回《山河万里图》，是为了什么？又是否值得呢？”
说完，他朝段小江眨了下眼睛。
看着段小江若有所思的模样，陆千机微微勾了勾唇角。
……
寇凛背着颇有重量的画囊，踉跄着回到房间里，谢从琰还在原来的位置上稳稳坐着。
见寇凛神情颓丧，脸色比离开时更苍白，谢从琰淡淡道：“怎么样？”
寇凛捂住腹部一脚深一脚浅的往床边走：“你还是去将他扔海里吧，他就是条喂不熟的狗！”
谢从琰莫名有些愉悦。
却又听寇凛恼道：“跟了我几年，果然长了本事，竟然借机敲诈我的钱！”
谢从琰听他痛斥陆千机，心头那抹愉悦慢慢收起，明白陆千机是真与寇凛站在了同一边。
“我不管，拉拢到他站队，对爹而言是如虎添翼，我的损失你们必须补偿。”寇凛解了画囊肩带，扔去床内侧，坐在床边，看向谢从琰，“我也不强人所难，我给的这个数你们赔不起，但多少得给点儿。”
谢从琰轻瞥他一眼：“管家权给你如何？”
寇凛微抬下巴：“这也算补偿？不过咱们都是一家人，小舅舅既然这么说了，我就勉勉强强接受吧。”
“就尚书府那点儿微不足道的产业，真不知你哪来这么深的执念。”谢从琰是真不懂，取过手边矮几上的军陌刀，往外走去。
“帮忙关下门。”门关上前，寇凛还在朝他叮嘱，“管家权的事儿咱们说定了啊，你可别反悔！”
谢从琰没搭理他。
不过寇凛觉得这次有戏，原本郁结的心情舒坦多了，像是实现了多年夙愿一般，内心得到了极大的满足感。
“大人。”
“进来。”
段小江请示过后，推门入内。
寇凛迫不及待地问：“怎么样，千机有没有改变主意？”
段小江耸肩摇头：“他说大人您实在太不靠谱，他必须判断一下‘情义’的重量……”
寇凛此时的心情已经好了很多，无奈的点点头：“好吧。
段小江见他伸手指指桌子，走过去倒了杯水：“那您想好给他多少了？”
寇凛肉疼着比出一个数：“再让他从我名下的产业里挑一些合心意的……”
说完后询问，“足够有诚意了吧？”
段小江端着茶杯没走回来：“恩。”
寇凛等着喝水，见他站着不动，问道：“怎么了，瞧着心事重重？”
段小江犹豫着道：“属下只是忽然想起来，属下为报大人您的救命之恩，约定为您效力五年，如今已超两年，属下或许该离开了。”
寇凛一刹愣住了：“可你不想走吧？”
段小江：“不，属下想走。”
寇凛越发懵怔，一时间有些不知所措，约定都已经超过两年了，为何突然想走？
在这个节骨眼上，竟要弃自己而去？
莫非是他被宋家战船的炮火轰出了不治之伤，怕自己为他的死而伤心，所以想要离开？
寇凛忽地心潮有些澎湃，百般滋味在心头。
但这个残酷又美好的想法只存在了一息，他立马黑了脸。
分明是段小江没能说服陆千机，反而被陆千机那个不安好心的王八蛋给忽悠了。
说好的真挚的友谊呢？
过命的交情呢？
为何一个个都要拿金钱来考验自己？
寇凛头痛心痛伤口痛，心知这话题再接下去，最后的结论一定是他也得给段小江一笔钱，且还不能少于给陆千机的。
幼稚！
寇凛暗骂一声，捂住腹部伤口，以内力逼出一头冷汗，往床上一倒，装晕过去。
*
虞家军驻地，芽里堡。
“爹？”楚箫在楚修宁房外敲了许久的门，面露忧色。他父亲从前天傍晚起，就一个人待在房间里不曾出来过，也没有进食。
“楚伯父？”虞清也叩了叩门框，以眼神询问门外两侧的护卫。
四名护卫是楚修宁从京城带来的，站的像四根练功用的木头桩子，面无表情，不作回应。
虞清反而松了口气，他们如此淡定，应是无恙。
她正要拉着楚箫离开，听见房内传来脚步声，知道是楚修宁开门来了。
“进来吧。”楚修宁从内打开房门之后，因是晌午，他久在暗处，双眼被阳光刺的一痛，手掌搁在眉骨处，遮了遮眼睛。
楚箫和虞清走进去后，他没急着关门，询问护卫：“阿琰他们还没回来？”
护卫抱拳：“属下收到信鸽传信，任务已经完成，但因为姑爷受了伤，船速不得不放缓，不过已近芽里堡了。”
“受伤？”楚修宁微微皱眉，又问，“伤到哪里了？严不严重？”
“舅老爷信上只说‘死不了’三个字。”
应是伤的不轻，不然以谢从琰的性格，不会为了他放缓船速，楚修宁吩咐道：“等船回来，让姑爷来见我，能走就走，不能走抬着。”
“是！”
楚箫听到寇凛受伤，表情露出些担忧。
等楚修宁关了门，放下挡住眼睛的手，楚箫才看到他眼下暗青，面有倦容，不由心疼道：“爹，您这两天为何将自己锁在屋里，谁也不见？”
楚修宁往卧房里走：“来。”
楚箫提步跟上，虞清稍作思忖，也跟了进去。
楚箫绕过屏风，撩开一抹珠帘，进到楚修宁卧房里之后，见他卧房中摆着一口棺材：“这是妹夫从麻风岛上偷出来的那口棺材？”
他问着，不耽误往前走。
待瞧见是谁，他茫然了很久，木讷的神色才开始慢慢皲裂，转为极度的震惊：“娘……？这怎么可能？”
虞清是楚夫人过世之后，才和楚箫亲近起来的，故而她从没见过楚夫人，认不出来。可楚夫人死去那么多年了，棺材里的女人却像是刚咽气的。
她第一反应是不是人有相似，但见楚修宁同样站在棺材边，垂眸看向棺内之人的目光，她不得不信，这真的是楚夫人。
虞清收起放肆的目光，心怀尊敬再去打量她。遗容都这样美，想她二八年华时，定然花容倾城。
难怪楚箫和楚谣能有这样好的皮囊，父母的容貌摆在这里，他兄妹两人几乎没可能会长残。
楚箫从震惊中稍稍清醒，蹲下身伏在棺材边沿，想伸手去摸一摸母亲的脸，却不敢，哽咽道：“爹，这是怎么回事？娘不是葬在京郊了？这么多年了，怎么、怎么……”忽睁大眼睛，“是金爷？”
“不是，是江天屿。”楚修宁稍稍解释了两句，并没打算告诉他太多，让他进来，也只是让他看一看罢了。
转头询问虞清，“你父亲可将拜帖送去麻风岛了？”
虞清点头：“我爹正是让我来问，咱们何时启程？”
楚修宁道：“稍后看寇凛的伤，时间紧迫，他若撑得住，明日一早就启程。”
虞清应了下来，微顿：“我爹还想问，他也要一起去？金爷并不想看到他，怕会坏了您的事儿。”
楚修宁不容置喙：“他必须去。”
虞清也就不再问。
*
