“你这话是什么意思？你这是让我以后捡这些银弹子，攒着买鸟食？”沈穆轼不悦地质问道。
“没让老爷捡，我会安排婢女去捡的，一个月下来，少说也有三四两银子，够老爷拿去买鸟食了。”周氏是反对沈穆轼养鸟的，可是拗不过他，只能放任。
沈穆轼盯着她一眼，没有再说什么，起身离开。他这房，什么情况，他心里清楚，只是他原本就是个没出息，反正有老娘在，不会分家，他就靠着兄弟混日子过，终归不会饿死他这一房人。
周氏见他默许，松了口气，让心腹婆子去告诫几个女儿，不让她们去阻拦沈丹遐。她并不知道，沈丹遐身边的婢女之所以不把全部银弹子捡回去，是陶氏刻意安排的，用银子堵周氏的嘴。
几两银子，于财大气粗的陶氏不算什么，可是让同样缺银子的林氏大为不满，凭什么二房，可以平白无故捡银子？林氏不愿任由这样下去，就想要如何不让沈丹遐不去打鸟。林氏想了两三天，终于让她想到了法子。
这天下午，沈丹遐午睡起来，在婆子和婢女的簇拥下，去打鸟，打了两发都没打中，正捏着银弹子瞄准架子上的八哥鸟，突听有人大喊道：“住手。”
沈丹遐受惊，手一哆嗦，银弹子朝天射了出去。禄婆子皱眉，定睛看去，喊话的是个十三四岁，身穿藏青色素缎圆领长袍的少年公子。
“你是什么人？大呼小叫的，吓坏我家姑娘，你担待不起。”禄婆子不悦地训斥道。
少年冷哼一声，道：“己所不欲勿施于人，不，是勿施于鸟。”
“你说得什么呀你？”禄婆子大字不识，听不懂他这文绉绉的话。
沈丹遐听懂了，这人是来为鸟打抱不平的，“禄妈妈，你别打断他，让他说。”
“说就说，大路不平，众人踩。我不过是喊一声，就吓着你了，那你拿弹弓不停地打鸟，你就没想过会吓着鸟？天高任鸟飞，它本应该自在的在天空上飞翔，却被困在这鸟架上，已经够可怜了，你不怜悯它，还每天用弹子打它吓它，让它处于惊慌恐惧之中。你没有看到，它因为受惊连鸟架子都不敢落，惶惶不可终日的飞在半空中，身上的羽毛根根掉落吗？你小小年纪，做事怎么如此心狠？”少年正义凛然地诘问道。
“是是是，你说得对，我是不该来打鸟，吓唬它，我接受你的意见。”沈丹遐把弹弓往腰间一别，“禄妈妈，护娇姐，我们回去吧。”
小主子这么说了，禄婆子等人只好随沈丹遐离开，但对这个打扰了小主子兴趣的少年是不满的，恼怒地瞪了他几眼。
少年并不在意她们恼怒的眼神，见沈丹遐听劝离去，满意地点头道：“知错能改善莫大焉。”只是少年是满意了，周氏可就不满意了。
周氏在知道沈丹遐已两天没来打鸟了，就派心腹下人调查原因，虽说现在她不管家了，但这事要查也容易。得知阻拦沈丹遐来打鸟的人，是借住在沈家她的外甥赵时飞，顿时有苦难言了。
“太太，表少爷一心只读圣贤书，很少进内院，也很少管闲事，这次怎么会管起这事来了呢？”周氏的心腹婆子伍新家的，受过周氏大姐的好处，怕周氏因这事怪上周大姐和赵时飞，忙帮着化解一句。
周氏经她提醒，也觉得事有蹊跷，一边让心腹下人继续调查，一边想法子，怎么让沈丹遐继续来打鸟。
☆、第五十七章 贵客来临
沈丹遐不知周氏的想法，她不去打鸟，那就另找乐子，踢毽子、跳房子、抽陀螺、看书练字，也能打发时间的，刚回到锦都，她可不想因为她的原因，让沈母找陶氏的麻烦，她还乖乖呆在家里，老实点做人吧。
这天下午，沈家来了一个贵客。这个贵客不是别人，是当今唯一的皇子高榳，据说他是去谢太傅家，路过沈宅，口渴了，进来讨杯水喝。
沈母大喜，自打沈老太爷逝世，沈家离皇家人远了，今天难得有这么好的机会，当然要热情款待，她恨不能从找出琼浆玉液来奉给他喝。当然沈家没有这么贵重的东西，泡得是老君眉，味道也是不错的。
高榳端着茶杯，并没有喝，目光复杂地看着围在他身边奉承的沈母等人，跟他印象中一样，还是那么攀龙附凤。沈母没注意到高榳的眼神不对，还在那里介绍着她着力培养的两个比高榳小的两个孙女，“这是我的两个小孙女丹莉和丹念，她们虽然年纪小，但琴……”
沈母不是不想介绍几个嫡出的孙女，无奈，沈丹瑶几个的岁数比高榳大太多了，沈丹遐到是和高榳同天出生，可是沈丹遐早上问了安就走，从来不肯在萱姿院多留，她想介绍，也没法介绍啊。
沈丹莉缩头缩尾不敢冒头，沈丹念的胆子大，凑到高榳身边，拈起一块糕点，递给他，“榳皇子，我家的红豆糕特别好吃，您尝尝。”
高榳还没出声，他身边的内侍双眼一瞪，道：“不必了，皇子殿下不喜吃红豆。”
沈丹念脸一下胀红。
高榳却伸手接过了沈丹念手中的红豆糕，道：“我不喜吃，但尝尝还是可以的，看看有什么特别之处。”
沈母见高榳为沈丹念解围，心中大喜，双目放光，而沈丹念也露出了羞涩的笑容。
这时，陶氏听到通报，匆匆赶来了，她一进来，高榳眼中就是一亮，不等陶氏向他行礼，立刻道：“免礼。”
沈母皱眉横了陶氏一眼，显然是不高兴她过来露面的。陶氏当没看到，退到一边。她是不想来的，可是以沈穆轲现要有官级，她不可能进宫去，她真得很想见见在梦里养了十八年的儿子，那怕这个孩子并不是那个孩子，她也想见见。
高榳放下手中一口都没喝茶水，问道：“听闻三太太有一种乳香茶，味道极好，不知道我有没有幸，能跟三太太讨一杯喝？”
陶氏抬头看着，眼中是掩饰不住的震惊，梦里乳香茶是从南洋那边传过来的茶，但现在并没有传过来，大约还有等三四年才会传来，高榳怎么会知道？
陶氏的震惊只是一瞬，她答道：“乳香茶的味道有些怪，不知道大皇子喝不喝得惯？”
“试试看吧。”高榳站起身来，“三太太，请。老太太及诸位，不必同去了。”
皇子发了话，沈母就是再想跟过去，也不敢跟过去，快步走到陶氏身旁，飞快地说了句，“好好招呼，不要得罪大皇子。”
陶氏没心思搭话，她心乱如麻，领着高榳去了三房的大院子。进了正院大门，高榳停了下脚，环顾四周，目光怀念。
陶氏低着头，把高榳领进了小厅，高榳摆手对随从护卫道：“你们不必跟进来，守在外面。”
陶氏亦屏退下人。
厅内，两人独处，对视半晌，高榳唤道：“母亲。”
这声轻唤如同巨雷，炸得陶氏两耳轰鸣，脸色大变，她不敢相信地盯着他，嘴唇嚅动良久才艰难地挤出一句，“这不是在梦里，你不能这么喊我。”
“梦？”高榳微怔，她把那当成梦，可那不是梦，那是不可思议的前世，“母亲当那是一场梦？好吧，那它就是一场梦。是母亲将一切都改变了？”
“是的，这样多好，你也不用吃那么多苦，受那么多罪。”陶氏觉得沈穆轲怕有负太子所托，对高榳要求非常的严苛。
“那样不算苦，不算受罪。”高榳小声低语道。沈穆轲那样要求他，是对他好，何况虽然苦虽然累，可是有陶氏无微不至的照顾和疼爱，他真不觉得那种日子难熬。
陶氏见他脸色不是太好，迟疑地问道：“榳儿，皇后娘娘对你可好？”话音一落，陶氏轻笑一声，“瞧我问得是什么傻话，亲娘怎么会对亲儿子不好呢？”
高榳苦笑道：“她对我好。”只是不是一个母亲对儿子的好，她对他的好，是因为他是她安生立命的根本，他在宫变之日出生的，让她吃了大苦头，她并不真心喜欢他，她对他的憎厌，太显而易见，先前他是四五岁的幼童，看不出来，可自去年八月十五，他大病一场，前世今生绞在了一起，他就看透了她。若不这五年来，她连生两女，要是她能再生出一个儿子来，他就无关轻重了，她一定会将他弃之一边不管，不是所有人像陶氏一样，把别人的孩子视为己出的，真心疼爱的。
“榳儿，你今天过来，有什么事吗？”陶氏小心问道。她可不相信他是来喝什么乳香茶。
“来看母亲和母亲的女儿。”高榳笑道。
陶氏笑道：“你要见小九儿啊，我让人唤她过来。”话音刚落，就听外面传来咚咚的跑步声，“刚说到她，她就过来了。”
门外的护卫拦住了跑进来的沈丹遐，齐婆子忙道：“这是我家的九姑娘。”
高榳扬声道：“不必拦着沈姑娘，让她进来。”
有了他这句，沈丹遐顺利地进到小厅。片刻，高榳就看到一个穿着大红绣长寿花衣裙，用同色发带绑着花苞头，胸前戴赤金长命锁，长得白白嫩嫩、圆润如玉的小女娃半滚着进来了。
有外人在，沈丹遐没有扑进陶氏怀里撒娇，规矩地给陶氏行礼道：“女儿丹遐见过母亲，给母亲请安。”
“九儿不必多礼，快起来。”陶氏上前扶起女儿，习惯性地拿帕子帮她擦额头上的汗。
高榳看着陶氏的动作，满眼羡慕。
“九儿来，见过……”陶氏犹豫片刻，“见过你榳哥哥。”既然高榳愿意认她为母，想来也会愿意认下这个妹妹，那么女儿也能多一个靠山。
高榳对陶氏不见外，让沈丹遐唤自己榳哥哥，开心不已，抢先道：“小九妹，这厢有礼。”
沈丹遐还礼道：“榳哥哥有礼。”
高榳取下腰间悬挂的玉佩，递给沈丹遐，“见面礼，小九妹别嫌弃太简薄。”
沈丹遐可见过不少好东西，一看那玉佩好似白色的羊脂，就知道那是好东西，上前双手接过，“谢谢榳哥哥。”
“小九妹太客气了。”高榳看着这个前世代替他死掉的小女娃，目含怜悯。
☆、第五十八章 巧言善辩
高榳在三房大约又逗留了一刻钟，才告辞回宫。陶氏带着沈丹遐送他离开，刚回到三房大院没多久，萱姿院的丫头蕙香就过来了，沈母让陶氏过去，有话要问她。
陶氏知道沈母让她过去，是要兴师问罪。果然一进门，沈母就阴阳怪气地道：“什么是乳香茶？我老太婆还要从外人嘴里听到这个名字。”言外之意就是指责陶氏不孝顺，有好茶都不送来给她这个婆婆品尝。
不孝压下来，有几个当儿媳的承受的起，基本上都会跪下请罪。但陶氏并不惧，她早先败坏沈母的名声，让沈母背上不慈，为得就是不让沈母拿不孝压她。
陶氏淡笑道：“我也不知道乳香茶是什么茶，可榳皇子那么问了，我怎好说家里没有，这会引起榳皇子不快的，如是就顺着他的话，说了下去。我见识短浅，别说喝这茶，我听都没听过这种茶，老太太见识广、阅历深，肯定知道这茶是哪里产的，告诉我一下，我也长长见识，如果不贵，也买来尝尝味。”
沈母眯了眯眼，“行了，茶叶的事，别提了，我问你，我这萱姿院是老虎穴吗？我是老虎吗？我是会吃了九丫头吗？每天早上来问了安，你就把九丫头带走。怎么着你就看不得我们祖孙亲近亲近？”
“老太太，这话说得，我怎么敢拦着你们祖孙亲近呢？只是九丫头，从出生起就养在我身边，我是一时半刻都离不得她，一错眼没瞧着她，我就心急，我就不安生。老太太也是当娘的人，应该能体会我这为母之心。”陶氏是绝不愿意把沈丹遐留在沈母身边的，她可不愿意她千娇百宠的女儿受沈母的乖张气。
沈母冷笑两声道：“这几年没见，你嘴皮到是利落了不少啊。”
陶氏笑道：“老太太，说谎言自是结结巴巴，说实话自然利落。”
“看来，我想让九丫头搬到小楼住，由我亲自教养，你也是不愿意的啰？”沈母盯着她问道。
“老太太身边一堆孙女要教养，再多一个九丫头，只怕老太太会被累坏。何况九丫头年纪还小，不着急。该着急的是怎么为四月里就及笄的大姑娘找婆家的事。”陶氏不愿沈母一直盯着沈丹遐不放，分散沈母关注点。
“你这是有好的人选？”沈母对沈丹瑶的亲事很是上心，沈老太爷不在后，三个儿子的官位低微，联姻对沈家很重要。
“四月初七的送春宴上汇集了各府的公子。”陶氏浅笑道。
“你能拿到送春宴的请柬？”沈母怀疑地看着陶氏，她都弄不到的东西，这个商贾女能弄到？
“三天后，我拿请柬来给老太太看。”陶氏笑道。
沈母皱眉，目光闪烁不定，半晌，道：“九丫头年纪小，你就多带几年。”
“是，那我就不在这里打扰老太太休息了，先行告退。”陶氏行礼道。
“行了，已是这个时辰，一会不必带九丫头过来问安了。”沈母被迫和陶氏谈了交换条件，心中很是不快，不怎么愿意见陶氏母女。
“谢老太太体恤。”陶氏爽快地答应了，这正合她的心意，向后退了几步，转身离去。
回到三房，陶氏立刻安排人回了趟娘家。上回她见母亲和嫂嫂时，就知道她们手中有这请柬。陶母马上让人把请柬带去给陶氏，陶氏拿着请柬，在手里压了三天，才拿去给沈母。
沈母见陶氏真得拿来了送春宴的请柬，不知道该高兴，还是该恼火，这个她瞧不上的三儿媳，什么时候这么有能力了？陶氏把请柬交给沈母就离开了，才不管她的心情如何。
沈母拿着请柬，翻来覆去，看了良久，不甘不愿长叹一口气，道：“珍珠，让人去请大太太和大姑娘过来。”
一会，林氏和沈丹瑶就来了。沈母把请柬递给林氏，“看看这是什么？”
“送春宴的请柬！”林氏惊呼，“还是母亲有办法。”
沈母尴尬地笑了笑，没有解释，厚颜占了陶氏的功劳，“瑶儿，那天，你可要好好表现哟，不要丢沈家的脸。”
“祖母放心，瑶儿不会让您失望的。”沈丹瑶自信地笑道。
