这宁相府溪光是初来乍到，里头水深水浅一概不知。端看宁栀对她的态度，也可见往后要在这府中过日子也未必会轻松。她还记得当初盼兰说过二房因二老爷和二夫人失踪其实早就名存实亡，她回府唯一能倚靠的便只有老夫人了。
溪光刚才见老夫人对她的爱护发自肺腑不假，然而，手心是肉手背也是肉，宁栀在老夫人跟前的日子可比她要多得多了。溪光心中暗念，往后是不是真的能依仗她这祖母，端看这回老夫人这回是怎么个处置法了。
那边宁栀被许思娇一堵，半个字都憋不出来。她娘李氏见了暗自发急，推了她一把催促道：“怎么回事你倒是说啊！”
“是……是因为……”
许思娇冷哼，“是因为什么？”她挑着眉，神情张扬：“因为你设计要陷害我！你撺掇我对宁溪光下手报复！”
“胡说！”宁栀急得要跳起来，“你胡说，我没有！祖母，我没有！我本来只是来瞧三姐的，怎么可能撺掇她伤害三姐！”
溪光心底里咂舌，“三姐、三姐”喊得可真顺溜，转念又不禁酸溜溜的想——怎么说谎的人都不会心虚结巴的！
“可不是！那是你的姐姐，你怎么会害她。所以你们就合起火儿来害我咯？”许思娇听她一口一个三姐的喊就厌恶，认定了宁栀奸诈。“你跟宁溪光早就设计好了，想骗我对她下手，到时候反咬我一口恶意报复是不是！”
相较起来，宁栀更像是乱了阵脚的那个，尖叫着否认：“没有，祖母她都是胡说的！”
溪光瞧了只能无奈叹气，宁栀再这样下去，不定旁人要信了许思娇的了。她往老夫人怀里钻了钻，像是软弱可怜的幼猫在寻找更温暖的地方。这会她没开口道出事实真相就算是给宁栀面子了，没落井下石了，自然不会再开口帮着她圆谎的道理。
宁老夫人也觉察到了怀里这单薄身影的受惊和不安，就用手掌一下下抚着她的后背。说是央央儿同五丫头设计陷害许思娇，老夫人是半点都不信的。人都已经被这许思娇害成了这样，没想到她还要泼了这脏水到央央儿身上来。
“哦？照你这么说，这一切倒是我这的两个孙女要设计害你了？”宁老夫人板着脸问。她平日是最慈爱和善的性子，此刻却浑身上下都透着威仪。
“……”许思娇被这种目光注视着，也不由心下一慌。“没错！”
老夫人又对着宁栀道：“五丫头，你可认这种说法？”
宁栀愣了一下，也知道这是老夫人给自己机会解释，哭着道：“我怎么会跟三姐合伙算计人！明明是郡主气不过三姐害她丢脸，要找三姐出气，叫我替她瞒着，许了我好些好处，还说带我入宫见贵妃娘娘。可是我虽然同三姐没一块长大，也……也不能眼见着她都这样了还被人欺负。”
老夫人心中自然是信自己这个看着长大的五孙女宁栀多些的，何况这许思娇锱铢必报的性子谁人不知。就连吴汀阑也更信宁栀的话多些，全因许思娇平日行为太过胡闹了。
“你们不信我？”许思娇意识到众人看她的神情不对，垂在两侧的拳头攥紧了，再看向宁栀的目光更是充满了愤怒。她自然是恼怒宁栀的，可却也知道她不过是个蠢货，许思娇内心里早就认定了这一切是宁溪光安排的。要不是听说宁溪光成了半死不活的，她今日也不会来，可真要是半死不活了哪会再醒过来，还不都是计，都是来设计她的！
许思娇恶狠狠的盯着宁溪光，竟是失了理智一般的冲了过去，一把揪着了她的手臂要从老夫人怀中夺人。她面目凶狠，下手力气也大，俨然是什么都不顾的疯魔样了。
众人还未反应过来，却是宁老夫人将另一只手握着的龙头拐杖给直接挥动着打了过去。这一下重重的打在了许思娇的身上，发出沉闷的声响。
“啊——！”许思娇吃痛，捂着手臂蹲在地上。再抬起头来时，眼中含着眼泪愤愤然道：“你打我！我是郡主！是皇上亲封的郡主！不是你个老婆子随意能打的阿猫阿狗！”
吴汀阑忙上前捂住了她的嘴，“快住口！你怎么能对宁老夫人无理！”
“扑通”一声，宁老夫人将那拐杖往地上重重一落，脸色霜寒，声音洪亮：“你可知我这手上的是先帝所赐的龙头拐杖？莫说是你，就是奸佞昏君老身也一样打得！”
“今日这龙头拐杖之罚，你受也得受，不受也得受！”
第7章
【7】
这一日直至过了傍晚，宁相府三小姐的住处——海棠春坞里才出来人。
下午发生的事本就荒唐，老夫人动了雷霆之怒，将这事相关的几人一应都责罚了。那许思娇被御赐的龙头拐杖狠狠打了好几记，到最后还是吴汀阑叫了随行的婆子将她背了回去。至于宁栀也没得了好，原本这世也没一个巴掌拍得响的事儿，老夫人可没念着她是亲孙女儿就心软，最后直接让人送了去京郊的太行祠学规矩。
“祖母……”溪光软软的喊，在老夫人的怀里躺着头仰望。这事的结局远超溪光之前的推测，心中对这位祖母不由多了许多崇敬。今儿若不是为了她，也全然到这一步。不难想象从此往后，宁许两府的梁子也就结得更深了。
宁老夫人拍了拍孙女儿的后背，目光又爱又怜，已经全然不是刚才的凝重和肃穆。“往后有祖母护着，看哪个还敢欺负我的央央儿。”
溪光听了心中发酸，眼中一下子就蓄满了眼泪，她一个游魂在玉枕头里也不知多少年了，一直都是孤孤单单没个人作伴。虽然这世间万物她虽然都看得到听得到，可又都是同她毫无半分关联的。如今被人这样搂着抱在怀里头疼爱着，溪光心下不禁生出了万千触动。
这种时候，大多应当要回一句“多谢祖母”这样的话。可偏偏溪光却是“得寸进尺”，细细的胳膊越发环着搂紧了老夫人，痴痴的缠着问：“要是祖母，生气……了呢？”天知道她说一句话连贯的话要费多大的劲头，可即便她是尽了最大的努力，也还是咬字生硬、毫无起伏，叫人听着别扭得很。
可在这种情况下，老夫人只觉这孩子可怜得很，仿佛就是在眼巴巴的跟她讨一个保证——一个自己永远不会不管她的保证。
老夫人望着自己怀中的人儿，见她问这话的时候眉头紧拧着，密扇一般的长睫上还挂着摇摇欲坠的泪珠……“不会，祖母永远都不会生央央儿的气。祖母永远都护着你。”说到最后，她自己也是悲恻了起来，跟着溪光一道掉了眼泪，心中暗道也不知这孙女在外头是受了什么罪，是她大意了。
余下的几人见了，也就通通明白这位才回府的宁家三小姐在老夫人心中是个什么位置了。
高门大户里最不缺眼皮子浅的人，前几日见宁溪光半死不活，便好些人以为老夫人待她也上心不了几日，因此伺候什么也就怠慢了许多。
而老夫人从刚才的事中其实看出了端倪，她这是给央央儿吃了定心丸不假，也是叫底下人往后要敬着她这个才刚从外头接回来的三孙女。紧接着她转念又想到，今日这事何尝不是因为央央儿身边没个忠心人护着的缘故。所以等听溪光轻声细气的问盼兰下落时，也就索性松口放了这丫头，“明日我再挑几个丫鬟照顾你。”
盼兰因着那日府元巷的事被责罚，她是亲眼见着溪光忽然倒在地上的，后来又听说三小姐好不了了，她在柴房里也是懊悔得不成。总觉得是自己办事不利，才会连累了小姐，恨不能以死谢罪。谁想忽的被人从柴房里带去了海棠春坞，直至见了宁溪光的面，才敢相信这是真的。
彼时浩浩汤汤的一群人已经簇拥着老夫人离开了，屋中只有她二人在。
“小姐！”盼兰想也没多想就扑通一声跪在了地上，大哭了起来。
溪光下床扶她起来，“哭、哭哭哭什么！又没、没有死！”她也是高兴坏了，此刻屋中没有旁人也就有些得意忘形，半点不忌讳结巴了。要知道她本来就是个小话唠，寄居在玉枕头时恨不能时时刻刻都同自己说话来解闷，而到了这副身子里要两个字两个字的往外“挤”，真是憋死她了！
盼兰被她轻松愉悦的情绪感染，“噗嗤”笑了起来，心有余悸道：“吓死奴婢了。”
“才不会、会会死！”溪光心想她的魂魄来去自由，即便宁家三小姐这身子呆不成了，大不了还是回玉枕。呸呸呸！她赶紧打消了这个念头，她才不会回玉枕。现在那块玉枕说不定还在裴溯的手里头，她要是再回去不是自寻死路？
转念，溪光愁眉不展了起来。这种事……其实真是说不准，万一就跟上次一样不受她控制的回去了呢？忽然间，溪光有了危机感，她觉得自己……处境很不安全。如何保证自己再不会回到玉枕，溪光觉得自己须得好好合计合计。
谁想过了三四日，也没有丝毫头绪，倒是许思娇被褫夺郡主封号的消息传遍了京城。皇帝当面叱责许阁老家教不严，责令他回去好生管教家中晚辈。
许转眼到了二月十五，老夫人要去京郊的应觉寺烧香还愿，溪光自然也是要跟着一块去的，同行的还有大房的夫人严氏。宁府的女眷本就不算多，二小姐宁檀在女学读书，前几日老夫人办寿回来过后就又回去了。而三夫人因着宁栀也颇觉得颜面扫地，已经连着多日都告了病，也就更不会一同寺庙去进香了。
每月初一、十五都是应觉寺最热闹的时候，马车到了前山山门就必须要停住再不能往前了。不过宁府每年添不少香油，寺中单独留了厢房出来。众人一道上了香，老夫人依照惯例就要偏殿静心礼佛，知客僧带了余下的人去厢房歇息。
厢房并不算大，里头所能做的事不外乎喝茶吃素点。溪光坐在大夫人严氏的下手位，小口小口的抿着茶打发时辰，忍不住偷偷打量身侧的严氏。
严氏今日一袭深蓝色福字纹滚银边缎面对襟褙子，手腕间带了一对双凤戏牡丹银镯，她此刻只垂着眉喝茶，姿态优雅。
这几日早上溪光去老夫人那请安，也总能碰见严氏，可两人多说过的话加起来也不过就那么几句。这也就是溪光此刻颇觉有些尴尬的地方了，她同严氏半生不熟，眼下共处一室，闲聊不是不闲聊也不是。
溪光举棋不定，因而时不时就用余光偷看严氏那边，谁料却真招来了严氏的侧目。“……”溪光心虚，只好顺势甜甜一笑，软软的喊了声：“伯母。”
这严氏其实最是稳重沉闷的性子，对溪光也只是寻常长辈的爱护，并不过分亲热。她哪里会猜不到小姑娘的心思，也不拘束她，只道：“这寺里有几株红梅不错，老夫人最是喜欢，三姑娘不妨趁着这会功夫去折几枝来。我让木莲带你过去。”
木莲是严氏身边最得力的大丫鬟，跟着严氏见过不场场面，京城里的贵人也认识个七八成。严氏是不放心溪光，这才叫了自己相信的人去照料。今日人多，到底是稳妥些为好。
应觉寺最好的几棵红梅长在后山，这地儿是不准寻常香客来的，比起前殿清净了不少。因着背阴，不少地方还残存着雪白的积雪，掉落的花瓣落在上头，跟血滴一样鲜红夺目。
溪光围着转了一圈，看不上底下的梅枝，踮着脚要折高处的。可她身量还未长开，蹦蹦跳跳了许久竟是一根都没折下来。溪□□喘吁吁的捂着胸口匀气儿，又指了指上头，神情可怜的向木莲求助。
“三小姐等着，奴婢跟您搬张凳子。”说完，她又对陪着一块来的盼兰嘱咐：“我去去就来，你陪着三小姐不要走开了。”
盼兰点头，她可不敢再叫小姐在她眼皮子底下出事了。然而等她目送了人离开，转过头再看她家小姐时，却发现人不见了。盼兰心下一惊，脸色当即变了起来，正当她要开口呼喊时就听见溪光道：“这儿！”
“……小姐！”盼兰顺着声音看过去，一时目瞪口呆。下一刻便飞快的奔到了那地方仰着头看，见溪光手脚并用的攀着假山石往上爬，不由焦急道：“小姐快下来！快下来！”
溪光正在兴头上，怎么肯这么轻易就下去。这墙边上正巧有一株红梅，她此刻只消顺着墙角的假山爬上墙头，再往前走几步便能采到那株红梅顶端的枝条了。
所以，溪光果断又得意的摇头拒绝：“不下！”
其实真不是那株梅花顶端的枝条有多么好看，只是她寄居在玉枕的日子实在过得束缚。此刻有手有脚，恨不能上天下海的施展一番。这回爬墙采梅，全被她当成小试身手了！
盼兰欲哭无泪，看着她家小姐已经爬上了墙头，整个人都不好了，哭丧着脸哀求了起来：“小姐，你快下来吧！”
“慌慌慌什么！”溪光不以为然，全然不顾盼兰顾自往前面去。她站在墙上，摇摇晃晃的往前头走，看得盼兰整个心都悬了起来。“小姐，你可别在摔坏了！”
真是哪壶不开提哪壶。
这话完全戳了溪光的痛处，就好像提了就犯了她的忌讳，就真的会再招来一次噩运似得。她气得跺脚，咬着牙娇喝：“不许、许提！”
偏巧就是这么个动作，使得她脚底一滑，身子猛晃了几晃，摇摇欲坠。
第8章
“小姐小心！”盼兰慌了神，忙张开了手在下头，以期能接住了上头将要掉下来的人。
而溪光却是堪堪稳住了身子，抚着受惊的胸脯喘息，“行行行行了，没事！”真是有惊无险，为此她还展颜笑了起来。溪光虽才十五的年纪，眉目间尚且还带着一抹未退的稚气，可难掩明艳光华。恰此刻动容一笑，更是让人觉得犹如春风拂面，使世间万物失色，是难以描摹的娇俏风流。
盼兰可不敢如她这般无所谓，反而是更着急的催促了起来：“小姐，快些下来吧，这上头危险。”
溪光不以为然的撇嘴，她好不容才爬上来哪有这么两手空空下去的道理。然而正当她挪了脚想要往前跨的时候，鞋下居然踩住了自己的衣裙。她并未留意，整个人身子往左侧一倾，再无挽回的余地，如坠蝶般往地上摔了下去。她那前头还好似有几个将要靠近的人影，“嗖嗖”的全都迅速的往后退了几步让开。
“砰”的一声闷响，溪光摔倒在地上，一时间疼得就好像自己身子都散架了一样。她趴在地上起不来身，倒抽着冷气，脸色都有些变了。
