哗啦啦，一大碗还冒着热气的黑药渣全倒在了石板路上！
江月儿如释重负，一高兴险些把大碗扔出去：“小弟，我说过很简单的。你快出来，快多踩两下药渣，就不会痛痛了！唉呀，你快出来呀！”
踩药渣是杨柳县民间习俗，病家最后一碗药渣往往会倒在大路中间，让病人和过往行人踩踏，疾病便会很快被被人气赶走，再不返转。
不过，小弟？
几个妇人不约而同住了嘴，看江月儿从门里扯出个穿青布小褂，梳桃子头，垂着脑袋的小小子。
那小子细弱弱一小条身板，扭着手脚不大情愿地被拽到石板路中央，不发一辞。
江月儿不以为意，如一颗大丸子一样在那一地的药渣上蹦蹦蹦跳了好几下，又笑着来拉他。
小子大约也明白自己这回逃不掉，不待江月儿再来抓他，赶忙站到药渣上，草草跺了两下又跑下来站得远远的。
江月儿不大满意，不过，还是伸出五根胖胖的手指在他身上连弹数下，嘴上嘟哝着“瘟娘娘请回吧，瘟娘娘别来啦”。完成这一系列仪式后，拽了他就往家里跑。
钱玉嫂忙吐了嘴里的瓜子皮，唤她一声：“月丫儿，这是你——”
她原要问这男娃是不是江家新领回家的“小女婿”，想到江父那总戴得一丝不苟的书生巾，不免多了一分端正：“这是你家的亲戚吗？”名份未定，还是不要在这上头开玩笑的好。
“嗯，”虽则极少出门，江月儿却是个不怕生的小姑娘，她拉着手里的“小弟”，挺着小胸脯，向看热闹的几人介绍道：“钱嫂嫂，这是我弟弟，他叫杜衍。”
姓杜倒可以理解，江家要招的小女婿，若是跟女儿一个姓，岂不叫人误会这孩子是被抱养来继承家业，跟女儿抢家财的嗣子？妇人们好奇的是，为何叫小弟？不是说这孩子出身来历不明，江家是怎生认定这孩子比他们家女儿小的？
因时人招婿偏好女小男大，有其他人便问了：“月丫儿，你怎知道他，衍哥儿是你弟弟的？”
江月儿的小胸脯便又挺高了些，这是她近来的得意事，她正愁家里不够她炫耀呢！自己拿手指比划个蔑片宽窄的长度，可自豪了：“我比小弟高那么些，当然我是姐姐啦！”
“噗！”
妇人们皆掩嘴笑了：果真是孩子说的孩子话！
这两个孩子除了一胖一瘦外，分明一般高矮。想是小丫头为了当姐姐，强把男娃说矮了。
妇人们笑嘻嘻地，也不说破，有人笑着逗杜衍道：“衍哥儿怎地不抬头？莫不是臊了？”
江月儿原也笑呵呵地美着呢，忽然听见身边人抽了下鼻子。
她脸色一变：糟糕，“小弟”最不喜欢人家说他矮了！她怎么又忘了！
江月儿紧张地转头，果真见杜衍垂着头，嘴巴微抿，不必看脸色，就知道他不高兴极了。
江月儿苦了脸：这个弟弟可不好哄哩！
她转转眼珠，看见斜街大桑树下有几个穿开裆裤的孩子趴在一处斗草，顿时把出门前阿娘的交代抛到了脑后，拉着杜衍跑过去：“衍哥儿，我们来玩斗草吧！”一时还真不敢再叫“弟弟”了。
垂着的小脑袋抬起片刻，想起现在还在生气，忙又垂下：他才不是弟弟！虽然不知道为什么，他就是很肯定，自己肯定比这小丫头大！
杜衍一抬头，几个一直暗暗打量两个孩子的妇人便是一惊，交换了个眼神沉默下来：刚刚孩子低着头，她们第一时间没发现，这孩子的右颊上一块红里带紫的大痂，乍一看上去，好不怕人！若是痂以后还好去，若是胎记……
江月儿没看到杜衍的小动作，但她知道，弟弟醒来之后，什么事都不记得了，如今正是对一切没听过见过的事好奇的时候，当即大包大揽道：“你不知道斗草是什么吧？我来教你！”
没做梦之前，江月儿与十里街前后的孩子们也是熟惯的。看见是她，还有个梳小鬏鬏的小丫头咧着豁了颗牙的嘴招呼她：“月丫儿，你阿娘愿意放你出门跟我们玩了？”
江月儿脸上的笑顿时一滞：险些忘了，她出门时，可是跟阿娘保证过，踩完药渣就回家的。要是被阿娘知道……
还不待她生出退意，一根细长的白茅草放到她手中。
杜衍手中不知什么时候多出了三四根草茎，轻声道：“我看这根草一定行。”
江月儿乐了：“那你先看着，我斗一次再给你玩。”衍哥儿跟她说话，就是不生气了。
杜衍不说好，也不说不好，只在她身边站定。
看江月儿一边招呼了几个小娃来斗草，又问两个眼生些的男娃：“你们两个是谁家的？我怎么没见过你们？”
那两个男娃一身锦衣，身边围着几个穿青衣的成年男子，一看便是与十里街其他人家的孩子是不同的气象。
“他们是前街柳爷爷的外孙，就是拎大茶壶的柳爷爷。这是严大郎，那是严二郎，他们今天跟他们父亲来看他们外外。”豁牙小丫头抢着答道。
江月儿记性极佳，立刻便想起来：“是长胡子茶爷爷吗？”惊道：“他竟然有孙子！”
在江月儿印象里，前街的柳老头除了他那一把总是打理得仙气飘飘的美髯外，就只有老头穿着一身藏青色旧衣在巷子里沉默进出的背影了。因他每到夏天便提着一个大铁壶泡几碗土茶搁在树荫下供行人歇脚纳凉，茶水对孩子们免费，附近的孩子们便叫他一声茶爷爷。
茶爷爷家除了偶尔有打抽风的几个穷亲戚上门，哪有过穿戴这样漂亮的外孙来往？
那两个男娃原本跟杜衍一样站在旁边看他们斗草。此时听了江月儿的话，不约而同对她怒目而视：“我外祖当然有孙子了！”
“胖妞，你浑说什么呢！”
江月儿素来心宽，若说一般小儿间的口角，她呵呵一笑便也罢了，偏那严二郎骂她一声“胖妞”，这下可了不得了！她近来最听不得一个“胖”字，怒回嘴：“你才是胖妞！我娘说我一点也不胖！我才不胖！我那是有福气！”
严二郎噗地一声笑了：“还说你不胖，看你那下巴，有三层了吧？”
打虎亲兄弟，严大郎也撇嘴道：“不止胖，还笨！‘胖妞’就是说的你们丫头片子，这都不知道！”
一个说她胖不算，还来一个！
江月儿险些被气炸！她虽长得圆润了些，可是唇红齿白，又爱笑又活泼，活脱脱年画里跳出来的胖娃娃。又因她性子一向好，不管大人还是小孩，谁不喜欢她？长这么大，除开杜衍骂她的那一回外，她从没被人如此嫌弃过。
因此，她一着急，反而结巴起来：“你你你——”
看见她这样，严大郎严二郎拍手大笑：“哈哈哈哈，胖妞脸红了！”
“胖妞的脸变红鸡蛋啦！”
有他们两个起头，几个不知事的小娃也跟着嘻嘻哈哈哄笑起来。
江月儿眼泪都快气下来了：怎么会有这么坏，这么讨厌的人！
她啊啊大叫着，眼泪即将夺眶——
“你们两个绿螳螂，也好意思说别人胖！”
却是杜衍不知何时踏前一步，半挡住江月儿，冷笑着说了一句话，令众人的嘻笑声一静。
但紧接着，小娃们看看严氏兄弟，又“哄”地大笑起来。
这回的笑声可比刚刚笑江月儿大声多了：若说叫江月儿“胖妞”，小娃们只是嘴上起哄，心里自有论断，可杜衍的比喻就太妙了！
一群小娃中，就严氏兄弟两个今天穿了一身极鲜亮的油绿色小团花锦锻衣裳。那衣裳细长两条袖子，做得太过合身，正裹在兄弟俩四条小胳膊上，可不就是活脱儿两只细手长脚的绿螳螂？
严大郎涨红了脸，当即大怒：“喂！丑八怪，你说谁呢？”
严二郎气势汹汹地跟上：“说谁呢！”
杜衍气定神闲，他不像江月儿，被人叫声“丑八怪”又不会掉一块肉。一句话找补回来后，也不与严氏兄弟口角争锋，只斜眼将他两个从头到脚扫视一遍，撇过头去，一副“尔等蠢蠹，不屑与之为伍”的模样。
这不说话，比说话更气人！
严大郎“啊”地大叫一声：“揍他！”当先扑上去，一拳捣向杜衍的鼻子！
围观的孩子们一哄而散：“打架了！打架了！”
江月儿被杜衍眼疾手快地推开，他自己不退反进，一歪头轻松躲开那一拳。忽而身上一重，却是严二郎不知何时绕到他身后，抱住他的腰，冲严大郎叫道：“大哥快打他！”
严氏兄弟二人在家里家外称王称霸，一向配合默契。严二郎话音未落，严大郎第二拳已到了杜衍的面门！
这一下杜衍下盘被拖住，可再没地方闪躲了！
弟弟要被打了！
江月儿站在一边急得六神无主，忽然想起先头她对弟弟说过，以后她当姐姐，绝不欺负他，也不绝叫人把他欺负了的话。
言犹在耳，如今弟弟就要在她面前被人揍，那怎么能成？
这样一想，江月儿立时生出了无穷的勇气，她举起一直没撒手的大海碗冲上去，瞅准严大郎的后脑勺就是哐叽一下！
严大郎但觉脑袋一晕，眼前一阵金光闪烁，待到醒过神来，他已经躺在地上，身上像被压上了千斤秤砣一样，动弹不得。
那个长得像福娃娃一样的胖妞就坐在他肚子上，张大嘴，哇哇哭着直叫娘，又把两条胳膊舞得像水火棍似的，噼哩啪啦一阵乱打，险些把他再抽晕一回！
严大郎：“……”被打的是他，他才是该哭的那个好吧！
作者有话要说：
这章希望不会吓到大家，让大家以为女主很暴力，其实她就是被欺负了，变下身而已，毕竟她爹娘那么宠她，只要一黑脸，她就秒怂啦，本质她胆子并不太大。
第5章
还没赶到现场，杜氏就听大桑树下江月儿那快要响彻云霄的嚎哭声。
她险些没认出那个撒手撒脚坐在人家男娃身上，哭得直打嗝的小脏娃是她一向乖巧干净又漂亮的女儿！
杜氏立起眉毛问杜衍：“这是怎么回事？！”
他比江月儿的情形好上一点，但那身簇新挺刮的青布小褂也被扯得皱巴巴的，破了条口子。此刻他正乌着只眼睛，单膝顶住严二郎的背，将他牢牢压在地上。
几个男仆打扮的男人围着几个小娃苦着脸“几位祖宗，别打了！”
还有人挽起袖子准备冲上去，现场那叫一个乱！
严二郎现下又像只被钉在案板上的绿青蛙了，他身子动不了，便乱划手脚，梗着脖子道：“你们都不许上来！”满嘴的污言秽语“小贼囚，狗娘养的，有种你放开爷爷！”
“啪！”
杜衍一掌打得严二郎闭了嘴，方起身面向杜氏，尚未开口，江月儿已经扑上来，口齿不清地先告了一状：“阿娘，他们骂我，骂弟弟，阿娘，哇，他们是坏人——”
杜氏：“……”所以真不是女儿主动欺负的人家？
两句话功夫，严家也来了人。
隔了老远，杜氏便听见有人在嚷：“让爷爷看看，是哪个王八小崽子敢打我儿子！”
杜氏眉心一跳，严家二小登时来了精神：“爹，就是他们俩打的我和弟弟，你快帮我们报仇！”跳起来一左一右将个穿枣红绸衫的雄壮汉子围住。
那汉子根根虬髯如钢针立起，不必十分作态，便是威风无比。
他眯眼将这娘三个一瞧，迟疑片刻，点着江月儿和杜衍确认一遍：“是他们两个？”
严家二小点头答是。
杜氏看见那人浓眉微皱，须发怒张，只觉一股煞气扑面而来。
她将女儿往身后揽了揽，杜衍则十分乖觉地站到了她身边。一大两小站在这大汉面前，活像三只待宰的小鸡。
杜氏心中惴惴，打叠起十二分精神护住两个孩儿。却听那人口中“嗐”了一声，扬起手，头也不回地一掌一个，将两个儿子打得一个趔趄，大骂道：“叫个小丫头打得哭爹喊娘，还好意思找老子报仇！还嫌不够丢人？滚回去！老子没生过这等怂蛋窝囊废！”
杜氏：“……”
严大郎不愿意就走，犟嘴道：“要不是那胖妞偷袭，我才不会被她打到！”大汉踹了他一脚权作回答。
严家二小看来在家是被当爹的教训惯的，大汉连踢带打地，那两个小的瘪着嘴愣是不敢哭，只垂着脑袋蔫哒哒跟着他往回走。
杜氏呆了呆，终是过意不去：她刚刚看得真真的，严大郎鼻子还流着血，这伤显然是被女儿打的。更不用说严二郎，小脸上像打翻了油酱铺子似的，那也是她家的锅……
苦主不提，她是不好意思装作忘了的，赶忙喊了声“严老爷且住”，向他行个万福礼，委婉地致了歉，最后表达了愿意赔偿孩子医药费的意愿。
那严老爷先时被杜氏叫住，只偏了下头，眼中尚有三分凶光，待听完杜氏的话，神色已是缓和不少，道：“这两个小子皮实得很，些许小伤，夫人不必大费周折。”又抱住拳头，还了杜氏一礼，拎着两个儿子快步离去。
杜氏阻之不及，再看自家两个还没顾上处置的埋汰孩子，只得暂且作罢，思量着待丈夫晚间回来，再让他去前街柳家一趟。
…………
酉时末，踩着最后一道晚霞，江栋坐着乌篷船到了家。
衙门里这些日子丈夫一直忙到这个点方归，杜氏听见江栋与船家说话声，将灶上温着的饭菜一样样端出来。
最后一样水晶肴肉上桌时，江栋正好推门进屋，笑问道：“今天是什么好日子，夫人如此设宴款待小生？”
饭桌上两荤两素加个鲫鱼汤，即使江家人一向在吃喝上舍得花钱，这一顿饭对江家而言，也是相当丰盛，甚至是奢侈的一餐了。
杜氏瞟他一眼，摆好碗筷，一语不发。
江栋接过酒壶，片刻，觉出一丝不对：“怎么了？孩子们呢？”
