到晚上吃过饭后，大家坐在一起闲聊时，她这才说出自己的打算。
“我是这样想的，如果有可能的话，咱们最好还是去县里开家饺子店，以前老家的厨娘王婆做的那个饺子……味道如何你们都是知道的。”老叶氏说到这里，满意地看到在场的人点头同意的样子。
她突然觉得以前的富贵生活不是没有给她带来帮助，现在不就帮上忙了吗？
在清溪村落户快一年了，大孙子心疼她整天忙碌个不停，她又如何能不心疼家里小小年纪就跟着忙的孩子？她是做梦都想家里的经济状况马上好转，或者突然发财，本来还没有成熟的想法，但今天一看到县里的饺子馆，她就来了兴趣。
“我曾经问过王婆做饺子的诀窍，虽说时间日久，记不大清了，也从来没有动手做过，但现在想想，如果咱们能把饺子做得比今天吃的那家好，生意应该不错。”老叶氏语气兴奋，继续说道，“来到广南省，我发现这里的人对好吃的东西非常喜欢，舍得花钱吃，只要咱们的东西足够好，不愁生意。”
她娘家是商户，出嫁后又掌控自己的嫁妆，虽然没有正经做过生意，但耳濡目染之下，她相信自己做得不会太差。而且做饮食店的成本并不算高，唯一的问题是能不能租到合适的店铺。
“大夏这边并不歧视商户，听说陛下他老人家名下就有许多产业，做生意能做到西洋、南洋那边去。”经过近一年的了解，老叶氏对此已经非常了解，她有时候还想着，如果叶家也逃到这边就好了，以娘家人经商的天赋，又有这么宽松的环境，未来一定差不了。
“所以咱们开店做生意不会影响到大郎和三郎的前途。”这是老叶氏最满意的地方。
穆子期等人面面相觑，默默凝神思考。
“在地里累死累活都挣不了几个钱，两年后官府就得收税，咱们还欠有债，今年的年景算是好的，就算如此，一年挣的钱也只有……”老叶氏说到这里就看向穆子期。
穆子期对家里的账本早已了熟于心，点头道：“今年家里卖黄豆、玉米、蔬菜等作物一共挣了八两半的银子，牛挣了差不多二两，八月份县里组织人去修水利，咱们家没去，只有六月份修路挣的一千两百文钱。还有奶奶和圆圆做绣活挣有大约三两银子，这样一算，年收入只有十五两左右，这还是不用交税的。”
众人听得认真，受老叶氏的影响，以前穆家年底总要盘账，家里的收入支出都要记得清清楚楚，不会稀里糊涂过日子。
“至于支出，买粮食、生活必需品、请人干活等等一共花了将近十两银子。”再加上以前的存款，现在家里只有八两多了。
不对，今天买年货又花去一些，这样一算，大概只剩下六两多一点，接下来还需要买米呢。
“什么？竟然花了这么多？”本来大家还喜滋滋的，结果一听花掉的费用，就按耐不住了。
“谁让咱们家平时吃得不错呢？”穆子期无奈地摊手。每三天买一次大骨头，有时会买猪下水或五花肉，尤其是五花肉炖酱菜，这可是全家的最爱，每个月必定会吃个一两次。
就算他偶尔上山打到的猎物，大部分还是进入自家人的肚子，所以这才不到一年的功夫，大家个个面色红润，穆圆圆和瑞珠的皮肤又重新白回来，穆子期和穆子清还长高了。
众人一怔，相互看了看，忍不住笑了起来。
的确，除非是逼不得已的情况下，否则指望他们和村里人一样节省着过日子，这是不容易的一件事。唯一值得庆幸的是，这么长时间，他们的身体除了闹过几次小毛病，其他都很健康，不用花钱看病。
“马无夜草不肥，看样子种田是很难种出银子了，奶奶，既然你想干，那我肯定会支持。这样吧，有空的话，你们在家里先试着包饺子，等练好手艺，我再去县里看看有没有合适的铺子可以租下来。”穆子期一锤定音。
这些事他并不会避着陈香和瑞珠，真要开店的话，他们两个可是好帮手。长久的相处之下，他和老叶氏都很相信他们的为人，真当是一家人那般相处。
“嘿嘿，大哥，那以后我们是不是可以经常吃到饺子了？”穆子清狡黠一笑。
“你就想着吃。”穆子期轻轻敲了下他的脑袋。
于是，接下来的时间里，除了穆子期两兄弟沉迷于学习无法自拔外，其他人都在琢磨怎么把饺子包好的事，慢慢试验各种各样的馅料，忙得不亦乐乎。
这天，从早晨到中午，穆子期看了整整一上午的书，期间还把脚下的炭盆加了几次木炭。
这些木炭是入冬前村长组织村民上山砍树，再送到木炭坊烧出来的，想到自家分到的木炭，难怪村长早就说开春要在山上补种树苗呢。
不过也因为郝村长做的这几件事，他在村里的威严与日俱增，深受村民爱戴。
“子期，在吗？”正想到郝村长呢，就突然听到他的声音。
穆子期愣了愣，忙高声应道：“村长，我在。”他现在和穆子清睡同一间房，因为卖农作物有了银子，所以就把缺的一部分家具补回来，比如隔壁的床和两张书桌。此时书桌就放在兄弟俩的房间里，平日里看书都在这里进行。
左厢房这里离大门最近，往往是第一个就听到的。
话音刚落，穆子期赶紧走出房门，就见郝村长站在竹门外。
“村长，是有什么事吗？”穆子期随手打开大门，这几天天气寒冷，除非必要，否则大家不会轻易出门，都窝在家里烤火呢。
“是这样的，邻镇有人烤火不慎中毒，一家六口人全都死了。现在镇上下达通知，让我们挨家挨户提醒你们烤火的时候要注意通风透气，不要把窗户关得太死。”郝村长快言快语，很快就把来意说完，又见穆子期刚才从书房出来，就笑道，“我得走了，你们是第一家，我还要去通知其他人。子期，记得好好复习，争取考个第一名。”
郝村长知道穆子期准备跳级的事，知道后很是高兴，感到与有荣焉，尤其穆子期对外承认自己的简体字和算学是从自己这里学会的，这让他对穆子期的学业比以往更加关注和重视。
“嗯，我知道了，谢谢村长提醒。”穆子期一听，忙感激地说道。虽然他早就知道烤火的注意事项，但该感谢的还是得感谢。
望着郝村长离去的背影，穆子期突然觉得以后自己读完书出来，做一名公职人员也是好的，多多少少能为百姓做点实事。
没再多想，他再次回转到书房，继续看书。
次日，穆子期和穆子清等人结伴到学堂，准备参加这一世的第一次考试。
第42章 胜之不武
挺直背部坐在冷飕飕的凳子上, 穆子期低头看着纹理分明的课桌，轻轻地摩擦一下手掌。即便房屋的四周放置有四个炭盆, 可留有缝隙的窗户还是不断地吹进冷风。
穆子清不在这间教室，两人的学号不同, 被分开了, 而他熟悉的刘延舟、袁叔兴等人也同样不在此处。
想起以前在大金听到的科考传闻，本来觉得环境不怎么好的穆子期立即觉得这里简直就是天堂, 和他前世的考试场所差不多，都是把以往教室里的课桌拉开距离, 大家相互隔开而已。而且进场的时候老师只是让大家排着队检查一下名字，锐利的目光在你身上扫视几圈，没有让人脱衣服检查。
他看向讲台，比底下高一截, 穆子期知道如果学生真想做什么小动作的话, 台上的老师一定能看得清。
“这是哪里来的老师啊？”还未发试卷，就有孩子在底下悄声问起。
“听说是从县里的学堂过来的, 咱们这里的老师不够用。”坐在穆子期右边的孩子得意地回道。
“你得意个什么劲？好像就你知道。”有人看不惯他的态度，一看就知道两人之前就有旧怨。
“哼，这是我问老师，老师告诉我的。”面露得意的孩子高仰着小脑袋。
“嘿, 你成绩再好，你有人家穆子期好吗？人家可是由山长亲自教，听说他都学完二年级的课本了。”
“我不想和你说话，老师来了！”右边手的孩子看了看一直面无表情的穆子期, 颇有些气急败坏。
穆子期：“……”躺着都会中枪。他真的很庆幸自己没有按部就班上学，而是选择跳级，要不然就得和这帮熊孩子常年厮混在一起，那样的日子该有多无聊啊，完全没有共同语言。
想了想，趁着还有时间，他再次查看了下铅笔，见笔芯还好好的，暗暗松了口气。是的，他们低年级用的是铅笔，桌子上还有橡皮呢。听说到了三年级才会用毛笔写字，看官府的意思，并不会摒弃毛笔。
至于圆珠笔或签字笔，现在暂时是没有的。
再看看手中削得好好的铅笔，穆子期抿抿嘴，这铅笔的质量比前世他用的稍差一点，有时笔芯容易断，但比起用毛笔写字，铅笔就显得非常友好了，容易让小朋友们驾驭。
他想起自己六岁时上私塾，每次描红都会把自己的袖子和脸蛋弄得很脏，再看看这里的小娃儿个个干干净净的样子，再一次感叹：科技的发展真是非常有必要啊，祈祷大夏将来发展得越来越好，最好连抽水马桶和电灯什么的都弄出来。
当然，如果有生之年他还能再次摸到电脑，那简直是做梦都要笑醒啊。
低咳一声，穆子期赶紧收回自己的思绪，这也想得太远了。
没有让他们等多久，大门被推开，两位老师走进来，其中年长的那位站在讲台上，表情严肃，干咳一声后就紧紧地环视一圈，沉声道：“一年级的期末考试就要开始，趁着试卷还没有下发，我先告诫一遍，记住，你们千万不要作弊，不要偷看别人的答案，就算不会做也好过投机取巧。再次重申，如果被抓住作弊，这个污点会记在你们的学籍档案里，以后会跟着你们一生，影响到你们未来的前途。”
“听清楚了吗？”年长的老师突然大声喝道。
底下的学生忙坐直身子，齐声道：“听清楚了！”完全是条件反射。
穆子期跟着喊一声，虽然作弊的惩罚大家早就知道了，但他还是觉得这项措施挺好的，就是不知道年纪还小的孩子们知不知道问题的严重性。
没有时间再思考，试卷下发了。
据说这是整个明州府共用的试卷，不像平时测验那般，题目由老师写在黑板上，学生再把答案写在白纸上，这次的试卷竟然是油印的，考题都印在试卷上，一目了然。
穆子期接到试卷后迅速看了一遍题目，心下顿时有底了。这题目对他而言非常简单，不过看难度，比他们平日里学的内容要深一点，其中有些题目还有陷阱。他有些担忧自家的萌弟弟了，也不知道他能不能看出出题者的险恶用心。
等老师说可以开始动笔后，穆子期慢吞吞地把试题做完，一笔一划写得非常端正，结果抬头看了一眼讲台上的漏刻，发现时间竟然才过了两刻钟。
国文的考试时间是一个时辰，穆子期想到接下来还要待在教室里受冻，暗自思忖了一会儿，再检查一遍试卷，发现没什么错误后，无视监考老师怪异的目光，他终究还是提前交卷了。
不用拿什么东西，铅笔橡皮之类的都是学堂自动配置。
如果连低年级的考试他都考不好的话，那真是一件丢脸的事。对于自己的答案，他很是放心。
因为早跟穆子清等人说过自己可能提前离开的事，所以一出教室，穆子期在院子里四处看了看，没发现季山长的人影，就直接让守门的老大爷打开大门。
“穆娃子考得这么快？不多做一会？”守门的老大爷大吃一惊，穆子期之前经常迟迟才回家，所以两人极为熟悉。
“嗯，把会的都写完就交卷了。”穆子期抿嘴一笑，一阵寒风吹来，他下意识地拢紧棉衣，笑道，“我去集市上看看，家里的年货还没有置办齐全。”
守门的老大爷闻言，只能给他打开大门，心里则暗暗可惜：还有大把的时间，穆娃子怎么就不知道珍惜呢？说不定还能多出一两分呢。
大步走路的穆子期自然不知道别人的心理活动，不过他能大致猜到，却对此不以为意。
芙蓉镇今天的集市很是热闹，大街小巷都是人流，穆子期在人群中挤来挤去，正好看到一个卖羊肉的摊子，眼睛顿时一亮。
好久没有吃过羊肉了！就算不买羊肉，买几根骨头总可以吧？奶奶不会说自己乱花钱的。而且可以顺便用羊骨汤煮饺子啊，味道应该不错。
想到这里，穆子期立即挤上去，对着摊主嚷道：“大爷，给我称这三根骨头。”不说大声点，别人还听不见。
买完羊骨，他又跑去买了两斤冻豆腐，这是全家人都爱吃的。本来还想多买两只鸡的，可挨近过年，价钱比平时高了两成，想来想去，还是不买了，等开春再买。
一路逛来逛去，东奔西跑，穆子期总算把老叶氏叮嘱他采买的货物买齐全，紧接着就到车马店放好采买的东西，他的年货里没有活物，车马店自然是肯帮他保管的。大概是镇上有牛的人家不多，店主和穆子期的关系不错，乐意帮忙。
穆子期眼看着时间差不多了，就回到学堂，没过多长时间，钟声响起，学生们交完试卷后，大家鱼贯而出，纷纷到食堂用中饭。
除了少数几个人，谁也不知道穆子期出去逛完街才回到这里。
大概是今天有考试，大家的伙食不错，竟然有一碗泛着油花的骨头汤，连大白菜里也多了几块油渣。
“今天的菜真好吃。”穆子清说了一句。因为学堂的中饭是免费的，所以那质量就不用指望了，能填饱肚子已经是极好的一件事，往常红薯稀饭可没少吃，大锅熬的青菜大部分时间都是泛着黄色，油味是极少见的，就算如此，大家还是非常感恩。
有老师巡视，大家不敢喧哗，不过还是有人纷纷交头接耳，有那对答案的，如果是错的话纷纷哭丧着脸，连难得的饭菜都食不下咽了。
穆子期兄弟安静用饭，连带着一同吃饭的人也不开口说话。
大约是穆子期的举动被季文甫得知，他来食堂巡视时狠狠地瞪了穆子期一眼。
穆子期忙露出一个大大的笑容，很是无辜。要不是有把握，他怎么会做这么出风头的事？不过这种事情不好跟别人说。
吃过饭，大家不能去教室，只能留在宽敞的食堂休息，等待下午的考试。穆子期带头闭目养神，穆子清见状，挨着他也跟着闭上眼睛。
下午考的是农学，这个也同样难不倒穆子期，不过这次他老老实实地坐在凳子上等待考试结束。
