大娃过生日时，宋招娣给孩子们蒸一盆蛋糕。三月份二娃快过生日的时候，宋招娣问他想吃什么，二娃脱口道，他也要蛋糕。
家里有六只母鸡和六只母鸭，因孩子们照看的仔细，鸡和鸭子每天都下蛋。三五天不吃，就能存下一盆蛋。二娃的这个要求，宋招娣也就没拒绝。
农历三月初八当天，五个孩子把鸡蛋糕吃完，嘴还没擦干净，三娃就嚷嚷着明天他过生日，也要吃蛋糕。
三娃的生日在农历九月，还有半年呢。宋招娣抬手朝小孩屁股上一巴掌，又跟孩子们说，他们生日的那天可以随便点菜，想吃什么她做什么。
说这话的时候，宋招娣没想过自立和更生会主动提，过生日的时候想吃什么。因为自立和更生太乖，从不敢给她添麻烦。
自立提出想吃蛋糕，宋招娣立即就明白，自立把钟家当成自己家了。怕自立觉得她说话不算话，翌日早上吃过饭，宋招娣就叫几个孩子去鸡窝里找鸡蛋，待会儿给自立做蛋糕。
大娃一马当先，自立跟在后面傻乐。三娃得知今儿有蛋糕吃，高兴的又蹦又跳。宋招娣看着几个孩子这么兴奋，忽然觉得她很残忍。
宋招娣便忍到晚上孩子们都睡了，叫钟建国把自立和更生抱过来。
自立和更生迷迷糊糊睁开眼，看到钟建国和宋招娣神情严肃，打了个激灵，瞬间清醒，异口同声问：“爷爷怎么了？”
“你们爷爷没事。”钟建国说出来，意识到不对，连忙说，“也不是没事。我和招娣也不知道你爷爷现在什么情况。不过，我觉得没消息就是好消息。”
自立松了一口气：“那叔要说什么？”
“你妈。”钟建国看向宋招娣，“你来说。”
宋招娣叹气：“自立，更生，你妈妈改嫁了。”
自立和更生愣住，满脸震惊。
宋招娣：“前些天你钟叔知道这件事，就一直在琢磨该怎么告诉你。选择今天，其实也是有原因，你妈妈生个女儿。六月份生的。算着时间，应该是你们刚一出帝都，她就嫁人，紧接着又怀孕了。”
自立张口结舌，好一会儿才找回自己的声音：“你们能确定吗？”
“你赵伯伯说的。”钟建国道，“他去帝都开会的时候，听到别人聊你姥爷一家的事，也不敢相信你妈这么快就改嫁了。
“前些天又去一趟帝都，听说你妈妈生个女儿，你赵伯伯觉得你们有权知道这件事，才让我务必告诉你们。”
更生问：“钟叔，能告诉我，我妈嫁给谁的吗？”
“吴家的吴伯宗。”钟建国道，“俩人的女儿叫吴桐。”
自立惊得张大嘴：“怎么是他？”
“你认识？”宋招娣说着，忽然心中一动，福至心灵，“你爸的死跟吴家有关？”
自立摇了摇头：“我也不清楚。我听一个邻居说，我爸爸被关起来的时候 ，看押我爸的人就是吴家老大吴伯宗。可是我妈怎么会嫁给他？”
“你妈妈可能不知道这事。”钟建国道。
宋招娣看一眼钟建国，这话你信吗？
钟建国有点不自在，无声地反问宋招娣，难不成要说，自立，你妈妈见吴家得势，才选择嫁给吴家老大。
更生看到钟建国和宋招娣的表情，想一下，就说：“姨，叔，吴伯宗那个人很丑。我前年跟爷爷一起参加宴会的时候，见过他一次。回到家跟我妈妈说，我妈妈也说他很丑。”
自立点头：“他结过婚，还有好几个孩子，有儿子有女儿，比我们还大。”
“那就是他对你妈妈很好，能保护你妈妈。”钟建国道，“这个世道太乱，女人都想找一个能保护她的男人。”说着，转向宋招娣，“你宋姨当初嫁给我，就觉得我能护她周全”
更生皱眉：“可是那个吴伯宗没法跟钟叔你比。还有，我觉得我爸爸的死跟他有很大关系。我不相信我妈妈不知道。”
“也许你妈妈有苦衷。”钟建国说完，感觉腿上痛一下，连忙拨开宋招娣的手，“也有可能是你姥姥和姥爷或者舅舅逼她嫁的。”
更生看到两人的小动作，叹气道：“钟叔，别帮我妈解释了。我也不想听你说，我想听姨说。姨，你觉得我妈妈知不知道看押我爸的人是吴伯宗。”
宋招娣瞥钟建国一眼，小看孩子的承受能力了吧。随即，转向更生和自立：“你妈是成年人，也不是什么都不懂的小姑娘，她嫁人之前肯定会先打听清楚。我不相信她不知道。
“你妈跟你爸撇清关系，这一点我没法指责她。换成我，我也会这么做。但我也会想办法把你们送到乡下，不会把你们送回亓家，让你们自生自灭。至于嫁人这件事，那个吴伯宗真像你们说得，丑的无法见人，全家人逼着我嫁，我也不会嫁。”
自立若有所思道：“所以还是我妈妈自己想嫁？”
“你妈能干出抛夫弃子的事，嫁个丑男对她来说也不算困难。”宋招娣道，“我是女人，最了解女人。”
更生道：“我相信姨。”眼角余光瞥到自立哭了，伸手搂着他哥哥的肩膀，“我以前跟哥说过，妈妈不要我们了，哥哥不相信。”
“按理说没有母亲不爱孩子，自立不相信也正常。”宋招娣道，“有的母亲可以为了孩子舍弃自己的性命，也有的母亲更爱自己一些。你妈正好是后者。”
自立下意识问：“姨呢？”
“我也不知道。”宋招娣道，“我也没遇到过我说的这两种情况，所以我没法回答你。”
更生捏一下自立的肩膀。
自立转向更生，真的要说吗？
更生点了点头。
自立抿抿嘴，看看钟建国，又看了看宋招娣，擦掉眼角的最后一滴泪，深吸一口气，“姨，叔，我和更生以前说过，如果妈妈不要我们，我们也不要她。”
“我赞同。”宋招娣不容钟建国开口，抢先道，“你们的妈妈虽然生下你们，也抛弃了你们。要是没遇到你们赵伯伯，你俩有可能已经死了。换作是我 ，我也不要这么狠心的妈。
“还有一点，你们得记住，对孩子来说，亲妈只有一个。但对于母亲来说，孩子没了可以再生，并不是唯一。这不，她如今又了自己的女儿，还有一群继子和继女，说句难听的话，有没有你俩，对她来说无所谓。”
自立点头：“更生也是这么说的。姨，我和更生约定过，我们在你们家住满三年，妈妈还没来找我们，我们就喊你娘。她以后想起我们，再来找我们，我们也不认她。”
“只喊她娘？”钟建国被孩子说得想哭，便轻咳一声，压下即将出来的眼泪，“喊我什么？”
自立和更生同时抬起头。
“你们不会只想到她，没想过我？”钟建国夸张的睁大眼，“你们两个没良心的，谁天天给你们洗衣服，谁天天给你们刷鞋？”
自立很尴尬：“叔——”
“叔，我们有爸爸。”更生试探道，“要不我们喊你爹。”
钟建国噎了一下，反问：“你觉得合适吗？”
“爹，娘，挺合适的。”更生眼光敏锐，注意到钟建国没生气，“爸爸和妈妈配，爹和娘相配。”
钟建国摆手：“我一听大娃他们几个喊小宋老师娘，我就觉得特别别扭。好不容易习惯了，你们再跟着喊我爹，我又得别扭好几年。你们还是喊我叔，听着顺耳。”
“你别扭，那你叫大娃喊我妈啊。”宋招娣道。
钟建国：“我也想，是你自己叫仨孩子喊你娘。他们听你的话，不听我的话。要说也是你说。”
“大娃是你儿子。”宋招娣提醒道。
钟建国：“也是你儿子。”
“不是亲的。”宋招娣道。
钟建国噎住：“我不跟你废话。自立，更生，回去睡觉，喊爹还是喊叔，咱们明儿再说。”
第70章 艰苦岁月
自立看向更生，他俩不会打起来吧？
床头打架床尾和。更生拉一把自立，把他拽出卧室，不忘带上门。
钟建国双手叉腰，瞪着眼睛看着宋招娣：“你以后能不能别张嘴闭嘴不是亲生的？”
“我说错了？”宋招娣反问。
钟建国深吸一口气：“没错。但是实话很伤人。”
“那你就别跟我吵吵，让着我。”宋招娣道。
钟建国叹了一口气：“我尽量。你也克制点。”
“你能忍住，我就能忍住。”宋招娣见他往床上爬，连忙说，“别着急睡，待会儿过去看看自立和更生别蒙着被子偷哭。”
钟建国摆摆手：“没事的。俩孩子有心理准备，咱们今天的这番话不过是把那层窗户纸捅破。早知道他俩有准备，早告诉他们了。省得我担心好几个月。”
“那他俩喊你爹，你答应吗？”宋招娣笑着问。
钟建国险些呛着，瞪一眼宋招娣：“说了明天再说，你当我跟你开玩笑呢。”
“钟团长，胆肥了啊。”宋招娣乐了，“既然你这么能耐，明儿早上你做饭。”
钟建国的脚停顿一下：“那你洗衣服？”
“我洗就我洗。”宋招娣答应得很干脆。
如今的衣服全是棉麻布，衣服上的污渍都是些泥土，没有油污，撒一点洗衣粉揉揉搓搓就行了。
衣服虽然好洗，宋招娣也怕累着自己。翌日早上，宋招娣醒来就把自立和大娃喊起来帮她压水和洗衣服。
钟建国见她这么做，就把更生喊起来帮他洗菜，又叫二娃领着三娃玩。
二娃看看外面忙碌的娘和两个哥哥，又看看屋里的爸和一个哥，托着下巴一个劲叹气：“三娃，今天是周末吗？”
“不上学。”三娃揉揉眼睛，让自己看起来清醒点，可惜徒劳无功，“二哥，我困。”
二娃觉得心累：“我也困啊。明明是周末，还没到六点半就把咱们喊起来，比上学起得还早，真不知道咱爸跟咱娘又搞什么。”
“我不想知道。”三娃打个哈欠，“二哥，我就想睡觉。”
二娃瞧着他爸在厨房里，他娘低着头洗衣服，想一下，伸出手，“三娃，我牵着回房睡觉。”
一墙之隔，大娃一边压水一边打哈欠：“娘，为什么要早上洗衣服？有什么讲究？”
“洗衣服哪有什么讲究。”宋招娣把裤子上面的水拧干，递给自立，“扔绳上晾着。”
大娃揉揉眼角：“那为什么不能等吃了饭再洗？”
宋招娣停下来，抬头看到大娃眼皮通红，想笑又奇怪：“你昨晚还没到十点就睡了，九个小时还没睡饱？”
“娘，昨晚我和更生回去的时候，大娃已经醒了。”自立有点不好意思，“然后我们又把二娃和三娃吵醒了。”
宋招娣微微蹙眉：“我怎么没听见？”
“我们的声音小。”自立道，“隔着两道门，你跟爸又忙着吵——”
宋招娣连忙打断他的话：“爸？你们昨儿晚上不是要喊他爹？”
“娘，我说给你听。”大娃道，“昨天晚上我醒来发现自立不在，等了好一会儿还不见他回来，就出来找他。然后就看到他和更生从你和爸屋里出来。
“我问自立，他们怎么从你们房里出来。自立和更生说，他们跟你们说，想喊你娘，喊爸爸爹。我觉得爹不好听就不同意，就把二娃和三娃叫醒，投票表决，三票胜两票，他们跟着我们喊爸爸爸爸。”
宋招娣打量大娃一番：“三比二？亏你说得出口。”
“自立也没意见啊。”大娃说着，又忍不住打个哈欠，“娘，我能去睡会儿吗？”
宋招娣：“不能。等我洗好衣服，你们再去睡觉。”说着，把白色的衣服全扔进盆里，“你们玩的时候别搁地上滚，衣服干净点，我也能洗快点。”
“我们才不搁地上滚呢。”钟大娃看一眼盆里的衣服，“没有我的，是自立和更生的衬衫。”
自立仔细一看，的确是他和更生的衣服：“娘，我们以后不穿白衣服了。”
“我就随口一说，你别当真。”宋招娣道，“反正洗衣服是你们爸爸的活，我也就偶尔洗一次，你们爱想穿什么穿什么。”
钟建国出来掐几个葱叶，好巧不巧听到这一句，顿时气乐了：“宋招娣，以后我做饭，你洗衣服。”
“我不同意。”没容宋招娣反应过来，钟大娃就大声说，“爸爸，你明天再做饭，我们，我们绝食。”
钟建国瞥他一眼：“饿的轻。”顿了顿，“大娃，知道你的大名为什么叫钟坚强吗？”
“因为姥姥喜欢这个名字 。”注意到自立好奇，大娃解释给他听，“我的大名是姥姥起的，二娃和三娃的大名是我妈定的。”
钟建国：“那你姥姥没说为什么？你出生的那一年全国闹饥荒，你姥姥希望你坚强点，即便吃不饱穿不暖也能挺过荒年。
“可是你呢，不但把这些忘得一干二净，还敢嫌弃我做饭不好吃。信不信我今天就让你回忆一下过去有多么艰苦。”
“我信！”大娃连忙说，“爸，赶紧做饭去吧。”
宋招娣好奇：“怎么回忆？”
“娘！”钟大娃抢先道，“让爸爸去做饭吧。”
钟建国：“吃糠咽菜。”看着钟大娃，“儿子，知道糠是什么？就是咱家鸡吃的麦麸。菜是什么？就是你们去山上砍来喂鹅的野菜。”
