胡氏对读书人没啥概念，只记得一个刘先生，她一听说李修文也是个读书人，就不由自主地拿两人作起比较来：“也不知道这个人跟刘先生比起来谁的学问大。”
张小北笃定地答道：“这还用说，肯定是李修文的学问好。”其实，张小北也不知道李修文的学问如何，但他感觉他一定比刘先生好，至少性格和人品比他好。
胡氏和张小草忙碌了一早上，终于把凉粉做出来了。
张小北看着这淡绿色的、半透明的一盆凉粉，想像着用小葱、香油和醋凉拌，吃上一碗，该有多香啊。
当然，最后，他还是吃上了，只是家里没醋了，麻油就滴了一滴，拌料只有盐和葱，但并不妨碍张小北的胃口。他吃了一顿美滋滋的凉粉早餐，就开始催胡氏准备东西去镇上。
胡氏和张小草商量说，这东西不像蚕豆，随便挎个篮子就成，这得用扁担挑过去。张小草虽然能干，但挑着东西走这么远可不行。商量的结果是胡氏亲自去，然后回来再顺便打点油。张小北还想跟去，被胡氏呼噜到一边去了：“你瞧瞧这日头多毒，还不把你晒蔫了。你今儿个就呆在家里，我一个去就行了，你去也是添乱。小草也在家，你跟小枝做饭，把家里再拾掇拾掇。”
张小草回答道：“好的，娘，你放心去吧。”
胡氏挑着担子，一颠一颠地离了家。
胡氏一离开，张小枝和张小草就开始分工干活了。
张小枝要去放羊，而张小草找了一大盆的脏衣裳要去河边洗。
张小北一听她要去河边，就嚷道：“大姐，我跟你一起去。”
张小草想了想就说道：“那行吧，小北跟着我，小花跟着小枝去放羊。”
张小北临走时突然想起上次对黑妮说过要找她玩的话，便找了个旧手帕包了一包香酥蚕豆，正好顺路给她。
第21章 伙伴
张小草端着木盆在前面走着，还不忘嘱咐弟弟：“小北，你就在岸上玩儿吧，别跑太远，也不能玩水。我洗完衣裳就喊你。”
张小北乖巧地答道：“我不走远，黑妮上回说让我去她玩。”
张小草想了想，黑妮可是个老实孩子，跟她一起玩，她倒也放心，便说道：“行吧，你去找她吧，不过她可不一定有空跟你玩。”这村里谁不知道黑妮命苦呀，整天干活，就没见过她有闲着的时候。
到了村南河边上，张小草端着木盆洗衣裳去了。张小北跑去找黑妮。
黑妮家的院子倒挺气派，是庄户人家难得一见的青砖大瓦房，院墙是石头砌成，大约有两人多高，门是刷了桐油的大厚木门。按理说，这样的人家在村里算是富裕的，可是黑妮过的日子却还不如穷人家的。张小北心里叹息着，他记着黑妮的话，她家里有条大狗，他便在大门外喊：“黑妮，黑妮在家吗？”
院子里没有人回答，倒是有只狗吠叫起来了。张小北一听到这声音不觉有些害怕，连忙往后退了几步，又喊了几声，见没人答应才作罢。这个时候，黑妮可能又出去干活了。
寻人不遇，张小北倒也没有多沮丧，他沿着竹林边沿往东信步走去，这条路他还没走过呢。
东边也没什么好玩的，无非是一些土包，树林子，再往前前就是大片的农田了。这个时节，庄稼长势正旺，满眼葱茏，田野中间有几条弯弯曲曲的小路一直蔓延到远方。
张小北溜达了一会正要折回去，就看到小路上有一个身影很像黑妮，他往前迎了几步，看清那人真是黑妮，她背上背着一只快有她高的大背篓，里面装满青草，手里还提着个篮子。她弯着腰，很吃力地走着。
张小北正要开口叫她，就见一个身影突然从旁边的高粱地里斜穿过来，让他小小地吃了一个惊吓。窜出来的人是个十来岁的男孩子，生得又高又壮，一张黑得发亮的大方脸，眼睛不大，两道眉毛又黑又重离得还特别近，大肉鼻子厚嘴唇。本来是一副十分憨厚的长相，可是那脸上的表情可不憨厚，相反却给人一副吊儿郎当的感觉。
这时，黑妮也看到了张小北，她显得十分高兴，叫了声小北。然后又有些怯怯地跟身旁那个男孩子解释：“三哥，他就是张小北，他家在村子中间。”
张小北隐约记得黑妮家好像有三个哥哥，叫什么黑虎黑豹黑熊，按照顺序，眼前这位应该叫黑熊。
黑熊不耐烦地瞟了张小北一眼：“我知道他，还用你说。”
黑妮笑着问道：“小北，你姐来了吗？”
“我姐在河边洗衣裳呢。”
张小北看着不堪重负的黑妮，再看看她身边那个两手空空的所谓三哥，忍不住皱起了眉头。
他默默走过去，伸手去接黑妮手上的篮子：“给我吧。我帮你拿。”
黑妮愣了一会儿，拒绝道：“不用不用，你这么小拿不动的。”
张小北坚持要拿，并昂着脑袋，脆声说道：“我是个男孩子，当然要帮女孩子拿重东西。”
黑妮看着他这副认真的小模样，忍不住笑了起来，笑着笑着，心里又觉得暖暖的。
可是黑妮的三哥黑熊听到这话却有些不自在了。本来他没觉得自己空着手有什么不对，可是眼前这个比他矮一个头的小屁孩却说出这种话，这就是在他的脸。他狠狠地瞪了一眼张小北。
而此时的张小北胳膊上挎着个大篮子，十分吃力地往前走着，看上去十分好笑。
黑熊等了一会儿，终于还是看不过去，粗声粗气地对黑妮说道：“算了，你把背篓弄下来给我，走得慢死了，我看得着急。”
黑妮不解地说：“不用倒腾了吧，都快到家了。”
黑熊愈发不耐烦：“哪那么多废话，让你弄下来就弄下来。”
黑妮也不再说什么，默不作声地卸下背篓给他。
黑熊背上背篓，再劈手夺过张小北手中的篮子，嘀咕一声：“小屁孩。”说完大步走了。
张小北倒没跟他计较，反而在身后大声赞美他：“黑熊哥哥，你力气真大，这么厉害，以后要多干活才好嘛。”
黑熊理都没理他。
等黑熊走远了，张小北从口袋里掏出手帕，拿出香酥蚕豆分给黑妮吃。黑妮推辞了一下，才接过来吃了。
“这蚕豆真香真好吃。”黑妮满脸地陶醉。
“是呀，我也觉得好吃，可我娘觉得太费油。”
“肯定啦，油多贵呀。”
……
两人一边吃蚕豆一边闲聊天，聊得还十分投机。
要是村里的其他孩子，年龄段不同，性别也不同，共同语言就没那么多了，也很少会玩到一起去，但是张小北跟他们不一样呀，他已经超越了性别这个界限，他是雌雄同体，无论跟哪个性别都能说到一起。
不知不觉间，蚕豆吃完了。黑妮有些不好意思地说道：“哎呀，我光顾着跟你说话，竟然把蚕豆都吃完了。”
张小北笑道：“没关系，本来就没装多少。”
但黑妮终究还是过意不去，她想了自家能有什么东西招待张小北，东西是有，可她又做不了主。想到这里，黑妮不由得一脸黯然。
张小北像是明白她心里在想什么，说道：“你跟我姐是好朋友，也是我的朋友，好朋友有好吃的就该一起吃嘛，你上次不是还给我瓜了吗？”黑妮一听这话心里自在许多。
她觉得好容易跟张小北一起玩就特别想让他玩得尽兴。于是便问道：“小北，你想不想去河里网鱼？”
张小北眼睛一亮：“想呀，不过我姐不过去水边，我得躲着她点。”
黑妮笑道：“你放心吧，我会水，一定会好好看着你的。”
“你等我一会儿啊。”黑妮说完就往家跑去，张小北等了一会儿，只见黑妮一手拿着渔网，一手拎着个竹篓过来，这竹篓看样子是专门捉鱼用的，口小肚子大，还面还拴着根绳子。
两人拿着东西一起走下河滩。
河边的石头上有不少洗衣裳的姑娘和媳妇，张小草看到张小北下来了，就高声喊道：“不是让你在上面玩吗？怎么跑下来了。”
张小北道：“上面闷，我过来陪着你，我保证不乱玩水。”
张小草到底还是有些不放心，旁边的几个人说道：“没事的，咱们这么多看着呢，还有会水的，让他别跑远了就是。”
张小草这才放下心来。
她对黑妮说道：“黑妮，你可要好好看着我们小北，有事你就大声喊我。”
“知道了。你放心吧。”
黑妮领着张小北往东边走了，她说那水鱼多。
那些洗衣裳的姑娘媳妇们见黑妮走远了，便你一句我一句地议论起来：
“黑妮真是个可怜孩子。”
“可不是吗？黑虎他娘真是捡了个大便宜，黑妮就是个不要工钱的苦力丫头。小孩子当大人使唤。”
“黑虎娘的算盘打得精着呢，现在是当个丫环使，赶明大了，就当儿媳妇，不用钱彩礼，还能做牛做马一辈子。”
“你们说，黑虎他们家到底是要把黑妮配给谁呀？”
“按年纪来说，有可能就是黑熊。他俩年龄最接近。”
……
当然，黑妮是听不到这些议论的，或者就算她听到了，她也不在意。她现在正一心一意地陪着张小北玩呢。
黑妮领着张小北走了一阵，张小北发觉河里有不少鱼在游来游去，看得心里直痒痒。这么长时间，他一直吃素，肚子里油水太少了，看见游鱼都开始犯馋。
张小北没网过鱼，黑妮却是熟门熟路，很熟练地挑选地方、撒网、放竹篓。撒完网后，两人就坐在草地上闲扯。
黑妮很高兴地说道：“我没想到你真来找我玩。”还以为他就是随便说说呢。
张小北道：“我说话可算话了，说找你玩就一定会来的。”
黑妮一脸羡慕地看着张小北，她又何尝不想，可是根本没有空闲，今天还好些，她娘串亲戚去了，爹又不在家，她打完猪草终于可以喘口气。
张小北本来想问问黑妮亲生父母的事，可是想起两人还不太熟，就把话咽回去了。
张小北正想再问问关于黑妮家的邻居的事，毕竟，他家的宅基地可在这儿呢。他刚要开口，就见黑妮手中的绳子动了几下，黑妮站了起来飞快地说道：“鱼来了！”
张小北一听到鱼也激动起来。
两人一起开始收网，鱼网一拉上来，就看见一条约有一斤多重的草鱼在鱼网里拼命地挣扎。
“这么大的鱼。”张小北惊喜地出声叫道。
黑妮笑着说道：“你真有福气，带着你一网就能捞到鱼。”
黑妮去河边的柳树上折了根柳枝，把树枝从鱼腮处穿过，这样好提。
接下来，他们又撒了几网，不过，不是每一网都有这么大的收获，下面的几网，他们只网到了两条巴掌大的鲫鱼。
太阳越升越高，天气越来越热。而那厢，张小草的衣裳也洗完了，正大声喊张小北呢。
张小北还没玩够，不太想走，黑妮更不想走，可是她还得回家喂猪、做饭，不得不走了。
张小北说道：“黑妮，我今天玩得真高兴，不过我得跟我姐回家了。咱们下次再一起玩吧。”
他刚要离开，黑妮出声喊住他：“你等等。”
张小北停住脚步，看向黑妮：“黑妮，什么事？”
黑妮提起那条草鱼塞给张小北：“这条鱼你拿回家吧。”
张小北摆手拒绝：“不不，这是你网的，我是来玩的。”他馋归馋，但也不能把别人的东西据为己有呀。这个年代，谁肚里不缺油水呀。
张小北拒绝，黑妮却硬给他，“小北，你听我说，这条鱼就算拿回去，我也吃不到多少的。我不想给别人吃，就想给你和你姐吃。”
黑妮想得很简单，谁对她好，她就加倍地对谁好。与其把鱼拿回家给她那家人吃，还不如给张小北和张小草吃，他们姐弟俩是唯二的朋友。
张小北想了一会儿，说道：“黑妮你真好。”他还是收下了鱼，同时又想到，以后家里有好吃的一定要悄悄地给黑妮留着。
黑妮收好鱼网和竹篓往岸上走去，临走时又嘱咐张小北：“你记得不要告诉别人鱼是我给你的，你就说是你借我的网捞的。”
张小北明白她的顾虑，点头答应了。
“下次你有空还来找我玩，我带你去捞虾米。”黑妮笑着说道，然后快步上岸去了。
张小草见张小北提着一条鱼过来，不由得吃了一惊，忙问他怎么回事，张小北就说自己借黑妮的网捞鱼，不想瞎猫撞了死耗子，竟真的捞了一条鱼。在场的姑娘媳妇一起惊叹张小北的运气好，就这么小胳膊，随便一撒网还能捞到鱼。又纷纷羡慕张家人有口福。
等上了岸，其他人散开后，张小北小声把实情告诉了张小草，张小草感叹黑妮真是个好姑娘。
两人回到家，张小草就把鱼放到水缸里养着，等娘回来再做。
胡氏是在天刚擦黑时到家的。一到家，她顾不得喝口水就先跟张小北说道：“小北，我卖东西时刚好遇到花莲村的人，就向她们打听了一下李修文这个人。我跟你说，他这个人……”
第22章 炖鱼
胡氏迫不及待地把自己打听来的话告诉儿子，“她们说他这个人呀，让人不好评价。这李家原先也算是个言情书网，不过到李修文这辈已经不行了，家道已经败落了，李修文的爹已经没了，只留下一个病恹恹的娘，这个李个文呢，既种不好地，也不去考取功名，天天就知道画画，画那些花呀草呀猫呀狗呀的，家里过得很一般般。那些人还说他性子有点个，不合群。村里的嫂子婶子要他画个花样子他都不愿意。”
张小北认真得听完，他又问胡氏：“娘，你有没有问过花莲村有人把孩子送他那儿开蒙吗？”这年头，读书人还是挺金贵的。
“我问了呀，那几个女人说，人家说啥自个不以科举为业，学问不精怕耽误了村里的孩子，不敢收学生。”胡氏鹦鹉学舌似的学了那几个女人的话。
